李荣派出的眼线有到沈三设伏的这一带探查，结果要么是毫无发现的无功而返，要么是莫名其妙的人间蒸发，到最后也没发现伏兵的影子。
    可大批探子的失踪还是引起李荣的警觉，也让他更加坚定不能草率出兵。
    且说以郑适为首的平原军第九、第十营队，两个营队才两万人，算上战团的后勤队等非战斗人员充其量也就三万人，但向下水镇推进时，队伍拉得极长，而且每个人都不闲着，基本人手一面大旗，背后插面小旗，因为旗帜多，人和人之间的间距即使拉开也不显得松散。若在远处观察，平原军的整支队伍绣带飘扬，战旗如林，浩浩荡荡连绵出十数里，阵容大得惊人。
    这么一支队伍别说十万会让人相信，就算说十五万、二十万也会让人信服。
    郑适就率领着这么一支徒有其表的‘大军’抵达下水镇。
    距离下水镇还有五里远，郑适下令扎营，营盘坚不坚固他不管，但一定要大，如果看上去能容纳数十万人那就最好不过了。他一声令下，全军皆动，伐木的伐木，挖土的挖土，修建寨墙的修建寨墙，三万左右的白苗军有条不紊地搭建营寨。
    平原军训练有素，行动也快速，只两个时辰，营寨已初见规模。将士们按照郑适的要求，不求质量，只求面积，把营寨扎的占地十数里，向里面看，营房一排排，营帐一列列，密密麻麻，好不壮观。在大营各处的空地，白苗军还支起许多的草人，并套上白苗军盔甲，若在远处观望，很难辨出真伪。
    在扎营的同时，郑适率领着麾下的两位营队长和十余名偏将以及数千的白苗军，把平原军的抛石机、破城弩统统搬运出来，在下水镇城外两里的地方列好阵势。
    郑适坐在马上，举目向下水镇望瞭望，这座镇子和一小型的城邑相差不多，城墙也高，墙上站有密压压的青丘军，青丘族的旗帜插满城头。
    观望片刻，郑适冷笑一声，侧回头，轻描淡写地问左右道：“谁愿打头阵，前去讨敌骂阵？”
    他话音刚落，一位名叫高昌的偏将催马上前两步，拱手震声喝道：“郑帅，末将愿往！”
    郑适看了他一眼，点点头，淡然说道：“准！”
    得到他的首肯，高昌双脚一磕马镫子，大吼一声，催马冲出本阵，只眨眼工夫，他已到下水镇外百步之遥，这时候，城头上尖啸声，一根利箭飞射下来，正钉在战马前方的地面上。
    战马稀溜溜长嘶，前蹄高高抬起，在原地转了两转才停下来。高昌稳住战马，扬首看向城头，用手中的战刀一指，大声喊道：“我乃白苗族平原军偏将軍高昌！青丘小儿，哪一个出来送死？”
    此时青丘族的龙骧令胡献就在城头，白苗军的大营他看在眼中，白苗军摆在城外数以千计的攻城器械他也看得清楚，不用交战，只看白苗军的阵势他就心凉半截。见有白苗将过来挑战，他倒吸口凉气，急忙对左右说道：“没有本将的命令，任何人不得出战！”
    不用他说，青丘军上下本来就没人打算出城迎战。现在听完他的命令，青丘军的将领们无不如释重负，暗暗松了口气。兵熊熊一个，将熊熊一窝。胡献就是个贪生怕死、胆小如鼠之辈，他手下的将领们又能好得到哪去？
    城外的高昌连喊三遍，下水镇无人应答，更无人应战，见状，高昌气势更盛，他单手提刀，策马在城前耀武扬威的来回盘旋，同时哈哈大笑道：“青丘小儿，倒是有自知之明，知道出来一战也是送死，我奉劝尔等一句，现在开城投降还有活路，若等到我军大举进攻之时，下水镇内将鸡犬不留、寸草不生！”
    哎呀！胡献在城头上又是咧嘴，又是擦冷汗，他颤巍巍地问道：“我们派往扬川、百临的人是否已把求救的书信送到？”
    “回禀将軍，早已送到。”
    “可是我们的援兵呢？现在白苗军已兵临城下，为何扬川、百临的援军还迟迟未到？”
    “这……”胡献手下的将领们也回答不出来了。
    “赶快再派人去求救，无论如何，也要把援军请来！”胡献急得抓耳挠腮，颤声说道：“白苗兵力众多，恐怕不止平原军一个战团，一旦等对方展开进攻，必定是围城而攻，到那时，我们想派人出城求援都出不去了！”
    说完话，见手下人还傻站在原地，胡献又急又气，连连跺脚，大喊道：“你们倒是去啊，还愣着干什么？”
    “啊？啊，是是是，将軍，末将这就再派人去求援。”
    下水镇的青丘军第二次派人骑快马去往扬川和百临，再向李荣和陆鸿鸣二人求救。他们派出的人刚刚从东西两侧离开下水镇，平原军也吹响了进攻的号角。
    平原军当然不会把兵力直接投入到攻城战中，毕竟他们的可战之兵才两万人，只要展开攻城立刻就得露馅，郑适命令己方的抛石机和破城弩全部开动，不必有所保留，要以连续不断的远程打击压制和试探对手。
    现在平原军虽然分出去了八万兵力和大部分的将领，但伏兵是用不上抛石机和破城弩这些大型武器的，全军的抛石机和破城弩基本都在他们这两万人手上，此时齐齐发动，声势何等的骇人。
    一时间，白苗军的阵营里机械转动、弹射之声不绝于耳，数以千计的石弹飞腾到空中，画出一道道弧线，向下水镇的城墙砸去，同样数以千计的弩箭划破长空，挂着刺耳的呼啸，无情刺透城墙的箭垛。
    只是顷刻之间，下水镇的城墙四处开花，轰隆声、城墙的破碎声、人们的惨叫声搀杂在一起，城头上血肉横飞，石块四溅，浓烟阵阵，变成活生生的人间地狱。
    青丘地方军哪里见过这么凶猛的进攻，甚至连白苗军进攻人员的影子都没看到，自己已先被砸的晕头转向，苦不堪言。
    “将軍，白苗军的进攻太猛了，我们赶快下城墙吧！”地方军将领们护着胡献，连滚带爬的向城下跑去。
    胡献抱着脑袋，一边往城下跑一边大喊道：“继续派人请援兵……”他话音还未落，一颗从天而降的巨大石弹砸在他前方不远的地方，两名正在往城下跑的青丘士卒被砸了个正着，二人连叫声都未来得及发出，当场砸成肉泥，四溅的血肉已喷到胡献的脸上和身上。
    他看得真切，也从骨子里生出寒意，两腿发软，险些没瘫到地上，他带着哭腔叫道：“再派人请援兵，都只要没看到援兵，我们就不停的派人……”
    胡献和将领们纷纷撤下城头，其他的青丘士卒也在城上呆不下去了，成群成片的往城下挤，人喊马嘶，下水镇的正面北城墙已乱成一锅粥。
    其实，如果下水镇内的青丘军能静下心来观察，不难发现白苗军的进攻是雷声大，雨点下，只是一味的使用抛石机和破城弩这些远程器械，而投入攻城的将士却迟迟没顶上来。
    不过现在胡献和他手下的地方军们哪还能注意到那些，已被平原军的大型器械砸的抱头鼠窜，如果不是青丘军的律法太严，这时候他们恐怕早已选择弃城逃跑了。
    白苗军的远程打击依然是一波接着一波，即便明知道青丘军早已跑进城内躲避，抛石机和破城弩已发挥不出杀伤力，但郑适没有任何要下令停止进攻的意思。
    与此同时，下水镇派出去求救的轻骑也是一个接着一个，看样子胡献是想把城内的轻骑全部派出去，大有不看到援军不罢休的架势。
    下水镇的告急像走马灯似的不停传到扬川和百临二城，由于还未彻底弄清楚白苗军的意图，李荣对于下水镇的求救不理不睬，置若罔闻，而另一边的陆鸿鸣可坐不住了。
    听下水镇传来的消息，白苗军有十多万人，而且攻势甚猛，下水镇也已岌岌可危，随时都有沦陷的可能。由此来看，这绝非白苗军的虚张声势，而是真打算和己族开战了。
    他的职阶虽然比胡献高得多，但下水镇的位置极为重要，他被殷方安排在百临，主要目的也是为了协防下水镇，一旦下水镇有失，那自己的责任可就大了。
    陆鸿鸣在确认白苗军是实攻而非佯攻后，终于决定出兵增援。他下令点兵，召集麾下将士，只留下两万人守百临，亲率八个营队八万余众直奔下水镇而去。
    百临的出兵第一时间被白苗军的眼线发现，而后又以最快的速度传到沈奇那里。
    此时，沈奇率领平原军四个营队正埋伏在百临和下水之间的密林里。
    这片山林靠近下水镇，官道在林中穿过，可以说下了官道就是树林。
    沈奇和平原军将士潜伏于丛林之中也不容易，现在已是盛夏时节，林中多蚊蝇、毒虫，叮咬的平原军众将士苦不堪言，加上天气闷热，还不能随意活动，人们埋伏在林中也是咬牙强挺着。
    等探子带回青丘军已出百临，正向下水镇方向进发的消息，无疑是给沈奇等白苗军打了一针强心剂，自己所受的辛苦总算没有白费，青丘军还真来了。
    沈奇问探子道：“敌军有多少兵马？距离我处还有多远？”
    “回禀上将軍，敌军不到十万，距离此地还有三十余里，由于是轻装上阵，未带辎重，行军速度很快，恐怕用不上两个时辰就能抵达。”探子急声说道。
    “好！”沈奇点点头，说道：“再探再报！”
    “是！上将軍！”探子插手施礼，转身快步离开。
    沈奇振作精神，叫来四名营队和数名偏将，正色说道：“此战敌军数量虽众，但却是赶路而来，毫无防范，我军兵力虽寡，却是蓄势待发，攻其不备，出其不意，定能一击必胜！”
    众将围坐在沈奇的周围，纷纷点头，应道：“上将軍尽管下命令吧！我等必拼死一战，不辱使命！”