沈濯先去见福顺。
    福顺倒是平静了许多，将万俟盛那边的进展一一告知：“人都没找到。有许多年前就不见了的，有这几天才不见了的。都没有破绽。就算有一个肯定是被灭口的，偏偏没有苦主，民不举，官想究却被当了贼。”
    看着福顺一脸苦笑，沈濯笑问：“四房那边呢？”
    福顺终于恢复了一点斗志：“梳理了一整遍，发现十几年前沈琮的一个长随，当年因母亲亡故，送灵回乡却病倒了，半年多才缓过来。也就索性送信回来辞了工。沈琮赏了两贯钱过去。两边再无来往。今天中午刚刚被我们县令大人悄悄拿了来。我回来的时候，大人还在问话。”
    沈濯眉梢微挑，含笑道：“这是好消息。”又告诉福顺明日要出门，令他备好车马等着。
    回来用了晚饭，玲珑走了一趟回来，直咋舌。
    沈濯看见她作怪就忍不住笑，手里蘸满浓墨的毛笔差点儿便画到了她脸上：“我娘说什么？”
    玲珑呼了口气，从头细细禀报：“夫人问了章先生的事，叹气来着。说，左右都是开罪，章氏兄妹肯定更加不敢得罪三皇子。章扬这样情形下能来致歉，还给小姐引荐他人，也算是有良心了。然后听说了小姐明天要出门，让小姐一定警醒些。郜娘子今儿的话音儿不对着呢。”
    沈濯手下一顿，把笔放下，边拿帕子擦手，边坐在了椅子上，正色问她：“娘必定告诉了你什么，你也必定又去找芳菲姐姐问过其他的。一字一句，都说出来，很重要。”
    玲珑有些不好意思地笑一笑，然后也换了正经表情，将所听到的一一道来。
    原来郜氏今日午时前来耀武扬威，竟是从头到尾都在威胁罗氏！
    “京里要修的是我们吴兴沈氏的祠堂。吴兴沈氏的祠堂怎么修，总不能由旁支来说了算。规矩、仪制、忌讳，你们说清楚就是。谁家也不会特特地送进京去找死。去的人必须得是嫡支的人。”
    “你们家小姐上次说的极好。侍郎府要什么人，你们说了算。我们不管。但是祠堂怎么修，却是族长说了算。你们也别那么多事。”
    “还有上京去的姐儿们。是国公府的老夫人要了族里的姐儿们上京的，并不是你侍郎府。虽说打的是令爱的名义，实际上入了京，十有八九是要去国公府，听老夫人安排的。这件事，自有我跟二夫人交代，想来，也就不必请您操心了。”
    “至于那个什么车夫，什么香囊。沈滢自己不仔细，丢了贴身的香囊，让一个车夫捡着了。难道还是什么值得宣扬的好事？还值得侍郎夫人硬要拿自家女儿的闺誉也贴上去搅合？”
    “非说是我们洁姐儿指使的，那就不要怪我们告他诬陷！坏了我们一个沈氏小姐的名声不算，还想去坏另一个！是可忍孰不可忍！公堂上大棍子是不讲那么多来龙去脉、人情推断的，没有证据，他就等死吧！”
    “万俟县令怎么了？万俟先生也得在吴兴当官！我还从来没听说过，哪一任地方官激起了民愤，闹出了什么罢捐罢市的，还能有前途二字！”
    “想翻吴兴沈家的船，也要看看能不能卷起太湖上的风浪！有道是，强龙不压地头蛇……”
    沈濯越听越诧异：“他们的底气怎么会足成这个样子？”
    玲珑撇了撇嘴：“顺叔不是说小太爷和万俟县令都找不到证据证人么？没法子证明德孝爷当年曾对不起小太爷，那族长就能哄得小太爷接着偏向四房。咱们来的日子毕竟短浅，哪儿有人家这样树大根深的？”
    沈濯蹙起了眉。
    沈恒，真的会继续偏向四房么？
    他应当是已经起了疑心。
    从此以后，一定会对长房和四房带了审慎的态度来观察。
    那长房凭什么这样信心满满地来威胁自己的母亲呢？
    “我娘怎么说？”
    听到这句问，玲珑弯着眉眼笑了起来：“夫人气坏了！但是夫人一句话都不跟她说，只是令她回去传话。请族长和小太爷都有空的时候，一起来别院，商议上京人选事宜。然后就端茶送客，把她赶走啦！”
    沈濯也噗嗤一声笑。
    母亲看来是烦透了这位郜氏，已经半分脸面都不肯给她留了——这不就还是泼郜娘子一脸残茶的那天的那个意思么？你不配跟我谈判，找分量足够的人来！
    谁知玲珑又补一段：“然后，那位郜娘子前脚出去，夫人后脚就喊人，让去三房德敬爷家问问，可有地方能安置咱们的！还追了一句：一两天就有才好！”
    母亲已经把杀手锏亮出来了么？
    一旦侍郎夫人和小姐公然从族长别院搬出来，转头去了三房家住着。这就旗帜鲜明地站在了三房一边，跟长房决裂了！
    消息传回京里，只怕国公府会立即出动大老爷沈信美回来查看究竟。
    沈信美是行伍出身，杀过敌见过血，又是与万俟盛是知己好友。他那铁血手腕，一旦来了……
    长房糊弄罗氏也许还能有三分胜算，想糊弄沈信美？门儿都没有！
    沈濯不再为母亲担心，笑着又站了起来，命玲珑：“预备明儿咱们出门的东西罢。”低头继续临帖。
    她有些想念京城了。
    尤其是，吴兴沈家这一摊子烂事儿，让她想念跟孟夫人在窗下无言对坐品茶的时候了。
    不过，孟夫人给北渚先生的那封信，究竟写了些什么呢？
    回去要当面问问才好。
    翌日清晨，会齐了章扬，沈濯依旧只带着曾婶、玲珑和福顺，章扬骑马，沈濯等坐车，奔卞山而去。
    迤逦走了快一个时辰，在山间绕来绕去许久，章扬方指着前头笑道：“就是那里了。”
    沈濯挑起车帘，往章扬所指的地方看去。
    山坡上有一大片马尾松。
    就在松林旁边，有一栋孤零零的、歪歪斜斜的木头房子。没有院子，没有篱笆，只有一明两暗的三间小小房子。
    章扬忽然大笑着跳下马来：“隗兄！”
    这是……碰上了？
    接着，沈濯就听见有人在高声吟唱：“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足！”