紫蒂站在窗棂旁，远远望着码头。
    在众人对喷火城主纷纷行礼之后，码头上已是响起了欢迎乐曲，气氛迅速热烈起来。
    紫蒂微微眯起双眼，她敏锐地观察到，许多路人都对喷火城主的出现感到惊讶。
    但也有一小部分人毫无意外之色。
    “看来亲自迎接塔克，是喷火城高层已知的消息了。”紫蒂心头微微一喜，这个发现让苍须、三刀那边的安全性大大提高。
    和紫蒂同样意外的还有塔克。
    下属前来紧急汇报的时候，塔克正在餐厅中，和百针族长共进早餐。
    听到这个消息，塔克微微一愣之后，旋即下达命令，让相关人手出动。
    随后，他对百针族长表达无法继续用餐的歉意。
    百针族长连忙表示理解，并且非常自然地奉承了塔克一句。之后，他请求一同和塔克前去迎接喷火城主。
    塔克欣然同意。
    当两人联袂走出船舱，来到船首甲板的时候。
    钢铁巨人号的前甲板上，已集结了礼仪队伍。
    礼仪队伍刚刚奏响乐曲，正要按照正常的贵族交际的仪式进行下去时，就听到喷火城主的声音：“哈哈哈，塔克伯爵，欢迎你来到喷火岛。”
    喷火城主的声音洪亮至极，宛若雷声轰隆。
    一旁的助手连忙抬手，用眼神制止住礼仪乐队。
    果然，下一刻，塔克躬身一礼，回答道：“劳动您的大驾，在下诚惶诚恐。今日能登临喷火岛，见到尊贵的喷火城主，本人倍感荣幸！”
    一旁的百针族长看着身边的塔克，不由流露出一抹赞赏之色。
    塔克不仅是一位天赋出众，才华横溢的炼金大师，同时他还是一位优秀的贵族。
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    虽然意外出现，让他猝不及防，但从始至终，他都保持着贵族的风仪。
    塔克和喷火城主又交谈了两三句，钢铁巨人号真正停靠在了码头上。
    塔克、百针族长一行人走下船，来到喷火城主的面前。塔克又向喷火城主介绍了百针族长。
    但喷火城主明显对塔克更感兴趣，即便知道了百针族长的身份，也只是对他微微点头，不以为意。
    然而，此时此刻，却是另有其人对百针族长投去惊疑的目光。
    “百针族长，他怎么会在这里？”
    这一刻，紫蒂双眼微瞪，吃惊不已。
    似乎是察觉到了她的目光，百针族长微微皱眉，目光瞥向了这里的窗台。
    紫蒂连忙躲闪到墙壁后面去。
    旋即，她感到心跳加速，心中压力倍增。
    “怎么回事？”
    “百针族长为什么会和塔克一同前来？”
    “是百针家族说动了塔克，来帮助他对付绑架他儿子的海盗吗？”
    “这种可能性有多少呢？”
    “百针家族又付出了什么样的代价呢？”
    一时间，紫蒂的思绪变得极快又杂乱。
    百针家族虽然现在非常落魄，但紫蒂从不敢小觑它。因为它曾经的风光，说不定就有什么底蕴遗留下来。
    “糟糕。”
    “如果百针族长和塔克联手，我们就要对付一位圣域级别的法师了。”
    “并且这位法师还是一位炼金大师，喷火城主极其看重他，更加可能来帮助他。”
    想想沙髻，再想想塔克，紫蒂不由头疼无比。
    蓝藻也被这个情况惊到。
    两人商量了一下，由紫蒂先行出发，悄然离开，尽快将两份消息都传达回去。
    而蓝藻则继续侦查码头的情况。
    喷火城主迎接到了塔克，自然不会待在码头闲聊。很快就邀请塔克登上马车。
    百针族长适时和塔克告别。
    塔克并不知道百针族长的真正意图，还以为他要前往其他岛屿。离别之前，他郑重地邀请百针族长，在有闲暇的时候前往他的领地做客。
    三刀和苍须很快接到了消息，也得到了紫蒂的猜测。
    “百针族长真的请动塔克了吗？”
    “如果是这样，他应该尽量隐瞒这层关系，让劫匪海盗们轻视。而不是堂而皇之地和塔克共行才是。”苍须分析着。
    亡灵法师心情非常沉重。
    沙髻的麻烦还在，塔克又来了。
    单凭他们任何一人，都能将整个正义海贼团碾成齑粉。
    在喷火城中，正义海贼团就像是行走在钢丝绳上，随时有坠落深渊的毁灭危机。
    “在这里猜来猜去，还不如先进城！”三刀忍耐不住地催促道。
    排除百针族长这个意外情况，喷火城主迎接塔克准备已久的情报，对于三刀、苍须而言，倒是个利好消息。
    按照计划，三刀先进城，苍须随后。
    他们选中的城门当然不是主城门，那里已经被封锁起来。
    不过也正因如此，导致其余三个城门的出入的人流大增。
    三刀、苍须暗怀紧张，一脸平静地通过了城门。
    没有人查探他们。
    他们很快又顺利地接近商队驻地。
    但和上一次不同，他们这一次不敢过多深入，而是保留了一段距离。
    又是一间旅馆。
    选好房间，苍须立即布置炼金法阵，而三刀负责望风和把守。
    法阵启动后，苍须开始施展亡灵法术，释放出了鬼魂。
    三只鬼魂饶了一圈，才分出三路，先后潜入到商队驻地里去。
    商队驻地的防御，明显比之前稀疏了很多。
    这让苍须更加警惕。
    终于，有鬼魂成功潜入到了之前的帐篷里，却发现帐篷里的宝箱明显少了许多。
    “怎么回事？”
    “宝箱减少，守卫也少了。”
    “一定是有什么事情发生了！”
    苍须开始冒险，动用鬼魂在商队驻地视察查探。
    “沙髻也不见了！”半晌后，苍须脸色微白，对三刀道。
    “为了确定情况，接下来，我打算动用亡灵法术，撬开一位商队中的巨人仆从的嘴。”
    但三刀却摇头。
    “先等等。”
    “你这样做太麻烦了，时间会拖很久。我们要比上一次还要靠近商队驻地，甚至还要潜入。”
    “我直接去街道上打探一下。相信我，苍须。我曾经是一位佣兵团长。现在的情况给我一种感觉：沙髻、宝箱还有护卫都消失了，不一定是在暗中追查我们！”
    苍须有些犹豫：“这样你就直接暴露自己了……”
    三刀却是再不管他，直接扭头就走。
    他用娴熟的套话技巧，直接询问生活在附近的城民。
    苍须一直在暗中策应。
    三刀回来，面色凝重：“一个好消息，一个坏消息。”
    “好消息就是，商队的沙髻还有那些黄金级的巨人护卫们，并没有追查我们。他们似乎还没有发现那台炼金傀儡被盗。”
    “坏消息是他们是去和砌丫见面的。当时他们走出商队驻地，大张旗鼓，很是高调，很多人都被吸引了注意。”
    苍须听到这个情况，顿时心头一沉。
    “砌丫就是和沙髻联姻的对象。”
    “他们带走了一部分的宝箱，应该是将其当做见面礼的。”
    “这可以极大地展示出沙黄一族的财力，以及沙髻等人对此次联姻的诚意。”
    “如果沙髻当场发现炼金傀儡被偷了，那么势必也会让砌丫知道。到那时，我们和他们谈判的空间就大大缩短了。”
    三刀点头，附和道：“而且还可能会引起砌丫的主动帮助。”
    “到那时，我们就要对付沙髻，还有整个喷火城！”
    “唉。”苍须无奈苦叹一声，“或许还得再添上一位塔克呢。”
    三刀咬牙：“我知道位置，沙髻一行人很高调地走进了一家酒馆。我们应该赶过去，看看有没有机会。”
    砌丫也是圣域。
    而两人不过黑铁而已。
    这里又是砌丫的大本营。
    能有机会吗？
    苍须、三刀都是一脸苦色。
    他们也知道希望渺茫，但没有办法，只能硬着头皮先去碰碰运气。