“还活着？”针金淡淡询问。
    木班点了点头。
    “借我用一下。”针金看向木班手中的十字弓弩。
    木班脑袋一片空白，但身体却下意识地行动，双手托举，将十字弓弩奉上。
    针金一手抓住十字弓弩的木柄扳机，另外一手仍旧持剑。
    木班看到这一幕，刚想说：这个姿势不对，应该一手抓住十字弓弩的下方，稳定它。另外一只手操纵扳机。
    下一刻，又有蝠猴扑来。
    针金的手轻轻一抖，十字弓弩的弩身就顺势颤抖了一下，一只短箭飞射而出。
    噗嗤。
    扑来的蝠猴死了。
    针金手腕晃动，卡的一声轻响，十字弓弩上好了弦。
    蝠猴又尖叫着，有一头相当狡诈，从针金的背后展开袭击。
    针金头也不回，只是将弓弩调转方向，手臂一抖，飞箭射出。
    箭矢洞穿蝠猴的大嘴，箭头洞穿脊椎，从蝠猴的身后探出来。
    蝠猴双膝跪地，顺着惯性，擦着地面，来到针金的脚后跟。
    然后，它原本后仰的头因为身躯停顿下来，便顺势向前，垂到了胸口。整个形态看上去，就像是它用生命向针金赎罪。
    以下犯上，冒犯高贵骑士的罪，是罪无可赦的！
    “这人究竟是谁？”
    “这是何等的箭技！”
    “我不是在做梦吧？”
    周围的人得救了，张大嘴巴盯着针金。
    针金吸引了所有蝠猴的注意，但是它们每一次袭杀，都倒在了冲锋的路上。
    针金就站在原地，身边蝠猴的尸体却越来越多。
    他控制十字弓弩的姿势极不标准，简直自由散漫至极。但偏偏每一只箭，就像是长了眼睛，专往蝠猴身上的致命弱点上钻。
    即便有蝠猴近了针金的身，那么针金手中的细剑，一定会亮起一道银白色的剑花，无情冰冷地收割一只只蝠猴火热的生命。
    看着蝠猴群损失惨重，半空中的黑铁蝠猴终于耐不住了。
    它发出连声尖叫，声音短促。
    得到它的命令，蝠猴们轰然溃散。
    “想跑？”针金微微扬起眉头。
    他手腕一抖，一只飞箭射向黑铁蝠猴。
    黑铁蝠猴猛地一扇翅膀，就躲过了飞箭。
    然后，它猛吸一口气，胸膛鼓起夸张的弧度。
    下一刻，它张口尖叫，声音尖锐至极，竟在空中激荡起一阵阵肉眼可见的半透明音浪。
    音浪越扩越大，笼罩整个木屋。所有人无不流露出痛苦的神色，他们弓着腰，拼命地堵住自己的耳朵，想要隔绝这股音浪，却于事无补。
    针金眉头紧皱，他有超越寻常的身体素质，但在这股音浪的袭击下，立即感到强烈的恶心，想要呕吐。
    几个呼吸之后，他就感到了一丝眩晕。
    照这种趋势下去，他的耳膜必将遭受重创。
    十字弓弩连射，但短箭不是被黑铁蝠猴躲闪，就是被它硬抗接住。
    黑铁蝠猴不论是灵活敏捷，还是身体的坚韧，都超出青铜级蝠猴许多。
    但就在这时，针金猛地掷出飞镖。
    飞镖紧接着前一阵的弩箭，射中黑铁蝠猴的左眼。
    黑铁蝠猴遭受重创，尖叫声戛然而止。它左眼上插着飞镖，鲜血横流，但并没有选择报复，而是当即掉头飞走。
    其余的蝠猴们迎回头领，哪里还敢停留，一同仓皇地逃窜进了森林。
    很快，破败的营地就恢复了平静。
    半个小时之后。
    一些战士散落在营地周围，维持着侦查。
    一些人开始修理营地外的栅栏、箭楼，还有人撑起柱子，临时将木屋加固。
    他们的目光时不时地投向营地的空地，相互接近的人还在小声议论，议论声中“大人物”、“强大的战士”、“骑士”、“贵族”这些字眼频频出现。
    一些重伤员并排躺在地上，有的望着天空，有的已经昏迷不醒。
    紫蒂查看这些人的伤势，思索着应该怎样配置治疗的药剂。
    “医师大人，我不想死，求求你救救我。”一位伤员发出虚弱的哀求。
    紫蒂微笑：“我不是医师，我是一位药剂师。放心，你的伤势并不致命。你伤得虽然不轻，但止血很及时，处理伤口的手段也很成熟，不会有事的。”
    口中安慰着，但紫蒂心中清楚：要疗伤需要静养，静养的这段时间可就说不准了。这里可不是什么安全地点。静养的过程中，这些重伤员都只能被照料，不仅无力产出，而且还会消耗大量的资源。这些人都将是队伍中沉重的负担。
    “会、会长大人？是、是、是你吗？真的、真的是你、你、你吗？！”一个声音传来，打断紫蒂的思绪。
    紫蒂转过目光，就看到了一位激动得要落泪的大胖子。
    “肥老，你醒了？”紫蒂笑着打招呼。
    听到这声呼唤，胖子一下子跪在了地上，用肥胖的右手掩盖住自己的脸，仰着头哭泣起来：“呜呜呜……太、太、太好了，会长、长大人，你没有、没死。你、你还活着。”
    泪水从他圆润的脸颊流淌下来，汇成两道宽大的泪痕。
    “好了，好了，快起来吧。”紫蒂只好走上前，拍拍胖子的肩膀，“跟我一起拜见针金大人吧。”
    “针、针金大、大人？大人的未、未婚夫？”胖子肥老拿开手，神情疑惑。
    紫蒂便解释道：“还请肥老你不要怪罪我，我隐瞒了你们一些事情。这一次去白沙城，不只是为百针家族打好前站。真正的意图，是掩盖行迹，将针金大人提前护送到白沙城。百针家族安排给针金大人的人马在半途遭遇了不幸，我和针金大人商量，觉得这是竞争对手恶意阻挠。”
    “城主竞选是有时间规定的。没有在规定时间到达竞选城池之中，会让针金大人大大失分。为了不让竞争对手的阴谋得逞，以我为幌子，针金大人隐姓埋名，跟在我的身边，登上了猪吻号。”
    “原、原来是、是这样。”肥老恍然大悟。
    营地中央的空地，针金坐在木凳上，身后是蓝藻持刀站立。
    针金打量着手中的十字弓弩。
    这就是他之前战斗时运用的连射弩。
    和正常的弓弩不同，连射弩上有一块长方体的箭匣。箭匣上面有一个漆黑的数字八，箭匣可以储藏许多短箭。
    连射弩的扳机是弩体后面延伸出来的木柄。不断上下抬压木柄，就能完成上弦、射箭的动作。
    “这是你设计的？”针金将目光从连射弩上挪走，投向对面。
    他面前半跪着一个中年男子，蜡黄脸色，胸口有伤，但已经包扎起来。
    正是木班。
    木班当即道：“启禀针金大人，这就是我设计的连射弩。”
    “这个数字八是什么意思？”针金手指着箭匣，“你的八号作品？”
    木班摇头道：“不是的。制作连射弩的木料，是我从这片营地中搜寻来的，材质上等。它原本上面就有数字八。”
    顿了一顿，木班主动介绍道：“不只是这种连射弩，我也可以制作其他正常的弓弩。只是缺少金属弩机，不能量产。”
    针金点点头。
    弓弩中最精细的部分，就是弩机。通常而言，这部分构件都会采用金属制造。
    针金手中的连射弩，虽然扳机特殊，但内部弩机同样是金属构造。
    这种连射弩，针金刚刚就用了。
    比起正常的十字弩，连射弩的射程近，箭矢威力小。刚刚对付黑铁蝠猴，针金的木制飞镖可以建功，但是连射弩射出的箭，不是被黑铁蝠猴躲避，就是抵挡下来。
    正常的十字弓的射速一直饱受诟病。
    连射弩解决了这个弊端，射速方面反而成了它最大的优势。
    能够设计出这样特殊的弓弩，眼前的木班无疑是一个人才。
    “所以，你是一个十字弩匠？”针金问。
    “是的，大人。小人木班，之所以想要去荒野大陆，就是想要发挥自己的所长。大人您是我的救命恩人，小人特别愿意为大人您工作！”木班立即答道，态度十分热切。
    针金的身份已经在营地中传开来了。
    百针家族唯一的继承人，圣殿骑士团的成员，白沙城主的竞选者！
    这些身份不论哪一项，都足够让木班主动去投靠了。
    这可是他平时接触不到的大人物！
    “很好，那就好好干，我期待你的表现。”针金一边鼓励木班，一边暗自计较。
    有了十字弩匠，他就可以批量制造出十字弩了。
    之前，他就有过这样的想法。
    但是碍于当时的处境，以及没办法制造金属弩机。
    现在不一样了。
    他有成熟的工匠，并且金属弩机也能批量制作。紫蒂在绿洲的时候，就搜集到了大量的蜥蜴酸液。有了这些材料，配置出药剂，只要制造出模具，就能批量制造金属弩机。
    “十字弩的威力，要比短弓大得多，射程要更远。更妙的一点是，十字弩适合新手把握。而弓是需要训练的。”
    “十字弩的训练量要低于短弓、长弓。”
    “存在的弊端是十字弩射速很低，但只要制作一些连射弩，就能弥补。”
    “唯一的顾虑是紫蒂曾经的提醒。如果人手一只十字弩，对于队伍的其他成员，是一种隐藏的威胁。”
    “不过……”
    针金想到自己，想到这些天来他在这座海岛中的经历。
    “我现在可以异变，实力大增，能应付更强的威胁。蓝藻、白芽等人都是我最忠诚的下属。即便是木班、黑卷这些人，也受到我救命的恩惠。我掌控这支队伍的程度，比以前要深得多。”
    “最关键的是，这座海岛太凶险了。要活着离开这里，可不容易！我可不想再次面对兽群攻击的时候，这些人因为没有合适的武器而丧命。到时候，就算是有船，人数少也开不了啊。”
    针金想到这里，已经有了决定。
    尽管大面积装备十字弩，有些隐患和风险。但为了抗衡外界的危机，以及尽可能扩大逃生的希望，这点风险是应该主动去承受的。
    “大人。这位是肥舌，是紫藤商会的元老之一。这一次我们前往白沙城，他就是我的副手。”紫蒂这个时候走过来，带着那位胖子。
    “肥、肥舌拜见大人。”肥老连忙向针金行礼，满脸都是笑。
    他对针金有着天然好感。
    因为百针家族和紫藤商会的利益联盟，是众所周知的。
    肥老虽然没有亲眼见过针金，但作为紫藤商会的高层之一，早就看过相关的情报，看过针金的画像。
    针金微微点头：“跟我说说，你们怎么会在这里？我刚刚听说，你们是被迫离开的？有人发动了叛乱？”
    肥老点点头，脸色微沉：“启、启禀大、大人，是、是这样的。”
    “停。”针金伸手及时制止。
    他刚刚以为肥舌是紧张，听到第二句话就明白了，肥舌是结巴。
    针金又看向木班：“你来说吧。”