铁井盖四周用防腐的胶条封住，连一点水都无法渗透入。
    除此之外，李元又四下转悠了圈，发现这处院落已经尽数被丛生的杂草所覆盖，丝毫没有人居住过的痕迹——至少在数年内没有。
    而那个影武者，显然是看门守家的‘忠犬’。
    有问题的地方应该就在这下面了……李元心中暗道。
    通过阿瓦隆镜面所成的‘像’，在地底隐约可见魔力流动的痕迹。但是那股魔力却十分微弱，就像是将要燃尽的残烛。
    以这点魔力的量来看，几乎对他没多大威胁性。
    确认过这点后，李元便用剑将封在铁井盖上的胶条划开，然后伸手抓住井盖的把手，用力一拉。
    井盖微微颤动了下，泥石被挤压蠕动，在边上露出一圈细缝来。
    李元快速地吸了口气，在用力一拉。
    哗啦一声，铁井盖被搬起后，边上的泥石塌陷了一片，滚入密封了不知多久的地下室中。
    一股霉臭味传来，李元皱眉扇了扇鼻子。
    待得味道稍稍散去，他往下边一跃，轻轻地跳入这处地下密室中。
    首先在他眼前出现的是一条漆黑的走廊。走廊逼仄狭小，仅能容一个人通过。
    往前走了几步，李元便到了走廊的尽头。走廊的两边有两个房间，尽头又有一个房间。
    阿瓦隆镜面所成的‘像’中，微弱的魔力痕迹就是属于尽头的房间。
    在察觉到李元的脚步声临近，那道魔力痕迹稍稍有异常的波动，显然还有意识的存在——那个叫马克的，在某种意义上可能还活着。
    李元伸手按在走廊尽头的铁门前，用力推了推。
    老旧的铁门传来哐当的声音，但后面却好像被什么东西挡住了。门是反锁的。
    他没有心情在去玩什么找锁的游戏，运起破军，狠狠斩在铁门上。
    哐当！
    铁门的锁被斩得弯曲了进去。
    突然间，这处幽暗的走廊中，拉响了刺耳的警报。
    李元眉头一皱，抬起头来。见到角落处，一个古铜色的圆球状物体向着两边扩开，里面闪烁着红色的光芒。
    “警告，警告……有敌人入侵……有……快快退……”
    响起的声音除开一开始的时候还是完整的，后面便开始断断续续，就好像是年久老化了的电子产品。
    闪烁着的红色光芒越来越黯淡，节奏也变得不规律。
    李元轻轻推门而入。
    那个家伙发出：“炸……炸弹……”的声音，倒是让李元吃了一惊，脚步为之一顿。
    只是等了好久，也没见什么所谓的炸弹袭来。
    “什么吗……”他嘀咕着，往前塌了一步。
    轰！
    然而当他脚步刚落下，地上忽然炸起一团火光。
    只是这团火光微弱，不过相当于烟花绽放的威力，几乎对李元造不成太大的伤害。
    “哈哈哈哈……不听劝，吃亏了吧？”古铜色的圆球状物体中，发出孩童般的笑声。
    “特么你这话说的倒是利索。”李元嘀咕了下，继续向前走去。他的脚底下，时不时亮起火光，好像是这里的主人——大概是那个叫马克的，摆了一片地雷阵在这。
    可惜因为年日已久，这种地雷阵早早受了潮，几乎没有多少威力了。
    李元走过玄关后，停下脚步，转头望去。
    漆黑的房间中，挂了好几块老式的光屏。
    这种光屏大概是几十年前的产物，图像的分辨率不高，颜色大多还是灰白的。
    其中有几块光屏已经黯淡了下去，他数了数，有五块。
    “五块吗……”李元眉头一皱，这与他所斩杀的巨型烂泥怪的数量相当。
    而剩下的还有六七块光屏上，有静止不动的，也有在缓慢移动着的。透过缓慢移动的光屏上，可以看出厂房、机器等东西的轮廓。
    就像是巨型烂泥怪的视觉。
    “你，终于来了……”黑暗中，闪烁起猩红色的光芒。与之同时响起的，像是机械电子发出的声音。
    李元转头望去，在光屏前的长桌上，看到了那个人——如果他还能算是‘人’的话。
    那是一具干枯，几乎毫无生机的身体。
    这具身体绝大多数部分是由金属构成，无力地瘫坐在椅子上。面容干枯灰暗，以太体构筑成的皮肤肌肉已经尽数腐烂，仅仅只剩一点因子残留着。
    唯一能让人觉得他还活着的，大概就是眼底不断闪烁着的红色光点了。
    轻微的咯咯声响起，干枯毫无生机的身体向着边上一侧，忽然倾倒在了一边，就如枯骨般斜斜地靠在椅子上。
    这时，李元才看清，他的脑后擦着无数导线，和光屏相连。
    通过他之前所遇到的情况，不难猜出，眼前这个人就是通过这个办法，去窥探外面世界的。
    而媒介就是那块能量晶石。
    能量晶石一旦破碎，光屏也随之会暗了下来。
    “我是马克，伟大的生命炼金术师，外来者，你闯入了我的领地，我要杀了你，杀了你。”
    那具身体的脑袋斜在一边，发出冰冷，毫无感情波动的声音。
    “我把所有的东西都放在了这里，我的研究，我的一切我的爱。请你继承它们……杀了你……”
    李元走过向下的两层阶梯，到了那个马克身前。
    阿瓦隆镜面所成的‘像’中，那魔力的波动好像是回光返照般，发出从前都没有的光芒。
    马克的头一点点艰难地抬起，闪烁的猩红双目中，好像有了神采，看着李元，喉咙中发出沙哑干涉的声音，过来好久才找到说话的感觉：
    “你终于来了，好痛苦，杀了我。”
    声音中，终于有了感情的波动。
    “我知道了。”李元淡淡应了声，挥剑斩过。
    破军的气浪涌出，将这具枯槁的身体尽数吞没，碾碎直至尽净。
    布满尘埃的房间中，所有一切的声音皆是灰暗了下来。这个叫马克的人身上，甚至没有亮起丁点的经验值光团。
    这个人，按性质来说，已经不能属于‘灵’性的生物，仅仅只是在一具钢铁人偶的身体里，残存了一点点零星的意识罢了。
    真要说的话，这种性质更像是猎人炼制出的木头人偶。
    失去了意识的支撑，光屏上的灰白影响也是闪烁着，最后啪的一声，尽数陷入黑暗。
    李元在四周搜寻了一圈，从桌子上找到了一些资料大致扫了一眼，从中大致能窥探出，这个叫马克的人，在进行着什么样的研究。
    生命炼金术——正如他方才所说的，他是生命炼金术士。
    “梅林。”李元心念一沉。
    “嗯。”梅林点点头，摆出一副十分高深神秘的模样说道：“生命炼金术，这种方式可以说是不存在的，也可以说是存在的。”
    “什么意思？”李元眉头一锁。
    “炼金术的本质是等价交换。”梅林说道：“用同样多的东西，才能去兑换相同等量的东西。”
    “当然，在一般人的眼里看来，这未必是那么一回事。因为这个世界，有人用能量将石头变成黄金，更有甚者，能凭空炼制出黄金，或是其他什么的物体。”
    “就像是你之前做的那样？”李元斜睨着梅林。
    “呃……”梅林尴尬地挠挠头：“算是吧。”
    “不过，那个等价交换的说法却还是成立的，甚至可以说是炼金术中，最基础，最本质的法则。”
    “唔？”李元眉头一挑。
    “是能量啦。”梅林哈哈笑道：
    “理论上，能量，你也可以理解为魔力，是物质最基本的单位，可以转变成所有有形或是无形的物质。比如说空气，钢铁，石头，树木。这都是魔力不同形式的表现，也正是元素法师施展出不同属性魔法的本质。”
    “但是！”梅林的语气忽然一沉：“物质、元素间的转换，可以通过能量来完全，而一件东西却没办法！”
    “灵魂？”李元反问道。
    “诶？你都知道？”梅林张大了嘴巴。
    “以前漫画和小说中不都是这么说的吗？”李元伸出小拇指在鼻子里抠了抠。
    “呃……”梅林满腔热情被浇灭了不少，叹了一声才继续说道：“没错，灵魂这个东西高于远远高于物质的层面，出了孕育诞生外，是没办法通过炼金术的手段制作出来的。”
    “而所为的生命炼金术，只不过是和亡灵法师的做法相似，将一个灵魂，或是灵魂残片重新补充完全，转移到另外一具身体，或是以不同的形态存在于世间。”
    梅林说的头头是道。不过，李元却是抖了抖手中的资料，问了句：“可是这份资料上显示，这个生命是由孕育来的啊，不是你说的那样。”
    “不可能。”梅林摇头否决，“生命的规则之深奥，不是一般人能够测透的。当然，有人会去尝试，不过无一例外，都是以失败告终……”
    “好像他成功了。”李元说道，旋即又想了想，补充道：“这些烂泥怪就是他的作品，不过看起来还不是完美的作品。”
    “怎么可能？”梅林眼睛睁得老大，扫了一眼李元手中的图纸，神色一点点凝重了下来。
    沉默了许久，梅林才张嘴吐出两个字：“母神。”
    “母神？”李元一怔。
    “母神之柱。”梅林语气沉重地说道：“十二魔神柱之一……当年的那场战斗中，这个家伙在十二魔神柱中，实力是最弱的，以至于我将她击败后，都没有太多的关注……”
    “没想到她居然还有意识的残留……”
    梅林眼角一抽一抽：“并且真的摸出了这个世界的生命法则！那么，当初盯上毁灭之种的人……是她！”