“该死，快趴下来！”威尔拉了一把艾格，扯得艾格蹲了下来，“出怪事了。”
    罗伊斯没动，他俯瞰着下面空荡荡的平地笑了：“威尔，看来你说的那些死人转移阵地啰。”
    威尔安静下来，胸膛起伏，颤抖着观察着空无一人的营地。而艾格也感觉寒意从四面八方汇聚而来钻进他的衣衫缝隙间，他右手更加紧握钢剑，而左手则死死攥住袖口中的黑曜石匕首，竭力睁大了眼睛，试图找到异鬼的一丁点行踪……在电视剧里，异鬼就莫名其妙地从罗伊斯那小子身后冒了出来，而原著中关于那东西出现的描写他早已忘得一干二净，这回，这帮鬼东西会从哪里出现？
    “威尔，起来吧。”威玛爵士命令，“这里没人，躲躲藏藏的，成何体统！”
    威尔满腹惊疑，紧张地看了眼艾格，不情愿地站了起来。
    “我可不想第一次巡逻就铩羽而归，一定要找到这些家伙。”罗伊斯环顾四周：“爬到树上去看看，动作快，注意附近有没有火光。”
    最后的时刻即将到来，艾格控制住喘息，悄悄在威尔耳边叮嘱了一句：“小心死人。”
    “什么？”
    “闲聊什么呢，快点！”
    威尔被艾格莫名其妙的一句话弄得愈发紧张，看了他一眼，畏畏缩缩地转身执行长官的命令。风势忽然转强，偷猎者走到一刻高耸笔直的青灰色哨兵树下，抽出匕首用牙咬住，动手开始往上爬。随着树干抖动和少量积雪哗哗落下，很快便消失在枝叶间，只余威玛和艾格两人站在空荡荡的营地废墟中。
    艾格的神经绷紧到了极限，他终于明白为什么人们要用竖起耳朵来形容听得仔细，如果他能控制耳朵周围的肌肉，他一定会把这一器官竖到极致。
    让他感到庆幸又恐惧的是：他几乎是瞬间就听到了异常响动。
    有东西在附近的林木间走动，踩踏积雪和落叶枝丫发出轻微的声音，被地面上薄薄的一层疏松雪层过滤大半后只依稀传出来些许，艾格甚至无法判断这是否是他的错觉。
    他左右环顾，举剑做出防御姿态。
    “你今天怎么了。”罗伊斯爵士皱眉，“我对你有点印象，你和那帮抢劫强奸犯有点不一样，但……”
    “别说话！”气温开始直线下降，强烈到极点的危机感让艾格再也顾不上彼此间的身份差别，他毫不犹豫地打断了威玛的话：“听！”
    “听什么……不过是……”威玛扬了扬眉毛，正要一如往常地出言嘲讽，却脸色一变：“谁在那里？”经历好一番不信邪后，他终于也察觉到了不对：“威尔，你看见什么了吗？”
    树上的偷猎者没有回话，不知是因为寒冷、恐惧，还是嘴里叼着一把匕首。
    野人们扎营的地方处于林间一处凹陷，三面被土坡环绕，这在挡风的同时也影响了视野，树下的两人虽然察觉到寒意的侵袭和不远处传来的细微声响，却在一片昏暗的月光下什么都看不见……威玛也举起了手中的宝剑，和守夜人的制式钢剑不同，这把武器是他从家中带来，质地造型都要比艾格手中的要好，在月光下熠熠闪光。
    树叶沙沙作响，寒溪潺潺流动，远方传来雪枭的号叫。异响所带来的恐惧没有折磨他们多久——因为制造它们的主人很快走了出来，异鬼从一道土坡后出现，绕过一棵树来到他们面前。
    保持高度戒备的艾格在第一时间发现了它——第一个白色身影进入艾格的视野，它十分高大，憔悴坚毅浑似枯骨，肤色苍白如同牛奶。它的盔甲似乎会随着移动而改变颜色，一会儿白如新雪，一会儿黑如暗影，处处点缀着森林的深奥灰绿。它每走一步，其上的图案便似水面上的粼粼月光般不断改变。
    威玛·罗伊斯顺着艾格的目光很快也看到了忽然从黑暗中冒出的人影，他抽一口冷气、迅速举剑对准来者：“什么人，站住！”
    一声警告，语气里却再无对艾格和另外两名小兵发号施令时的趾高气昂和漫不经心，年轻贵族将身上那件长长的貂皮大衣翻到背后空出活动空间，双手持剑，艾格眼尖地发现，他的手在抖。
    风已停，寒彻骨，艾格自己的手也在抖——并不纯粹是恐惧，还有灌满身体的战意，肾上腺素的大量分泌让他感觉血液都要沸腾，异鬼安静且缓慢地向两名守夜人走来，手中握着把半透明晶剑，像是一片极薄的碎冰片。艾格知道，虽然瓦雷利亚钢和龙晶匕首都可以杀死异鬼，但只有前者可以与它们的武器硬碰硬，而那种早已绝版的魔法金属，自己实在是没能力搞到哪怕匕首那么一点。
    龙晶匕首其实就是一片玻璃，它太脆弱了，自己很可能只有一次出手机会——不成功，即成仁。二对一，只要威玛这家伙能拖住这家伙片刻，他就能……
    “既然你不站住，”威玛勇敢地迎上前去，他举剑过头，恢复几分镇定的语气中重新带上挑衅。“我们就来较量较量吧！”
    艾格深吸口气，一手握剑一手捏住匕首，紧跟上游骑兵小队长的步伐。但就在他迈出第一步的瞬间，剧烈跳动着的心脏便因为惊讶而猛地一停，让他措手不及的意外出现了。
    ……
    第006章 当死人还是懦夫？
    第二个异鬼静悄悄地从树后阴影里冒出来，与前一个长得几乎一样——就像穿越前对一些欧美人脸盲一样，艾格无法分辨它们之间的差别；随后是第三个、第四个……艾格的心飞快地沉向谷地；当第五个惨白的身影进入他的眼角余光，男人浑身的血液都仿佛凝固：有什么地方错了，难道不该只有一个吗！
    等等，出手杀死威玛的可能只有一个，但出场的有几个，他确实没这方面的印象了！
    没时间考虑到底是所穿越到的世界故事进展与剧情出现偏差还是自己的记忆出现错误，现在有一个更迫切的选择摆在艾格面前。如果只是一两个异鬼，他可以依仗龙晶匕首的存在鼓起勇气一战，但现在敌人的数量远超己方——龙晶匕首也许确实能杀死异鬼，但持有者可没什么出神入化的身法武技，拿着一把玻璃匕首大杀四方将出现的魔法怪物全部杀尽？怎么可能！
    （是当几秒英雄然后倒在鬼影森林这个无名小洼地里并被异鬼复活成为死人大军的一部分，还是……）
    心中的念头转了不过半秒，艾格做出了抉择，他停住了冲向威玛的步伐，扭头毫不犹豫地拔腿狂奔，出于道义也为让自己心里好受一些，更是为了向在不远处看马的盖瑞示警，他在转身的刹那大吼出声：“别上，跑！”
    “懦夫！”年轻贵族的怒吼夹杂着长剑破空的呼啸在艾格身后响起，罗伊斯已经与面前的诡异来者靠得太近，没有时间、没有余地也没打算转身逃离，精钢锻造的宝剑与异鬼手中的半透明武器交击，却没有如威玛想象的那样将其击碎，而是发出一种接近人类听觉频率上限的、又高又细、像是动物痛苦哀嚎的尖锐声音。
    其余异鬼没有插手，他们伫立旁观，对战斗结果没有丝毫担忧。其中一名看向艾格奔跑的背影，用如同指甲划黑板般的刺耳声音说了一句艾格听不懂但明显有具体含义的句子，另一名异鬼微微点头，提着手中武器向逃跑者追来。
    ……
    身后，玻璃开裂般的尖锐碰撞声响起了一次又一次，回荡在密林间惊起漫天飞鸦，再过几秒，在罗伊斯一声“劳勃国王万岁”的怒吼中转变为瓶罐碎裂似的清脆炸响，随后就是年轻贵族的惨叫。
    艾格没有回头，而是加快脚步。
    血液的脉动冲击着耳内鼓膜和灵魂，让他已难以听清外界的声音。无论是穿越前还是穿越后，他都从未与死亡如此接近过——身后这帮怪物比最凶残的杀人犯或恐暴分子都可怕，它们唯一的目的就是杀死自己、用自己的尸体壮大它们才刚刚开始成形的死人大军，这是冰与火、生与死争夺本世界主导地位的较量，没有转圜的余地、不死不休。
    穿戴的软甲、外披的动物毛皮以及手中的钢剑……在亡命的狂奔中，一切身外物都显得如此沉重，艾格几乎是强迫自己忍住扔掉武器的冲动。为了生存而逃跑，和完全吓破胆地抱头鼠窜，毕竟还是有些不一样的。
    竭尽全力的奔跑让他的脑部轻微缺氧，而年轻贵族的惨烈尖叫又回荡在深夜的林中，混杂着艾格自己的心跳和呼吸声，让他感觉周围的一切都模糊起来，自己是否又在做噩梦？也许等自己醒来，会发现自己依然躺在黑城堡游骑兵宿舍的床上，背后汗湿一片？
    地上有一层积雪，积雪下有水洼、石块……来时可以小心地摸索着前行，现在逃命哪有这功夫？昏沉间，他脚下踩到一块圆石，身体顿时失去平衡。大地迎面而来在艾格眼中飞速放大，他摔了个难看的狗吃屎，面部磕到积雪中的树根枝丫，火辣辣的生疼。
    刹那间，过往的一切都如幻灯片般重现在眼前，从有记忆起的嬉戏打闹……到入学、毕业、参加工作、找到女友、准备建立自己的家庭，就在这当口上，自己穿越到了这该死的世界里，又碰巧不巧地跟着威玛·罗伊斯这扫把星出来巡逻，在这生死攸关的时刻居然还摔了一跤，一切的一切……难道注定今天就是自己的死期？
    自己在继成为穿越者守夜人后，说不定又会再成为第一只穿越者尸鬼？真是黑色幽默……
    “轰！”一声巨响把他从回忆里拉回现实，脑海中他已经粗略回忆了自己的一生，但现实中他的脸部才着地不过一秒，积雪让他摔倒，但也缓冲了他与地面相碰的冲击力，脸上虽疼，但整体并无大恙。
    艾格觉得自己还有救，奋力支起身子，并立刻找到了巨响的来源——在他逃跑方向正前方的一棵笔直松树上，插着一柄环绕着淡淡蓝光的冰剑，与惨白月色相互辉映显得诡异而恐怖。它插入松树的力道是如此之大，有半米长的一截已经深深埋入了树干中。
    ……
    （如果他刚刚没摔那一跤，此刻就该被这漂亮的半透明魔法武器钉在树干上了。）
    前一刻艾格还为这一失足而心如死灰，下一刻却感到前所未有的庆幸。感谢旧神，感谢七神，感谢光之王、千面之神或是任何乱七八糟的神……他发誓，如果自己能活着回到长城，等以后发达了，会给维斯特洛乃至整个冰火世界的每一个神都捐一座宏伟的雕像。
    但现在，他得抓住这幸运一摔带来的活命机会。艾格撑地爬了起来，终于忍不住向背后望了一眼，罗伊斯的惨叫已经停止，在十几米外那个威尔几分钟前带自己翻越的小土坡上，一个灰蒙蒙的人影静静伫立，用渗人的尖啸语调念叨了句什么，仿佛在为自己这完美的一剑没掷中目标而咒骂着什么。
    曾几何时，他还被网友制作的用中央台体育频道标枪比赛的讲解配音乱入“异鬼以冰矛射杀火龙韦赛利昂”片段的鬼畜视频逗得俯仰大笑，谁想世事难料，他今日竟也享受到了这足以屠龙的豪华攻击手段，该感到荣幸还是讽刺？
    月亮依旧静静地挂在漆黑深邃的天幕上，艾格与不远处追着自己而来的那名异鬼四目相对，心中一动，忽然意识到：这个追来的异鬼……此刻没了武器。
    对面这只异鬼投向自己的是冰剑而不是冰矛，艾格也不知道他是否就是日后攻击白龙韦赛利昂并将其杀死的那一个……艾格下意识地捡起钢剑与其对峙片刻，但最终压制住了“能反杀”的感觉——自己并不知道异鬼是否还有其它手段，更何况就算能杀死这一只，土坡那一面还有料理完威玛·罗伊斯后腾出手来的更多异鬼。
    比起杀死一只异鬼的诱惑，他更看重自己的性命。
    瞥了眼身旁树干上插着的冰晶长剑，自认没力气将其拔出，艾格又盯着对手看了一秒，在确定它不会施法凭空再变一支冰矛来射杀自己后，转身继续逃往之前四人牵马的方向。
    ……
    “发生了什么？”盖瑞远远看见艾格便高声问话，他听到了威玛的惨叫，已经解开缰绳骑到马背上做好了逃跑的准备，如果艾格再晚出现几秒，这位老兵就会带着四匹马直接溜之大吉了：“威玛和威尔呢？”
    “异鬼！”艾格上气不接下气地奔到牵马的树边，扯过自己那匹马的缰绳，手脚并用地爬了上去：“跑！”
    “异鬼？”盖瑞瞪大了眼睛，张嘴看着他身后远处：“是……追着你那个吗？”
    艾格悚然，扭头回望。昏暗的密林间，异鬼的身影其实很难被辨认出来，但它手里所握冰剑反射的月光和一双闪着幽幽蓝光的眼睛实在太过显眼……那个身影再次举起手臂，蓝光一闪。
    “趴下！”艾格在意识到不对的瞬间就大吼出声，同时死死伏在马背上。
    老兵毫不犹豫地照做，这保住了他的性命，冰剑贴着盖瑞的皮帽飞过，把威尔的马爆头后仍余力未尽，砰地一声打在罗伊斯牵马那棵树上，在巨响中把树干撞的木屑横飞，树冠上的积雪在震动下滑落，哗哗打在两名守夜人和四匹马身上。
    这是怎样的力量？
    死马轰然倒地，剩余的三匹马都受惊啼鸣起来，盖瑞骑着那匹前蹄高高扬起几乎将他掀下来，老兵拼力抱住马颈才度过危机，但手里所牵威玛的战马却一下就挣脱开跑得无影无踪。两人狼狈而惊恐，没心思抖落身上的积雪更没打算追回惊马，一踢马肚，头也不回地向南逃去。
    ……
    第007章 逃跑？
    仅剩的一匹马瘫了下来，虽还有气，却无论如何也再站不起来。
    艾格向南望了一眼，又朝身后瞧了瞧，一屁股坐到了地上。
    ……
    距离遭遇异鬼的惊魂一夜已经过去了十天，两人也已经逃了足足十天十夜，这十天里，他们合眼的时间加起来也不到一天，此刻身心俱疲，真想一头栽倒在地再也不起来。
    好在此刻距离终点已经只剩几里格之遥，哪怕再怎么磨蹭，今晚也绝对能在安全的墙南安睡了。
    一路逃亡并不顺利，他们虽然从异鬼手下逃出，却很快遇上了麻烦：塞外巡逻携带的物资由执行任务的四人分类携带。威玛·罗伊斯作为长官骑的又是战马，带的自然是最轻却最珍贵的肉干肉松；艾格的马背负着的是毛毯和备用衣物，盖瑞携带面包，威尔则保管喂马用的燕麦……如果让你在这四份东西里选两样抛下，只带另外两种逃跑，你会怎么选择？
    答案并不重要，因为艾格和盖瑞没得选择。威尔的马被异鬼杀死，威玛的则被惊走，幸存的两名守夜人只剩一半食物和保暖用品……问题很快找上门来：粮草粮草，必然有粮又有草。野生状态下的马当然只吃草就能过活，但守夜人们的马毕竟是负重的，为了保证体力，燕麦含有的脂肪和蛋白质不可或缺，现在粮弄丢了，两人又不可能把本就不多的面包给畜生吃，盖瑞的马吃了两三天草后便累垮，艾格坐骑的情况也只是稍好半分——至于其中原因，艾格怀疑纯粹是因为自己体重更轻。
    两人在第一匹马倒下后作了短暂停留，很快做出了壮士断腕的决定。他们将第一匹马杀死后取肉，将剩余的面包全部分配给仅剩的马做口粮。把武器、食物和毛毯几十斤重的东西放在马背上，自己则轻装步行难逃……三个大难不死的家伙，就这样人吃马肉马吃面包，又逃了数日，在喂完最后一条面包后，终于接近了绝境长城。
    盖瑞叹了口气，将马背上的东西取下扔到一边，抽出了钢剑。
    正倚树作短暂喘息的艾格疑惑地看向他：“你要干嘛？”
    “杀马。”
    “杀马？”艾格感到莫名其妙，“陪我们逃了一路，没有功劳也有苦劳，快到家了你反倒痛下杀手？离长城还有半天路程，饿着肚子都爬回去了，更别提马肉还没吃完吧。”
    “哼。”老兵不屑地出了口鼻息，“你打算回黑城堡？”
    “什么意思。”思考也是要消耗能量的，艾格现在真的没心思和老兵打哑谜：“不回黑城堡还能去哪。”
    “我准备越过长城去南方，找个地方躲起来。”盖瑞盯着艾格：“在长城最西端，有一条东西走向、截断了霜雪之牙山脉的天险大峡谷。因为它的存在，长城最初的建造者认为这一段不用修筑工事，只在峡谷南面建了一座坚固的塔楼，牵了一条铁索桥到对面。这个塔楼名为西桥望，我们都知道守夜人在长城沿线修建了十九个堡垒，只有这一个，并不倚靠长城……”
    逃跑？艾格心头一震，他可是思量好久了：“所以，我们可以从那座桥绕过长城去南方？莫尔蒙司令不会放任这么巨大的漏洞存在吧。”
    “当然不会，头骨桥已经被封住了，而且影子塔会派人驻守西桥望，以防野人通过铁索攀越大峡谷。我们得从大峡谷穿越，先下到峡谷底部，再向上攀爬来到峡谷南面……几乎没有路，又危险又难走，带辎重的大部队根本不可能通过，但我们两个轻装的话，还是有很大希望穿越的。”
    “绕过长城后呢，有什么后续计划吗。”
    “没有。”老兵摇头：“走一步看一步吧。”
    “那跑个屁，逃兵的下场你又不是不知道。”艾格摇头：“异鬼虽然可怕，但毕竟有对付的办法，只要龟缩在长城内，依靠……”
    “你懂个卵子，”老兵打断了他的话，“威玛·罗伊斯死了，他是个贵族！”
    “又不是我们杀的。”
    “不是我们杀的，但在某些人眼里，和是我们杀的也没什么两样！”老兵恨恨地说着，“下属必须保护长官，现在长官死了，我们两个灰溜溜地跑回去，说什么可信度都会打几分折扣，异鬼？天杀的异鬼，如果威玛那小子活着还好说，现在只剩我们两个回去，那帮家伙会信才怪！”
    “我们会被怎么样？”艾格皱起眉毛，这一路只顾着逃，倒没想过这茬。
    “会被怎么样？”盖瑞冷笑一声，“虽然我们将异鬼出现的信息带回了黑城堡，但是否会被当做逃兵处理，就是上面一句话的事情。既然可能被当逃兵处理，为什么不干脆真的逃？”
    艾格沉默了一会，不确定地开口道：“守夜人军团现在人手这么紧张，我们两个毕竟是游骑兵……莫尔蒙司令总不可能说砍就砍了吧。”
    “莫尔蒙司令当然不想砍我们，但威玛·罗伊斯那小子的家里人会要个说法！”盖瑞痛恨地说道：“罗伊斯家曾经是谷地的最高君王，同样是古老的先民家族，有上千年的历史，被降服后也一直是谷地艾林家族最强大的封臣，就连史塔克家族的人见了他们也得客客气气的。而那小子的爹把儿子送过来后又慷慨地向守夜人提供了一大批物资，这么一个大贵族，如果要为儿子的死讨一个说法，你猜猜莫尔蒙司令会不会保我们？”
    ……