吴城衙内，县令之位后的壁画上，一轮象征光明正义的红日由波涛大海之上冉冉升起。
    “威武——”
    “带嫌犯刘氏上堂。”苏慕身着县令官服，赫然坐于堂中，手执惊堂木，声音威严道。
    原来昨晚回衙门，待苏慕向林毅说完所有想法后，他便状似不经意道，“既然你都将一切想好，那明日便由你上堂审问罢。”
    还未等苏慕出言拒绝，林毅便堵住了话，声音也不觉低下几分，“之前之所以留下那个废物，不过是想稳住大局，既凶手你以确定，便由你主持。”
    言毕，他便领着包浮生摇着扇子走了。
    竟而造成了如今苏慕坐于朝堂的场面。
    站在师爷椅后的包浮生见状还温润的笑着同王龁讲，“看不出，苏兄坐着位子倒是颇为合适。”
    王龁摸了摸脑门上的虚汗，不知道他们若晓得真相会如何反应。
    这时，手脚迅速的衙役已经将刘妈带了上来。
    堂下跪着的刘妈已经于昨晚收监并换上囚服，本就年迈的身躯似乎经过一夜的煎熬，更加憔悴不堪。
    苏慕再度拍响手中惊堂木，“刘氏，你可认罪？”
    底下跪着的刘妈充耳不闻，继续装作一个聋子，苏慕见状也不再审问她，而是朝堂外喊道，“刘氏不认罪行，带证人朱楚生。”
    此时刘妈的神色终于变了，开始生出惧怕惊恐的表情，手上拴着的铁链似乎因为颤抖而发出声响。
    “草民朱楚生叩见大人。”和朱楚生一齐上堂的还有一名随身搀扶的小厮。
    朱楚生的病好像越发严重起来，连站立跪下都无法独立完成。
    苏慕扫了眼堂下，语气沾染上几分威严道，“朱楚生，你与刘妈是何关系？又知道些什么证据，速一五一十对本官阐明。”
    “大人，草民实在不知大人要何证据，母亲已去数月，您想让草民说什么？刘妈不过是家中仆人，与母亲的死又有何甘？”朱楚生虚弱的问道。
    派去的人还未到，苏慕只好继续拖延时间，“既你不知，那便再宣一证人吧。”
    只见何老爷被衙役带到堂前，朱楚生见到他礼貌的点点头，但何老爷却一副弃之如敝履的模样，不屑的跪在理他半丈远的地方。
    “草民何守拜见大人。”何老爷还没参拜完，堂外便传来急促的脚步声。
    原是衙门内一名衙役，怀中抱着个东西来到了堂外等候传唤。
    苏慕要等的人终于来了，朝着堂外传唤，让那名衙役进堂。
    跪于堂下的刘妈最先看清那个衙役怀中抱着的东西，情绪陡然激动起来，还向朱楚生的方向呜呜呀呀着，似乎着急诉说些什么。
    但又窘迫的出不了声音，额头上顺流下几滴汗渍，一路淌到眼角，正好衬得眼底似有点点荧光。
    朱楚生好像也顺着刘妈的目光猜到了那人怀中之物，仅仅抬了下头，复又低下去。刘妈看着自家少爷的反应，这才消停，恢复了刚才的沉默。
    “你们可知这衙役怀中抱着的是个什么？”苏慕目光扫视堂下跪着的三人，转而语气轻松了几分，又道，“想你们也不知道，那本官便告诉你们，那是个孩子。”
    见三人还能沉的住气，苏慕便继续追加砝码，嘴角滑过些许弧度，“这孩子和别的婴儿也没别的不同，只是脚底有块桃形胎记。”
    此话一出，何老爷已经开始抬手擦拭脑门上的虚汗，朱楚生则唇色逐渐发紫，至于刘妈更是呜咽的哭出声。
    “何老爷，你知道这孩子是谁家的吗？”苏慕目光凌厉的盯着他道。
    何老爷吞咽着口水，颤颤巍巍道，“草民……草民不知。”
    “哦？我以为这是令千金的孩子。”苏慕故作猜测状说出。
    其实这个事实，早在昨日，包浮生同苏慕一齐回何家后院，等到刚为何家千金看诊完的大夫，便威吓询问出来了。
    何老爷被苏慕的询问吓得顿时说不出话，但已老泪纵横。
    家门不幸，摊上给女儿摊上一门那样的亲事，不想让女儿过苦日子的何老爷宁死也不同意女儿嫁过去。本寻思着，等女儿与朱楚生解除婚约的风波过去后，再未女儿寻个好人家，结果女儿却突然告诉他，已经身怀有孕了。孩子的父亲正是之前定亲的朱楚生。
    “你这畜生！毁我女儿！”何老爷还是没按耐住自己的情绪，扑倒朱楚生开始捶打。
    他放在掌心宠爱十几年的孩子，和那垮了家的朱楚生竟生米煮成熟饭，珠胎暗结。他为了外孙只好提出，让朱家抵押房契，借钱给朱家东山再起这样的亏本生意。
    可朱夫人不愿意就算了，还派人来说不承认她女儿的孩子是朱楚生的骨肉。气极本欲让女儿滑胎，但女儿痴情不愿，口口声声说朱楚生会迎娶她……
    何老爷愤怒的嘶吼着，“你说要给我儿幸福，就是让她等你等到自尽吗？”
    何小姐最后还是生下了名男婴，何老爷便在朱母去世后，暗自让人送给了朱楚生，哄骗何小姐孩子已死，没成想她却就此意欲，昨日还上吊自杀，幸好被丫鬟救下。
    “拉开。”苏慕看到何老爷为自己女儿出头，不禁红了眼眶。
    朱楚生身体本就极差，遭何老爷这么一打，更是一幅奄奄一息的样子，大口的喘着气。
    “朱楚生，这孩子是从朱府柴房搜出，何老爷也意指孩子是你与何小姐的，你可承认？”苏慕稳定好心情，沉声问道。
    顺了半天气，朱楚生才缓过来，朝苏慕的方向点了点头。
    于是苏慕又问道，“那你为何将自己的亲苦肉放在恶犬相伴的柴房中？”
    朱楚生闻言，一口气差点儿没喘过来，快要死的样子，旁边的小厮急忙喊道，“少爷！少爷！”
    苏慕冷眼看着堂下的人，惊堂木一拍，“肃静！”
    堂上一波三折，可真相却慢慢浮出水面。