三十年河东，三十年河西。
    人们用这句话形容世间变化无常。今天风光无限，明天可能就跌入谷底。
    而不久前只是个从乞丐之巢混出来的孤儿，现在却变成了坎索城大贵族家的小儿子。
    奥利芬不知道什么河东河西，但他吃到了巧克力，确实如俗语所说，味道不尽相同。
    相较于当初身着轻甲和绶带，昂着脖子在提尔神殿受礼的那个年轻人，奥利芬现在换上了厚繁复，用了太多装饰的贵族常服。
    即使正直盛夏，阳光炽热到可以在铁板上煎鸡蛋，他也必须带上领结，把自己包裹在这身昂贵的‘皮’里，并且脸上还得擦上厚厚的粉底，抹上专用的发油维持发型，以这套行头彰显自己的贵族身份。
    这当然很不舒服，如果是从小就习惯了倒是还差点意思，对奥利芬这种半路加入的贵族来说，绝对算得上一种考验了。
    而比起着装上的不适，更令他感到不适的还有贵族的做派。
    当你和一个贵族交谈的时候，不光要注意措辞，同时还得仔细揣摩他每一句话背后的意思，哪怕不过是打个招呼这么简单的事情，都有很多的弯弯道道。
    奥利芬一直以圣武士为目标努力，而圣武士是真正的实干派，厌恶谎言与阴谋诡计，是与贵族完全相反的类型。所以长久以来的习惯，让他对贵族的做派非常不满。
    但他也知道，自己已经距离圣武士的荣耀之路越来越远了。
    他的亲生父亲，是坎索城三大实权贵族之一，地位仅次于城主。
    由于坎索城以类似于君主立宪制的方式统治，城主本身没有管理权，只有任命权和一票否决权。
    作为三大贵族之一，也是城主最信任的内阁大臣之一，可以毫不夸张的说，他父亲就是真正的实际管理者。
    从亲戚的角度来看，他家跟城主还是表亲，如果城主一脉死光了，他们家甚至能顺理成章的接任。
    无论从血脉还是职位上来看，全都是一等一的大贵族。
    是故当奥利芬被他父亲从海岸线另一端的洛普文接到了坎索城，生活自然跟以前完全不同了。
    他必须把以前的一切全都隐藏在心底，脸上始终挂着犹如面具的微笑，每一个小动作也都必须符合贵族的要求。
    “谢谢。”
    女仆给奥利芬的杯子里注入浓香的咖啡，在他的微笑面前稍稍脸红了一下。
    虽然是假笑，但只要做到让人看不出破绽来，那就是真的。
    当然，也别以为女仆对这种微笑露出的‘害羞’情绪有多真实，这些人巴不得被贵族子弟看上，即便作为情妇好过整天端盘子刷碗，一个个全都是演技大师。
    拿起银质的刀叉，因为环境的巨大改变，奥利芬不得不尽快适应即便是吃饭都有一堆规矩的贵族生活，这些本来在小时候就得适应的习惯，对他来说是个大麻烦。
    但不得不说，人都是逼出来的，正所谓有志者事竟成，压力让奥利芬在时间内蜕变成了真正的贵族。
    ——至少在礼仪方面没有问题。
    正要享用撒了枫糖浆的薄饼，此时一双手从他背后伸了过来，捏起薄饼毫不客气的丢在奥利芬左手边的咖啡杯里。
    散发着热气的褐色液体被溅了出来，星星点点的滴在了奥利芬胸前的白色领结上。
    不仅如此，这双手的主人还用力捏住奥利芬的肩膀，非常不客气的说道：
    “野种，谁让你在这里吃狗粮的？”
    女仆慌慌张张的试图帮奥利芬擦掉污渍，但被那人给推到了一边。
    “波特哥哥，父亲已经给了我正式的继承人身份。”
    面对如此咄咄逼人的态度，奥利芬眼皮都没有眨一下，很淡定的拿起餐巾擦了擦身上的咖啡。
    “别以为你被父亲夸了两句就能取代我，野种永远都只是野种！”
    奥利芬不过是个没有名分的私生子，在他之前，这家里还有四个孩子，三男一女。
    其中摆出极为敌视态度的，就是四儿子波特。
    他是个典型的，被惯坏了的贵族子弟。傲慢、肥胖、暴躁、好高骛远又不可一世，偏偏还总是自我感觉良好。
    从继承权的角度上来说，波特属于第三顺位继承，除非大哥二哥死光了，否则怎么也轮不到他。
    但顺位仅仅只是在没有遗嘱的情况下才有用，如果他们的父亲提前指定了其中一个孩子继承，那就不用管什么顺位的问题了。
    话说回来，明明有三个儿子，为什么还要把奥利芬这个私生子接回来？
    父子情深？
    这种感情不存在于贵族家庭之中，更何况是一个从未谋面的私生子。
    会把奥利芬接回来的唯一原因，只有一个，那就是用他来刺激下面三个儿子之间的明争暗斗。
    贵族整天吃喝玩乐，什么正事儿都不干，这绝对是离谱的误会。
    实权贵族想要延续自己家族的统治，就必须选出最为有能力的继承人。
    三个儿子之间的竞争关系并不激烈，因为二儿子和三儿子似乎已经认命了，就等着大哥继承爵位之后能分到一些钱财继续过逍遥日子。
    选择只有一个，等于是没得选，这可不好。
    于是，就想到了找来一个私生子。
    用一个通俗点的比喻，这叫‘鲶鱼效应’，一车鱼里面丢进去几条鲶鱼，其他的鱼会因为紧张而不得不到处游动，避免窒息而死。
    奥利芬，就是那条搅和水箱的鲶鱼。
    他只要稍稍做出一点成绩，就会得到父亲的夸赞，这一幕放在其他儿子眼里，自然就会觉得他是个威胁。
    波特的谩骂，在他看来跟疯狗叫唤差不多，完全不需要搭理。
    因为奥利芬知道，波特的态度，是大哥和二哥指使，明显是故意刺激他的。
    所以面对人身攻击，奥利芬依旧摆出完美无缺看不出任何破绽的微笑。
    ——结果这比对骂更加伤人。
    见奥利芬这个态度，本来就没多少城府的波特立刻扬起肥胖的手掌，打算从物理上给奥利芬点教训。
    讲道理，十年如一日训练的奥利芬打波特这种纨绔子弟跟玩一样，但他不能动手。
    理由很简单。
    “波特！你在干什么！”
    面容严肃，如同不会笑一样的古板中年人走近餐厅。
    这便是奥利芬的血缘上的父亲，坎索城三大实权贵族之一的艾尔巴雷亚公爵。
    见到他，波特立刻收起刚刚的嚣张气焰，低头道：
    “父亲，我只是在和新弟弟聊天。”
    “聊天？”
    鹰隼一样的目光扫过波特，压力领他很快脑门渗出一片汗水。
    “你的大陆博物课老师跟我说，你最近根本没有去上学。”
    “因为有一些应酬……”
    “够了！我不要求你多努力，但至少不要给家里丢脸。好好学学你弟弟！”
    呵斥了一句，艾尔巴雷亚公爵挥挥手，示意波特滚蛋。
    奥利芬自己父亲的措辞并不意外，他早就知道把他接回来到底是为什么，刚才没有动手，也是因为看到了公爵躲在客厅外面偷听。
    是的，他隔着厚重的红木门板清楚的看到了……