柜子后面出现了一扇新的暗门。
    果然如此！
    杜林并没有提前离开此地，而是地下室里还存在着其他出入口！
    三人对视一眼，心有灵犀的做好了战斗准备。
    黎率先靠在暗门上倾听了一会儿，随后推开暗门。
    一阵略带咸腥味的潮湿空气顿时涌入了室内。
    远处也传来了柔和的沙沙声。
    夏凡不由得一愣。
    他穿过暗门，发现自己正身处一堵高耸的悬崖之上！
    尽管是晚上，可他依旧能看到头顶隆起的石拱与周围的峭壁。光源来自于远处闪烁着粼粼冷光的大海——在波浪的推动下，一道道散碎的银光晃荡着涌入洞穴之内，短暂映亮周边环境的同时，也将自己的倒影镶嵌在高耸的石窟顶部。
    “疗养院的地下通道……居然直通背后的青山深处？”黎惊讶道。
    “错不了了，这是一个巨大的山中洞穴，而且直接与大海相连。”夏凡蹲下身俯瞰了一会儿，“你们看那儿。”
    他指向岩洞与海面交接的位置。
    借助着大海折射的月光，另外两人清楚的看到了一条横置的简易栈桥和两艘无帆小船。
    毫无疑问，有人把这里当做了一个隐蔽的港口。
    “怪不得审判团始终找不到圣灵之子的下落，原来凶徒把他们藏在了这种地方。”狐妖低声道。
    需要通过水路才能到达，意味着不会留下任何可供追逐的足迹，潮起潮落的大海也会吞没一切气味和可疑的证据。
    “这边有木契，十有八九是用来悬挂绳梯的。”千言也在悬崖一侧发现了新的东西，“契子上的磨损印痕很清晰，证明最近它常被使用。”
    黎探头向峭壁下方望了一眼，“不借助工具的话，恐怕很难顺利抵达地面。”
    他们所站立的地方离洞穴底部足有数十丈高，摔下去绝对不会比一滩肉泥好看到哪里去。
    何况石壁上还存在其他洞口，三人想要在一晚上搜遍整个洞窟显然不太可能。
    “我们先回去吧。”夏凡很快做出决定道，“这一次侦查的收获已经够多了，不仅拿到了阿齐厄与袭击案有关的证据，还找到了凶手最有可能的藏身之地。接下来大概率会与敌人正面交手，还是得先做好万全的准备再说。
    ……
    撤离的过程可谓相当顺利。
    三人没有被任何人发现，便悄无声息的离开了疗养院，并按原路回到港口外务大楼。刚走进下榻房间，便看到奥利娜一脸急切的迎上前来，“夏凡，不好了，百果园恐怕出大事了！”
    “大事？”夏凡注意到她身边还跟着一名个头瘦弱的年轻男孩，从装束看像是百果园的雇工，“别急，你们慢慢说。”
    这就是那位大使阁下吗？
    拉斯强压下心中的焦虑，将目光投向夏凡——单从年纪来看，对方比摩摩拉大不了多少，形象也并非那种孔武有力的壮汉，很难相信这样的人能一口气扳倒阿齐厄，将工厂的局势扭转回来。
    不过当他看到黎的一刻，勇气又重新涌了上来。
    “黎小姐，大使阁下，工厂管理对大家动手了……”拉斯深吸一口气，将自己看到的情况快速讲述了一遍，“卡兰夫人很可能已经遭遇不幸……犄角大哥也生死不明，摩摩拉更是不知去向，现在只有您能帮我们了！”说到这里他噗通一声跪下道，“您让我做什么都行，求您救救大家吧！”
    第576章 合作者
    夏凡走上前将他拉起，“我明白了。你放心吧，百果园的各位跟我有缘，如今出了这样的事情，我必定不会坐视不理。”
    “您……答应了？”拉斯有些不敢相信的抬起头来。
    他一路磕磕绊绊来到外务区，冒着被守卫棒打出去的风险，向他们询问东方大使的住处。虽然请求没有被拒绝，可对方眼中不加掩饰的轻蔑与冷漠他也看在心里。这里并不是一个底层雇工该来的地方，在变故发生之前，拉斯也没想过自己会和异国使者打上交道。他毫不怀疑，只要对方吐出一个不字，甚至是表情稍有厌恶，那群守卫就会如饿狼一般扑向他，并将他扔进街边的臭水沟里。
    然而事情比拉斯想象的还要顺利，他的询问招来了一名贵族小姐。这名年轻的龙裔不仅没有驱赶他，还将他领入房间内等待。而当传闻中的大使回来后，也没有作任何推托，就一口答应了他的请求，这让拉斯着实感到欣喜万分。
    要知道阿齐厄可不是什么好对付的人物。
    哪怕是当地贵族，也不愿故意交恶这位大商人，更何况夏大使还是从遥远东方渡海而来的异乡客，即便是拒绝他的央求也完全称得上合情合理。
    “摩摩拉是我……朋友的朋友，她要是遇到麻烦，我肯定得帮忙。”夏凡点头道，“你确定工友都往码头去了吗？”
    “这……我也不太清楚。”拉斯皱眉苦想了下，“犄角说有新的货船到港，但没说是哪个港口。蔚蓝堡可以卸货的码头，远不止一个。”
    这点他刚来蔚蓝堡时也听奥利娜提起过。
    毕竟这里西南三面都被大海环绕，境内又有重要河道穿过，用来停船的港口少说都有十来个，其中一些还是私人所建，并不对外来者开放。而白沙号停靠的则是城市最大的入境主港，其拥有者一直是历届蔚蓝堡领主。
    “看来得先确定他们的去向才行……”
    就在夏凡沉吟之际，千言扯了扯他的衣袖。
    看她的意思，似乎是想单独谈谈。
    夏凡跟着对方走到里屋一角，蹲下身子，“怎么了？”
    “你确定要帮雇工？”千言直言不讳道，“如今敌人的藏身地已经暴露，我们恐怕没有那么多精力顾及百果园的事情。最多等到天亮，杜林就会注意到有人潜入过他的疗养院，一旦对方有所准备，我们再想进洞窟探寻便极为危险了。”
    “你说得没错，”夏凡压低声音回道，“但我有种预感，阿齐厄选在这种时候动手，或许不单纯是为了报复工人，而是跟幕后真凶的计划原本就有关系！”
    “何以见得？”
    “医师杜林的试验记录提到，他测试的时间已所剩无几，这意味着他研制的药物要马上投入使用。加上对方的目的是制造足够强烈的怨恨之气，那么人数自然是越多越好。我怀疑阿齐厄一开始就是这么打算的——既然雇工已经脱离了工厂的掌控，不如把他们都做成施术原料。”
    “这……”千言琢磨了下，“你说的倒也不无可能。但雇工被带去了哪里尚不清楚，而山中洞窟却是有极大可能找到圣灵之子的地方，我们人手有限，怎么看都应该选后者。”
    “确实。我们只有四人，想要在阿齐厄手中护住好几百名监工几乎是不可能的事情。”夏凡承认道，“不过我们还有帮手。”
    说完他从腰包中取出了那枚红宝石徽记。
    千言略有些意外道，“你难道要跟审判团合作？”
    “如果可以，我也不愿意跟赫拉教会扯上关系，但现在整个蔚蓝堡里，恐怕也只有他们能彻底压制住阿齐厄。”夏凡看向她，“教会在圣翼群岛势力庞大，与他们走得过近或许是个隐患，可这亦是唯一能顾及两头的方法。而且我个人觉得……那位审判团领队并不是一个难相处的人。”
    千言沉默片刻后，没有再提出异议，“我明白了，按你想做的去做吧。”
    夏凡闭上眼睛，将气注入徽记——这种法器的用法基本相同，只要用气激活它，它就能按提前刻写好的法术运行。很快，徽记中央的宝石上便出现了一丝裂痕，接着叮的一声碎成粉末。
    感情这东西还是一次性的么？
    夏凡和千言回到主厅，“我已经联系了愿意帮忙的人，只不过现在已是凌晨，他们估计都在睡觉。等他们收到消息赶到这里，少说也要一两个小时，趁着这段时间，我们最好准备一下接下来的计划——”
    哐哐哐。
    屋外陡然响起的敲门声打断了夏凡的话。
    外务区的侍卫没有通报。
    之前楼底下也未听到任何喧闹声。
    这个时候登门的不速之客会是谁？
    奥利娜立刻将拉斯拖入了衣帽间内，夏凡手捏铜丝坠守在门口，由千言上前缓缓打开房门——
    “你总算考虑好了？”
    伴随着一个熟悉的声音，塔克西丝带着她的守护骑士迫不及待的推门走进屋内。
    “噗。”
    夏凡提起的一口气顿时泄了个一干二净。
    “塔克西丝小姐？”
    “当然是我。不然谁还会这个时间点来登门拜访。”她双手抱胸，表情似乎相当不满，“我原以为你会更早想明白这一点的，这都过了快两天了，难道赫拉教会的邀请就这么不入你眼么？”
    说到一半她忽然怔住，因为夏凡和黎的站位离大门实在有段距离，而且摆出的姿势完全是应对敌人时的戒备模样，不像是能给她开门的人。
    那么开门者到底是谁？
    塔克西丝回过头来，这才看到被横扫进门后、捂着鼻子的小姑娘。
    “啊……抱歉，我没注意到门后还有人……”即便是身为天之骄子的她，也感到脸上一热，语气中颇有些不好意思。
    “没关系，我已经习惯了。”千言面无表情的关上门，回到黎身边。后者还情不自禁的揉了揉她的鼻尖。
    “咳咳……总之，你现在决定与教会合作了？”塔克西丝清了清喉咙道。
    “话是这样不错……可你怎么会来得如此之快？”夏凡收起铜丝坠，“简直就好像大半夜里还蹲守在外务楼下面一样。”
    第577章 群龙会聚
    这下轮到塔克西丝神情僵硬了。
    她派人暗中监视夏凡后收到的消息确实丰富了许多，当得知使者团三人消失在城东边的山林中，直到数小时后才出来时，塔克西丝终于坐不住了。
    显然夏凡掌握着她所不知道的情报，并且正在私底下调查什么。哪怕对方始终没有透露合作的意愿，她也只能主动找上门来，打算靠着教会的威望“威逼利诱”一番，甚至想好了再多加一点筹码。
    毕竟到时候兑现的反正是教会，东方大使也迟早会回东方，没人会记得她这种略失风度的举止。
    没想到自己刚到外务楼门口，夏凡便捏碎了宝石。
    现在打道回府装没这回事也生硬了点，因此塔克西丝只能怀着一种复杂的心情走上楼来。
    “这个……为了调查案件，我正好在海港区附近巡查，路过外务楼也没什么好奇怪的吧？”她给自己抽了张椅子坐下，“那你们呢，为什么会在这个时候使用徽章？莫非是遇上了自身难以解决的麻烦事，才想起了赫拉教会？”
    “你可以这么认为。”夏凡也没再深究对方出现的时机，“我同意与教会合作，但有一个前提。”
    “不妨说说。”一谈起正事，塔克西丝立刻就恢复了常态。
    “百果园的雇工被阿齐厄劫走了，我希望审判团能够发动所有力量去解救他们。”夏凡将工厂的事情简单讲述了一遍。
    藏在衣帽间里的拉斯惊呆了！
    大使所谓愿意帮忙的人，居然是赫拉教会的审判团？
    这真的有可能吗？
    那可是在身份上还要凌驾于地方贵族之上的龙裔，也是圣翼群岛的最强势力！哪怕是他这样的底层雇工，都清楚的明白太阳神一词意味着什么。
    那位夏大使……究竟是什么来头？
    他明明听摩摩拉说，对方才刚到蔚蓝堡没几天来着。
    “你把审判团当什么了？”守护骑士得梅因沉声道，“雇工发动罢工，如今遭来阿齐厄报复，这不过是因果循环而已，教会没有任何理由插手其中！而且审判团来此的唯一目的是抓住袭击车队的真凶，其他事情一概——”