“注意撞击！”
    瞭望员发出了嘶声裂肺的警告。
    接着一声巨响掩盖了一切杂音！
    无敌号猛烈摇晃起来，高耸的主桅杆发出令人牙酸的裂响，仿佛它随时会断裂一般。在冲击之下，甲板上的所有人都摔倒在地——除开图拉尔以外。
    他跨过被摔得七荤八素的船长，大步走到船舷边俯身下望，只见一艘冰船的前半截已钻入了无敌号舰体内，同时周边的海水也在快速冻结，短短数息时间里，被撞之处已经形成了一层洁白的冰晶。
    ……
    很多人都会忽略一个常识，那便是「冰」实际上是一种相当坚固的物质。
    即便是活死人自己，也鲜有人意识到这点。
    在绝大多数人眼中，冰洁净而透彻，脆弱且易损，从地上捞起来后扔下就会碎裂，因此当夏凡提出这一方略时，与会的金霞高层都露出了不可思议的神色。
    唯有夏凡清楚，冰本身是一种多么方便的建造材料——特别是有活死人协助的情况下。冰的硬度与温度有十分密切的关系，在零下十度时，它的莫氏硬度在二到三级左右，相当于萤石或铜；而到零下五十度时，冰的硬度可以达到六级，已经超过了铁，和钢相当，更别提风帆战列舰主体所用的木材了。
    高硬度带来的缺点是低韧性，易碎实际上是形变能力极低带来的问题，但这个却可以通过技术手段来解决。例如在结晶时，提前置入“骨架”来提高韧性，这些骨架通常为柔性材料，无论是树舟产的藤蔓，还是本土常见的竹片，都能起到极佳的强化效果——这也和混凝土中植入钢筋，来使得钢筋混凝土兼具强度和韧性的思路如出一辙。
    同时冰的密度低，同体积重量也较轻，这使得船壳可以做到十多厘米厚。加上倾斜装甲的理念，一艘几乎没有垂直迎敌面的冰船，对于球形炮弹来说基本是免疫的。
    而用冰造船，最大的好处不在于它有多么坚不可摧，而在于它在工程上的可行度极高。如果临时炼铁炼钢、锻造龙骨，等到船出来，那都是好几个月以后的事了。冰船的船壳却只在千言等人的一念之间——单单一个晚上，千言就能凝结出好几个船壳来，甚至有余力测试哪种船型更适合高速行驶。
    再优秀的理念，无法落到实处也是白搭。冰船就恰恰是金霞城在现有技术下，最容易拼凑出一支海军的选择。
    哪怕它只是一次性的。
    第377章 海战与陆战（下）
    猛烈撞击之后，冰船的头部已完全嵌入到风帆战列舰之内。蔓延的寒冰封堵住了其他裂口，避免海水大量灌入。
    而用于主攻的几艘冰船，头部是附带舱门的。
    “二位，周围都冻住了。”千言轻描淡写道。
    她看向的正是夏凡和宁婉君。
    夏凡点点头，“开门吧。”
    两米多高的双开门向内侧开启，冰船舱室与战舰底层彻底连通起来。
    这也是金霞城的“跳帮”方式——忽视敌船高高的侧舷，直接从下方打开缺口。所谓的冰船，本质上是一艘带撞角的登陆舰，它空旷的内部除了搭载金霞战士外，还能装下两台机关兽。
    这一方案并不是纯靠纸面构想，而是在东升国的战船上做过两次模拟演练。木制战列舰下层没有水密舱，难以破坏的障碍物只有三根从甲板直通龙骨的桅杆柱，玄武在拆卸两侧护板后能顺畅通行，若有士兵协助，机关兽甚至还能顶破隔层甲板，一路从下层杀到中层。
    这便已经足够。
    门打开的刹那，宁婉君驾驶朱雀率先冲入了敌舰之内。
    艾梨则紧随其后。
    固结的冰晶将船只牢牢冻在原地，两台机关兽如履平地，连一丝晃动都没有。
    朱雀露面的瞬间，迎接它的便是一阵排枪！
    对手不可谓不机敏，在撞击之后第一时间就有队伍持枪来到底层检查情况，发现冰船开启舱门后立刻就地组织防线，若是先由普通士兵登船，必定会遭遇迎头打击。
    可惜铅弹在机关兽面前软如蜡泥，宁婉君控制朱雀向前横斩，仅一击便让拦在前排的帝国士兵一分为二。
    一时间底层被惊呼与惨叫声所充斥。
    作为久经沙场的将领，公主丝毫不为所动，她收枪挺进，直接冲入防线中，将好几人生生撞进压舱桶中。这些木桶中盛装的居然不是常见的海水，而是陈年红酒——爆裂的木片伴随酒液四处横飞，浓郁的果香一时间盖过了咸腥的鲜血味。
    这时三十多名战士才一涌而出，开始夺舰作战。
    即使有帝国士兵躲过了朱雀的第一波冲阵，面对密集的气步枪弹雨也再无力去抵抗了。
    双方的火力密度明显不在一个层次上。
    “大家不要怕，我是来救你们出去的！请大家往后退退，远离栏杆！”艾梨用精灵语大声喊道。
    夏凡也看到了那些被囚禁的精灵。
    他们大多衣不遮体，被锁死在船底中间位置的侧舷隔间里——说是隔间，其实跟笼子也没太多区别。几根弯曲的铁条从甲板下方伸出，直直的插入龙骨间，与弯曲的船壁形成了一个不到一平米的狭小区域。
    近百名精灵就这样困于其中，脸上满是痛苦与疲惫。显然他们的唯一任务就是在必要时操纵绿梭触须，为战船提供额外动力，这里终日难见阳光，又因为最靠近大海而阴冷潮湿，他们平日里的生活状况可想而知。
    听到同族语言时，被囚者一时间没反应过来，神情恍惚的看着眼前的黑色巨兽，实在不像是岛民的模样。
    直到艾梨向上掀开前挡板，露出自己的真身时，他们才惊讶的发觉，这台刀枪不入的怪兽居然是由族人驾驶的！
    “你……你是从哪来的？”有人鼓起勇气问道。
    “诺亚树舟。”艾梨跳下玄武，将一截麻绳系在栏杆上。
    “莫非……你是逃亡者？”
    “嗯，”她点点头，不过很快又摇头道，“但现在不是了。诺亚找到了新的栖息地。”
    “新的栖息地？”众人届是不敢置信的神情。
    “对，那儿叫金霞，即使帝国也没办法染指的地方。”艾梨回到玄武上，控制双足向后迈步——铁栏杆在机关兽的拉扯下轰然倒下，岛民面前再无限制之物。“你们现在自由了，随我去金霞城吧！”
    “这儿就交给她吧。”宁婉君也从朱雀上跳下道，“上面还有敌人需要解决。”
    解救精灵只是作战方略的第一步，第二步则是肃清全舰，尽可能多的缴获敌人船只。
    夏凡耸耸肩，“如果我想让你留在此地看守退路，替大家戒备后方，你肯定不会答应吧？”
    “当然。”宁婉君笑了笑，从机关兽上拔出自己的惯用长枪，“这是你唯一无法说服我的事情。”
    她转向同行的金霞战士，“所有人听令，跟我冲上甲板，杀光入侵者！”
    “遵命，殿下！”众人齐声应道，语气中满是信赖与尊敬。
    ……
    形势逆转了。
    图拉尔看到，不光是无敌号和安洁拉号，大部分海盗船都分到了一艘光秃秃的冰船。而那些仅有单层甲板的舰只根本不必要登舷作战，仅仅挨了一次撞击后就当场折成了两段。
    同时海平面上出现了大范围的结冰现象，这些冰晶将十几艘船连成了一片平坦的“陆地”。换成法师来做，少说也得十几个一起上才行，天知道金霞城是如何做到这点的。现在就算挂起飓风，舰队也不可能再挪动一步了。
    毫无疑问，这一切都是敌人精心安排的陷阱，白晃晃的冰晶地面对于战船来说是绝境，但在金霞人眼中却是熟悉的战场。从冰船里下来的战士可以相互照应、来回支援，靠着双脚从一艘船赶赴另一艘船。同时他们手持的火器也比海盗们的要精良得多，三五个人就能压得一大批海盗抬不起头来。
    冰船的唯一作用就是将人员运送至舰队旁，这根本不是一场海战，而是一次实实在在的陆地战争。
    无敌号固然强大，但在不适合的战场上也难以发挥出一丝一毫的威力。
    勋爵抬起头来，任由雨水打湿面庞——只见阴云中有金色的身影在游动，从轮廓来看，仿佛一条细长的妖蛇。
    恐怕就是这东西在干扰法师的施法，让舰队寸步难行的吧？
    不得不说，这片陆地的人要比世界岛的尖耳朵强悍得多，以后或许会成为帝国的心头之患。
    喊杀声已近在耳边。
    “勋爵大人，敌人快要杀上甲板，我的人没办法阻挡他们了！”船长捂着流血的额头道，“要不……您宣布投降吧。帝国和大陆王国有使者往来，您又是受封贵族，大可以通过外交手段来解决——”
    “你已尽力，到一边休息去吧。”图拉尔抬手打断了他的话。
    “可是大人……”
    勋爵取下湿漉漉的呢绒三角帽，爱惜的将其放到一边，“帝国纵横整个大洋海域，几乎从未吃过一场败仗，如果我以败军之将的身份回到西利斯蒂，那和死了又有什么区别？”
    他望着涌上首层甲板的金霞士兵，面色平静的说道，“何况不到最后一刻，谁也无法知晓胜利归属于何方。月之女神会庇护着我——即使在遥远的陌生大陆也一样。”
    第378章 帝国之妖
    随着图拉尔的话语，苍穹再次昏黑下来，宛若夜幕重归天际。
    短短数息时间，月亮便高挂于众人头顶，即便有漫天乌云，雨水也一直未被中断，可大家依旧看到了月亮——就好像这轮弦月不在九天之外，而是近在咫尺一般。
    “雨中月？倒是不错的景象。”
    他长吟一声，身上的衣服骤然破裂，身子涨大起来。此时的勋爵已不似人形，头顶有角伸出，皮肤变为铁青色，身子差不多有一个半成年人那么高，手臂长得超过了膝盖，背后也伸出了一对狭长的肉翼。
    金霞军也在此刻冲上甲板。
    看到眼前的怪物，宁婉君毫不犹豫的发起了冲锋！
    和圣翼群岛国一样，纳塔庭王国的贵族大多数是妖类，而眼前的敌人无疑就是舰队的核心指挥者。
    图拉尔不避不让，单手直接格开长枪，另一只手挥拳打向宁婉君。
    后者同样如此，用拳相迎！
    只听到一声巨响，拳头的碰撞声几乎如重锤冲城一般沉重。宁婉君倒飞出去，而图拉尔也忍不住后退了两步。
    刚登上甲板的夏凡看到这一幕，心都提了起来。
    他第一次见到公主在比拼力量上陷入了劣势。
    宁婉君落地瞬间利用翻滚姿态重新站起，不过她的右手已经出现了肉眼可见的红肿。
    “殿下，您没事吧？”
    “保护公主殿下！”
    金霞战士纷纷上前围在公主身边，朝敌人开枪射击，后者竟原地生吃了一轮子弹，才微微蹙眉道，“原来如此，这并不是什么魔力造物，而是实实在在的远程兵器。看来在技术革新上，并非只有帝国出类拔萃。”
    他甚至从体内扣出一枚子弹，放到眼前仔细打量了一番。
    众人一时有些发愣，能完全无视气步枪的强敌，他们还是头一回遇到。
    而且在昏暗的光线下，图拉尔身上留血的弹孔很快愈合，收紧的肌肉将其余弹头一并推了出来。
    “你们下去吧。”忽然有个冷清的声音从船舷边传来，“这里交给我们来应对。”
    说话者正是千言。
    她踩着升起的冰块，从高耸的侧舷跃上甲板。“这只妖的恢复力远比活死人要高，寻常伤势基本无效，你们在这里也起不到什么作用。”
    尽管这话说得十分直接，但也是事实。
    众人向后拉远了距离，将整个战舰的中央让给夏凡等三人。