周元宁随意选了条路走着，正好，也顺便消消食。她与佩秋边走边说，倒也觉得时光格外温柔。
    正说着市坊间的趣事，从后头，传来一个女子的声音，“殿下留步。”
    周元宁回头看过去，是沈家三姑娘沈瑛。周元宁觉得诧异，沈瑛不同吴成母子在一起，怎么寻上她了？
    沈瑛走近，行了一礼，“殿下可允我问些问题？”
    周元宁道，“沈姑娘请问。”
    沈瑛有些迟疑，“不知殿下可否借一步说话？”
    周元宁见沈瑛的目光从佩秋身上划过，知道她在意外人的存在，便说，“孤看前头有个亭子，正好，可以去赏赏残荷，沈姑娘可愿一去？”
    沈瑛自然愿意。走至亭中，见只剩下周元宁和她两人，这才开口，“还请殿下恕小女子无礼，上次，在沈府，小女子多有冒犯，还请殿下恕罪。”
    周元宁道，“不过是些小事，再说，上次，孤本来就不想让人知道身份，姑娘那时说的话，也算不上冒犯。”
    沈瑛这才放下心来，“殿下，我一直想问一件事，您为何要撮合我和吴成？”
    周元宁没想到沈瑛会问得如此直白，不像小女子会问出的问题，“姑娘这话从何说起？”
    沈瑛很坦然，“吴成那样的性子，上次，能来沈家，早就出乎我的意料之外了。再加上，晋阳长公主对我如此亲厚，恐怕，除了殿下，就没有人有这个面子了。”
    周元宁觉得这姑娘是个聪慧的，又问，“姑娘既然已经猜出，还来问孤，这又是为何？”
    沈瑛道，“不瞒殿下，人都有好奇心，我不过是想问个明白。”
    周元宁有意避开，“不知沈姑娘可听过一句话，好奇心害死猫啊？”
    沈瑛毫不畏惧，“我不是猫，殿下不用担心，我只是想问明白。”
    周元宁道，“沈姑娘有好奇心，孤也有，不妨，沈姑娘先说说对吴成的感觉吧。”
    沈瑛一时语塞，可她性子又是个倔的，那肯退缩，“若是我说了，殿下是不是也会说？”
    周元宁自信满满，“君子一言，驷马难追。”
    得到了这话，沈瑛心中稍稍安定，思虑了片刻，这才开口，“我心悦他。”
    周元宁还以为沈瑛还有话要说，哪里知道就这一句？周元宁有些不悦，“就这些？姑娘未免也太没有诚意了。”
    沈瑛凤眼圆睁，“没想到殿下也是这等闲人，连女子的私事都这么关心。”
    周元宁倒没有在意，“沈姑娘这话说得蹊跷，明明是姑娘先谈起此事，怎么偏偏只怪孤多事呢？”
    沈瑛哪里说得过周元宁，又顾及着她的身份，也不敢再说什么，只好道，“殿下，我已经信守诺言了，还请殿下回答我的问题。”
    周元宁道，“也不知姑娘想听真话还是假话？”
    沈瑛道，“自然是真的，假的有什么意思。”
    周元宁笑着说，“既然如此，沈姑娘不如说说真正的想法吧，不说真话，孤又怎么会说出来呢？”
    沈瑛有些急了，“殿下，难道您想食言？”
    周元宁道，“食言？沈姑娘真有意思，孤哪里说不告诉你了？只不过，你想听真话，就要说真话。”
    沈瑛一狠心，还是说出来了，“我担心，吴家看不上我。”
    周元宁一怔，沈太傅虽已致仕，可名声还在，下头的两个儿子也在朝中做官，这样的人家，还担心配不上吴国公家的公子？
    周元宁道，“所以，你想来问问孤的意思。”
    沈瑛抬起头，眼睛直视周元宁，“不错，若是殿下有心，我自然可以放手一博，若是殿下不看好，我也能早日退出，何苦再陷下去？”
    周元宁没想到，沈瑛，作为一个女子，会对自身，有这样清楚的谋划。她心悦吴成，但不无脑，懂得自己的长处短处，也会为自己争取。
    “若孤告诉你，吴成求到孤这里了呢？”
    周元宁的话，如平地惊雷，沈瑛一下子没反应过来，“什么？真的吗？”
    周元宁道，“孤怎么会拿这种事情来骗姑娘你呢？沈姑娘若是不信，孤让人把吴成找来，当着姑娘的面，让吴成再说一次。”
    沈瑛眼圈一下子就红了，拼命地摇头，“不用了，我就知道，不是我一人在努力，他也为了我，做了许多事。”
    周元宁本想上前安慰，又顾及着沈瑛是朋友妻，还是要注意些，只好站在那里，“姑娘莫哭，沈姑娘这一哭，吴成怕是要来和孤打一顿了。”
    沈瑛一下子就被逗笑了，“殿下说笑了，吴成不敢，他要是和您动手，我肯定站在您这儿。”
    周元宁道，“也好，姑娘和孤一头，以后，吴成欺负姑娘了，姑娘说一声，孤给你撑腰。”
    沈瑛擦着眼泪，“不瞒殿下，没有遇上吴成之前，我是不愿意成婚的。”
    周元宁虽然从吴成那里听说，可是仍觉得好奇，一个女子，为什么不遵从千百年来的传统，男大当婚，女大当嫁呢？
    沈瑛接着说，“我之前，在东海和父亲抗击外敌，我发现，那些男人能做的，我也能做，男人不能做的，我还是能做。何苦，为了那些男人，变成所谓的贤妻良母，放弃自己学到的一切，放弃自己一生呢？”
    周元宁道，“那姑娘现在，怎么改变主意了？”
    沈瑛脸上露出甜蜜的笑容，“因为他是吴成，他和别人不一样。他说，无论我做什么，他都会支持我。哪怕他上了战场，也会带着我。他虽不能让我和那些男人一样，可是，他会尽最大的力量，让我做自己。”
    周元宁一时痴住了，她没想到，平日里，那个跟在她后头的那个人，竟然会说这样的情话？而且，还真俘获了一个女子的心。
    周元宁道，“姑娘就不怕吴家那些人吗？”
    沈瑛脸上满是对未来的期许，“吴成告诉我，有他，就够了。”
    周元宁看着眼前的姑娘，只觉得沈瑛此刻是最幸福的女子。
    沈瑛有些不好意思，“也不知道为什么，特别愿意和殿下讲这些事，像是和闺中密友一样。”