“你是怎么发现他有问题的？”诺顿问道。
    “他的伤很轻，完全不影响行动，我搞不清楚他为什么要躺在担架上。”柳平道。
    “所以你就留心了？”诺顿问。
    “是的。”柳平道。
    “太危险了，只差一点点……”诺顿感叹道。
    在他身后，另一名卡牌师咬牙切齿道：“科林和福塔这两个家伙竟然是内奸——看来我们避难所陷没在怪物手中，一定是他们做的好事。”
    有人接话道：“那么多的同伴，都被怪物当成粮食吃了。”
    “我们的避难所也已经毁灭。”
    众人默然。
    大篷车上，那两个内奸的尸体躺在一块儿。
    这两个内奸已经无法再醒过来，也无法再承受众人的怒火。
    一名卡牌师突然跳上大篷车，从卡书里取出一张卡牌，郑重其事的塞进科林的口袋里。
    “你在干什么？”诺顿问。
    “那两个怪物不是要来吗？让它们尝尝我的怒火，它们毁了我的一切。”卡牌师道。
    又一名卡牌师跳上大篷车，将一张卡牌塞进科林的口袋。
    “这是我的复仇。”他说道。
    卡牌师们纷纷抽出卡牌，塞进两具尸体的口袋中。
    等到一切完毕。
    诺顿拍拍掌，吸引众人的注意力，大声道：
    “我们必须加快速度，立刻离开这里，毕竟那两个怪物已经知道我们在灰林之石，它们正在飞速赶来。”
    “全体上马，我们快速前进！”他高声道。
    柳平抽出坐骑卡，轻轻扔出去。
    嘭——
    一匹战马出现在他面前。
    他跃上马背，回头望去，只见卡牌师们都已骑在了各种各样的坐骑上。
    “出发！”诺顿道。
    那条布满迷雾的小径变得宽阔了许多，得以让卡牌师们有序的奔行前进。
    整支队伍的速度顿时提起来。
    大约半刻钟后。
    前方的道路开始朝下延伸，两边的山脉却不断拔高，形成一个连绵起伏的峡谷。
    柳平将马停在路口，朝下望去。
    这里仿佛是一处断崖，但回想起干涸的河流，完全可以想象，在许多年以前这里其实是一处瀑布。
    在断崖的下方，是一片辽阔的干燥土地。
    地表上密布着许许多多通往地下的窟窿，猛的一看颇有点像是一个巨大的蜂窝。
    一行燃烧的小字飞快浮现在柳平眼前：
    “你发现了长风峡谷。”
    “这是一个布满了地窟的峡谷，里面四通八达，如同迷宫一般。”
    “通过本次探索，你获得了5%的经验值（博学者称号加成）。”
    “——在那里。”诺顿道。
    柳平顺着他指的方向望去。
    只见在那些地窟的旁边，站着一名头戴飞鸟面具的男人。
    这人骑着一匹头生双角、拥有八条长足的坐骑，正冲着诺顿高高举起手中的木杖。
    “各位，跳。”诺顿道。
    众人收了卡牌，纷纷沿着断崖跳下去，飘然落在那人面前。
    “是诺顿吗？”
    戴着飞鸟面具的人出声道。
    “是我，阁下。”诺顿道。
    “我们已经收到了你的求救信号，并且愿意接受你们，但你们每一个人都要经过严格的甄别，以防有奸细混入我们机械城。”那人道。
    他朝众人致意道：“这是为了所有人的安全着想，希望你们理解。”
    众人纷纷回礼。
    ——在经历过刚才那样的事情后，没有一个人提出异议。
    戴着飞鸟面具的人有些讶异，旋即笑道：“很好，你们都是通情达理的人，给我留下了非常好的印象，那么，请你们依次上前，从我手中领取一张卡牌，然后跳入后面的洞窟中——”
    “如果你们的身份没有问题，就可以从洞窟中直接抵达机械城。”
    “请快一点，我感觉到有危险正在逼近。”
    众人毫不迟疑，一个接一个上前，从他手中领取了卡牌。
    柳平也领取了一张。
    只见卡牌上一片空白，很快便浮现出一行小字：
    “左手边，第三个洞窟，跳下去。”
    ……这到底是一种什么样的筛选机制？
    柳平有些不明白，却见这时已经有不少卡牌师找到了对应的洞窟。
    他们纷纷跳下去，从柳平的视野中消失不见。
    好吧。
    那就跟着跳吧。
    柳平默默走到左手边第三个洞窟前。
    “你是这个洞窟？”诺顿道。
    “对，你也是？”柳平问。
    “是的。”
    “那就一起跳吧。”
    “好。”
    两人一起跳了下去。
    天旋地转。
    四周景象一晃。
    柳平感觉自己的双脚已经落在地上。
    他朝周围望去，只见这是一条长长的地道，在两边的墙壁上，每隔三十米便有一根熊熊燃烧的火把照亮了道路。
    诺顿的声音响起：“走吧，这是机械城的检验方式，既然我们要加入他们，还是尊重他们，按照流程走一遍最好。”
    “你似乎一点都不担心。”柳平问。
    两人一边说着，一边沿着通道朝前走去。
    诺顿笑了笑，说道：“你难道没发现，这一处洞窟只有我们两个人？”
    “这是为什么？”柳平问。
    “我的卡书是‘隐秘小径’，除了战斗之外，我有着带所有人脱险的能力，你猜机械城需不需要我这样的人？”诺顿道。
    “那我呢？”
    “你是治疗者——毫无疑问，不管你的卡书是什么样的，作为治疗者，你在哪里都吃香。”
    “……原来如此。”
    道路的通风很好，也很平坦。
    两人走了几百米，前方便出现了一张桌子。
    在桌子上，放着两个信封。
    一个信封上写着“诺顿”，另一个信封上写着“柳平”。
    诺顿看了一眼，便明白过来。
    “这是我们的新身份。”
    他拿起自己的信封，撕开，从里面抽出一张卡牌。
    “……我们只是走了一段路，机械城就已经完成了鉴别，还给我们安排好了身份？”柳平讶异道。
    “柳平，你几级了？”诺顿答非所问道。
    “9级。”
    “快到10级了，10级是第一个节点——然后每当你提升一级，你都会见识到神秘侧的伟力，并不断的感叹永夜的法则是何其浩渺与无尽。”
    说完，他将那张卡牌展示在柳平眼前。
    只见卡牌上显示出一行行文字：
    “姓名：诺顿。”
    “等级：18。”
    “个人职业：画家。”
    “套牌：自然。”
    “卡书：隐秘小径（空间系）。”
    “名号：布局之手。”
    “——我们早已听闻你的名号，并在此诚挚的欢迎你加入机械城，请赋予此卡牌1点魂力，它将把你传送至机械城的市政厅。”
    柳平脸色一变，说道：“这些都是你个人的信息，为何要给我看？”
    诺顿道：“空间系的卡书非常稀有，所以我的这些信息早就众所皆知，你就算不看，早晚也会打听到我的事——倒是你自己，身为治疗者应该没什么战斗力，轻易不要在别人面前暴露根底。”
    他挥了挥卡牌，又道：“我在机械城等你。”
    下一瞬。
    卡牌上冒出一只手，拎着诺顿钻入卡牌之中，瞬间消失不见。
    通道中，剩下柳平一个人。
    他拿起桌上的信封，将之打开，里面果然有着一张卡牌。
    只见卡牌上写着：
    “姓名：柳平。”
    “等级：9。”
    “个人职业：骑士。”
    “套牌：欢乐。”
    “卡书：死亡之偶（死亡系）。”
    “名号：博学者。”
    “持有信物：永夜古树徽记，圣骑士之冠。”
    “作为第一次打交道的说明，首先请你放心，本次鉴别工作绝不会泄露你的个人信息，只有机械城的序列意志才知晓你的上述信息。”
    “——永恒古树之灵证明你是可信的，而你所携带的圣骑士之冠也彰显了你的传承，我们欢迎你，可敬的治愈者。”
    “另：请注入1点魂力。”
    柳平顿时恍然。
    古树徽记来自永夜古树之灵，而圣骑士之冠则是从娅娜手中借来的。
    这两样东西，足以让机械城放心。
    柳平立刻就要注入魂力，却仿佛突然想起了什么似的，又将卡牌放在了桌上。
    “现在还不急……还剩一件事没有完成。”
    他喃喃道。
    ……
    灰林之石。
    干涸的河床。
    一辆大篷车上，科林和福塔一起睁开了眼睛。
    科林看了福塔一眼，细声细气的道：“柳平，这两个都是十几级的卡牌师，如果把他们带走，说不定能帮上很大的忙呢。”
    福塔随手从怀里抽出一张卡牌。
    只见这张卡牌上画着一堆黑色的圆球炸弹，旁边有一个小巧的时钟正在不停的走着。
    他又拿出另一张卡牌。
    卡牌上，一个沙漏的下方，放置着密密麻麻的魔法飞刀。
    ——全是触发式的陷阱卡。
    福塔将卡牌重新塞回怀里，说道：“算了，莉莉丝，这里的所有卡牌师都亲眼看到他们死了，一旦他们再次出现，姑且不说机械城会不会找我的事，就算是刚才那些卡牌师，也会猜到我掌握了死亡系卡书，再说——”
    “我跟大家的想法一致。”
    两人正说着，天空中忽然传来了一阵凄厉的呼啸声。
    一名个头极高的女子飞落下来。
    她一手挽着篮子，篮子里装着五颜六色的果实，另一只手则抓着一柄苍白的骨刃。
    “人呢？”
    女子厉声问道。
    福塔肃然道：“大人，我们是蚁后的人。”
    科林附和着说：“对，它没到，我们不敢擅自回答。”
    女子脸色阴沉，冷哼道：“我看你们是想死——”
    下一瞬。
    另一道身影从天而落，粗声道：“我来了，快说吧。”
    科林和福塔对望一眼，不约而同的露出笑容。
    “两位大人请看！”科林站起来。
    他们猛然解开上衣。
    只见密密麻麻的卡牌挂在他们上衣内，，正散发出刺眼的光芒——
    “意不意外，惊不惊喜？”福塔憨厚的笑道。
    轰！！！！！
    大地剧烈摇晃，火光冲上云霄，狂风将沿途的树木全部连根拔起。
    这一天。
    名为“灰林之石”的干涸河床从地图上永久的消失了。