“穆……”南菱还以为穆轻寒回来了，这笑容刚挂在嘴边，便瞧见是钟小强。
    想到钟小柔和那元氏，南菱的脸不免沉了几分，不过在心里提醒自己，钟小强和那对母女不是一路人。
    “你在这儿站多久了，也不敲门。”南菱看着钟小强凿水渠回来，脸上黑了许多，特别是那一管高挺的鼻梁，都晒得有点发亮了。
    “我，我……对不起。”钟小强对着南菱认真的鞠躬。
    “为了钟小柔？”
    “嗯。”
    南菱心底那一点关于钟小强被钟小柔牵连而引起的不快，是真的消失的无影无踪了，她露出一个轻快的笑意，“你是你，她是她，你不需要为她道歉。”
    “我回家拿干粮，才知道村里在传你的闲话，虽然小柔没有承认，但是我知道就是她做的。我是她二哥，理应为了她跟你道歉。”
    钟小强觉得自己心里就像是放了一块石头一样的难受，主要是说南菱谣言的那个人是钟小柔，是和自己打一个娘胎里出来的妹妹。
    “你还记得上次你跟我道别的时候我跟你说什么了吗？”南菱一双杏眸眨也不眨的瞧着钟小强。
    钟小强瞧了一眼就飞快的躲开眼神，低语道，“父母也有错的时候，不可愚孝。”
    “那兄弟姐妹也是，一个娘胎里出来只是比旁人多了些缘分。但是我们每个人都是独立的有不同想法的人，虽然你是她哥哥，但是你也左右不了她的想法，所以你不需要为了她和我道歉。在我这里，你是我朋友！”
    南菱笑着指了指自己的心脏的位置。
    “谢谢你。”谢谢你不怪罪我，谢谢你把我当朋友。
    钟小强感动于南菱这么豁达，他又对南菱扬起脸笑，这张踏实的脸上一双狐狸眼的眉眼活色生姿，灿若星辰。
    南菱摸了摸鼻子，穆轻寒若是再不回来，自己可要大胆看帅哥了！
    “你这凿水渠的活计完了？”南菱琢磨着日子，也才堪堪五日。
    “没有，我是回来拿干粮的，便听说了那谣言的事儿。”钟小强一双眼偷偷的看了南菱许久，见她根本没被谣言击垮。
    他在来时反复想了很久，若是那男人真的不回来了，他愿意给南菱当赘婿，只要南菱不嫌弃他的话。
    只是他心里的话还没说出口，倒被南菱抢着安慰他来着。
    钟小强又看了一眼南菱，南菱这圆圆的脸庞就像是山里饱满的甜果子，笑起来更是甜的人心都要化开，她那么勤快那么通透，她的每一处都是好的，当然也包括南菱这比他还要粗些的胳膊腿儿。
    “干粮，你还要吃干粮？”南菱的讶异的声音把钟小强的思绪拉了回来。
    她虽然不知道凿水渠的人吃什么，但是想想牢里的犯人肯定也是管吃住的，总是有一碗热的饭菜，这么粗重的活计，钟小强竟然要吃干粮。
    “你家的干粮是什么？”
    “菜饼子，菜饼子炕的干，能放许久，多带些能吃五日。”
    南菱随着钟小强的话，眉头越皱越深。
    “又要马儿跑，又要马儿不吃草。这还真是你后爹后娘能干出来的事儿！”南菱瞧着钟小强的手上都添了不少细碎的伤口，伤口处好像还嵌进了黑乎乎的泥，想必就是在凿水渠时候留下来的伤。
    钟小强瞧见南菱的视线往自己的手上瞧，他下意识的把手一缩，嘴角却微微的扬了起来，她在关心自己，这是从未有过的。
    南菱不知钟小强心里的那些弯弯绕绕，她只知道这是她来这里后交的第一个朋友，就衷心的说道，“我瞧着你也别去了，先前不是也赚了些钱嘛，做个别的小营生吧，差个一二两银子的，我借你！”
    一句“我借你”如雷贯耳。
    钟小强感觉像是有一阵和煦又温暖的风吹过，他眼里干干的涩涩的。
    若是换做问他娘要两文钱，他娘都得问出个前后缘由来，而南菱一开口就是一二两银子，这份情谊可比肩日月了。
    南菱没想到在钟小强心里，他们的情谊已经达到了这么一个高度，不过肯借他钱，就表示自己对他的一种认可。
    可是钟小强一直在眨眼睛，也不知道他什么意思。
    钟小强又眨了好一会儿眼睛，努力让干涩的眼里不掉下眼泪来，他努力把眼睛睁得最大，平复了下心绪。
    “我听你的南菱，我不去凿水渠了，借钱就不必了，等我想好了做什么营生我再来和你商量商量，可以吗？”
    “自然是可以的，我们是朋友。”南菱拍了拍钟小强的肩膀。
    “谢谢，那我……回去了。”钟小强对着南菱挥了挥手，一步三回头的走着。
    他深呼了一口气，仔细想过了。若是不去凿水渠，势必会和家里大闹上一场，不过这一场迟早也是要来的。
    自己不去凿水渠，在村里的话，南菱若是被流言迫害，自己也能第一时间站出来保护她，而不是像现在一样，等他知道的时候都晚了。
    南菱看着钟小强回去，希望他真的能从父母的掌控下逃脱出来。
    从他知道从自己这里批蛋卷去卖，就说明他比许多人都聪明，这样的人若是只去干农活，做凿水渠这样的粗活，才真是珠玉蒙尘。
    差点忘了正事儿！
    南菱一拍脑袋，她可是要出门的，去连婶子家里拿鸡来着！
    快吃晌午饭的光景，俩孩子也在连婶子家，他们依旧是照着之前的旧俗，晌午饭都在连婶子家吃，晚饭在自家吃。
    “干娘，我想要鸡！”南菱站在鸡圈边上，一双眼睛半眯着搜寻了起来，鸡圈里的鸡像是意识到危险，“咯咯哒，咯咯哒”的乱跑作一团。
    “咱们娘俩想一块儿去了，今天炖了鸡汤嘞！你干爹回来了，在屋里逗欢欢呢，你赶紧进来瞧瞧去。”连婶子说着拉着南菱的衣服就往屋里拉拔。
    我不是要吃鸡啊，是想做小营生。
    南菱还来不及说，连婶子就说了干爹回来的事儿，一时间南菱就把这事儿给搁浅了，先进屋去见干爹。
    连大叔在屋里的藤椅子上坐着，欢欢坐在他跟前的小板凳上，手里拿着一个草编的小蚱蜢，一边笑着一边道，“跳跳跳，跳到外公的脚上，再跳跳跳……娘来啦！”
    欢欢又是飞扑到南菱的怀里，南菱一把抱起了欢欢。
    她看向连大叔，嘴唇动了动，想到连婶子对自己这么好，赶紧喊了声，“干爹！”