丫鬟笑道：“要看奶奶怎么看，若比条件，奶奶自然比不上别家的奶奶，人家穿金戴银，前呼后拥，管着一府的人，多么风光。但比内里，奶奶该知足。”
    吴氏皱眉：“这话怎么讲？”
    “风光都在外人眼里，内里如何？哪个当家奶奶没几件糟心的事儿，只怕房里的那几房小妾就够她们吃一壶的。到了奶奶这里，偌大的庄子上只爷和奶奶两个主子，清净不说，也没那些争风吃醋的烂事。奶奶也不用担心爷今天睡在哪个姨娘房里，明儿睡在哪个姨娘房里。哥儿更是听话孝顺，书也读得好，将来必是中举的命，奶奶的福气，只怕还在后头。”
    吴氏声音哽咽，“我也是这么安慰自己的，可总觉得，爷就算和我睡一张床，都跟隔了一条江似的，我不知道他心里在想什么？”
    “甭管爷心里想什么，爷如今对奶奶，可比从前好多了，有些话也愿意和奶奶说。”
    吴氏点头：“这倒是，他还与我讲了好些从前的事。”
    “那奶奶还担心什么，要知道爷从前可是半句话都不愿意对奶奶多说的，人心都是肉长的，奶奶一片诚心对着爷，他心里总会知道的。”
    “我就怕自己现在这副样子……”
    “奶奶啊，你可别多心了，谢姨娘多水灵啊，爷碰她一下了吗？爷不是那种朝三暮四的人。”
    几句话一说，吴氏的心头敞亮了些，这几年爷一门心思都在教书育人上，女色之事淡之又淡，但对她却一如继往，每次行房也极尽温柔。
    人啊，该知足不是！
    吴氏不傻，她知道爷心里有人，那个人正是谢姨娘同父异母的姐姐，爷有几次做梦的时候，叫出了她的名字。
    但那又如何，如今陪着他的人是她啊。
    她相信总有一天，自己是能走到他心里的，就算走不到，她在他心里必有浓墨重彩的一笔。
    吴氏重新洗漱了一下，临睡前，习惯性的问了一句：“爷睡下了？”
    “回奶奶，书房的灯还亮着呢，听说有客到！”
    吴氏没问客人是谁，做女人本本份份就好，有些事情知道了太多反而不好。
    她轻声道：“交待看门的婆子，院门别落，等爷书房里的灯灭了，再落。”
    ……
    书房里，阿九重新沏热茶端上来，然后眼角的余光轻轻扫了杜财神一眼，便掩门离去。
    杜财神等他离开，拨了拨茶盖，方才开口道：“听说你的学生中有几个明年入京赶考了？”
    陈清焰方才沐浴过，头发略湿，为见客稍作打理，半束起来，素色衣衫，翩翩然然，仿若游仙。
    “那几个资质不错，能不能中还两说，还需要再磨一磨。”
    杜财神沉默下来，片刻后，嘴唇微动，“清焰，从前我觉得你做这事，毫无意义，贴了银子费了精力不说，图什么呢？如今看来，你这一步倒是对的，将来这些人位及人臣，你便是他们的恩师。”
    “杜兄！”
    陈清焰目光沉沉打量他，“我这做事不是为了让他们感激我。”
    “那你是……”
    “大莘风雨飘摇，若能出一两个栋梁之材，撑着这片天，百姓也能少受些苦不是。”
    话落，杜齐刚心跳略沉了沉，只觉得脸上火辣辣的，像被人扇了一记耳光。
    这些年他走南闯北，听过的看过的不少，知道大莘如今是一个什么德行，说句不好听的话，若不是李锦夜把西边的匈奴和游牧民族打退到天山以外，这大莘早八百年完蛋了。
    就是这样，还有倭寇时不时的来骚扰一下，哪还有盛世之貌？
    大势如此，老百姓的日子又能好过到什么地方去，连他这五年的生意都差了从前一大截，再加上萧家的倒台，如今他这个杜财神的名号怕也是空有一张皮囊了。
    “杜兄，你今夜来看我，有句话我放在心里很久了，想说给你听听？”
    杜齐刚忙敛了心神道：“你说！”
    “别再想着萧家能复起，与宫中的那位也走得远一些，能母仪天下的，有两种人，一种是皇帝与她同心同德；另一种是同床异梦，她是后者，别看她有一子傍身，将来做不了太后，免得有一天牵连到你。”
    杜齐刚眼皮跳了跳，这话说得再赤裸不过，照着局势细想想，却是有几分道理的。
    “哎，也不知道安亲王走前与新帝说了些什么，从前他们夫妻琴瑟合鸣，恩爱异常，怎么也没想到进了那皇宫，一下子就走到了这一步。”
    陈清焰眯起眼睛，看向深沉的夜色，“就算安亲王不说什么，新帝也不是傻子，欲望太多的女人，藏得再深也总会露出马脚。”
    “那以后……”杜齐刚艰难的吐出几个字。
    陈清焰接话道：“以后，凡事看得淡一些，新帝这五年日子不好过，腾不出手处理那些倚老卖老的大臣和世家，说到底他的性子还是弱了些，政事上也显优柔寡断，但磨练磨练就不一样了。”
    杜齐刚听完这话，愣是半晌没说出一个字来。
    “夜深了，杜兄，回吧！”
    “话还没说完，你倒要赶我走，还当我是兄弟吗？”杜齐刚苦笑。
    “你说！”
    “防着些你家的谢姨娘，这女人拿着你的银子在外头放印子钱，赚的银子都流进了她自个的腰包，胆子可真大。”
    陈清焰微笑起来，脸上半点怒色都没有：“只要不弄出人命，我只由着她去。”
    “你也不怕……”
    “她守着活寡，再不贪点银子，岂不是要学她娘一样给我戴绿帽子？”
    陈清焰懒懒抚着盅沿，“人啊，怎么样不是一生呢！”
    杜财神哑口无言，起身告辞，走到门口的时候，又顿下脚步：“对了，我的人在南越外头的镇子上，看到了三爷，跟世子爷一道喝着酒呢。他们叔侄二人向来同进同出，她只怕也在附近，你要不要派人去那边寻寻？”
    陈清焰的眼神瞬间闪过光芒，但很快又恢复了平静。
    他看杜齐刚半晌，眉眼深邃，垂下眸子，淡淡道：“不必了，她总在我心里的。”
    杜齐刚一听这话，恨不得上前一巴掌甩过去，最后胸口起伏了几下，冷笑道：“自古情深不寿，你啊，认命吧！”
    他甩门而去，书房里又清落了下来，陈清焰起身想送他一送，到了院门口才发现人已走远了。
    此刻，夜凉如水，疏影横斜，院门口一对白灯笼，被风吹得七零八落。
    他突然想到那年谢家赏花宴，他因误食了柿子和螃蟹，中毒倒地，虽被她救起来，却张口吐了她一身。
    朦胧中，他看到她怒着一张粉脸，朝他狠狠的瞪了几眼，眼里有恨意，有不甘，又有恼怒……
    那一瞬间，他的心怦怦直跳，脑海里只有一个念头：她发起火来，可真好看啊！
    一眼，一生。
    陈清焰鼻子突然发酸，心想：高玉渊，如今的我，不知道有没有让你看得起了！