“门口风凉，侯爷请进。”顾凉安并不多寒暄，径直引众人进了府衙。
    随后便是一顿整掇，等到封天麟有机会与顾凉安单独谈谈的时候，已是月挂中天。
    “幽州如今民生凋敝，涿郡曾是最繁华富庶的所在，如今都成了这幅样子，更北边的郡县又不知道要凄惨成什么样子。”小侯爷给顾凉安倒了一碗牛乳茶，“幽州水草丰美，牛乳品质上佳，这样好的牛乳茶在神都是喝不上的。”
    顾凉安盯着他许久，面上缓缓绽开一个笑，再憔悴的神色也掩不住入骨的风华，“你果然像季伯父，他从前便爱喝这加了盐巴的牛乳茶。”
    “自我十岁那年顾兄随伯父回京述职，在侯府小住几日，咱们已经七年未见了。”封天麟看着他捧起热乎乎的茶碗喝了一口，“顾兄和从前还是一个样子，父亲曾说你在任上爱民如子，颇有作为，如今却……唉……”
    顾凉安叹息道：“父亲从前给我取的名字，凉安，幽州北古称凉州，父亲便是要我守护这一方水土，如今我面对这满目疮痍，却毫无办法。”
    幽州如今的惨状他实在无从改变，折子一封封递上去如石沉大海，他想要上京去面圣，可这一个烂摊子又如何离得开人？他的折子没法上达天听个，上头的“恩典”倒来得快，只说幽州事务繁多免了他进京述职的差事，彻彻底底把他困在了幽州。
    他心里难受，想要喝几口闷酒纾解心怀，这厢酒倒满了一杯，那厢一直来纠缠的十三部贵族就将自家的林捕头抓走了，十余日没有音讯。他想尽办法相救，甚至传讯给皋兰山的驻军，多番折腾都没有法子。驻军中的刘将军亲自到十三部面见汗主萧擎，萧擎也发了话让抓住林捕头的贵族放人。
    人放了，然后在十三部与幽州交界处消失得无影无踪。
    一夜之间顾凉安鬓角就添了几根白发，派人打探消息，只听说说那护送林捕头的车本来就是空的，林捕头如今依然在那位大贵族的私牢里受苦。
    这还没完，林捕头保护商队击杀了匪徒，如今身陷十三部却无法回归，民众看不到顾凉安的无奈，只知道是州府无能连朝廷命官都救不回，几次聚在为林捕头请命。发展到最后甚至有人说要这州府无用，干脆砸了，冲击州府大门，还打伤了几个衙役，还是顾凉安亲自站出来保证一定会救出林捕头才肯散去。
    “我这知府做不了几天了，这一堆堆的烂糟事我已经无能为力，现在惟愿在下任之前能救林靖出去。”顾凉安剩下的半碗茶已经冷透了，他垂着眼看茶面上凝成的一层油脂，“是我让他手段强硬些，若百姓真有性命之虞便下狠手也无妨，他照我的意思做了，我却护不住他。”
    封天麟安静听着，心中已有了主意。“这事有法子，既然明面上是那贵族已经将林捕头放出来了，那就是说，只要能把林捕头从十三部偷出来，那边也没什么话说。”
    “我何尝没有想过？”顾凉安摇头，“可我去哪里找能深入险境的能人异士呢？前天我已经将信送到蓟州王家，求武林义士相助，可这稍有差池就要送了性命的差事又有谁会愿意？”
    “十三部如此羞辱我大庆，此事事关大庆国威，决不能不了了之。”封天麟将茶碗轻轻一磕，“此事我有办法，顾兄不必如此忧心，静候佳音即可。”
    顾凉安想起他与武林盟主所在的锦绣山庄的渊源，心中稍安，站起身深深一揖，“若侯爷能救林靖一命，顾某万谢！”
    封天麟送他出门，再回转时便唤了正风，“以我们三人的身手，潜入十三部救出那位林捕头有几成把握？”
    “不足三成。”正风皱眉道，“说是贵族的私牢，我倒觉得扣押林捕头的就是萧擎本人，他想用这一遭搅乱幽州的局面，必定会把这人放在自己管得着的地方。”
    “既然在十三部大牢，那……不就是陈青关押的地方吗？”封天麟猛地站起来，“陈大哥何在？”
    “陈先去皋兰山脚下的皋兰镇了，应当明日就能回来。”
    封天麟肃容道：“明日若他回来，即刻告诉我。”
    ……
    天降细雪，陈末带着遮风的斗笠走在皋兰镇的长街上。
    这里离军营很近，所以十三部的暴徒不敢侵扰，百姓没了互市生活艰难了些，可也能安心。
    陈末打听一阵，知道镇子南边有一小片村子，村子里面的人是两年前搬过来的，说是村子被十三部洗劫了，不得不来皋兰镇生活，周围几个村子见他们中老弱妇孺居多，因此格外帮衬些，总算让他们过上了正常的日子。
    他不敢走近，只在村子旁边的小山包上伫立良久，见山下村中炊烟袅袅，人口熙攘，隔得很远看不清，也知道现在他的亲人们过得很好。
    “等你交出那劳什子差事，我替你走，你就不用年年这样辛苦。”陈青曾伏在他的肩头撒娇道，那时他陈青已经长大了，父亲也去了，只留他们兄弟相依为命。
    “你当那时什么好事？光从云南境内到山上这条路，哪一回不是我拉着你你才上得去？”陈末笑他自不量力，“明年再带你走一回，下次就要你自己来了。”
    陈青的唇从哥哥肩头渐渐移到耳畔，齿尖叼住那一枚浅褐色的耳垂缓缓厮磨，“再有几天就要出发了，荒郊野外劳累辛苦，哥哥便给我一次可好？”说话间手也不闲着，慢慢地就环在了陈末的腰间，那腰结实得很，偏又很细，被他弄得情动时会绷紧如一张上满了弦的弓，腰侧还有几点未褪色的红痕，好看极了。
    陈末一边伸手推他，一边骂道：“多大的人了也没个正形。”可弟弟像只小狗一样黏上来，平常总是严肃绷紧的脸满满写着渴望，他的心忽然就软得像温泉旁边熟透的果子，咬一口都是甜汁子。
    见哥哥态度有些松动了，陈青像看见肉骨头似的忽然将他扑倒在桌子上，随后就是一番耳鬓厮磨，情深自不可言说。
    陈末也知道虽非亲生，却是有名义的兄弟，他也该找一位女子成家生子将祭司的传承交给自己的儿子。可作为唯一一个守护秘密的人太辛苦了，陈青的求欢是他仅有的一点放纵的机会，爱恋的滋味如此甜美，他又如何放得下？