“诶，你说……”马车摇摇晃晃，文卿托腮望着帘帷随车身摇曳时、漏出的狭小光影，“道长她年纪轻轻的，会是因为什么瘸的呢？”
    光影中，是松江初春葱蔚洇润的风光。
    车内暖融融点了炉子，寒意从缝隙侵入。舒宜双手摩挲着汤婆子，戏谑道：“心疼了？还是说…因为你第一任未婚夫也是个瘸子，所以见着一个腿脚不好的就心生怜惜？”
    文卿顾左右而言他，“未婚夫就未婚夫，别乱加前缀，什么第一任第二任的，忒难听。”
    “行行，怎么都好，反正迟早会有下一任，”舒宜挑眉，手肘顶了顶她，“来，说说吧，卜得怎么样？是吉还是凶？”
    “这个……”文卿脸上一热，放下帘子，不自在地正了正坐姿，“出了点意外，关键时候她被拉去准备法事了。”
    “又放了鸽子？！”舒宜勃然大怒，“嘿，这厮还真是一点面子都不给！会个算卦占卜很了不起么！”
    文卿安抚道：“也没什么大碍，你也说我跟她现在是邻居，往后有的是机会。”
    “可……”她拧眉抬目，似十分担忧，“可眼下正月，她作为世子名义上的师父，需要招待的客人数不胜数，至少在元宵之前是没指望了，可等元宵之后又……”
    “又什么？”
    “你难道就不怕在元宵之前你娘就安排你的婚事？”舒宜见她完全没有忧患意识，继续道：“你想想，自从那个姓荣的短命鬼的之后，你第二桩亲事是个叁十来岁、在应天府礼部当差的进士，成亲前的半个月中毒死了。第叁桩是苏州盐商，被查出官商勾结，死刑。第四桩就更……”
    “停，别说了，”文卿则死鸭子嘴硬，“这些都是意外，只能说明媒婆的眼光不好，不能代表什么。”
    “可能确实是意外，不过现在没人敢娶你也是事实吧？如今好不容易离开了应天府那片是非之地，你们母女这个处境，你娘难道不会想趁着还没人知道那件事之前、赶紧安排你的终身大事？”
    舒宜直言不讳，但真话实在难听，文卿只觉脸上刺辣辣的，只是沉默点头。
    大约一柱香时间，马车停在宋宅后门，文卿下车前问舒宜：“要进来坐坐么？”
    “饶了我吧，我记得你娘不喜欢我。”
    二人话别。
    此时即将日暮西沉，厨房正在蒸糯米，炊烟袅袅，院子已经到处都是甘甜的香气与苦涩的药味混杂的气味。
    她走入厨房，对坐在炉子前扇火煮药的婆子问道：“嬷嬷，快蒸好了么？”
    “快好了，”婆子笑着挤出一脸褶子，“姑娘想尝尝？”
    文卿点头，一面对着院子里收衣服的春桃招手：“来，春桃，来吃江米饭了”
    “诶！来了！”春桃应声雀跃地跑进厨房。
    “都多大的人了，还跟小孩儿似的。”婆子一面说，一面取了两个碗来，打开木桶上的盖子。
    一瞬间，只见热雾铺面而来。婆子趁热拿锅铲将米拨散，依次盛了两碗。春桃端来欢喜地道了谢，文卿则见这烟雾，不禁心中一动，又去橱柜多取了一个碗来，与婆子道：“多给我盛一碗，我给隔壁的邻居送去。”
    婆子狐疑道：“姑娘确定隔壁院子有人？”
    文卿不免心虚，只捧着自个儿手中的瓷碗，拿手指摘了一小块放入口中，也不敢看人，“我见过一回，是个姑娘，想着远亲不如近邻，多走动走动总归是好的。”
    “哎哟，姑娘怎能拿手抓饭呐！”婆子急得跺脚，匆匆取来筷子塞给她，一旁春桃看了看自己的手，自觉也取了筷子，“由我送去吧，姑娘坐一会，一会儿就吃饭了。”
    说到吃饭，文卿这才发现厨房并没有烟火气，春桃见她疑惑，答道：“嬷嬷叫了酒楼送菜的，说叁十初一没好好吃一顿，今天就当是年夜饭了。”
    此时婆子已满满当当盛了一碗，一面感叹：“姑娘也懂事了，知道做人情了。”
    “我都二十了，也是想不懂事都不行了。”文卿端过碗，与春桃道：“我想认识认识，桃儿，你就让给我这个机会吧。”
    隔壁的院门与她们院子相仿，但更旧一些，木色也更深一些，与那人的手杖像是一种的。
    文卿忐忑地靠近此处，左右看了看，将碗护在怀中，不许寒风吹拂。
    深做了一个吐纳，她缓缓平复心悸，上前以指关节叩了叩门扉，“叩叩——”半晌，无人应答。
    她复又重复动作，仍是如此。
    四下寂静无人，她呆了一会儿，不由想起与舒宜的对话。
    她更加抱紧了瓷碗，有些焦急地左右张望，只盼能看见些影子也好，但四下却只剩昏黄暮色湮灭在夜色中的景象。
    冬天的夜晚总是来得如此猝不及防，寒风也益发泠冽。
    文卿蜷缩着身子，绕门来回踱步，正不知如何是好，身后传来春桃的呼唤，“小姐，来吃饭了！”
    没办法，只能先回去。
    餐桌上，她跟婆子说了这事，婆子便将那碗饭拿去锅里热着，正要坐下吃了，已落座的妇人突然阴恻恻道：“那种寒酸东西，拿去送人也是丢人现眼。”
    文卿见惯了母亲阴晴不定，只坐下，乖巧地给母亲夹了一大块鱼肉，“是嬷嬷说您这些天睡不好，要给您做甜酒酿。”
    妇人怔了一下，像被扇了一巴掌，一下将碗摔倒地上，“我不吃鱼！你不知道我吃不得腥么！”
    文卿吓得退了一大步，半天才从喉咙间挤出一声：“娘……”
    春桃蹲在地上收拾，半晌嬷嬷从厨房回来了，也问了两个来回，文卿便解释说不知道母亲不吃腥，婆子又去厨房盛了一碗饭，嘴里念念有词，“这鱼是给姑娘你吃的，老奴看姑娘近来都瘦了。夫人，您也尝尝吧，听说这家酒楼厨子的手艺十分了得。”
    有婆子在旁调和，今夜这顿“年夜饭”吃得还算和美，但她心中始终惦记着那事，饭后闲来无事，便端了碗继续去那人门前等候。
    春桃见人迟迟不回来，揣着手出来寻人，探头一看，直见自家姑娘竟然蹲在人家门前打起盹来。
    “哎哟，姑娘啊，您这是——这是在做什么？”春桃大骇惊呼，连忙上前将人扶起来，“这大晚上的，人不回来明天再说不行么？”
    文卿朦朦胧胧听见脚步声，以为人回来了，结果睁眼一看来人，便被稀里糊涂拉起来，她只顾着先护住怀里尚有余温的碗，斩钉截铁道：“不行，不能等明天。”
    “为何？”
    “因，因为……”文卿不知如何回答了，支支吾吾半天。春桃见状，狐疑地眯起眼睛，“姑娘，难道你……”
    “难道什么难道！不许瞎猜！”
    “那是什么？”
    忖度了一会儿，不等她解释，她再次听见了那种叩响。
    是木头敲在石头上的声音，很远，很轻，但文卿确定一定是她回来了。
    她忙去推赶春桃：“回去，你赶紧回去，我发誓对方一定是位姑娘，一会儿就好。”
    片刻，待春桃一步叁回头回到院子，文卿仔细整理了一番仪容，回头一看，不远处灯光下的人影已经呆在了那里。