不就是理旧账吗？
    最多累个颈椎突出，腰椎间盘突出，还能怎么样？
    “我现在就去找明怀礼。”明九娘道，“但是我能帮你的，也就这么多。至于以后……”
    萧铁策打断她的话：“我们之间有误会；帮我这件事情暂时放到一边，你告诉我，为什么后来几天不让金雕给我送东西了？”
    明九娘垂眸，很快嘴角露出冷笑：“我也不和你打哑谜。我一直以为你进山，多少和明家有关系，所以想着总要让你全身而退，免得晔儿将来埋怨我，我娘家害死了他父亲。”
    “但是后来我才知道，你是为了讨好宋珊珊，不，我这话太刻薄了，你是为爱献身。你和宋白莲的感情，真是感天动地。你要为情而死，我为什么还要拉你回来？你觉得我有那么喜欢你？”
    “宋珊珊？”萧铁策愣住了，“这件事和她有什么关系？”
    明九娘的眼神分明在说：编，你继续编。
    萧铁策却道：“这件事我确实有所隐瞒，但是只是不想惊云大惊小怪。我替的人是宋春，不是宋明骏。”
    “宋春？”明九娘愣住了。
    “是，宋春是太子幕僚，一介书生，身体孱弱，却是有大才之人。这次原本挑的人是他，但是他手无缚鸡之力，在雪山之巅只能等死。我要为太子保全他的人，所以才会替宋春。”萧铁策道，“我原本也不是去送死的，我曾经在雪山待过十天十夜，所以有信心全身而退。只是我没想到，你会帮我做那么妥帖的安排……”
    同样是在雪山上，过去那种与天地自然争斗挣命的磨砺，变成了对他来说近乎安逸舒适的休息，这怎么能一样？
    明九娘仔细回想明怀礼的话，这才发现这厮只说了姓宋的，却没说是宋明骏。
    他分明是有意误导她！
    萧铁策还不至于在这件事情上撒谎骗她。
    幸亏她多问了一句，否则要一直被明怀礼牵着鼻子走。
    见明九娘咬牙切齿，萧铁策问：“谁和你说，我是替宋明骏去的？”
    “没人说，是我太蠢。”
    明九娘心里暗想，这笔账，她记下了。
    萧铁策看她眼神中熊熊燃烧的小火苗，竟然觉得她现在气鼓鼓的模样有几分可爱。
    他从来没有仔细审视过她，也没有见过她现在这般瘦下来的模样，所以现在才后知后觉地发现，明九娘五官舒朗大气，目若点漆，更添灵动，是个难得一见的美人。
    他心中觉得有些好笑，两人成婚几载，他竟然从来不知道自己娶了个美人。
    “冯星殊，是不是去找你麻烦了？”想了想，他试探着问道。
    “他想让我帮忙理知府衙门的旧账，被我拒绝了。”明九娘如实地道，“我早就和你说过，你和宋珊珊怎么好我都不管。但是你如果为了她不顾晔儿，那我也绝对不会多看你一眼。死了，活该！”
    原来是因为这个原因。
    不知道为什么，萧铁策心里竟然有种说不出的舒畅。
    “不是，我早就和你说过，我和她什么都没有。”萧铁策解释道，“过去没有，将来也不会有。”
    为了增加说服力，他不惜“暴露秘密”。
    “你说过，宋珊珊对我可谓前倨后恭；我想过这个问题，你说得很有道理。她应该是从太子殿下对我的态度中，误会了什么。我和宋明骏只是同僚，他资质平平，同我也不算过命之交，所以为了他，我不会。”
    明九娘深吸一口气：“那是我误会了。”
    这件事情，可以说是由她的误会而起，引起后面一系列事情。
    有错就立正挨打，明九娘不惧认错。
    “我现在就去找明怀礼！”
    “不用，他不能奈我何。”
    “免死金牌可以传给子孙吗？”明九娘忽然问。
    萧铁策一愣，随即道：“好像可以。”
    “那留给我晔儿。”
    萧铁策：“……”
    “你在这里等着就是。”明九娘霸气侧漏道。
    她从大牢出来，却看到春秋正站在门口，脸红红的；她对面，一身常服，人模狗样的明怀礼正低头和她说着什么，距离很近。
    明九娘怒气冲冲地过来拉春秋，把她拦在身后，狠狠瞪了一眼桃花眼，意有所指地道：“送上门的包子，没好馅儿！”
    明怀礼笑道：“九妹妹这么说话，为兄就伤心了。我是听说你来，赶紧来见你，唯恐你被怠慢，意外才遇到春秋姑娘在这里紧张徘徊。我上前同她说话，完全是出于好意呢！”
    “少废话。”明九娘瞪了他一眼，“带我去看账册！”
    “九妹妹快人快语，我就知道，你一定会答应的。”
    很快，明九娘看着满满一间屋子的陈年旧账，觉得被明怀礼这厮占了大便宜。
    即使她，恐怕也得几个月才能理出眉目来。
    “半年的时间，九妹妹可否？”明怀礼笑着问道。
    “可以。”明九娘咬牙切齿地答应，“你什么时候放人？”
    “现在就可以。我派马车把账册送到你家，顺便你们也可以跟着回去。”
    “成交。”
    春秋原本亦步亦趋地跟在明九娘身后，但是此刻却走在最后面。
    明怀礼也没过多客套。
    等他们从账房出去，有个身穿桃红棉袄的丫鬟，手里拿着一件长黑色披风，恭恭敬敬递给明怀礼。
    明怀礼把披风递给春秋，笑道：“天寒地冻，春秋姑娘若是不嫌弃，就先拿去穿吧。”
    明九娘刚想帮她拒绝，春秋却已经飞快地接过披风披到肩上，然后如释重负地红着脸屈膝行礼：“多谢明大人。”
    萧铁策很快也被带来。
    因为足足装了两马车的账册，还仅仅是一部分，明九娘就带着春秋坐在前面马车上，萧铁策上了后面马车。
    明九娘一上马车就迫不及待地问：“春秋，你为什么要接明怀礼的披风？”
    春秋面红耳赤地道：“九娘子，我，我今日来了葵水，弄脏了裙子。”
    原来明怀礼是不动声色替春秋解围。
    明九娘想起他那双桃花眼就隐隐不安，道：“那改日我帮你谢他。春秋，我从前没有和你讲过家里的事情，今日我先和你说说我这个三哥吧。”