“……房？”客栈掌柜的话还没有说完，身前的柜台就被插了一把剑。
    第69章
    “铮——”
    灵剑插在铁木制成的柜台上发出一声铮鸣，接着姜楚就把刚刚插进去的剑拔了出来, 掏了掏耳朵颇为疑惑地说了句：“不要意思, 刚刚没听太清楚, 麻烦你再重复一遍。”
    这时，外面架着辇车插队的那行人已经走进了大厅, 领头的是一位身穿素白色罗裙的女子，他衣服上用丝线绣出的大片莲花含苞待放, 清雅而不失高贵，耳际间挂着一抹轻薄的细纱, 将下半张脸遮挡住，若隐若现五官，都让女子身上平添了一份神秘感：“发生什么事了？”
    素白色罗裙的女子注意到姜楚手中拿着的长剑，朝他们的方向走来, 她走路时衣服上绣着的莲花翩然, 行止间的不见分毫的差错, 就像是从古画中走出来的仕女，而随着女子的走动, 她身后两名挑着莲灯的少女也垂眸步步紧跟其后：“可是发生什么事了？”
    掌柜的结结巴巴说明了事情的经过，下级向上级汇报的感觉, 期间姜楚心里一直有种怪怪的感觉, 尤其是本来就是插了队才订到房的素白色罗裙女子说了句：“原来是房间不够, 两位确实不好住在一起, 不如这样, 小女子刚巧订了五间上房, 就让与公子和这位姑娘一间如何？”
    女子说话时一直是看着穆兮的，扫都没有扫姜楚一眼，而且明明才不过是跟她一样不过是金丹期修士，称呼公子姑娘是什么鬼？
    姜楚懒得在这里浪费时间了，直接拉着穆兮就要往外走，她拒绝道：“不用了，小师叔，不如我们换一家客栈吧，这家给人的感觉不太好。”
    “等等。”女子突然间横跨一步挡在了姜楚和穆兮的前面，扬声道：“两位是刚来观潮城的吧，想必不太清楚这里的一些情况，现在已经过了申时，城中的客栈大大小小的客栈早就已经关门了，更何况因为近期连家莲池开放的原因，城里的客栈大多数都已经住满了，两位现在出去是找不到可以投宿的地方的。”
    “如此，那便有劳了。”
    本身一直没有说话的穆兮突然出声，然后带着姜楚在柜台上办理了入住，全程无视了女子那有些期盼的眼神，两人拿着住宿牌上楼，中途姜楚才小心翼翼地朝穆兮传音道：“小师叔，她到底是什么意思啊？”
    “应该跟连家莲池开放有关系。”
    姜楚两人还在上楼的时候，身后也传来了脚步声，看到之前挑着莲灯的少女弯腰提着刚刚那女子的裙摆侍奉她上楼，而女子的目光却一直追逐着穆兮的背影，姜楚不由地开始嘀咕：这人等会该不会还要过来搭话吧。
    上了二楼，靠近步梯的两个房间就是姜楚和穆兮订到的房间，房间是紧挨着的，两人一左一右，只不过在进入房间前姜楚掰开穆兮的手往里面放了个东西：“小师叔，这个给你。”
    将一只大拇指大小的黑金蚁递到了穆兮的手中，然后姜楚就直接拿着房牌推开门走了进去，之后她贴着门偷听外面的动静，在她之后穆兮也回了房间，走廊里一道渐行渐近的脚步声停在了穆兮的房门前，跟着就是叩门的声音。
    接连三下响声，之后刚刚合上的门再次被打开，隔壁传来了穆兮的声音：“道友何事？”
    “小女子连蓉，观潮城连家嫡系三房次女，不知公子是否因两日后的莲池开放而来。”短暂的沉默后，穆兮并没有出声，而后就再次听到那女子说道，“此事关系重大，可否到房内一叙。”
    趴在门上偷听的姜楚耳朵都要竖起来了，但是长时间的沉默，外面没有一点声音，姜楚甚至都想在房门上扣个窟窿偷看了，而后隔壁的穆兮才出声：“请进。”
    穆兮将房门大开，站在一旁，目光幽深地扫过隔壁，显然早已经知道门后面姜楚在偷听，可是姜楚却根本没有察觉到自己暴露了，毕竟她连神识都没有探出去，只是小心地躲在门后而已，之后穆兮和连蓉进了房间，房间外一直开着的门也没有关上，连蓉望了眼开着的门，张张嘴并没有出声，而是说了句：“两日后莲池开放，连蓉希望能邀请公子作为我的幕僚一起进入，助我在此次莲池开放时取得七叶彩莲的莲子，若能成事，事后连蓉必会有重礼奉上，不知公子是否应允。”
    茶几上，拇指大小的黑金蚁两只触角动了动，将接收到的信息传了出去，隔壁另一个房间的姜楚没想到她竟然会偷听到这样的消息，她还以为那连蓉是看上穆兮了，结果是她想歪了，她有罪！
    穆兮：“若是相帮，不知道道友需要我做些什么？”
    接下来就是商谈两日后的莲池开放的问题了，姜楚虽然八卦，但好歹也是有原则的，知道两人商谈的是重要的事情，所以她就没有再继续偷听，大约两个时辰后连蓉才从隔壁房间里出来，之前的“公子”已经变成了“穆公子”，离开时连蓉脸上还略带一丝娇羞，脸上的纱巾不止何时摘下，端的是闭月羞花的大美人。
    连蓉离开后，姜楚才从房间里面出来，绕到隔壁房间里，凑到穆兮的身边问道：“小师叔，她找你做什么？”
    “你不是已经都听到了吗？”
    穆兮的手随意地搭在茶几上，手指轻叩桌面，他眼帘微垂，似带有若有所思，手边紧挨着的茶杯早已经空了，于是姜楚很有眼见地从储物袋里掏出茶具帮穆兮满上一杯灵茶，双手举着恭敬地递到穆兮跟前：“小师叔英明，不过我只是听了一部分，你们谈正事的时候绝对没有偷听，那连蓉找你去莲池，你同意了没有，我可不可以跟师叔一起去？”
    “可。”穆兮接过姜楚递过去的茶杯，然后又抛出了一个问题，“只不过她只邀请了我一人，你打算怎么进去。”
    “我可以扮成小师叔的灵兽，绝对不会被别人发现的。”姜楚想也不想地说道，而那时穆兮已经颔首品茶，唇角边似有勾翘的弧度。
    两日后，正值莲池开放之日，观潮城街上开始变得拥挤热闹了许多，城内不时地有灵兽拉着的辇车经过，作为今日主角的连府，从早上就不停地有拜帖来的客人，门口的空地早就被那些灵兽辇车给占满了。
    穆兮往门卫那里递了张门贴，之后从侧门进入，自侧门进入后，一路上院子里繁花似锦，栽植的全都是各种灵花和灵木，甚至连脚下铺着的石头，也都是天青石，因为布置了大型聚灵阵，连府里的灵气明显比外界要更加地浓郁，地上随处可见的一块石头，都有可能是灵矿，已经看得应接不暇的姜楚不由地感叹道：“幻海界的这些家族好有钱啊～”
    穆兮：“嗯。”
    早上就变回了原型，现在正待在穆兮肩上的姜楚颇为悠闲地欣赏连府的景色，随后她跟穆兮被引到了一个院子里，他们到的时候院子里已经站了许多的人，姜楚还在寻找连蓉的所在，就见一道鞭影袭击了过来。
    鞭子挥过来的那一刻，就被穆兮用剑柄挡下了，姜楚这才注意到袭击他们的人是一名紫衣女子，她的手上还拿着刚刚偷袭他们的鞭子，脸上并未见着歉意，还颇为高傲地冷讽道：“原来你就是二妹找的外援啊，反应倒是挺快的。”
    “大姐，这是我的朋友，你有气就冲着我来，不然爹爹若是知道你这样对待招募来的客人，肯定会生气的。”
    刚刚还寻不见的连蓉不知道什么时候也走了出来，她脸上带着焦急，歉意，以及被欺负了的委屈情绪，而刚刚的那名紫衣女子听到她的话只露出一个嫌恶的表情，手上的鞭子舞出劈里啪啦的响声，倒没有伤人，却是把院子里的草木全都给折了，她冷哼质问道：“你什么意思，是打算等会向爹爹告状？”
    “大姐，我没有，我只是……”
    “别喊我大姐，喊得可真难听，我可没有你这样的妹妹。”连蓉的眉头紧颦，露出一脸的苦容，像是还打算说些什么，不过却被紫衣女子给打断了，紫衣女子还嫌恶地说道：“摆出这么一副表情做什么，果然跟你那个没脸没皮的娘一样，一看见你就恶心。”
    “连紫，不可胡闹！”
    院子外，一名美髯中年男子领着一行人走了进来，听到紫衣女子这般说话，直接就训斥了起来，而那时连蓉已经低着头，肩膀还一耸一耸的，围观了这么一场大戏，姜楚不由地感叹道：“好一场美人心计啊～”
    “爹爹！你就偏向她！”紫衣女子跺脚后气氛离开，现场一阵尴尬，之后又是圆场，又是转移话题，总算是把场子给救回来了。
    莲池是午时初开放的，姜楚他们进入的时候基本上已经轮到最后面了，通过光幕之后，姜楚的眼前就出现了诗中描述的“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”的美景，莲池一眼望不到尽头，碧绿之中是或粉或白的点缀，以及空气中带着的莲花清香，都让人心醉不已。
    连蓉：“连蓉这里再次拜托诸位，帮我找到七叶彩莲的莲子。”
    “连蓉仙子不必如此客气，吴某自当竭力而为！”
    “朱某也自当鞠躬尽瘁，为连蓉仙子寻得莲子。”
    ……
    除了穆兮之外，这次连蓉还找了三个人，三人均豪情壮志地允下一堆承诺，轮到穆兮的时候，他只是淡淡地道：“穆某也自当尽力！”
    几人开始出发的时候，站在穆兮肩膀上的姜楚连忙给他传音道：“小师叔，等会你把我放下来，咱们分头行动。”
    穆兮：“若是他们等会发现我的灵兽不见了怀疑怎么办？”
    “没事。”姜楚拍着胸脯自信地道，“我有妙招，而且已经找好替身了。”
    第70章
    “穆道友的灵兽倒是挺特别的，这只灵鼠该不会有着传说中能够通天洞地, 对天才地宝有着敏锐嗅觉的寻宝鼠的血脉吧。”
    连蓉原本只找了三个人, 他们三人在观潮城相互之间都有听过对方, 对彼此的实力都认可，虽然有竞争, 但却不好冲突，唯独穆兮, 不过是前几天才来到观潮城的一个外人，连底细都摸不清, 竟然跟他们一起被邀请，这三人或多或少都有些不服气，也因此，那名吴姓修士才会出声问起一直跟在穆兮身边的小老鼠, 倒不是真心的夸赞, 更像是故意找茬。
    “当不得吴道友如此盛赞, 不过是一只颇有些机缘的田鼠罢了，养在身边当个乐子消遣罢了。”
    此时穆兮肩上的那只老鼠已经换了, 姜楚离开前将灵兽镯里的田七放了出来，反正田鼠也是灰棕色的毛, 不过比姜楚肥了那么一点, 她并不觉得两只鼠更换之后会被人发现, 毕竟人对于人的长相可能会轻易地分辨出来, 但对于毛色相同, 长相雷同的动物, 想要分出个一二三四却不是那么容易，俗称动物脸盲症。
    此时田七站在穆兮的肩上，它本来就已经够心惊胆战的了，结果还成了大人们的话题中心，于是胆小的田鼠吓得浑身的毛都在颤抖，头更是不敢抬起来了，而刚刚利用灵兽攻击对方的吴道友，听完穆兮这话脸上的得意更盛，他从腰间系着的灵兽袋里取出一只类似海狮一样的灵兽，状似炫耀道：“穆道友倒是好兴致，养一只灵兽只为消遣，吴某不才，得到的幽冥海狮天生具有敏锐的嗅觉，说不定能为接下来寻找七叶彩莲提供一臂之力。”
    “吴兄大义！”
    “若是能顺利找到七叶彩莲，吴兄的这只幽冥海狮当得上大功一件了。”
    连蓉甚至也跟着说了句：“那就麻烦吴道友了。”
    这边恭维声一片，让人烦不胜烦，与此同时，跟穆兮分开后，姜楚就特意选了一个两拨人不会碰到的方向前进着。
    莲叶下，一只灰棕色的小老鼠坐在一只乌龟的龟壳上面，它就像是一个驾驶员，遥控指挥着前进的方向，它们的旁边还有一只灵动的五爪青龙欢快地游动着，一会咬一口莲叶，一会儿有咬了下花茎，没一会老实的。
    莲池里正是荷花盛开季，因为莲塘同时盛开着多个品种的荷花，所以想要从其中分辨出一丝特殊的香气是很麻烦的一件事，再加上香气在水中传播受阻，姜楚需要时不时地上浮出水面，嗅一嗅空气中的味道，然后再决定接下来行进的方向：“这次往南走，我已经闻到了非常香甜的味道，这次结的莲子一定很好吃。”
    莲池里生长的到处都是灵荷，只不过这里近半数生长的全都是一二阶的灵荷，这些在修真界并不难见，根据姜楚进来时看到的景象可以判断这个莲池很大，但并不是人工培育形成的，不然连蓉也不用特意找人帮她在莲池中寻找七叶彩莲了，显然这里是连家无意中发现的天然形成的莲池，不过在占据了千百年之后，莲池也就成为了连家自有的秘地了。
    三小只畅快地在水底游动，避开花茎，躲在荷叶底下嬉戏，或者时不时地采摘一颗饱满的莲蓬补充下游泳消耗的体力，又或是深入水底，将淤泥中埋藏的胖胖莲藕挖出来，洗干净后再“咔嚓”咬上一口，循着空气中递来的甜香，姜楚还算及时地赶到了那株百香莲的生长的地方，此时的百香莲刚刚打上花苞，最外层的花瓣才稍稍有些开散，并不是合适的采摘时机，但散发出来的甜香气息已经很浓郁了，再这么下去，那些到莲池的修士肯定会发现的。
    姜楚将放风的事交给幼龙和小乌龟，然后一只鼠顺着百香莲的叶茎往水底游，开始在淤泥里寻找百香莲的藕茎。
    同一时间，莲池的上方，正要路过的两道遁光，其中一道突然间停了下来：“师兄，你快看，那朵莲花的花苞在动。”
    “是百香莲，师兄我们快点过去！”
    遁光突然间朝这个方向折转而来，躲在荷叶下面防风的小乌龟和幼龙都急得团团转，可就在遁光快要接近百香莲之时，连同荷叶和花苞颤动得更厉害了，不过一会的功夫，刚刚还生长在那里的百香莲就消失不见了，于是躲在荷叶下面的两只也赶紧往水底浅游。
    “不见了，不可能的，明明刚刚还在的，我还想要一颗百香莲的莲子作为灵种呢！是谁手这么快！”娇美女声带着懊恼的语气说道。
    “应该从水下挖走的。”青衣男子说着就从莲叶下找出了一个被挖空了莲子的新鲜莲蓬，盯着水面若有所思，随后男子又安慰般地说道：“这次莲池里进来这么多人，这株百香莲若是被带出去，想必用不了多久消息就会传开，若是你想要一颗莲子，到那时再想办法就是了。”
    “都怪连紫姐姐和连蓉姐姐，这次莲池开放带了这么多外人，谁知道东西会落到谁的手中。”少女有些抱怨地说道，心仪之物当着她的面被抢，本来还高兴的心情瞬间就变得不好了，随后她又道：“那师兄咱们赶紧赶路吧，爹爹说的枯叶莲就在前面不远了，快点别让别人得手了。”
    两道声音消失后，水底的小老鼠气势汹汹地分别跺了小乌龟和幼龙一脚，教训道：“现在都不准给我吃了，吃完了还乱丢垃圾，要是管不住嘴，以后去这种地方你们就不要想出来了。”
    如此教训一番，姜楚才稍稍吐了口气，她并没有跟在那两个人的身后去寻什么枯叶莲，毕竟这个莲池终究还是一个私人秘地，来的人都是有数的，避免跟外面的人打交道，才不会露馅。
    莲池开放日只有两天，两天之后，所有人都需要到入口传送出去，因此这两天的时间里，大家都在紧张地在莲池中寻找着，但是莲池本就生长着上万种灵荷，每种灵荷的花相又是很相似的，再加上莲池开放日的每次进入时机不定，有的品种的灵荷根本还没有盛开，单是凭借荷叶分辨出灵荷的种类，那真的是需要一双火眼金睛才行，若是一直找不到所需之物，人会变得暴躁也是理所当然的。
    进入莲池的第一天姜楚都是自由活动，带着幼龙和小乌龟在水底下闯荡，收获虽然是有，但因为一直待在水底搜索的范围并不算很大，然后第二天来临的时候，姜楚本是打算跟穆兮汇合来着，毕竟等到最后的时间汇合已经有点太晚了，只不过她却没有想到半路上会遇到暴躁的连紫。
    水面上劈里啪啦的鞭子声，附近方圆几里的灵荷全都被破坏了，碎掉的荷叶、折断的花茎以及刚刚打苞还没来得及盛开的荷花，而连紫则像是疯了一般地边抽边喊着：“贱人！贱人！贱人！连蓉那个该死的贱人！”
    这人是疯了吧，不好惹！
    本来打算走个直路，结果现在弄得还得绕路了，姜楚正在思索着要从旁边绕开，然后就听到上方水面上的动静消息了，大概是抽累了，连紫也停了下来，只听她询问道：“那个贱人找到了什么灵荷？”
    “回大小姐，除了一株三阶暗夜莲和一株四阶红线莲，他们并没有发现其他的。”
    “你继续跟着，连蓉那个小贱人跟她娘一样，心机深得很，有情况记得来报告，另外，她新找的那个新人的底细打听清楚了没有。”
    ……
    上方传来的对话，姜楚本来没有偷听的意思，但是提到了穆兮，姜楚这才停了下来，而后就听到连紫继续道：“等出去后找人试一试他的实力，若是不能归附我们，别忘了处理掉。”
    处理掉？姜楚都惊了，是谁给连紫的底气处理掉一个实力深不可测的元婴期剑修，幻海界的这些家族嫡系都这么狂妄的吗！此时姜楚心底有一万个草泥马奔腾而过，连紫的脑袋里怕不是全都是装的口水吧。
    我呸！
    水下姜楚气哼哼地在龟壳上挠了挠爪子，却有觉得气还是有些不顺，就在这时上方的连紫已经准备要离开了，姜楚正想着要不要跟上去抢他们找的灵荷的，然后就被旁边不远的花茎缠绕的灵荷给吸引走了全部的注意力。
    那株灵荷的圆叶边缘处也被连紫的鞭子给打伤了，索性处在连紫发疯圈的外围，花苞并没有受到伤害，刚打的花苞现在底部都还是青色的，缠绕的花茎一个花苞顶端是白色的，另一个顶端则是黑色的，同一个荷花上一黑一白两种迥异的颜色，灵荷周围充斥着淡淡的煞气和清明之气，黑莲神秘，白莲高洁，管它是什么莲！
    姜楚挥舞着小铲子：开挖！
    姜楚喜滋滋地又在附近搜索了一遍，仿佛从连紫身上获得了好运气，她心中的愤懑也平复了不少，然后姜楚跟穆兮汇合，替换了他身上站得已经快要僵硬的田七，凑到穆兮的耳朵旁就开始嘀咕了起来：“小师叔，我告诉你哦，我刚刚在路上遇到了连紫，她的人好像就在附近跟踪着你们，而且，最可恶的是她她她要杀你！简直太可恶了有没有！这里的修士真是一丁点都不友善，还有这个连蓉，我觉得她也没按好心，肯定是知道连紫会找她的麻烦，所以才找你当挡箭牌，不然那个连紫怎么会……”
    刚回来的小老鼠叨叨叨告状不停，仿佛是受尽了千万种委屈，被姜楚输送这样大量的□□，穆兮眉眼却一直保持着平和，他嘴角上扬，还能看出心情很是不错，就在这时，前面正在赶路的连蓉突然停了下来，她刻意扫了一眼穆兮道：“诸位，已经是最后一天了，麻烦各位施展手段，帮连蓉找到七叶彩莲，连蓉感激不尽。”
    第71章
    姜楚听到连蓉再三强调要得到七叶彩莲，她忍不住朝穆兮传音问道：“小师叔, 你知道这些人为什么要找莲子吗？那些莲子到底有什么作用。”
    “这里的人修炼会跟某种灵植签订契约, 连家就是以莲子作为契约的灵植, 找到的灵植等级越高，就意味着以后修炼的路更顺, 所以莲子对他们当然是很重要的。”穆兮解释道。
    姜楚恍然大悟般点了点头：“原来如此，那我要是将莲子卖给他们是不是能赚很多钱。”
    穆兮：“只要你不怕被抢。”