谢东篱看了南郑国太子郑承一眼，慢悠悠地道：“……我已经胜了，何止胜券在握？胜券已经扔在你面前了。”说着，他指了指身后的大兴城，“城，我已经夺回来了，外族强盗，已经被我们处决。我还是那句话，太子殿下，在你心里，你岳家的性命，比你父皇的性命更加重要，是吧？”
    “你——！”太子郑承被谢东篱的话气得要吐血，他眉目有一瞬间的扭曲，手里暗暗握拳，半晌道：“你既然已经杀了他们，为什么还要将剩下的巫家人灭族？那些人又没有去你们东元国杀人夺城？！”
    “那些人暂时还没有来而已。我既然已经杀了巫家嫡长房，也没有想过要放过巫家剩下的人。”谢东篱曲掌成拳，放在嘴边轻轻咳嗽两声，“再说，蛊这种东西，根本就不该在这世上出现。大巫已经被天收了，巫家不跟着陪葬，怎么对得起大巫这五百年来的庇护？”
    南郑国昌兴帝面色一变，沉声说道：“谢大元帅，你这是什么意思？蛊术是南郑国大巫的秘术，巫家，难道也沾了蛊？”
    “这还用说？”谢东篱微微一笑，“包括你的儿媳妇，太子妃殿下都会用蛊。不信的话，你可以试一下。巫家虽然没有能再出大巫，但到底是第一代大巫的祖家，这么多年，他们没有放弃过研习蛊术。”
    “你胡说！”太子郑承面目狰狞，已经快气炸了，“青青不是那样的人！”
    “她是什么样的人，不关我的事。”谢东篱摆了摆手，再次看向南郑国昌兴帝，“昌兴帝陛下，我给您十天时间，等着看您灭族的成效。”
    这是不亲眼看见巫家被灭族就不收兵的意思。
    昌兴帝终于下定决心，他从宝座上站了起来，右手放在左胸口处，朗声道：“我郑昌兴以郑家列祖列宗发誓，一定要将巫家族灭，一个不留！”
    “父皇！您忘了我们郑家和巫家有血誓？！您怎能发出这样的誓言？”太子郑承很是慌乱地说道，他不能让巫家就这样被灭了，绝对不能！
    谢东篱这时惊讶说道：“太子殿下，您莫不是记糊涂了？谢某一直知道的，是南郑皇室跟大巫之间有血誓，并非巫家。巫家跟大巫根本不是一回事，您这是什么意思？如今上天示警，将大巫收了回去，说明这苍天之下，已无大巫容身之地，南郑皇室和大巫之间的血誓，也因为天谴而消失于无形，还请您不要危言耸听。——谢某只有再问一句：这巫家，灭还是不灭？！你们自己想！”说着，他转身离去，并没有吩咐在南郑国的那些东元国军士收兵。
    南郑国昌兴帝横了太子郑承一眼，一字一句地道：“回别庄！你还要丢人现眼到什么时候？！”
    昌兴帝转身也走了，皇后齐雪笙心烦意乱，匆匆对太子郑承说道：“你别这个时候跟你父皇横，快走吧，咱们回去再说。”说着，她的目光往北齐国那边的界碑看了一眼，喟然长叹，跟着昌兴帝离去。
    太子郑承也是没有想到谢东篱居然不依不饶，非要逼他们将巫家灭族，如今南郑国因为追缴巫家人，国内已经是大乱，要不是他和皇后齐雪笙联手暂时制住了昌兴帝，巫家早就被灭族了。
    如今谢东篱提出这个要求，对于昌兴帝来说，当然是求之不得。
    皇后齐雪笙的态度其实模棱两可。
    真正在乎的，只有太子妃巫青青，其次就是太子郑承。
    几个人回到皇室别庄，很快就各自商议对策去了。
    昌兴帝明面上还是在太子郑承和皇后齐雪笙的软禁之下，他回到别庄，洗漱之后也就躺下歇息，似乎一点都不在意。
    太子郑承和太子妃巫青青是最焦躁不安的。
    皇后齐雪笙来到他们住的院子，安抚他们道：“你们也别太心急了。陛下也许只是口头随便说说，当不得真的。”
    “已经发誓了，还当不得真？”太子郑承咬牙切齿地道，“父皇到底在想什么？！”
    皇后齐雪笙倒是能猜到一二，但是巫青青在这里，她也不好明说，而且她也觉得，儿子郑承确实是太过在意巫青青了，居然将巫家的死活放在昌兴帝之前。
    如果是自己呢？
    儿子会把巫青青的死活，放在她这个母后之前吗？
    皇后齐雪笙的目光幽幽地投向巫青青，半晌才道：“你们好生歇息吧。这件事，我看，还是听你父皇的……”
    “不行！”巫青青想也不想就打断皇后齐雪笙的话，“那是我的至亲！我怎么能眼睁睁看着他们被灭族？！”说着，她抬眸看着皇后齐雪笙，悲哀地道：“母后，我也是姓巫，如果巫家被灭族，我是不是也要被灭掉？”
    “胡说！”皇后齐雪笙见巫青青执迷不悟，也有些不高兴了，她拂袖起身，道：“你已经嫁到我们郑家，就是郑家的人，姓郑，不姓巫！”
    太子郑承忙为她打圆场：“母后，青青也是一番孝心，您别挑她的刺。”
    “我挑她的刺？”皇后齐雪笙被气得笑了起来，她伸出手指头，指着自己的鼻子，道：“我需要挑她的刺？承儿，母后倒是要问你一声，若是那东元国，要灭的是母后的娘家，你会这样为了母后据理力争吗？”
    皇后齐雪笙的娘家可是北齐皇室，太子郑承觉得皇后齐雪笙的话十分没有道理，但也不敢当面顶撞，只是讪笑道：“母后，您的娘家势大，给东元国十个胆子，他们也不敢对北齐皇室动手……”
    “母后问的是如果，如果他们要求呢？”皇后齐雪笙沉下脸，这儿子，居然连句漂亮话都不愿意哄哄她，真是让她伤心。
    “母后，现在是什么时候，您不要胡搅蛮缠？”太子郑承不想再听这种话，扶了巫青青的胳膊，转头道：“我送你去歇息一会儿吧，你从昨天就没怎么吃饭睡觉了。”
    眼看太子郑承扶着自己的太子妃巫青青一步步远去，皇后齐雪笙重重地哼了一声，气呼呼地走了。
    对于她来说，再没有比这更失落的时候了。
    她的儿子，最在乎的还是自己的妻子，不是她这个娘亲。
    这样一想，皇后齐雪笙的心又淡了几分。
    只是她只有这么一个儿子，如果她不争，以后也没有她什么好处，所以就是因为这个原因，太子郑承才没有花心思在她身上吧？
    因为他知道，无论他对这个娘亲上不上心，这个娘亲都只能对他一个人好。
    谁让他是她唯一的儿子呢？
    皇后齐雪笙回到自己和昌兴帝住的院子，若有所思地对下人吩咐道：“准备一道甜汤，加补药，给本宫和陛下送来。”
    下人应了，出去给她炖汤。
    少顷甜汤做好了，她端到里屋，和昌兴帝一起，一人一勺分着吃了。
    他们俩从同一个碗里吃东西，昌兴帝才会放心。
    吃完加了补药的甜汤，昌兴帝果然有些情动。
    这些日子，皇后齐雪笙给他一直喝这些甜汤，他也明白她的意思，顺水推舟之下，两人携手走入床内，颠鸾倒凤一番。
    ……
    谢东篱回到山上别庄，先去皇后齐雪筠住的院子，将今天的事跟皇后齐雪筠回报了一遍。
    皇后齐雪筠听说自己的义妹齐雪笙也来了，更不想抛头露面，在里屋道：“劳烦谢大元帅了。现在大兴城已经夺回来了，这里的事情也差不多了，本宫想回京城，不知谢大元帅能否送本宫回去？”
    这是想让谢东篱亲自护送的意思。
    谢东篱现在还不能走，而且他也不想让皇后齐雪筠马上就走，便在帘子外头躬身道：“皇后娘娘，此时大兴城虽然夺了回来，但是巫家人还在暗处伺机而动。不将他们全数灭了，臣总是担心他们还要整出什么事，到时候伤了皇后娘娘，臣可是万死莫辞了。”
    皇后齐雪筠一怔，“巫家人？他们敢把本宫怎么样？”
    “这很难说。他们现在已经一无所有，光脚的不怕穿鞋的，真的拼个鱼死网破，也够我们受的。”谢东篱有意将巫家人的厉害之处夸大了。
    他留着皇后齐雪筠，其实不是因为南郑国，而是要留着她，对付北齐那边的屯兵。
    北齐那边的兵一日不退，他就一日不能收兵回京城。
    “那好吧，就再等几天。你催着南郑国那边，让他们赶快把巫家人灭了。什么东西，也敢站在皇室头上指手画脚。这一家子，本宫早就看不顺眼了，还有那什么大巫，可算是被天雷劈死了，不然本宫这辈子也不敢去南郑国。”皇后齐雪筠一边在手上抹上香膏，一边絮絮叨叨说道。
    谢东篱微笑着躬身而退，“皇后娘娘说得是。”
    他刚走出皇后齐雪筠住的别庄小院，就听见庆儿追了出来：“谢大元帅！谢大元帅等等！”
    谢东篱转身停了下来，“请问庆副总管有何贵干？”
    庆儿堆起满脸笑容，对谢东篱道：“洒家欠谢大元帅一个人情，一直想要报答一二。以后谢大元帅但有差遣，洒家一定赴汤蹈火，在所不辞！”
    “不敢不敢！”谢东篱忙拱了拱手，“为皇后娘娘效力，是东元国臣民的荣幸，庆副总管实在太多礼了。”说着，他又若无其事地道：“这几天，恐有人来山庄捣乱，还请庆副总管好好看着皇后娘娘。您也知道，北齐那边近在咫尺，皇后娘娘如果又要‘回娘家’，咱们这些做臣子的可要怎么办呢？总不能跟着她也‘回娘家吧’？”
    这是在提醒庆儿，不要再把皇后给弄丢了。
    庆儿打了个寒战，忙道：“多谢提醒，一定不会！一定不会！”
    他回去之后，马上将皇后住的别庄小院又多加了人手。
    盈袖一直在皇后住的别庄外头等着谢东篱。
    她现在也不敢在皇后齐雪筠面前露面，虽然脸上戴了不同的面具，但是她的身形没有怎么改变，才过了一两天而已，她担心皇后齐雪筠还记着她的身形，万一被皇后齐雪筠看出端倪，哪怕只是怀疑，都会后患无穷，因此极力注意隐藏自己的行径。
    等以后时间长了，皇后齐雪筠渐渐淡忘了当初的事，对掳劫她的人的记忆也模糊了，她再出来到皇后齐雪筠面前晃悠也不迟。
    好在皇后齐雪筠经过被掳劫一事，越发胆小，不敢抛头露面，而且因为她这一趟被盈袖折腾得老了许多，对于一个很在乎自己外貌的女人来说，在自己的状况恢复之前，是不想跟别人打照面的。
    谢东篱出来的时候看见她，并没有什么表示，只是目光中温润之意越发明显。
    他在前面走，盈袖亦步亦趋跟在他后面，一起回了谢东篱住的别庄院子。
    为了安全着想，谢东篱和皇后齐雪筠两个人的院子隔得非常远，可以说别庄里相距最远的两个院子就是他们俩住的。
    “我们什么时候回去？”盈袖也问谢东篱这个问题，一边给谢东篱捧了一杯茶上来。
    谢东篱接过茶抿了一口，道：“再等几天，我要看着南郑国开始灭杀巫家人才放心。还有北齐那边，突然在永业城增兵，是什么意思？”
    盈袖惊讶，“北齐的永业城增兵了？我怎么不知道？”
    谢东篱笑了，放下茶杯，道：“你知道才有鬼了。——这种事，是军中机密，我说与你听已是不对了，你不会给我说出去吧？”
    “当然不会，当然不会。”盈袖连连摆手，坐在他身边，用手撑着头，着迷地看着他，低声道：“你这次太厉害了，京城的那些人要是知道了，会不会对你羡慕嫉妒恨？”
    谢东篱笑道：“他们不羡慕嫉妒我有个好媳妇就行，别的方面嘛，我管他们想什么？”
    “去！”盈袖啐了他一口，“人家说正经事，你就知道耍贫嘴。难怪大家都说，和谢副相斗嘴，那是老寿星找砒霜吃，不想活了……”
    谢东篱伸出手，想要握住她的手，可是见她手上并没有戴那种特制手套，还是又缩了回去，抬眸看了看外面的天空，淡然道：“……这几天要是下雪就好了。”
    盈袖：“……”
    过了几天，天气果然阴沉下来，寒风呼啸，黑云压城，正是要下大雪的征兆。
    这在大兴城是很罕见的事儿。
    起码近二十年，大兴城从来没有下过雪。
    盈袖悄声问谢东篱：“……你走到哪儿，大雪就下到哪儿，你就不怕大家起疑？”
    “起什么疑？难道我还能管老天是不是打雷下雨刮风下雪？”谢东篱不屑地在灯下看着一卷兵书，准备对北齐的应对之策。
    盈袖点了点头，“我现在都疑惑，你是不是真的能管……？”
    “胡扯！”谢东篱抬眸，笑骂了盈袖一句，一只手却伸了过来，握住她的手揉了揉，将她拉入怀里。
    起风了，云起了，谢大元帅也能跟媳妇亲热了……
    北齐的永业城里，锦衣卫督主夏凡脸色怪异地站在城楼上，仰头看着天上的浓云出神。
    夏暗香披着狐裘守在一旁，搓着手道：“舅舅，这里好冷，我们什么时候回去啊？”
    热闹看完了，她也不想再待了。
    云秀默默地给她递上一个手炉，“县主，您拿好。”
    云筝站在她身边，也是抬头向天，看着满天的浓云，不过她的脸色不是怪异，而是惊骇，像是看见了什么了不起的东西，吓得浑身瑟瑟发抖。
    云秀以为她是冻的，悄声道：“等下回去，我给你再拿件皮袍吧？”
    云筝完全没有听见，她的手背在身后，其实在不断地掐算……
    因为这样的天气，不应该出现在这个地方！
    她完全算不出来这些浓云，还有将要来的大雪，是从哪里来的！
    如果真的是她想的那样，那大兴城里的那个人，比她以前知道的，还要厉害！
    ……
    “谢大元帅，对面南郑国的太子殿下遣人送来一个盒子，说您打开看看就知道了。”阿顺在门外敲了敲门。
    谢东篱有些遗憾地将唇从盈袖唇上移开，伸手将她被推起来的衣襟拉了下去，朝里屋努努嘴，“去那边，把面具戴上吧。”
    两个人亲热的时候，盈袖当然是把面具取下来了。
    盈袖红着脸，忙跑到里屋去了。
    谢东篱深吸一口气，起身来到门口，打开屋门，面色不悦地道：“什么玩意儿？”
    阿顺将那木盒打开。
    里面是一根手指头，旁边还有一封信。
    阿顺忙将那信打开，只见上面写道：“谢大元帅，令岳父手指奉上。巫家数百条人命，只换令岳父一条人命。”
    阿顺低叫：“居然是元亲王的手指？！”
    谢东篱将盒子盖上，接了过来，对阿顺示意：“你下去，这几天帮我看好院子，别让旁人靠近。”
    阿顺应了，忙出去调兵，将谢东篱住的院子团团围了起来。
    这种围法，当然只能防外人。
    谢东篱将那盒子拿到里屋，对盈袖道：“给你看样东西。”
    盈袖接了过来，打开一看，手一抖，差一点将盒子摔了，“谁的？”她的声音都哑了，低沉中带着几分磁性，格外动人。
    谢东篱将那信递给她。
    盈袖扫了一眼，一颗心砰砰直跳，“是我爹的？！”
    谢东篱点点头，“你想怎么做？”
    “我爹在南郑国做质子，他们这样做，是真的想跟我们开战？”盈袖气得在屋里直转圈。
    虽然元健仁对她和沈咏洁、小磊都不好，但到底是她的亲爹。
    而且，谢东篱不喜欢被人威胁的感觉。
    就算元健仁的死活无足轻重，也容不得南郑国的太子和太子妃拿他做文章。
    “你打算怎么做？”谢东篱问盈袖，他尊重她的选择和意见，因为这是她亲爹。
    盈袖握了握拳，“知道我爹现在在哪里吗？”
    “照我推测，他们应该把他带到这里来了。”不然怎么谈交易？
    “我要把我爹救出来。”盈袖下了决心，“最后一次，当还他的生养之恩。”
    从此以后，她就可以和他形同路人了。
    谢东篱点点头，“师父陪你去。”
    盈袖大喜，扑过来抱住他的颈项：“真的？真的要师父出马？！”
    “师父”已经很久没有出来了，盈袖真是有些想他呢……
    谢东篱此时对“师父”这个身份的心结已解，反而觉得有时候用“师父”的身份跟盈袖在一起，还挺有意思。
    他摸摸她的头，脸上含笑，目光幽深：“这一次比较难一些，非要师父出马才行。——你，用什么谢谢师父呢？”
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