※正文3074字。
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    绘懿听了爹爹的话，不由有些心惊肉跳，只轻声道：“可是谢家，到底会是我的夫家。若是谢家不好了，我……”
    范朝晖嗤笑一声：“夫家？说得倒亲热，你还没有嫁过去呢。——果然是女生外向。”语气十分萧索。
    绘懿有些脸红，只低声道：“女儿不敢。只是姐姐心里只有谢家和姐夫，爹爹想也是知道的。”
    范朝晖点头，有些无奈道：“这也得靠你去劝劝你姐姐，不要执迷不悟，为他人做嫁衣裳。”
    绘懿沉默半晌，道：“姐姐帮着谢家，未必是为他人做嫁衣裳。”又鼓起勇气，看着范朝晖道：“爹爹那年灭了慕容家，也是祖母的娘家。祖母如何跟爹爹说来着？”
    范朝晖看了绘懿半晌，倒是有些对她刮目相看，就道：“你还真是变了不少。”
    绘懿苦笑：“爹爹不知我在那傅家村，都过得什么日子……”话音未落，已是哽咽起来。
    范朝晖叹息道：“你放心，这个仇，我一定会给你报的。那傅家村的人，一个都跑不了！”
    绘懿这才觉得好受些，拭泪道：“女儿就多谢爹爹成全。”
    范朝晖摆摆手，继续对绘懿解释道：“你想到祖母，确实有几分道理。可是你有没有想过，我灭慕容家的时候，你祖母已经是范家的太夫人了。她的亲生儿子，是范家的族长。她在范家的地位，就是不要娘家，也无可动摇。这种时候，夫家的利益，跟你祖母的利益，已经融为一体。且对你祖母那种地位的人来说，已经无所谓夫家和娘家了，只有儿子的利益。”
    “而你姐姐现在在谢家，不过是世子妃。谢家嫡系又多，能人也不少。谢顺平不过是占了嫡长的光，他的才干，其实并不是谢家最强的。你姐姐的儿子也还小。她根本就离不开娘家的支持。”
    “若是她现在有本事做上谢家的太夫人，我立刻出兵帮她立她的儿子为象州王。——可是你觉得，你姐姐有可能马上做谢家的太夫人吗？若是不能，你姐姐辛辛苦苦帮了夫家，来跟娘家做对，等把我们范家弄垮了，你以为你姐姐，还能稳稳当当地做她的世子妃？你以为她的儿子，还能顺顺利利地活到成年？”
    绘懿觉得有些道理，可想到谢家的情形，又忍不住道：“可是我在谢府住的这些日子，看见姐姐的婆母，对她是真心疼爱，甚至比娘都……”
    范朝晖摇了摇头，笑道：“看来你还是不了解谢家。——我的话也说得够了。有些话，你可以转告你姐姐。她是个聪明人，自然知道取舍。”又顿了顿，“如果还是想不通，要一意孤行，也不过是个糊涂人。——我也用不着再替她操心了。她大了，翅膀硬了，一心为别人着想，也由得她。”
    绘懿忙道：“爹爹放心，女儿一定会说服姐姐。”又补充道：“就算姐姐不主动帮着我，至少也不会给我添乱的。”
    范朝晖点点头，道：“做大事者，不拘小节。你为我范家立了功，以后自然不会亏待于你。——你只要在谢家内院做得了主就行。至于外面的争战，就不与你相干了。”
    绘懿还是有些迟疑，“谢顺平，到底是我们姐妹的夫君……”
    范朝晖起身走到楼梯口，就要上楼去，只丢下一句话：“也不是让你兴风作浪。只是见机行事，不让谢家太平顺而已。就算谢家有什么事，你是我范朝晖的女儿，还怕不能全身而退？”又回头道：“你不会有你姐姐‘好女不二嫁’的迂腐念头吧？”
    范朝晖慢慢往楼上走去，“若是你爹大事能成，你就是公主。皇帝的女儿，还愁嫁……？”
    “你在北地待一年。这一年里，会有专人过来教你，怎样做世家‘称职’的媳妇……还有人来教你，认识谢家嫡系各房，了解他们的关系和隐秘……”
    范朝晖嘴角噙着一个苍凉的微笑，慢慢消失在楼梯口。
    绘懿在楼下想了半晌，终是拿定了主意。
    她不是姐姐，她已不是完璧之身，还有个不能曝光的女儿在。
    谢顺平无论现在对她如何怜惜，可是新婚之后，却很难说。且她当年困窘之时堕胎，伤了身子，多半很难再生育了。——既然没有儿子，她何必为谢家做牛做马？
    而范家，却是她最终的倚仗。若是爹爹真的大事能成，自己就算改嫁，也能嫁得比现在称心如意，不用跟姐姐分男人。
    想到此，绘懿就拿了主意，便起身也到灵堂里去了。
    灵堂那里，宾客正来来往往，人声鼎沸。
    范忠忙里偷闲，正要回去吃晚饭，又有人小跑过来，凑到范忠耳边回道：“大总管，程家来人了。”
    范忠一时没有反应过来，皱眉问道：“什么程家？”
    “就是大夫人的娘家……”
    范忠一个激灵醒了过来，忙道：“带我出去迎他们。”
    急匆匆地到了外院接客处，范忠看见大夫人的嫡亲哥哥程越文带着嫡妻贺氏和一个一身孝服，娇娇怯怯的小娘子正在等他。
    见范忠过来，程越文起身道：“大总管亲自来迎，真是不敢当。”
    范忠有些尴尬地答道：“程大爷不是一般人，哪能怠慢？”说着，就做了个“请”的手势，将他们迎进去了。
    程家今日只来了程越文、贺氏和程家二房的庶女，如今依附大房而居的程馨芳。上次程家就企图将程馨芳送进来，结果被范朝敏吓走了。现在听说王爷新娶的王妃没了，加上大家都知道王爷的世子又不是亲生子，而是侄子，就赶紧又将她送过来，势必要将同范家的联姻继续下去，且要让范家以后的主子里，有程家的血统。
    程家人到了灵堂。程越文和贺氏都只上了香，行了礼。而程馨芳却三跪九叩，做足了功夫。
    则哥儿都看在眼里，也不答话，只同对平常人一样，答了礼。
    绘歆和绘懿看见舅舅、舅母来了，也是热泪盈眶，就起身过来说话。
    程越文和贺氏乍一见到绘歆和绘懿都在这里，就吓了一大跳。
    程越文结结巴巴地问道：“绘歆，你……你……你怎么在这里跪灵？”
    绘懿担心姐姐又说错话，忙拦在里头，道：“舅舅有礼。我们姐妹担心爹爹伤心过度，特地回来告慰爹爹。且王妃是我们北地唯一金册封妃，我们回来，也是尽为人子女的一片孝心而已。”
    程越文就有些恼怒：自己的妹妹，才是王爷的原配正妻，却到今日都没有封号。——现在北地的人说起来，都只知道安妃是王爷唯一的正妃，安家是王爷的岳家。而程家，都不知被忘到哪里去了！
    想到此，程越文就虎了脸道：“不成体统。——不过是个继室……”话未说完，绘懿就知道不好，赶紧拉着绘歆退了两步。果然一块小木条擦着绘懿两姐妹的胳膊飞过来，啪地一声砸在程越文的嘴上。程越文的嘴立刻肿的如两根香肠。
    绘懿见了舅舅的样儿，忍了笑道：“舅舅慎言。如今这里，我们都是仰人鼻息吃饭，若是不知好歹，胡乱说话，会吃更大的亏也说不定。”
    程越文的怒气也被这一木条给砸回去了，就含糊不清地道：“知道了。你们仔细些，我们去见王爷。”说着，就拿眼睛在灵堂溜了一圈，便看见在孝子那边，一个披麻戴孝，俊逸非凡的少年，厉目似刀，正冷冷地看着他。
    程越文不由打了个寒战，便忙带着贺氏和程馨芳出去了。
    到了外面，贺氏拿了帕子拭泪道：“老爷在灵堂被人打了，如何不找范忠过来问个清楚？——就这样不声不响地走了，人家还当我们怕了他们范家！”
    程越文的嘴上火辣辣地疼，又被妻子戳了痛处，面子上过不去，就呵斥道：“妇人之见！——我这叫卧薪尝胆，忍辱负重！”
    贺氏不敢再言，便低头跟在程越文身后，到了风存阁里。
    范朝晖在顶楼听说程家人到了，本不想见。可范忠悄悄说，程大爷在灵堂出言不逊，被世子教训过了。就又改了主意，道：“让他们在楼下等着，我一会儿就下去。”又吩咐范忠，准备饭菜，今日来的这些亲戚和族人，都要一起吃一顿饭才是。
    范忠忙领命而去。
    程家人在一楼等了半天，范朝晖才披着大氅缓缓下楼。
    程越文赶紧起身行礼道：“见过王爷。”
    “坐。”范朝晖随手指了指下首的位置，自己就在上首坐下。
    程越文点头躬身坐下，又殷殷勤勤地叙了寒温，方才在灵堂里的怒气，早不知跑到哪里去了。
    范朝晖一言不发听他恭维完了，才颔首道：“费心了。等会儿一起去吃顿晚饭，都是亲戚。”
    程越文有些欣喜，马上答道：“应该的，应该的。”说完，又把程馨芳叫过来，对范朝晖道：“王爷，这是我们程家二房的庶女芳姐儿。”
    程馨芳就羞答答地飞快拿眼角斜睨了范朝晖一眼，便起身屈膝福礼道：“小女子程馨芳，见过王爷。”莺声呖呖，很是娇俏。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)