分明就是一片死寂。
    回程的路上黄昏渐临，言斐拽着戚景思的胳膊，上气不接下气。
    这地都撂了荒整个莜县可是有两三千人啊！戚同甫到底都做过些什么？
    戚景思沉默不语，言毅也只是小心翼翼地跟着，可刚走出没两步，临到莜县县城，昨夜还静如死城的地方，却传来诡异的乐曲声。
    说是乐曲只怕都不准确。
    那声音乍闻恰是百鬼哭号，仔细分辨才能听出出里面的节奏和鼓点。
    哥言毅紧张地攥紧言斐的袖子，别别是闹鬼罢？
    子不语怪力乱神。言斐与戚景思对视一眼，拍了拍言毅的手背，眼睛盯着声音传出的方向，再说，鬼
    会比人更可怕吗？
    戚景思点点头，一手扛起言斐，一手做了个噤声的动作。
    轻着点儿，我们去瞧瞧是谁在装神弄鬼。
    他扛着言斐，带着言毅，一路小心藏匿身形，顺着声音的方向摸到了昨夜的县城府衙门口。
    府衙看着仍旧是一副人去楼空的景况，只是面前的空地上，高高地架起了一堆篝火。
    几个形容枯槁的老人赤着上半身，扎着草皮树叶绑成的裙子，围着篝火跳圈，嘴里还振振有词，有唱有和。
    刚才那奇怪的调子便是这样发出来的。
    而篝火周围围着一群人，虔诚地朝向篝火跪拜。
    他们看穿着好像只是普普通通的乡间人，瞧这状况，却像是在进行一场什么可怕的邪/教仪式。
    戚景思将言斐放下，几个人悄悄地藏在树后。
    隔着太远，言斐只能瞧见个大概，狐疑道：跳大神？
    还没等戚景思答话，言毅突然指着不远处的另一个树下，哆哆嗦嗦道：哥
    乌金已沉，现在主要的光源都来自那一堆高高架起，熊熊燃烧的篝火。
    这样的距离和光线里，言斐瞧不清是什么东西把言毅吓得三魂不见了七魄，就算眯缝着眼睛用力看，也只能隐隐约约觉出那树下似乎躺着几个人。
    他搭着言毅的肩膀安慰道：怎么了？
    言毅却只能拼命地摇头，抖似筛糠，喉间呜呜咽咽的，说不出半个囫囵字来。
    这情况言斐瞧不清的，戚景思全看见了。
    那树下躺着十几个人，横七竖八的摞在一起，而这些人上面，还铺了一层竹席。
    只零星有几条胳膊腿掉在竹席外面，戚景思便是这样判断出大概的人数。
    这边言斐还没把人安慰好，那头刚刚跪伏在地的村民却纷纷起身，扭头走向树下堆着众人的竹席。
    戚景思忙闪身带着两人躲到树后，言斐也跟着眼疾手快地捂住了言毅呜呜咽咽的嘴巴。
    方才跳大神的老汉领头，掀开了竹席，几个精壮的汉子便上前扛上躺在竹席下的人，往篝火边走去。
    被抗走的人四肢瘫软，已经了无生气，分明就是一具具
    尸体。
    人死之后先是尸体僵硬，数日之后才会慢慢软化，这些人，显然不是新丧，而且数量远比之前戚景思估量的还要多。
    戚景思之前也不曾真的见过尸体，尤其是放置了这么久的，他看见尸体从面前抬过，每一具露出的手脚，甚至脸上都布满了红斑，也不知是不是村中老人所说的尸斑。
    言斐看不清这么多东西，他只能大概看出有人抬了其他的人，要扔进火里烧掉。
    他激动得就要起身，却被戚景思一把拽住。
    不是活人。戚景思压低声音道：是尸体。
    不是尸体
    终于被言斐放开的言毅愣愣地望着尸体的方向，目光呆滞，声微语颤
    是瘟疫。
    作者有话要说：　　这回总能猜到渣爹在搞什么了吧？
    明天就揭晓，再给大家一同时间，阿鱼的红包蠢蠢欲动啊！！！
    第57章 瘟疫面纱 ...
    人群终于又重新围到篝火旁边, 继续着他们神秘又诡异的仪式。
    戚景思也松开一口气，回头却看见自己身边的气氛并没有跟着轻松下来。
    言毅仍然浑身发抖, 一张脸因为极度的恐惧，几近扭曲。
    言毅言斐搂着对方的肩膀安慰道：到底怎么了？
    不得不说，言斐的温柔有一种莫名的力量，在任何时候，对任何人都是一种莫大的慰藉；言毅的情绪稍稍平复，只是已经涣散的眼神还在惊惧中颤抖。
    哥他哆嗦道：我不是生来就在路边讨饭的
    我也也有有过爹, 有过娘我有家还、还有一个姐姐
    言斐记得言毅大概的身世。
    他在流浪晟京街头前，本来生活在北方的一个小村落，父母死于饥荒，是姐姐带他到晟京逃难, 却也饿死在了逃难的路上；最后只有言毅一个人活着跨进了晟京城, 却也不过是沿街乞讨罢了。
    是饥荒可言毅在莫大的恐惧中颤抖, 在剧烈的颤抖中泪如雨下，我阿爹阿娘, 并不是死于饥荒。
    当时的言毅只有几岁大, 甚至记不住自己的名字, 他只记得那是个很冷很冷的冬天, 很难熬。
    年纪大的, 身子弱的，村里有很多人熬不过那个残酷的冬天；人在饿狠了的时候, 会毫无预兆的，在路上走着走着就这么倒下，然后就再也起不来了。
    终于熬过那个严冬，春天却好像再也不会来了。
    村子里死掉的人越来越多，村口的尸体多得来不及埋, 很多人家一整院一整院的死去，只留下一两个嗷嗷待哺的孩子，根本没有人处理后事。
    女人不能进祠堂，所以那时候，每天都是我爸带着我去祠堂里跪着。言毅神情痛苦，村里所有的男人都要来祠堂跪着，祈求祖先保佑可是
    祠堂里来的人，每一天，都比头一天少上几个。
    后来，我爹终于也终于倒下了。
    他直到那时候才第一次听到了那个词
    瘟疫。
    再之后他痛苦地抱住自己的脑袋，倒在言斐怀里，就是我娘
    村里的人几乎都要死光了，他连讨饭都找不到地方，所以才被姐姐带着出了村子，想寻一条活路，一路随着逃难的人群，摸爬滚打到了晟京。
    那言斐一边拍着言毅的头安慰，一边问道：你是怎么知道这村子里的也是
    瘟疫两个字对于言毅来讲或许过于沉重，他终于还是说不出口。
    红斑。言毅轻声道。
    凭言斐的目力，方才连眼前抬过的是死人还是尸体都分不清，更不可能看到尸体身上露出的红斑；他只能将询问的目光投向戚景思，看见戚景思冲自己沉重地点了点头。
    这病刚染上的时候，手心儿就会开始出现淡淡的红斑，然后颜色会慢慢变深，顺着胳膊一路往上长，就跟个活物似的。言毅抹了把泪，从言斐怀里坐起来，等红斑爬上脖颈、下颚，人就会开始昏迷
    一天一天，睡着的时间越来越多，醒来的时间越来越少。
    我爹和我娘，当时都是这样。
    等红斑爬到眼眶，人就基本上不会再醒来了，他们会开始呕血。
    村里有赤脚的郎中说，那就是连五脏六腑的烂了，大罗神仙也救不了。
    到最后，红斑会长满全身全脸，人会七窍流血而亡，走的时候，连眼仁儿都是红的
    就跟刚才那些尸体，都一样。
    言毅已经自己坐直了身体，言斐却好像突然觉得全身脱力，他颓然地向后倒，被一只有力的手臂接住。
    累了？还是不舒服？戚景思紧张地问道。
    言斐摇了摇头，把脸埋进戚景思怀里，咬牙道：戚同甫
    就这么狠吗？
    这你倒有可能冤枉他了。戚景思搂着言斐，沉重道：这瘟疫是可怕，但到底是天灾，不是他戚同甫有本事凭空变出来的，只是
    只是言斐在戚景思怀里仰起脸，眼神愤愤，也跟他脱不了干系！
    戚景思无奈地点头。
    这莜县的差事是戚同甫硬塞给言斐的，想来是想借着这场瘟疫，来一个借刀杀人；可若只是为了除掉一个言斐，实在不需要搞出一个几千人瘟疫这么大阵仗。
    毕竟莜县离晟京不远，瘟疫一旦扩散，可不认你权贵还是平民。
    所以，戚同甫在这整件事里，究竟扮演了一个什么样的角色？
    所有线索断断续续，又千丝万缕，教戚景思一时理不出头绪。
    哥言毅担忧又紧张地拽着言斐，我们该怎么办啊？
    怎么办？
    戚景思理不出的头绪，言斐也是一团乱麻。
    该怎么办？
    他想起之前自己在汀县，也曾问过林煜这个问题。
    当时他看着一场洪水让生灵涂炭，除了带着村民救灾，让过多人活下来，根本无法思考更多；可大雨连绵，河堤每天都有新的缺口出现，而每一个缺口都可能酿成一次新的、更可怕的决堤。
    他白天领着村民前赴后继去堵堤坝的口子，晚上就想尽办法想得到河堤修建的图纸和账本，找出核心的问题。
    可那些核心的东西，戚同甫怎么可能让他看见。
    他就是在那时修书问过林煜，自己该怎么办。
    当时林煜同他说，当你不知道该怎么办，就不该想那么远，那么多，而是停下来看看问题本身。
    而问题的本身，在当时就是河堤。
    这也是为什么之后他能带人找出河堤上的漏洞，又由戚景思带着人一一补上，才终于熬过了第二次洪峰，迎来了汀县百姓的一丝生机。
    戚景思也是在带人补堤的过程中，堪破了河堤的秘密。
    那现在他在戚景思怀里喃喃自语，问题的本身是什么
    戚景思忽然坐直身体盯着言斐，瘟疫。
    他好像突然想起什么，突然看向言毅，你说，你老家在瘟疫爆发前，死过很多人？
    言毅连忙点头，都是饿死的。
    当时死掉的人呢？戚景思接着问道。
    家里不穷，又怎么会饿死言毅无奈地解释道：都穷得饿死人了，那一般也不可能饿死一个
    好些穷人家都直接绝了户，死了不知道多久才被人发现。
    你是想说言斐看着戚景思，这瘟疫的源头是尸体？
    无人料理的尸体生出瘟毒，染上后来收拾尸体的人。戚景思分析道：随着开春回暖，瘟毒沾上了活人，流动传染，肆意蔓延。
    这也正贴合了眼下的时节。
    可眼下刚刚开春，如若戚景思的分析不错，但这瘟疫更大规模的蔓延还在后面。
    回到问题本身，这一切跟戚同甫有什么关系已经只是后话，现在要如何阻止这场瘟疫的蔓延才是关键。
    这里看着只有两千来人，可几十里外的晟京，作为李晟王朝繁华了百年的都城，号称有人口近百万。
    可莜县一直都是产粮大县。言斐提出了疑问。
    他来前做足了功课，熟读书中关于莜县的记载，甚至仔细翻阅过他在朝中能找到的，关于莜县的地方志。
    因为地理位置和地势限制，莜县靠北，有山，不及汀县沃野千里，但在附近也算是良田面积和产出都最大的一个县城了。
    我查过，在莜县甚至附近，去年都没有发生过类似洪涝、干旱之类的灾害。言斐摇摇头，所以这里不可能饿死人。
    那就是我们要查的了。戚景思拽着言斐起身，让你弟弟把这里的情况传回去，这里需不需要食物我不知道，但一定需要药；而我们就先去弄清楚这里到底发生了什么。
    我、我自己吗？言毅也跟着紧张地起身，委屈地看向言斐，哥陈四的马车都走远了
    戚景思在言斐发话前抢先道：我的马给你。
    他哪儿会骑马。言斐拽了一把戚景思，眼神心虚地四处游移，要、要不你去吧
    不会骑马就去隔壁邻村雇辆马车，你们鹤颐楼也不缺那二两银子。戚景思低头看着言斐，言斐，你把我当傻子吗？
    我言斐含糊道：没有
    拿这么蹩脚的理由就想把我支开，难为状元郎这样的话都得出口。戚景思一把拽住言斐的腕子，半强迫地让人抬头，你都知道支开开我，便是知道这瘟疫凶险
    言斐，你不会觉得我真会留你一个人在这儿罢？
    言斐羞赧地垂头，心里又急又暖，眼神示意戚景思言毅还在旁边，他扭了扭自己的腕子，小声道：你把我松开
    戚景思不但没有松手，还直接把人扛到了肩上。
    戚景思你言斐盯着言毅尴尬的表情，又急又羞，土匪！