在金帐深处有一座方塔结构的露天祭坛，底大而顶小，层层叠叠，足有十丈之高。祭坛四个方向各有九十一级台阶通向祭坛顶部，所有台阶加上顶层祭坛正好是一年的三百六十五天之数。台阶的两侧宽达三尺的边墙，北边墙下端，有一条巨大蛇首石刻，高四尺，长五尺，宽三尺。每年春分、秋分，在祭坛附近就会出现蛇影奇观，在太阳开始西下的时候，北面一组台阶的边墙会在阳光照射下形成弯弯曲曲的巨蛇影子，连同底部雕刻的蛇头，宛若一条巨蛇从祭坛向大地游动。
    这里是整个王庭的禁地，除了老汗和国师之外，任何人不得踏足一步，也包括诸王和阏氏们。
    夜色中，国师身着黑色长袍走进祭坛的范围之内，他的头上戴着与身上长袍相连的兜帽，使得他的大半个脸庞都隐藏在兜帽的阴影之中，些许白发从兜帽中垂落下来，随着夜风飘摇不定，好似一条条弯曲的白蛇。国师手中拄着一根似是树藤纠缠而成的黑色粗杖，材质非金非木，杖头铸着个裂口而笑的白骨骷髅，口中露出尖利雪白的牙齿，模样甚是狰狞诡异，更奇的是杖上盘着两条长蛇，不住地蜿蜒上下。
    国师行走之间好似一个普通老人，每走一步都要用手中长杖点地一次，长杖的尾端落在祭坛的台阶上发出清脆的声响，在夜色中极为清晰且传得极远。
    九十一级台阶走完，国师登上祭坛顶部，在此地中心位置有一石台，石台上悬着一颗散发着幽幽荧光的菱形八面石头，近乎半透明，呈现血红色，此时正在自行缓缓旋转，从下方的祭坛中不断吸纳着血色气息。
    国师将手中蛇杖立在一旁，张开双手，身上黑袍被寒风吹得猎猎作响，然后就听他喃喃诵道：“长生天降下雷霆之时，天空化作混沌，雷鸣之中，蕴含无限之伟力，当光明与黑暗交汇之时，天地火焰瞬间万变，使者降临，掌握伟力，统御万物。”
    “其到来之时，雷霆响彻天空，火焰降临大地，炽热之狂风使生灵化作尸骸，万民称颂，拥有伟力的使者，必定掌握万物的生命与死亡。”
    随着国师的诵唱，血红色的石头上发出犹若实质的光芒，将国师的黑袍映照成了血衣。与此同时，在祭坛的上空响起了滚滚雷声，紫色的雷电好似一条条长蛇掠过天际。
    国师的双眼变得幽深，仿佛两口不见其底的深井，不过在最深处又燃烧着熊熊火焰，仿佛要燃尽世间万物。
    不知何时，夜风中再无半分寒意，取而代之的是浓烈的灼热之意，比流火时节的暑气还要逼人，仿佛站在火山口之畔，所过之处，冰雪消融。
    国师探出手，破开红色的光晕，握住了自行悬空的鲜红石头。在这一瞬间，国师的手背上青筋暴起，皱纹横生，不过国师混不以为意，任由手掌渐渐干枯，仿佛枯死的枝杈，又开始缓缓复原，这便是长生境的骇人生命力，长生久视又岂是妄言。如果换成天人境之下的随便一人，在握住石头的那一瞬间，就会被牢牢吸附，然后绝望地看着自己被一点点吸干，成为一具骷髅，除非是在第一时间壮士断腕。
    国师一手死死握住这块石头，另外一只手开始为其施加各种禁制，隔绝它的恐怖吸力。
    雷鸣之声渐渐远去，露出一轮皎洁明月，月光洒落，照在祭坛上面，一片素白之色。血红的光芒渐渐敛去，最终彻底消失不见。国师手中的石头失去了所有的光泽何奇异之处，就像一块再普通不过的水晶。
    ……
    李玄都仰头望着夜空上方蜿蜒的电蛇，沉默不语。
    昨天这个时候，失甘汗派了王庭怯薛军第三都尉阿部赤来请他去金帐，李玄都没有见到老汗，但是从失甘汗的口中得知了宋政儿子乌里恩失踪的消息，在李玄都离开金帐的时候，失甘汗请他次日子时再去金帐一行，因为老汗会在这个时候醒来，重新掌握王庭，现在距离子时只剩下半个时辰了。
    就在这时候，天现异象，无论是李玄都，还是宁忆、石无月、皇甫毓秀，心中都明白，今夜恐怕不会太平。
    身在异国，李玄都的脸上没有惧色，只有深深的凝重。涉及到王庭帝京的巨大变故，天人境大宗师只能说有参与其中的资格，远远谈不上主导局势，而长生境地仙入场也是理所当然之事。
    就在这时，小阏氏身边的风娘出现在驿馆之中，对李玄都说道：“使者，大事不好。”
    李玄都问道：“有人动手了？”
    “明理汗。”风娘的脸上破天荒地有了凝重忧虑之色，“明理汗说出那番话才让老汗发病，他知道老汗恢复之后肯定不会饶过他，所以他决定在这个时候殊死一搏，先灭掉药木忽汗和乃刺汗，再逼宫迫使镇守金帐的失甘汗投降，如此一来，就算老汗醒来，也无法改变什么，王庭和金帐都成了明理汗的囊中之物。”
    李玄都问道：“凭什么？明理汗凭什么灭掉药木忽汗和乃刺汗？据我所知，虽然明理汗在整个金帐汗国中更为势大，但在王庭中却是没有压倒性的优势。”
    风娘说道：“是怯薛军叛变了，策妄阿拉布等人率领半数怯薛军打着伊里汗的旗号宣誓效忠明理汗，岁哥汗、末哥汗的卫队也加入了其中，拔都汗则率领自己的骑兵撤出了王庭。”
    李玄都问道：“小阏氏呢？”
    风娘说道：“阏氏正在自己的行宫，阏氏让我请使者去见阏氏。”
    李玄都略微沉吟了一下，摇头拒绝道：“不，我要去见老汗，如今局势治下，老汗才是关键。”
    风娘听李玄都如此说，没有坚持，也许小阏氏要见李玄都根本就是托词，让李玄都去金帐面见老汗才是她的根本目的所在。
    李玄都又对宁、石、皇甫三人说道：“王庭大变，金帐只怕也不是太平之地，还望三位助我。”
    三人俱是天人境大宗师，再加上李玄都，四人联手，便是伊里汗也要退避三舍，此时听李玄都如此说，宁忆和皇甫毓秀心中一紧，郑重应下。
    在一片紧张气氛中，唯有石无月显得轻松随意，东瞧西望，说道：“这就要打起来了？我们是不是可以放手杀人了？先杀个王过过瘾，回去之后也有个谈资。”
    李玄都摇头道：“不可轻举妄动。”
    石无月失望道：“我还想见识下金帐诸王的威风呐。”
    李玄都说道：“你跟着我，别说金帐诸王，说不定还能见到老汗和你那个心心念念之人。”
    石无月眼神一亮，问道：“宋政？”
    李玄都点了点头。
    石无月摩拳擦掌道：“是该做个了断了。”
    到了此时，李玄都也不再装腔作势，显现出身为一方之主的决断来，他又对风娘吩咐道：“你且回去如实回复阏氏，请她放心就是。”
    风娘摄于李玄都的气势，竟是多了几分恭敬，说道：“是。”
    看着匆匆离去的风娘，李玄都抖了抖两只大袖，笑道：“今夜情景，倒是让我想起了天宝二年的帝京之变，那次是三位长生地仙入内庭，今日不知又有几位长生地仙驾临金帐？”
    皇甫毓秀也隐约听说过许多关于帝京之变的传言，此时听得李玄都如此说，接口道：“大约也会是三人吧。”