天色已晚，铺天盖地的黑暗席卷着整个大地，也把这年轻男女的心卷入其中，看不到半丝光明。
    整整一个夜晚，钰轩与晚晴二人执手相坐，没有合一下眼睛。
    第一声鸡鸣响起时，晚晴强捺住彻骨的悲伤，想要下榻来梳妆，却被钰轩按住手，逼她发下重誓，再也不许伤害自己。
    晚晴轻轻松松便答应了，苦笑着说：“好，若是我再伤害自己，便让我……”
    “不，晴儿，我要你以我的生命的起誓，你再不不会做傻事，再也不会伤害自己。” 钰轩打断她，一脸凝重地对她道。
    “轩郎，你何必……”晚晴只觉心更疼痛难安，说什么也不肯发这样的誓言。
    “晴儿，你听着，日后你我夫妇共用一条命，无论生死，不离不弃。”
    钰轩言辞锵锵，神色自若，仿如醉卧沙场的壮士，眉宇间带着一股绝诀。
    你若无情我便休。
    可是你若有情怎么办？你若以生命相托付怎么办？
    那只有以死相酬，酬谢这世间最可宝贵的一份情。
    他是知己，亦是爱人。
    她是爱人，亦是知己。
    纵然飞蛾扑火，在火光灼烧的那一刹那，双双起舞翩飞的蛾又有何惧？
    问世间情为何物，直教人生死相许。
    痛斥
    皇家的元夕和民间一般，早早张灯结彩，宫娥们排练歌舞，人人脸上溢出笑，宫眷无论品阶高低均都分赐了新衣。
    到了元夕这日，达官显贵们携带亲眷出席皇家盛宴，呦呦鹿鸣，其乐融融。
    今年的新春筵席，裴后终于和皇上并肩坐到了主位。下面依次坐着柳贵妃、韩淑妃、尹德妃。
    柳贤妃本来已经快要失宠了，谁料故梁国余孽谋杀皇上，她冒死为皇上挡了淬了毒的匕首，为此几乎废掉了一条手臂，终于重得了盛宠，不久便擢升为贵妃，位在淑妃、德妃之上。
    当时晚晴在梁国夫人府内，未曾亲眼目睹此事，可是回来时，柳莺儿已再次翻身上位，皇上对其颇是宠信，她也顺势推荐多人在皇上身边侍奉，惹得朝堂后宫很是不满。
    柳莺儿东山再起，裴后的地位再次尴尬起来。本来例行有皇后，不设贵妃位，可皇上却明目张胆封了柳莺儿，摆明了是对裴家的轻视，或者是，不满。
    无论是轻视还是不满，对裴家来说，都不是个好兆头。宫中向来是拜高踩低的地方，一旦风向转了，中宫立刻便又冷落起来。
    是以晚晴回宫后，裴后在她面前几次掉泪，竟隐隐有出家修行之意。
    还是晚晴劝她说柳莺儿没有皇上扶持，便是孤家寡人一个。且她的儿子还年幼，又一直患病，她的年龄渐长，美貌渐衰，这场富贵又怎能常保？
    好说歹说，总算将裴后的心情平复下去，也答应了与皇上共赴元夕宴会。
    此事气得柳莺儿七窍生烟，因裴后近来的庆典一直缺席，现在她位分既尊，本来想在这元夕夜大出风头的，奈何还是被压了一头，因此心头更恨晚晴。
    今日的盛宴，晚晴托病没有参加。
    柳莺儿这帮人虎视眈眈盯着她的错处呢，她决不能授人以柄。
    为了避嫌，她连本月的休沐日都未曾离宫，可怜钰轩望眼欲穿地等了她一整天，直到宵禁了才失望而归。
    她也想念钰轩，可她不能心软，亦不能冒险。
    此次回宫，宫内杀机四伏，情况远比她想象中的更为艰难。
    首先，柳莺儿被封为贵妃后，已经获得了协理六宫之权。说是协理，其实已揽了大半的事务，皇后再一次被架空了。留给坤宁宫的，只有一枚冷冰冰的皇后印玺。
    其次，大内总管朱公公近来屡受皇上责斥，柳贵妃趁机将内侍仇鲜推荐给了皇上。
    仇鲜在皇宫数年，是侍奉过先帝的旧人，论起资历来比朱公公还高些。他年龄虽老，却事事周全，曲意奉承，阿谀媚上，一时之间，甚得圣心，竟隐隐有取代朱公公之势。
    更可怕的是，同景进不屑依附柳贵妃不同，这仇鲜从告老的年纪忽被提拔成皇上近侍，这份知遇之恩使得他全心全意依附柳贵妃，二人一外一内，相互勾结，将皇帝哄得团团转。
    没想到才短短过了两个月，这后宫竟成了柳贵妃等人的天下。要如何从这里突围出去，是个大问题。
    晚晴只能从拜见各位贵人开始做起。
    这些天来，她除了亲自登门拜见贵妃外，还求见了淑妃、德妃。德妃自称避世，并不见客。
    韩淑妃待她倒很是和气，嘱她常来，又送她亲自手抄的《金刚经》一部。
    晚晴谢恩不止，又向淑妃透露自己一向慕道向佛，兼之从前在掖庭时落下了病根，体虚神弱，无意富贵，想要请辞宫中一切职务，出家避世。
    淑妃自是挽留不止，只说她青春年少，圣眷正隆，不可自己丧了志气。要是觉得坤宁宫沉闷，可常到自己这里来坐坐，也谈些禅心禅意、鬼怪神仙之事。
    晚晴见她说话行事滴水不漏，仍同往日般圆融又疏离，一时也奈何不得，只得怏怏不乐地回宫。
    除了淑妃之事，还有一件事，让她觉得如鲠在喉。
    那是她回宫不久，在御花园中曾见到一个锦衣乌帽油滑的陌生男子在调戏一个小宫女。
    此事她本来是不想管的，可是再一细看却觉得那生了一双水灵灵大眼睛的小宫女有点脸熟，只是一时未想起是谁，便上前喝止了那男子。
    那男子嘟嘟囔囔地骂了几句，浑身酒气地走掉了，留下受辱的小宫女抖衣而颤，竟然连句谢谢也说不出来。
    晚晴好心让紫蝶去送她，她却说什么都不肯，坚持自己一个人回去。
    晚晴让紫蝶悄悄跟着她，发现她竟走进了淑妃宫里。
    没想到连淑妃的宫人这男子都敢调戏，此人到底是什么来头？
    她忙派人去打听了那男子的信息，方知道他原来是柳贵妃新拜的干爹张守义的幼子张光夕。此人向来是个纨绔子弟，鱼肉百姓，欺凌妇女，无恶不作。
    在梁国时他仗着老爹的势力没少干坏事，梁国亡了他消停了一阵子，这一段时间因柳贵妃拜了张守义为干爹，张守义的势力又翻起。
    张家贡献了大半家产孝敬皇上和贵妃，将在后梁搜刮的那些民脂民膏无日无夜地输入到宫里来，因此骤然得贵，张守义的几个儿子都可以和诸王一般大摇大摆地出入宫掖。
    裴皇后虽然几次待说，但是鲜见皇上，一直没有机会。等到晚晴好容易休假回宫，裴后还对晚晴抱怨过几次，晚晴只能劝她忍辱求全，敌强我弱，此时不能轻举妄动。
    万万没想到这话还没说多久，她就碰上了张光夕行凶。可是张光夕怎会认识淑妃宫里的宫女呢？
    韩淑妃和张光夕，看起来风牛马不相及的两人，怎地会被牵在了一起？
    张光夕不去招惹裴后、德妃宫中的宫人，甚至也不去招惹贵妃宫中的宫人，独独去招惹淑妃的，这又是什么道理呢？
    晚晴觉得这事不简单，所以特意趁着今日宴会，让紫蝶去请朱良来怀玉殿商量此事。
    朱良心思颇是缜密，对宫中之事了如指掌，听说他叔叔有意栽培他，常常有意无意让他参与一些宫廷事务。
    晚晴想听听他对此事的见解，故而特意去请他来。
    结果朱良还没来，晚晴忽见鹊喜从月光下走进来，面色不善，似有兴师问罪之意。
    晚晴心中一惊，忙起身来，向前几步迎接她道：“姐姐来啦？”
    “夫人避了我这些日子，总不见我，我便自己来寻夫人了。”鹊喜并未接她伸来的手，只依礼向她福了几福。
    晚晴心中略有不安，只得陪着笑脸道：“姐姐……”
    “以夫人的位分，这坤宁宫中除了皇后娘娘之外，别人可没资格承您一声姐姐。
    夫人，鹊喜今日来此，就是想得您一个实信，您和三公子是否已经和好如初了？”
    “鹊喜……”晚晴大窘，一时不知该说什么，思忖良久，方犹豫道：
    “柳郎他，他已经娶妻生子，我实在是，没有法子，轩郎他浪子回头，我……”
    “珊瑚果然说得没错。夫人，并非鹊喜无理取闹，从前您和三公子怎么相处，我都没有过问，我体谅您的难处。
    可您既和三公子情定三生，就不该再吊着柳公子，让他冒死来京城看您，还差点搭上了性命。”
    “不是这样的，好鹊喜，你听我解释。”晚晴身上沁出一层薄汗，手微微有些颤抖，她想去拉鹊喜的衣袖，却被鹊喜掸开，冷言冷语道：
    “您说柳公子娶妻生子，是听了裴家的信吧？裴家是什么人，您不知道吗？柳公子这么多年孑然一身，苦苦等您。
    不瞒您，去年他离开京城时，我曾在京郊与他见了一面，他当时对我说，此生定不负你，如你一直困在深宫，他宁愿孤独终老，遥遥陪你。
    可是夫人，您转眼就投到了裴家怀抱了……”
    “你误会我了，柳郎已另娶了何氏，何氏是同他青梅竹马的那位小姐，我是因为这个，我才……愿意成全他们的。”
    晚晴的解释，怎么听都有点苍白无力。
    “何氏自小和柳公子在一起，如果要成亲，早就成了，何必特特等到这个节骨眼，偏偏在夫人的父母去世后成了亲？
    夫人，您是聪明人，想过其中原因了吗？”
    鹊喜脸上带着一丝嘲讽和揶揄，向晚晴质问道。
    “我……”晚晴听着鹊喜一声高似一声的责问，只觉手足无措，眼中起了一层轻雾。
    她也早已察觉此事有蹊跷，可是而今回天乏力，再也难以回头了。
    “夫人，不是鹊喜故意刁难，可是柳公子不也太可怜了吗？三公子花天酒地，风流浪荡了好大一阵子，只要浪子回头，便可抱得美人归。
    柳公子信守承诺，替您的父母养老送终，矢志不渝的等着您，您却为了一个不曾证实的谎言，头也不回的背弃了他。
    单就他为您所做的一切而言，他即便娶了何氏为妻，您就不能再陪伴他了吗？要是我高鹊喜，人家待我有恩，即便让我为奴为婢报答，我也心甘情愿！”
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