弗雷尔卓德虽然是一片苦寒之地，但也并非全部被冰雪覆盖。
    当度过那片雪原，终于在一座山的山脚之下，陆阳和安妮第一次看到了人类活动的痕迹——一座废弃的村庄和几间破败的房屋。
    弗雷尔卓德的民居就像是一个三角形的帐篷，下面大多会有一些台阶，可能是为了避开大地中的寒气。
    这些房屋矮小简陋，但是既保暖，又容易搭建，难怪可以在弗雷尔卓德盛行开来。
    可惜，这里空无一人，看样子已经废弃很久了。
    陆阳有些失望，他准备打听一下阿瓦罗萨部族的想法落空了。
    他其实也不知道阿瓦罗萨部族的所在的位置。
    不过，阿瓦罗萨部族传承于三姐妹之一，在弗雷尔卓德应该有一定的名气，要找得到他们的踪迹，比直接寻找奥恩要简单得多。
    陆阳带着安妮继续前进。
    似乎是到了“繁华”区域，很快，他们又发现了第二个村庄，而且与之前不同的是，这座村庄中生活着大量的居民。
    只不过此时这里似乎发生了一些意外。
    戮神剑悬浮在空中。
    陆阳和安妮居高临下看着下方。
    说起来，此时应该是弗雷尔卓德的冬天，对于这里的居民来说，这是最难熬的季节。
    夏天，植被茂盛，森林和水域中能寻找到大量的食物。但是冬天，万物凋零，连河流湖泊也被冰封，食物的危机会席卷整个弗雷尔卓。
    哪怕是那些强大的部落也不例外。
    而他们选择度过危机的方式是——劫掠。
    劫掠德玛西亚，劫掠诺克萨斯，也劫掠其他部族。
    残酷的是，这种情况下，当一个部族击败另一个部族后，为了应对食物短缺的问题，有些时候并不会吞噬对方，而是将其彻底毁灭，尤其是那些没有战斗能力的炉户。
    而此时，这里就正在发生着一场这样的战争，而且已经进行到了尾声。
    “他们为什么要打架？”安妮萌萌哒地问道：“有坏人吗？”
    “不。”陆阳顿了顿才道：“为了食物。”
    这的确是个好办法，战争之下，无论哪方胜利，都将有大量的人员死去，食物危机也会随之缓解。
    显然，这同样也是个残忍的办法。
    纯白冰雪下，是浸润着鲜血和死亡的土地。
    安妮似懂非懂地点了点头，并没有表现出什么异样的情绪。
    在两人的注视下，很快战争就彻底结束了，不出所料的，是劫掠一方获得了胜利，但是这次并没有出现那种将其屠戮殆尽的残酷事情。
    活下来的人，未来将加入前来劫掠的部族中，成为他们的一份子。
    这就是弗雷尔卓德的生活，劫掠与被劫掠，永无停息。
    ……
    熊熊的篝火前，弗洛梅尔面无表情地坐在椅子上。
    她的右脸上有一道深深的划痕，红色的血肉向外翻着，无声地诉说着战争的残酷。
    那一刀本来是砍向她的脖子的，艾尔夫曼推了她一把，才让她避免了被枭首的命运。
    不过代价是他被另一把刀刺穿了心脏。
    弗洛梅尔是铁斧部落的战母，而艾尔夫曼是她最后一位血盟。
    强大、忠诚、悍不畏死，艾尔夫曼为她，以及铁斧部落立下了无数的汗马功劳，是她最可靠的帮手之一，现在，他也战死了。
    不过，幸好，他们获得了这场战争的胜利，铁斧部落获得了苟延残喘的机会。如果没有意外发生，可能挺到下一个夏天的到来，虽然这很难。
    蹬蹬……
    突然，一阵急促的脚步声打断了弗洛梅尔的思考。
    房门被打开，寒风灌了进来，吹得火焰四处摇摆。
    她抬头望去，熟悉的面孔走了进来，是她唯一的女儿，提斯达尔，一位强大的冰裔，是她的骄傲，铁斧部落的继承人。
    “发生什么了，我的女儿？”
    弗洛梅尔的声音完全没有女子的柔和，反而像金属一样冷硬。
    “母亲，有人过来了。”
    “这么快？”弗洛梅尔豁然站了起来，凝声问道：“来了多少人？”
    “只有两个人。”提斯达尔的语气有些怪异。
    “两个人？”
    弗洛梅尔一愣，她还以为有新的敌人杀了过来：“区区两个人，处理掉就好。”
    说着，她就要坐下去，却被提斯达尔拉住了。
    “母亲，这两个人有些特殊，您还是亲自过去看一下吧。”
    特殊？难道是一位冰霜祭司？或者是其他强者？弗洛梅尔皱了皱眉头，出于对女儿的信任，还是迈步向外走去。
    走在村落的街道上，不时还能看到残破的尸体和已经结冰的血液，有原住民的，也有铁斧部落的。
    弗洛梅尔和提斯达尔都像没看到似的，一路前行来到村子唯一的广场上。
    以往这里是分发猎物的地方，现在却被一圈又一圈铁斧部落的战士包围着。
    “发生了什么？让我看看。”
    弗洛梅尔轻咳一声，威严而又冷硬地说。
    听到她的声音，包围圈自动分开一条通道，弗洛梅尔和提斯达尔一同走了进去。
    处在人群包围中的是两个人，一个年轻男子和一个小女孩。
    “外乡人？”
    弗洛梅尔眉头一皱，看向提斯达尔，质问道：“这就是你说的特殊之人？”
    “母亲。”提斯达尔趴在她的耳边抵语了一番。
    “什么？”
    弗洛梅尔先是一惊，过了一会儿，目光又悄悄看向年轻男子的右手。
    准确地说是他手中的那张红色卡片，目光阴晴不定起来。
    “咳咳。”陆阳干咳了一声：“你就是部落的战母吗？”
    “没错，我是弗洛梅尔，我是雷霆之斧，我是铁斧部落的战母！”
    陆阳饶有兴致地听着，这应该是弗雷尔卓德人独特的自我介绍方式，刚刚她旁边那位叫提斯达尔的女子用的也是类似的话，不过她的称号是无情之斧。
    “外乡人，告诉我，你们为何前来？如果不能说出理由，我将视你们为敌人。”
    弗洛梅尔扬起了手中的斧头，在斧刃处包裹着一层极薄的蓝色晶体，散发着摄人的寒气。
    臻冰。