送完请帖，老者便在莱斯利家族一群人的簇拥下离开了，而肖恩则是拿着请帖回到了自己房间中，将其放置在了一张书桌上。
    望着书桌上的请帖，肖恩脸上露出一丝意味莫名的神色，与大公主、十二王子接触，复制融合他们的卓越级骑士天赋的机会来了，同样麻烦也来了。
    入了那位帝王的眼，对于其他人来说是无上的荣耀，甚至可以说是能让家族荣光的喜事，但对于他来说，却并不是好事情，毕竟他身上的秘密实在太多。
    不过这晚宴还非去不可，否则的话，肯定会引人怀疑，拒绝那位帝王的晚宴邀请，只要是正常人都不会，除非那个人并不正常。
    而且他也不想错过这次能复制融合到大公主、十二王子身上卓越级骑士天赋的机会，毕竟如果复制融合了两人身上的骑士天赋，他的骑士天赋很可能能够更进一步，蜕变为更高等级的骑士天赋。
    对于卓越级之上的骑士天赋，他自然是极为期待的，卓越级骑士天赋在紫级骑士剑法以及辅助修炼药物的辅助下，每月能够增长1.5万斤力，那卓越级之上的骑士天赋呢？
    修炼速度大增是必然，毕竟骑士天赋每个等级之间的修炼速度差距都是极大的，所以，即便为了卓越级之上的骑士天赋，他也必须去参加这次晚宴。
    第二日傍晚，一辆豪华马车从莱斯利家族府邸出发，向着帝都中心的皇宫而去。
    马车当中，坐着莱斯利家主沃伦.莱斯利、伊芙的母亲佩格.乔伊斯、伊芙的大哥凯南.莱斯利、伊芙、还有肖恩。
    因为临近新年，今夜的帝都灯火通明，特别是通向皇宫的这条路更是如此，一辆辆豪华马车，互相争艳，在这条道路上行驶着，向道路的尽头而去。
    载着五人的莱斯利家族豪华马车穿过皇宫那巨大足有20多米高的宫门，进入了皇宫之内，来到了一处宽阔的广场之上。
    来到这里，马车停下，肖恩等人依次也从马车上走了下来。
    这处广场之上，已经停了很多马车，每辆的装饰都极尽奢华，即便是莱斯利家族花费大笔金币精心装饰过的马车，放在这里面，也只能算是普通。
    “哟，这不是‘莱斯利家主’吗？”
    肖恩他们的马车旁边，另外一辆马车停下，从中走出五个人，三男两女，其中为首一人是一位有着咖啡色头发的中年，他瞥了一眼旁边的莱斯利家族一行人，眼神顿时冷了下来，声音带刺道。
    “奥利弗家主，真是好久不见，看你没生病，我也就‘放心’了！”
    莱斯利家主沃伦.莱斯利也是脸色冷了下来，声音中带着嘲讽说道，空气中弥漫着火药味。
    旁边，肖恩在听到沃伦.莱斯利对对方的称呼时，便已经若有所思。
    奥利弗家族，侯爵家族之一，不过与莱斯利家族这种处于侯爵家族中下游、只有一位传奇的侯爵家族不同，菲利普家族是即便在侯爵家族当中，都能排到前三的强大家族，家族中的传奇更是足足有着三位。
    至于两个家族矛盾的源头，就连肖恩这个对帝国各家族那错综复杂的关系不甚了解的人，都已经猜到。
    奥利弗家族是实力能排到侯爵家族前三的家族，同时，它还有一个身份，那便是当今八王子母亲所在的家族，知道这点，这两个家族为什么会结怨便很好理解了。
    八王子与十七公主都是帝位的有力竞争者，两者间互相争斗是必然，作为与八王子、十七公主打上不可分割烙印的两个家族，自然也不可能会和睦相处。
    “见过沃伦侯爵，见过杜鲁门侯爵！”
    便在这时，一位身穿皇宫管事服饰的男子急匆匆赶来，巧妙地打断了两人之间那无形的硝烟。
    他是皇宫众多管事之一，作为皇宫管事，对于各家族之间的关系自然是清楚无比，因为这是必修课，所以在见到莱斯利家族与奥利弗家族几乎同时从马车上下来的时候，他便心中暗叫糟糕，赶紧赶了过来。
    见皇宫管事已经到来，莱斯利家主与奥利弗家主不再多说，径直将各自收到的请帖出示给了这位皇宫管事，然后在这位皇宫管事的带领下向着宴会厅走去。
    值得一提的是，当肖恩出示请帖的时候，肖恩明显感觉那位菲尔普家主一瞬间眼神极为锐利的望向了他，恐怕对方是猜到了他是谁。
    金碧辉煌的宴会厅，极为宽广，面积足有数万平米，其内颜色以金色与紫色为主，尽显皇室的庄严。
    此时，其内已经有不少家族抵达，这些人衣着考究，身上的每一件挂饰都极为讲究，很可能看似普通的一件挂饰，便足以让普通人衣食无忧生活一辈子，显然这些人都是来自于帝国上层贵族。
    肖恩视线在宴会厅中扫过，并没有看到十七公主等公主、王子，不过他很快就反应过来，显然作为皇室成员的十七公主等人，应该会在最后时刻与当今帝王一同出场。
    肖恩身穿一身笔挺黑色礼服，左胸前配有一个纯金挂饰，这是莱斯利家族给他准备的礼服，因为是量身定做，所以穿在身上极为合身，配上他的一头金发，虽不显得多么俊逸但却有一种独特的气质，一进入场中，顿时吸引来了一些年轻女性的注目。
    不过当这些女性瞥到他胸口并没有贵族徽章时，眼神当中的热情顿时消散不少。
    每年的年末晚宴，每个家族都会将自己家族最杰出的子弟带上，因为这场晚宴还有一个名字，叫做“相亲宴”，意为给各家族贵族少爷与贵族小姐制造机会的宴会。
    而这些年轻女性，之所以见到肖恩胸口没有贵族徽章之后，眼中热情消散不少，则是因为她们判断出肖恩并非某个家族的下一任继承人。
    一般而言，凡是被确认为下一任家主继承人的人，一般都会被皇室赐予比之家族爵位略低一级的贵族头衔，直到对方继承家族爵位为止。
    像肖恩这样，身上并没有贵族徽章的，一般情况下都不是家族继承人，既然不是家族继承人，身份上自然是低了一等，自然也就不是他们的最优先选择对象。
    不过，也不是所有人都对肖恩的热情减退，其中一位身穿黑色晚礼服，身材高调，面容精致的女子，便在肖恩出现的第一时间，已经走向了肖恩。
    “肖恩阁下，好久不见！”
    女子落落大方地向着肖恩招呼道。
    “好久不见！”
    肖恩礼貌地向对方招呼了一声。
    女子名叫菲琳.卡特，是肖恩在克多特要塞曾经救过的布赖斯.卡特的姐姐，大公主宴会之后，对方与布赖斯.卡特曾经到莱斯利家族来拜访过他，所以也算是相识。
    “怎么没有看见布赖斯吗？”
    肖恩视线在女子身后扫了一眼，面上露出一丝奇怪。
    “他身体不太舒服，就没有来了。”
    菲琳.卡特解释道。
    肖恩了解地点了点头，经过几次接触，他看得出布赖斯.卡特是那种极为腼腆的内向性格，恐怕是不喜欢这种场合借故推脱了。
    两人闲聊了一阵才各自分开，大部分时间都是菲琳.卡特在问，肖恩在答，肖恩能感觉得出菲琳.卡特对自己的热情，当然，他并没有往其他方面想，他猜测对方恐怕是调查过他，知道他与十七公主有一些关系的，觉得他值得拉拢结交。
    与菲琳.卡特分别，肖恩找了一处餐桌坐了下来，静静等待着宴会的正式开始。
    期间也有几个年轻的贵族小姐过来与肖恩攀谈，不过在得知肖恩没有爵位在身、甚至连科尔本帝国人都不是时，立即优雅地离开了，他们的家族是不会允许他们嫁给一个非帝国人的。
    半个多小时后。
    宴会厅大门处，一行足有几十人走了进来，而随着这几十人的走进，宴会厅顿时为之一静，许多人更是不由自主的从座位上站了起来，肖恩同样是其一。
    这几十人中，走在最前面的是一男一女。
    男子是一位黑发中年，身穿紫金色衣物，身形挺拔高大，整个人身上带着极为浓重的威严气势。
    见到这个男子，所有人都不由略微低下了头，即便是肖恩也不例外，因为他已经猜到这个人是谁。
    在男子身后第三行，有着两男两女四人并排而行，正是大公主、八王子、十二王子、十七公主，既然知道这四人的身份，那走在最前面这人的身份，已经显而易见。
    没错，他正是当今科尔本帝国的帝王奥尔丁顿.托米丽司，立于人类王国最顶点之人。
    与他并排走着的，是一位漂亮的美妇，女子身穿众多珠宝点缀的绿色长裙，雍容华贵。
    这人应该便是科尔本帝国的王后，同时也是大公主的母亲。
    而在两人身后，也就是第二排，同样并排走着三位美妇，至于这三人，肖恩便不清楚具体身份了，当今帝王总共有二十三个子嗣，妃子之类的不在少数，他自然猜不出。