“你亲眼看见的？”叶蓁蓁惊问。
    “是啊。”客人很确定地回应，“不过，他们不是直接将废水倒入南湾河，而是把废水用水罐车拉到一个偏僻的山坡后，那里有一处水泥墙围成的大院子，水罐车在晚上悄悄地去，又悄悄地返回工厂。”
    听到这里，南之乔和叶蓁蓁对视一眼，没想到，两人来吃个午饭，还能听到一条有用的线索。
    叶蓁蓁问说话的客人，“你还记得水罐车去的地方么？”
    那个食客是一个三十来岁的男子，男人吃完碗中的面条，用桌上的白纸巾擦擦嘴，回道：“知道，不过，那辆水罐车没有牌照，晚上出没时间不固定，我也是有天晚上去南湾河上游山区下野兔扣的时候，偶然发现的。”
    听到这个消息，蓁蓁和南之乔都是一阵兴奋。
    叶蓁蓁想着让这个男人带路，找那处排放污水的山坡，刚要说话，突然被南之乔握住手。
    抬头对上南之乔的眼睛，南之乔微微摇头，蓁蓁到了嘴边的话又咽了回去。
    蓁蓁不说话了，南之乔反而接着问刚才的客人，“你知道那个水泥院子里有什么东西么？是大水池，还是井？”
    男人神秘地悄声说道：“我从那个黑色大铁门的门缝往里看，因为天太暗，只看到院子正中央有一个大池子，四周都是水泥墙。我怀疑他们是在排放污水，可是沿着院子水泥墙外围找了一圈，也没发现什么排污口。你们说，难道污水是从大池子里挥发了？”
    旁边有人推测说：“那么多废液，哪里挥发地完，肯定是渗进地下了。”
    还有客人附和说：“我听说，有的化工厂会把废液通过深井排进地下，我们南湾镇的这几家工厂，会不会也是这样？”
    “不会吧，我看环保局的人有来检查啊，如果工厂往地下排污水，环保局的人应该能发现吧。”
    “来检查的人有几个？那么少的人，而且都是白天来，工厂肯定做好了掩护，刚才那位客人不也说了嘛，工厂都是晚上偷偷排放污水，怎么会让环保局的人查出来。”
    “要不，我们去举报吧。”
    “举报？！举报什么？那辆晚上出现的水罐车么？刚才那人也说了，他也不确定那里面是工业废水，周围也没发现什么排污口，也没看到排污井，怎么举报？”
    “匿名举报呗，就说发现工厂可能往地下排污，让环保局的人来查。”
    “环保局不是经常来查么，你没有什么证据，他们也查不出什么，再说，如果被工厂知道是我举报的，可能会被报复，你忘了两年前那次污染举报事件，举报人还被他们警告威胁了呢。”
    “这你就怕了？他们都快把南湾镇变成地狱了，我们还怕他们威胁，如果这次南湾河被污染真是他们干的，我就带人把他们厂子给砸了。”说话的是一个五十来岁的妇人，她情绪激动，正在收拾碗筷的手禁不住发抖。
    老妇人系着围裙，在店里忙着收拾客人用过的碗筷，看样子是店里请来的服务员。
    旁边另一桌客人看到妇人激动地样子，轻声问：“你家也有汞中毒的病人。”
    老妇人努力克制自己的情绪，将一张桌子上的碗筷收拾干净后，才开始说话：“我家那口子，在南湾河上打了一辈子渔，一直好好的，两个月前手脚开始麻木，现在走路都困难了，前几天医生检查，说是汞中毒……”
    老妇人眼泪在眼里打转，有好心的客人安慰说：“大姐，别伤心了，现在不是查出病因了么，慢慢治，会好的。”
    不劝还好，客人这么一劝，老妇人眼泪瞬间全涌了出来，“哪里治得好，医生说了，这种病无法根治，只能对症治疗和机能训练，这以后的生活可怎么办啊。”
    劝人的客人有些手足无措，继续安慰说：“等政府找到污染源头，揪出罪魁祸首，会让他们赔偿。”
    ……
    店里的人七嘴八舌地议论这次汞中毒事件，看似平静的南湾镇，恐慌、愤怒、焦虑的情绪已经开始蔓延。
    小店客人中，说曾看到水罐车的男人，吃完饭，结了账，走出小店。
    男人一出门，南之乔和蓁蓁就跟了出来。
    “请等一下！”叶蓁蓁开口叫住男子。
    男人回头，看到店里的两个俊男美女跟了出来，明显愣了一下，“你们叫我？”
    叶蓁蓁迎上前，“大哥，您刚才说见过运废液的水罐车，还知道水罐车倒废液的山坡位置。”
    “是啊，有什么问题么？”男人警惕起来，上下打量眼前的两人。
    被人用警惕的眼神盯着，叶蓁蓁小心地说出自己的意图，“您能带我们去那个倒废液的山坡么？”
    男人警惕的眼神中带着紧张，“你们是什么人？”
    蓁蓁看向南之乔，用眼神询问，“要不要告诉他我们的身份？”
    南之乔亮出工作证，自我介绍说：“我们是疾控的工作人员，正在调查这次汞中毒事件的污染源头，希望您能配合我们找到刚才所说的废液倾倒地点。”
    “你们是疾控的？！环境方面的问题不是由环保局来管么？”男人还是有些疑问。
    “这次汞中毒事件影响严重，牵涉到很多方面，市卫计委抽调各个部门，成立了专门调查小组，我们两个是暗访小组成员，希望您能对这次行动保密。”南之乔一本正经，又带着神秘语气跟男人解释。
    “原来是暗访的啊，难怪这么神秘，好，我带你们去。”男子相信了南之乔的话，很乐意带路。
    ——
    南之乔开车，按照男子所指路线，去往南湾河上游。
    三人坐在越野车里，男子自我介绍，他叫赵大刚，是南湾镇居民，平时经营一家卤货店，不忙的时候，喜欢到南湾河上游山区打猎。
    赵大刚打猎的手法简单原始，就是在山中野兔经常路过的地方，放上抓野兔用的铁丝扣，野兔经过铁丝扣的时候，会被勒住脖子或后腿。
    铁丝扣晚上下，早晨收，虽然不是每天都有收获，但隔三差五也能抓住一两只野兔。
    赵大刚对这种原始的捕猎活动，乐此不疲。
    布置铁丝扣的地方经常变换，三个月前的一天夜里，赵大刚喝了点酒，心想着，这一个星期了，都没找到一只野兔，想换一个地方。
    在山区里转悠到半夜，发现一处树木杂草茂密的山坡。