快接近岛屿群的时候，远远地就看见成群的白色海鸟在小岛上空盘旋，叶蓁蓁热情地给南之乔介绍说：“南学长，海鸟最多的那个地方就是‘海鸥天堂’，我以前来过两次，岛上的海鸟不怕人，很温顺的。”
    南之乔欣赏着美景，没有答话，只是微微点头。
    船老板听蓁蓁说来过两次，再根据蓁蓁偶尔冒出的地方口音，猜测地问：“姑娘，你是本地人？”
    “是啊，家就住在你们渔村旁边丘陵的半坡上。”
    “哦，有缘啊，你们想直接去‘海鸥天堂’吗？”
    叶蓁蓁又用眼神询问南之乔意见，南之乔抬头迎着海风，望向岛屿群，问船老板，“在整个岛屿群周围转一圈需要多长时间？”
    船老板想也没想，直接回答说：“按我们现在的船速，若是只在岛屿群周围观光，不上岛的话，大约一个小时四十分钟左右。”
    南之乔：“现在岛屿群周围绕一圈，看看全景，再选择要下船的岛屿。”
    “好嘞！”
    船老大按照南之乔的要求，开始从西向东顺时针绕行岛屿群外围。
    小船在船老大的控制下，离着岛屿不远不近的距离，方便船上两人看到全景，其中一个外围小岛，岛上树木葱茏旺盛，岛周围嶙峋的礁石随处可见，山光水色浑然一体。
    还有一个小岛，形似哑铃状，有南北两座小山组成，地形两边高而宽，中间低而窄，四周悬崖陡峭，零星的树木绿草点缀其上，就像一个镶着绿色条纹的哑铃嵌在海上。
    有的小岛没有植被，只有光秃秃的岩石，岛上奇石林立、怪石嶙峋，一种沧桑的美。
    有的小岛虽然面积不大，高度不高，但岛上植被丰富，像一个绿色绒球漂在湛蓝海水里。
    看过一个个小岛，前方出现一座面积很大的岛，应该就是传说中近海岛屿群中面积最大的扇贝岛。
    扇贝岛因为其外形像一个扇贝壳，所以被当地人起名为扇贝岛，解放前，岛上曾有渔民居住，后来因为交通不便，渐渐就荒废了，后来，y市政府在岛上建了个海洋生物研究基地，后来因为一次台风，基地被毁，还死了三名工作人员，从那之后，研究基地被关闭，这个扇贝岛也没人再来。
    这些事情都是蓁蓁听家里长辈说的，当时具体怎样自己也不清楚，附近的渔民都不愿靠近这个扇贝岛，说扇贝岛周围死过人不吉利。
    叶蓁蓁忍不住朝扇贝岛多望了两眼，船老大却调转船头，远离扇贝岛方向。
    南之乔似乎对扇贝岛很感兴趣，对船老大说道：“去那边那个扇形岛上看看。”
    “不行啊，不能上去。”船老大立刻拒绝，“扇贝岛周围有暗礁，经常有船只在这里出事故，前两天还有一艘小船在这里触礁。”
    “你不是对岛屿群附近的情况很熟悉吗，应该知道哪里有暗礁，开船绕开就行啊。”叶蓁蓁看船老板惊慌的脸色，有些不解。
    船老板压低声音说：“扇贝岛周围的暗礁很奇怪，有时有，有时没有，有的渔民还说，那些破坏靠近扇贝岛船只的东西，根本不是暗礁，而是水鬼。”
    “水鬼？！”叶蓁蓁呵呵一笑，“哪里会有什么水鬼？我在这生活了二十多年，从没听说过有什么水鬼。”
    “姑娘，你别不信，关于扇贝岛闹水鬼的说法也是近半年才有的，附近的渔民说得有鼻子有眼，有渔民打渔经过扇贝岛周围，莫名奇妙就被水底的暗礁，也就是水鬼，给撞了，第二天再经过相同的地方，海底的暗礁又没了，过几天又出现了，因为这些神出鬼没的暗礁，渔民们打渔都尽量绕开扇贝岛，现在，不管是渔民还是游客，都不来扇贝岛附近。”
    船老板说得绘声绘色，叶蓁蓁也开始觉得，所谓的暗礁水鬼，可能真是某种神秘的海洋生物，自己这几年一直在外求学工作，家乡的事也渐渐了解的少了，难道出现了新的海洋物种？
    南之乔很冷静，看船老板的样子不像是说谎，袭击过往渔船的究竟是什么？是未知海洋生物？还是人为设计好的？
    南之乔问：“近半年，有关这片岛屿群有什么大事发生？”
    船老板随口回答：“这片岛屿群能有什么大事？几十年来都是这样，没增加也没减少，除了知名度越来越大，别的都没变。”
    说到这里，船老板像是突然想起什么，“哦，对了，半年前听说有一个大集团买了这片岛屿群的几十年使用权，要把这里开发成旅游区，可是后来，一直没什么动静。”
    南之乔追问：“你知道是哪个集团要在这里开发吗？”
    船老板自嘲地笑道：“我哪知道那么清楚啊？只听人说，是个大集团，跟什么南边的木头有关。”
    “南木集团？”叶蓁蓁不确定地反问提醒。
    “哦，对，好像就是叫南木集团，这些都是听我那个在市规划局工作的大表侄子说的。”
    叶蓁蓁惊讶地看向南之乔，南之乔做出一副不知道的表情。
    叶蓁蓁追问船老板，“大哥，您知道南木集团为什么这么长时间没有开发这里吗？”
    “我哪知道人家大集团里的事啊，有钱人想干什么就干什么，说不定是一时心血来潮，买一片群岛来度假，后来不喜欢了，就把这里忘了吧。”
    船老大随意地八卦起来，叶蓁蓁也跟着附和道：“是挺败家的。”
    南之乔干咳了一声，对船老大说：“我给你双倍的价钱，送我们去扇贝岛上看看。”
    船老大的头摇的像波浪鼓，“不行，不是钱的问题，命比钱重要啊！”
    船老大死活不肯把船开的靠近扇贝岛，但收了南之乔的钱，又不能太违拗老板，于是想了个折中的办法，“要不，我开船远远地在扇贝岛周围绕一圈，你们看看他的外景就行。”
    这已经是船老大作出的最大让步，南之乔点头答应。
    小船在扇贝岛周围绕了一圈，就如船老大说的那样，是远远地绕了一圈，离扇贝岛海岸足有一海里，岛上的景物模模糊糊，远远看到两个白色风塔模样的建筑，除此之外，看不到有什么异样。
    就在准备离开扇贝岛周围，去下一个小岛的时候，突然，从空中坠落一个白影，正砸在小船的驾驶座位旁。