南之乔平时看起来高冷，没想到说起情话来还这么感人，句句说在蓁蓁的心坎里。
    叶蓁蓁脸色绯红，用残存的理智说：“哦，那戒指南学长就先收回去，等从西非抗疫救援回来再说。”
    “不行，戒指今天你就要收着。”
    “为什么？不是说可以考虑几天吗？况且，‘生命年轮’戒指是南家的传家宝，送人要慎重，南学长你带着还能保佑你呢。”
    “它只有象征意义，并不能保佑谁，上次就是证明，母亲带着它也并没有平安回来，况且，这个戒指还有其他任务。”
    “什么任务？”
    “我要你每天带着它，只要看到它，你就会想起我，我去西非的这段日子，你心里只能想着我，不能想着其他人。”
    叶蓁蓁笑了笑，“我身边没有其他男人，就算有，对于我来说，他们也都是中性的。”
    南之乔也被逗笑了，“中性的？好，像高晓伟那样的小孩儿应该中性都算不上吧。”
    叶蓁蓁心里笑了，这个南学长，还在为上次相亲的事介怀呢，没想到，在这种事上，高冷的南大神还有点小心眼。
    叶蓁蓁点点头，“嗯，他在我眼里还是未成年，这样可以了吧。”
    南之乔亲手把戒指项链带在蓁蓁的脖子上，静静地看了两秒之后，嘱咐说：“不准摘下来，晚上睡觉也不能摘。”
    “洗澡呢？沐浴露会对戒指有腐蚀吧。”
    “没关系，钻石不怕，铂金链子也不怕，总之，你要一直带着它。”
    “好，我会一直带着，这下你放心了吧。”
    南之乔竟有些小孩子般地点点头。
    南之乔的目的达到，表白清楚了，戒指也送给心上人，一切都在预料之中，又嘱咐了几句，才把蓁蓁送上楼。
    ——
    第二天一大早，叶蓁蓁还是跑到机场去送行，只不过是悄悄的送行，躲在远处看着救援队登机，没让南之乔发现自己。
    目送飞机离开，叶蓁蓁才匆匆返回中心实验室。
    接下来的日子，叶蓁蓁数着手指头过，盼星星盼月亮，盼着南之乔回来，也盼着有南之乔的电话或email。
    几天下来，通过发来的照片和文字内容，叶蓁蓁慢慢了解了南之乔的行踪。
    救援队出发当天，经过转机，一路上用了二十多个小时，到达塞拉利昂弗里敦伦吉国际机场，下了飞机后，又到码头坐快艇摆渡，近距离接触大西洋之后，到达对岸的弗里敦市区。
    与当地卫生部门会和之后，救援队先是协助当地医院检测疑似埃博拉感染人群，接着对阳性病人进行隔离治疗。
    为了不让叶蓁蓁担心，南之乔特意趁工作闲暇在弗里敦市区拍了几张风景照传了回来，有市区前面的茫茫大西洋，市区背后郁郁葱葱的群山，白色古城堡式的总统府，塔山上壮丽的议会大厦，市中心巨大的木棉树……
    看着南之乔传回来的一张张风景照，就是没有医院或是跟埃博拉疫情相关的照片，叶蓁蓁特意在照片里寻找当地人的身影，找来找去，在其中一张里找到几个当地黑人，没有戴口罩，叶蓁蓁心想，当地人都没戴口罩，也许这次埃博拉疫情并没有新闻报道里说的那么严重。
    刚产生这种错觉，第二天，南之乔又传来一组短信，大体意思是，在塞拉利昂东部，有新发埃博拉病例，因为中国救援队里有几个传染病现场调查方面的专家，南之乔还有几个当地的医生、无国界医生的几个志愿者，组成一个临时救援小队，奔赴有新发病例的东部山区。
    塞拉利昂东部山区，与几内亚和利比里亚交界，南之乔所在的救援小队要去的地方，就在三国交界的边境山区。
    塞拉利昂作为西非最贫穷的国家之一，网络信号自然没普及到东部偏僻的山区，为了配合现场流行病学调查，特意携带了国际移动卫星公司捐助的海事卫星全球手机（gsps），能保证通信畅通。
    一路上，南之乔不时发回来几张照片，都是当地的风土人情，看不到一点关于埃博拉疫情的影子，照片里有与世隔绝般的原始村落，一群非洲儿童纯真的笑脸，山中小河，比人还高的灌木枝，还有钻石矿坑，矿坑周围有不少手工从泥水里摇钻石的黑人工人，配着这张图片，南之乔还特意做了注释，“这就是造成1991年到2002年塞拉利昂十年内战的钻石矿区，也是电影《血钻》的背景地。”
    血钻，又称血腥钻石、冲突钻石，是指开采在战争区，同具有合法性政府对立方出产的钻石。叶蓁蓁也看过电影《血钻》，里面血腥的场面仍历历在目，忍不住摸着挂在项间的“生命年轮”戒指，当年这个戒指的钻石原石也是从非洲带来的，不知是否是血钻。
    仿佛有心灵感应一般，南之乔紧接着又发来一条信息，“‘生命年轮’戒指不是血钻，是当年我爷爷从纳米比亚官方市场上买回来的，可以放心戴着。”
    叶蓁蓁也俏皮地回了一条信息，“你是去观光旅游的吗？怎么一张跟疫情有关的图片都没有？”
    很快有了回复，“怎么没有，刚才那些都是埃博拉病毒流行的自然疫源地外貌，要学着从中找线索。”
    好吧，南大神说什么都是有理的。
    南之乔救援队一行人，很快到达爆发疫情的东部村庄，接下来的几天，南之乔只是偶尔发几条信息回来，却没有照片。
    从几条信息中，叶蓁蓁整理出救援队发现疫情的来龙去脉。
    三国交界边境山区的一个小村庄里，有一个两岁的小婴儿，被果蝠叮咬之后，开始出现发烧、呕吐、排出黑色粪便等症状，婴儿发病四天后死亡。追溯死亡婴儿的家族，发现一些列埃博拉病毒感染的连锁反应。
    两岁的婴儿死亡后，其三岁的姐姐也在五天后死亡，症状表现为发热、呕吐、黑便。
    婴儿的祖母紧跟着也出现同样症状，并于三天后死亡。
    为祖母举行葬礼时，几名村庄外部的人员也参加了葬礼，之后几天，参加过葬礼的人也陆续出现感染症状，埃博拉病毒随着前来参加葬礼的人越传越远，疫情范围也跟着扩大。