望着被众人围殴的巨兽，秦伦有些意兴阑珊地放下弓，幽然一叹，看起来似乎不用他再出手了。
    这头地螈巨兽虽然没有元素天赋，但是以它的速度和惊人防御，其实不亚于传奇生物。只是它长年在铁星堡内生活，对智慧生物的狡诈和阴险估计不足，才让自己陷入了绝境。
    先前的殿堂宝库内，石柱和石梁密布，以它的速度，无论是攻击，还是撤退都能进退自如。但是到了这处广场平地，周围的石屋建筑却只利于躲藏小体型生物，对它反而是一种变相的障碍。加上它刚出通道时，被众人伏击失去了先手，就已经注定失败。
    “螺旋穿透箭！”秦伦扫了一眼死亡名单中的提示，心中有些欢喜。他刚才以d级螺旋射击术结合c级穿透箭，获得了一个等阶为b-级的新技能。
    半晌之后，伤痕累累的地螈巨兽奄奄一息地趴在距离通道口不到十米的地方，它浑身的银色鳞片已经破碎大半，上面涂满了绿色的血液。仅剩下的独眼中，苍白色的眼膜呈现出死灰色，正在慢慢走向生命的终点。
    “唉！”身旁的伊利斯汀搅着手指，皱着小脸唉声叹气，让秦伦看着有些无语。
    精灵德鲁伊倒不是可怜这头巨兽，她对这种黑暗向的地螈生物可没有丛林生物那么慈悲，她只是在哀叹自己没能参与战斗而已。
    “菲拉尔，你刚才的那一箭可真漂亮！”米勒拉斯带着几个精灵游侠从远处走来，现在地螈巨兽身边围满了刚才无能为力的近战职业，他们就没有再参与围攻。
    “没有你们将地螈逼进死角，我也无法射出那一箭。”秦伦笑着摇了摇头。
    “菲拉尔，你是不是已经觉醒了远古传承？”米勒拉斯靠到秦伦身边，神神秘秘地问道。
    “嗯，是的，猎手的传承！”秦伦点了点头，诧异地问道，“你还没有觉醒吗？”
    “不是每个王室后裔都能觉醒的。”米勒拉斯苦笑着说道，“我是胎生精灵，根本就没有远古传承。”
    “觉醒后的精灵是各大精灵庭的宝贝，一般不会让他们出来执行太过危险的任务。”米勒拉斯略有深意地看着秦伦，“看来泰恩奎拉斯王的决心很大呀……”
    秦伦不置可否地笑了笑，看着远处的战场，忽然惊讶地问道，“咦，那些矮人在干什么呢？”
    “他们要剖开地螈的肚子，他们有一些同伴惨死在巨兽口中，现在应该还没有被消化，想要挖出来埋掉。”斯塔克擦着额头的汗水，从远处走来。
    堡垒的代团长面带笑容，地螈巨兽被重创之后，他终于可以参战了，总算是出了一口恶气。
    “那些矮人是什么来历？”秦伦关切地问道。
    “罗宾正在跟他们的交谈，等下会过来见两位王子的。”斯塔克朝秦伦挤了挤眼睛，现在他感觉到秦伦不暴露使徒身份的好处了。要是失落接到矮人剧情，又不肯共享给堡垒团队，他们还可以通过秦伦获得。
    米勒拉斯和秦伦在原地静静地等待着，罗宾等人很快就回来了。使徒们大多面带笑容，地螈巨兽虽然难缠，但是也出产了不少珍贵的装备材料，而且体型又那么大，足够两个使徒团队分配了。
    现在巨兽的残骸旁边，就只剩下了几个矮人。他们从残骸中挖出同伴支离破碎的尸体，将其直接埋葬在了附近倒塌的废墟里。这里常年不会有人，作为坟墓倒也算合适。
    矮人们用古老的仪式拜祭了自己的同伴，起身朝众人走来。队伍中一个年老的矮人越众而出，对两位精灵王子行了一个隆重的礼节。
    “多谢诸位的援手，我是矮人洛伊尔，他是达斯丁王的第三个儿子洛林……”老矮人逐一向众人介绍了几个同伴，经过一番激战之后，他们目前就只剩下了六个同伴。
    “矮人王子？”秦伦微微挑起眉毛，看了看身旁的米勒拉斯。
    “不，我不是王子，是达斯丁王的第三个儿子！”精灵们的俊美让年轻的洛林感到有些羞涩，还算俊朗的脸庞微微发红。
    “王的儿子，不就是王子吗？”秦伦感到有些怪异，不过他很聪明地没有究根问底，将谈话的主动权交给了米勒拉斯。
    “你们也是误入铁星堡吗？”米勒拉斯笑着眯起眼睛，神态气质倒是跟秦伦的虚伪假笑有八分相似。
    实际上，米勒拉斯也算不上一个纯洁的精灵王子，想当初在安克森林的边缘，这小子就打算哄骗琼达尔月精灵，只是被秦伦看穿了而已。
    “不，我们……”洛林有些为难地看着老矮人。
    洛伊尔叹了口气，矮人王这次让他带洛林出来，是想要锻炼这个最年轻的儿子，不过现在看起来似乎不是一件轻松的差事。
    人类、矮人、精灵，三者的社会结构都有一些相似之处。实际上，最晚崛起的人类文明，某些社会制度还是从精灵身上学到的。
    不过，三者在某些方面也有所不同。人类的学习能力最强，但是寿命最短，更加看重血缘，一般王位更替频繁。而精灵和矮人的寿命要比人类长很多，特别是精灵还分为胎生和世界树果实精灵，血缘观念最为单薄，王位更替显得慎重许多。
    人类的王位是世袭制，即便是昏王上台，弄得民不聊生，反正几十年内就会被取代，民生也将得以恢复，破坏力不算很强。但是精灵和矮人就不一样了，他们本身的繁殖力就不如人类，寿命又长，要是这两者有庸王上台，搞不好整个族群都会灭绝。
    因此，精灵和矮人是属于王族制，而不是靠血缘世袭。如果执政的精灵和矮人王族因为某种原因没落，族群甚至会改选王族。就像当初的琼达尔精灵一样，月精灵王族没落，就主动将王位交给了绿精灵一族。
    不过，矮人与精灵的王族制还有所不同。精灵的种类是以传承来区分，托瑞尔世界也就日精灵、月精灵、暗精灵和绿精灵四大族，最多再加一个野生小精灵族。而矮人没有精灵的世界树，也不存在远古传承，所以他们的种类是以地域、肤色、体型，甚至胡须来区分的。
    这就划分出了众多族群，偏偏矮人的普遍寿命都有三四百年，性格有些守旧固执，非常看重传统。于是乎，他们的王族一般都由数个族群组成。
    这就是洛林属于达斯丁王的第三子，却又不能自称王子的原因。他想要在众多王族后裔中得到王子称号，还必须通过一次重要的试炼，比如这一次的外出任务。
    他们肩负的任务很重要，本来是不能对外人说的。不过，洛伊尔转念想想，他们这支队伍除了一个下山求援的同伴之外，现在就只剩下了六个人，似乎说不说都无所谓了。反正他们想要完成任务，就必须要得到外援。
    从面前这些精灵和人类的打扮来看，他们好像都是佣兵，应该就是最佳的雇佣对象了。想到这里，洛伊尔终于做出了决定，开口向米勒拉斯问道：“请问诸位，你们是不是佣兵？”
    “你想要雇佣我们？”米勒拉斯敏锐地察觉到了老矮人话语中的意思。
    “是的，我们肩负达斯丁王的重要任务，详情不能跟外人说明。不过，我们现在只剩下了这几个人，恐怕已经无法**完成了，也不可能再回去求援，只能就地雇佣大陆上的佣兵团。”
    洛伊尔慎重地点了点头，“你们看起来像是佣兵，而且又救了我们，应该是眼下最好的选择了。如果你们接受雇佣的话，我才能告诉你们此行的目的。”
    “很遗憾，实际上，我们已经承接了一个很重要的任务，无法再帮助你们了。”米勒拉斯坚决地摇头。
    开玩笑，作为日精灵的使节，他肩负着重大使命，背后是整个科曼索日精灵，无论如何都不可能为这些矮人节外生枝。
    矮人们的脸色有些尴尬，场面陷入了僵持。凯莉和罗宾等人也有些无奈，他们倒是不介意多个矮人的剧情任务，不能做就放弃。只是必须要米勒拉斯先点头，否则基于他们的立场，无法再接受矮人的雇佣。
    “米勒拉斯，或许我们可以先听听看，说不定他们也能帮助到我们的任务呢！”沉默中，秦伦忽然插口，对着老矮人笑道，“这样吧，我们可以互相先透露一些不太重要的任务细节，如果可以互相帮助，那么就再商量一下。”
    “不过，你们能不能先告诉我，你们属于哪里的矮人部落？”秦伦笑着问道，
    “我们是雪片山脉的雪峰堡矮人！”洛伊尔有些犹豫，不过他身旁的洛林却是抢先答道。
    米勒拉斯眼睛一亮，本来已经想要出言阻止秦伦，却又重新闭上了嘴。
    因为他突然想到，他这次出使远古之路，拜访大陆上的各个人类政权和精灵庭，目的不仅是为了重新树立未来太阳王庭和日精灵的领袖地位，而且还是为了让大陆各大强国同意科曼索精灵的过境迁移。
    他需要按照远古之路逐一拜访各大强国和精灵庭，但是今后的日精灵迁移队伍却不再需要了。
    雪片山脉正好横跨赛斯派茨王国和巨人平原，本来这座山脉人迹罕至，沿途还有食人魔和兽人部落，根本无法作为迁移路径的参考。
    然而，假如日精灵能够得到雪峰堡矮人的帮助，迁移队伍似乎有了一条更加安全的迁移路径。甚至不必再通过大陆南部的卡林珊和泰瑟尔两大强国，直接就能进入北面的安姆王国，迁移路途短了上千公里。
    ps：提醒书友们一下，老饕微博有费伦地图，可以对照文中的地名，方便书友理解文中剧情。微博：饕餮_居士，中间有下划线。