麻家二兄弟和秋生都是两手空空回来的时候，殿中的人都坐着歇息。
    秋生有意走到言照清身前，行了礼，按规矩公事公办地同言照清汇报：
    “三人同行不好找东西，方才便分开行动，因此耽搁得久了一些。只是这道观好似遭过人洗劫，并没有什么趁手的工具可以用。”
    分开行动过。
    言照清同阿德对视了一眼，再同秋生点头，指着殿中挂着的一块垂到地的黄幡道：“若是没有绳子，就用那个吧，树林里头砍一棵树做扁担，四蹄一拴，也足够两个人扛下山了。”
    麻家二兄弟瞧了一眼靠着言照清昏睡的阿弥。
    已经是昏睡了，阿弥脸上升腾起不同寻常的热，将面皮熏得微微红，看着像是女儿家的羞赧，实则是发起了高热。
    伤上叠伤，她能撑到现在，言照清已经要敬她是条汉子。
    “我去吧，今日没出上力，砍倒一棵树还是可以的。”
    说罢，麻成业拎着砍刀出去，不多时就扛着一根粗细适中的树干回来。
    几人拾掇了一阵，麻绳一捆头狼的四足，再捆头狼的嘴，黄幡将它一包，像套个麻袋一样将它套在里头，黄幡的四角打成一个死结，再将树干穿过去。
    麻家二兄弟试着挑起来，二百来斤的头狼对二人来说，倒也不算的是个什么大重量。
    已近傍晚，天上晚霞赤红，霞光自瓦片残破的屋顶映到殿中来，叫这庄严的宝殿有着说不清的肃穆。
    “才哥儿呢？咱们要走了，叫一叫他。”
    言照清从方才就没见才哥儿，他想着才哥儿是根老油条，自然不会干出将自己弄没了的事情，他方才的长哨他必定也听到了，自然会循着众人的踪迹来。
    但等了这样久，竟然也没瞧见这根老油条的身影。
    这可是奇怪了。
    秋生纳闷，“我也没见着他啊。”
    言照清咬牙将阿弥背上，道：“先下山上船去，你沿路吹哨集结。”
    秋生应下。
    一行人下山，秋生沿路吹哨叫唤，就是不见才哥儿应。
    从宋家借的船被阿弥挂在台阶旁的石柱上，被洪水冲的晃晃荡荡的。
    周先生远远瞧见那船，还奇怪着“咦”了一声。等到走近了，瞧见船身上龙飞凤舞的草书，写着“梦回吹角连营”等等壮志难酬的诗词，大大“啊”了一声，肝肠寸断，竟是一时软了腿，跪坐在地，突然嚎啕大哭起来。
    “正初啊正初，你怎的还是先我一步去了啊？！”
    声音凄惨，语调悲戚，满是痛失知己的痛苦，叫闻者也难免自心头浮现伤心。
    “正初是？”言照清低声问阿德。
    阿德心头沉重，摇摇头，没说话。
    言照清想，之后总有机会闹明白的。
    阿德将周先生搀扶起来，周先生哭至不能自己，双腿发着软，没法独立行走，叫阿德提着上了船。
    直到众人都落坐好了，还没见才哥儿的身影。
    秋生焦急道：“莫不是才哥儿出了事？”
    言照清轻笑一声，“他可比咱们都贪生怕死呢，怎么可能会出事？”
    因为贪生怕死，所以更是勇猛，为了不死。成才就是这样的人。
    秋生复又下船，道：“我在这儿找一找才哥儿吧，大人先带周先生们回去。”
    言照清原想将众人带回去之后，再返回来找才哥儿，但见秋生这般主动，又瞧着怀里的小狐狸面上不同寻常的嫣红、哭得几近昏厥的周先生，还有那怀着别样心思一直在注意着小狐狸的麻家二兄弟，沉吟了一番，交待秋生：
    “我将周先生送回去之后，即刻返还回来找你，你在这儿万事小心。”
    秋生应了一声，协助着将船往水里推。
    洪水已经没有他们来时湍急，阿德瞧着洪水，同言照清道：“大概过不了几日就要退了。”
    同来时的逆流不同，回去时候乃是顺流回城。一路上，负责打桨的麻家二兄弟倒也不甚费力。
    言照清瞧着他们脸上越发着急，望向阿弥的次数越发频繁，心中警戒。
    但直至回城，麻家二兄弟再也无轻举妄动。
    言照清原要带阿弥直接回县衙，但阿德吩咐麻家二兄弟将船划回宋家。
    “大人忘了答应宋老夫人，叫阿弥守灵么？”
    君子一言，驷马难追，言照清自然记得自己答应过什么，但是……“你觉得阿弥在那儿安全吗？”
    阿德面上亦有犹疑。
    但也不必二人再犹豫或是争执，才转入巷子，就见宋家落在被大火烧焦的废墟之中，四邻的百姓都站在自家楼里或是屋顶观看，唏嘘得很。
    瞧见言照清他们乘着宋老先生的船回来，众人同阿德们说着宋家大火的事情。
    “那宋小娘子自己往屋里浇了火油，大火起势太大，水都浇不灭，两下子就烧了个精光，连个尸体都没留下！咱们还想着要给宋老先生和夫人布灵堂呢，一转眼的功夫，就谁也近不得了！”
    “人呢？”言照清看见阿德攥紧了拳头，但出口的声音尚算平稳，“宋小娘子呢？”
    被问的那个人便踟蹰，犹豫了半晌，才小心答道：“她自己将自己烧死在里头了。活活烧死的，叫得可大声，吓死人了。”
    周先生听言，又是一阵哀嚎，捶胸顿足，斥骂老天。
    “苍天啊！你可是没有心啊！这竟然叫宋家一口都没留下！”
    没几句，周先生昏厥过去。
    这下可好，宋家明明就在洪水之中，却被烧得只剩一个残垣断壁。尸体没有，灵堂也没法弄，这灵也不必瘦了。
    言照清顺理成章将阿弥带回县衙。
    废了九牛二虎之力，先将头狼弄上高墙，吩咐人关入县衙牢房之中。
    再带着阿弥告别了众人上去的时候，高墙上传来一个轻浮的声音，“哎呀”啧啧了两声，问言照清：
    “怎的将人伤成这个样子，我给你的药你是没有按时喂她么？她怎的比我上次见她还要惨了？”
    言照清回头，瞧见上次将她扎晕的大夫。
    给了他写错字的药瓶的那一个。