“宋老三，怎么回事？”王氏找到宋长贵，商量着，“要不，你去公主府看看？宾客一会就都该来了，新娘子不在家，是什么道理？莫不要让人笑掉了大牙去！”
    王氏往常是很不愿意宋长贵和通宁公主接触的，可眼下这边客人多，她走不开，让别人去又不合适，只能牺牲自家男人了。
    宋长贵看她着实急躁得很，点点头，回房换了一身衣服，出了门。
    公主府一如既往的宁静，陈岚听到门房来报，略略有些意外，但还是赶紧让小蛮为自己梳妆换衣，出来相见。
    “贵子哥……”
    刚唤出一声，两个人便怔住。
    “宋大人。”陈岚赶紧换了称呼，敛住表情，“你这一大早过来，是有急事？”
    宋长贵在陈岚面前很是拘束，低着头，不敢乱看。
    “殿下，今日家中宴请，亲朋都来了，想见见新娘子。下官是来接阿拾的。”
    “阿拾？”陈岚诧异。
    宋长贵听出异样，“那个丫头，还没起身？”
    陈岚皱眉，“阿拾昨日没有到我府上来呀。怎么？她不在家里？”
    两人对视片刻，陈岚猛地站了起来，身子紧绷着。
    “坏了，怕不是出了什么事……”
    她回头叫小蛮，“去！备车，本宫要去无乩馆问问。”
    成婚前，新郎新娘是不可以见面的，这事王氏早就叮嘱过时雍。不过，她这人本来就与人不同，不遵礼仪也不是不可能。尤其在这个时候，他们只能盼着时雍在无乩馆。
    两个人着急地上了车，往无乩馆匆匆赶去。
    马车在无乩馆外面停下，陈岚看了一眼无乩馆张灯结彩的门楣，心里沉了又沉。为免将此事张扬出去，她没有告诉门房，等见到了后院里代为管事的娴衣，这才开口询问。
    岂料，娴衣听说她来找时雍，大为震惊。
    “郡主？郡主没有来过啊？”
    陈岚脸色大变，“侯爷呢，侯爷在何处？”
    娴衣对昨夜之事，尚不知情，她看了看陈岚，一副为难的样子，“回殿下的话。我们家爷出去办事了。说是今日回来，应该是快了。”
    “什么？”
    陈岚不可思议地看着她。
    “明日大婚，新郎倌居然要今儿才赶回来？”
    娴衣面对通宁公主，不免有些害怕，她不敢为赵胤开脱，只能吭哧吭哧地道：“殿下放心，爷已经派人回来交代过，他今儿准能回来。现在府上正忙着准备大礼，有魏国公夫人张罗，您就放心吧……”
    陈岚浑身的血液都快凉透了。
    这叫她如何放心？
    阿拾不是那么不着调的人，如果不是出了什么事，这个时候，她是不会乱跑的。
    “殿下？”娴衣看她面色发白，突然意识到什么似的，“郡主是不是不在家里？难道……她又不见了？”
    一个“又”字，让陈岚心里更是发慌。
    “马上差人给你们侯爷传信，本宫在府上等他。”
    ……
    风雨过去，今儿是个大晴天。
    东定侯府和宋家都在紧张地准备着婚礼，宋家的客人都上门了，有些女客自是笑闹着要去看看新娘子，看看陪嫁添妆。好在，全被王氏挡了下来。
    左盼右盼，把宋长贵盼回来了。
    看他摇摇头，王氏一颗心咚地一下就沉了下去。
    “人没了？哪里去了？”
    宋长贵叹息。
    “到底怎么回事？”王氏快要急疯了，“你倒是说话啊！”
    宋长贵看了看热闹的人群，把她拉到一旁，“公主已经派人去通知姑爷了。让我们这边，先稳住宾客，暂时不要声张……”
    “什么？”王氏听完原委，瞪大了眼睛，“新娘子不见了，新娘倌也不在府上？”
    宋长贵沉默，点点头。
    王氏按住怦怦直跳的心窝，听着客堂里宾客们的笑嚷声，急得差点一口气上不来。
    “哎哟我的老天爷，这叫什么事啊！”
    ……
    运河上的官船尚未靠岸，宋家的宴席便已经开了桌。
    王氏和宋长贵穿梭在亲朋中间，陪着笑脸招呼着，心里的弦却绷到了极点。
    晌午后，吃席的客人已经来齐了，尽管王氏和宋长贵尽了全力，但一直没有得到阿拾的消息，他们内心的慌乱已很难掩藏。
    渐渐地，客人们也感觉到了不对劲儿。
    今日女家请客，一般会让人参观下新娘子的嫁妆和陪奁，女眷们也是可以同新娘子说说话，帮忙打点一下的。可是，来宾里没有一个人见过新娘子，就连亲婶子都见不到，这是什么情况？
    宾客嘴上不说，私底下有了议论。
    尤其宋长贵的两个嫂嫂，见不着人，不免火上浇油的四处嚼舌根。
    宋老太见状，干脆拉下脸来，当众质问。
    “说破天去，我也是她的祖母吧？从未听过哪家丫头这么不知礼数的。哼，藏着掖着不肯出来见人，是瞧不起我这个祖母呢，还是瞧不起来贺喜的贵客？”
    这老东西煽风点火很有一套。
    王氏当即变了脸色，但仍是赔着笑。
    “娘，看你说的什么话？阿拾只是身子不便，哪里敢不尊长辈……”
    “身子不便？是哪里不便？请大夫来瞧过没有？若是当真病得重了，还怎么成婚？怕不是要找一只母鸡来拜堂？那也要早做准备才好呢。”
    什么母鸡拜堂？
    王氏气得牙根作痒。
    但是看到众人都在附和宋老太，觉得他们家这么处事不对，不是办喜事的样子，便是有一张巧嘴，也愣是说不出话。
    尴尬间，宋老太和两个儿媳的奚落声越来越大。
    王氏看了看渐渐西沉的太阳，觉得这阿拾今儿是回不来了，横竖是要丢人的了，她懒得再忍气吞声。
    于是，王氏不要脸了，袖管一撸，叉着腰就要冲上去与两个妯娌骂仗。
    “通宁公主驾到——”
    恰在这时，外面传来一道通传声。
    王氏愣了愣，望了宋长贵一眼，心里生出希冀，赶紧带着一条老小出去迎接。
    陈岚的马车停在门口，帘子撩开，扶着她的手下车的人，正是今儿的新娘子。
    众人震惊。
    然后，齐齐施礼。
    阿拾这个明光郡主怎么来的，亲朋们自是知情。
    但是，大多数人都没有人见过这个传闻中的通宁公主——
    乍一见，公主文雅从容，庄重大方，着装并不十分华丽，却满是皇家女子的雍容矜贵。哪怕这些宋家亲眷，虽然有不少人都见过当年的傻娘，但是，十几年过去，陈岚模样大变，尽管有人觉得眉眼熟悉，但谁会将一个蝼蚁似的傻娘和当朝通宁公主相提并论？
    没有人敢猜，更没有人敢想。
    唯有宋老太，看着陈岚这张脸，吃惊地往后退了一步，站在两个儿媳背后。
    时雍看着宋老太那张青白不匀的脸，眉头微蹙，又笑吟吟地走过去拉住王氏的手，撒娇般摇了摇，小声道：“昨夜陪我娘说话晚了些，就歇在公主府了，我是不是回来晚了呀？”
    王氏嗔怪地瞪她下，“不晚，晚什么晚？”
    今儿女家请客，身为义母的陈岚请来赴宴也是应当，时雍同她一起回来，更不会引人怀疑，算是为宋家解了围。王氏这会儿只想阿弥陀佛谢菩萨，哪里还会在意这些细节？
    她看向陈岚温和带笑的脸，拉着时雍，上前热情地拜下。
    “殿下，请里面上座。”
    热闹的人群自动分开，站到两侧，为陈岚留出中间的路。
    公主到了民间，对普通百姓而言，除了畏惧，更多的是好奇。
    陈岚点点头，谢过王氏，在时雍的搀扶下，带着小蛮小果几个丫头，从中走过。
    “娘，这边走——”
    时雍很是照顾陈岚，她知道这个娘是最不喜欢抛头露面出席这种场合的，今日若不是为了给她撑场面，不让她遭人议论，让人小瞧了去，陈岚大概也不会过来。
    王氏自然也明白这个道理，小心翼翼地陪在左右。
    众宾客跟在后面，簇拥一般，将人往里带。
    岂料，就在这热闹的当景，陈岚突然停下脚步，目光扫过宋老太和她两个儿媳的方向，蹙起了眉头——