堂上一点声音都没有，所有的目光都巴巴地落在时雍的脸上，尤其是南迪的父母，他们期待从时雍的嘴里听到真相和玄机，能让他们的孩子不用再去祭神。
    时雍却没有看任何人，微微眯起眼，端祥着手上的赤鼓，那神兮兮的模样很像个走街串户的神婆。
    “她告诉我的。”
    她，是谁？
    时雍侧过脸，目光扫过赵胤冷峻的面孔，神色更为神秘了几分，嘴皮一张一合间，发出来的音节，幽然凄冷，一字一顿。
    “人皮的主人。”
    四周一片寂静。
    时雍幽幽道：“她的魂魄就困在鼓中，方才她告诉我说，她死得好冤啦……”
    凉凉的声音落入耳朵，令人头皮发麻，顿时觉得微风更冷，一股无端的寒气仿佛从脚底升起，逐渐蔓延，如同瘟疫一般传染，封住了所有人的嘴巴。
    信神之人，必定也信鬼魂。
    堂上一点声音都没有。
    许多人的眼睛里都出现了惊恐。
    莫格玛在短暂的错愕之后，率先打破沉寂。
    “你在胡说八道。鼓怎么会拘人魂魄？怎么就你能听见，我们都听不见？”
    时雍勾了勾唇，懒洋洋看着她，“因为我会法术，你不会。”
    莫格玛哼声，“什么法术，还不是空口胡绉……这鼓是伊干德家祖传之物，伊干德的阿爹亲口说过是蛇皮制成，怎生到你嘴里就变成了人皮，还住进魂魄了？你当我们都是傻子不成，由着你三两句话就能糊弄过去？”
    众人议论纷纷。
    嘈杂声里，也有对时雍的不信任。
    “我这便施法，让赤鼓自鸣。”
    时雍说罢，不再理会他们，只是侧目与赵胤对视一眼，然后突然袖袍一拂，拿着赤鼓背转过身，嘴里念了几句旁人听不懂的话，双手执鼓摆动几下，再将鼓放置到供桌上。
    她一动不动。
    人群的嘈杂声也停了下来。
    众人与她一样，同时盯着赤鼓，眼皮都不舍得眨动，生怕错过了什么。
    气氛压沉而逼仄。
    就在大家都有些沉不住气的时候，只听那面破鼓突然“咚——咚——咚”有节奏地敲击起来。
    “响了响了。”
    “鼓响了。”
    “赤鼓真的自鸣了！”
    众人抽气声声，吃惊地看着时雍，仿佛看到了神灵。
    “仙姑当真会法术？”
    就在众人的疑惑与质疑声里，南迪的父母率先跪拜下去，对着时雍就重重磕头，大声喊叫道：
    “求仙姑施法救救小女，救救吉达村民。”
    “求仙姑施法！让我等不再受赤鼓之祸……”
    有人带头，其他人唯恐拜得晚了，不能得到仙姑的照拂，纷纷效法南迪的父母，朝时雍齐齐跪拜。
    “求仙姑施法！度我苦厄……”
    “求仙姑施法！降妖除魔。”
    “求仙姑施法！解救众生。”
    时雍看着匍匐的众人，目光又与巍然站立的赵胤堪堪对上，这才慢慢抬头，微笑道：“各位父老乡亲，快快请起。我既然插手管了这桩闲事，就自然会帮你们……”
    她正在说话，众人的注意力也全被她牵引了过来。
    岂料，就在这时，一个紧挨着供桌的村人突然探手，将赤鼓捞在手里便往伊干德家的后院冲了出去。
    不好。
    时雍心里一凛。
    “快！追——”
    房子里挤的人太多了，侍卫们都顾着保护时雍和赵胤的安危，并没有料到会有人突然拿走赤鼓。而那人拿了鼓也不往外跑，风一般冲入后院，纵身一跃，就跳入那口古井。
    谢放速度最快，也只抓到他一片衣角。
    哗啦一人，衣袖撕毁，人已经坠落下去。
    明日是七月十五，祭神的时辰是今夜子时三刻，因此古井已然打开，竟让这人抢了先机跳下去，谢放看了看手上破碎的衣料，愣了愣，收刀便要扑上前查看究竟，被赵胤沉声阻止。
    “回来！”
    古井的秘密尚未揭开，贸然闯入恐有危险。
    赵胤不让谢放轻易涉险，谢放却有些惭愧。
    “爷，属下疏忽。”
    赵胤眉尖微蹙，脸上却没有责怪的意思，而是转身望向众人。
    “此人是谁？”
    那个人方才就在村民中间，并无异常，也没有人想到他会有此举动。而且，此人看着个头不高，身手却十分敏捷，奔跑速度极快，不像寻常人。
    南迪的母亲瞄了莫格玛一眼。
    “他叫雅各布。是莫格玛的侄子。”
    莫格玛的儿女和丈夫在三年前先后出事，只剩她一人，便将娘家的侄子接了过来，照顾她起居，今后也能继承家业。
    “这孩子平常老实敦厚，怎么突然就发了疯？”
    “他拿赤鼓做什么？”
    “为何跳入古井？”
    有人唏嘘，有人叹息，有人大惑不解。
    紧接着，就有人大惊失色地猜测。
    “莫不是天神降罪？带走赤鼓，带走雅各布，用活人生祭？”
    说着说着，就成了神鬼操弄之事了。
    方才时雍为了取信于人，也曾装神弄鬼，自然不便当场反驳。
    既然是“仙姑”，就得有仙姑的样子。
    她一言不发，在众人的注意中，走向那一口深不见底的古井。
    “阿拾。”
    赵胤担心，上前扼住她的手腕，摇了摇头。
    “不可冲动。”
    “放心，我不会下去。”时雍朝他眨了眨眼睛，慢慢拂开他的手，一步步走到古井边上，视线投向井口。只见里头黑漆漆一片，能见度不足一丈，再往下便什么也看不清楚，一股腥味冲鼻而来，极是难闻，令人呼吸不畅。
    “火把！”
    时雍吩咐一声。
    很快，朱九便默默递上一个点燃的火把。
    “多谢。”时雍说着，将火把伸入井中。
    天气已近晌午，阳光正烈。
    但是井底的温度却十分幽凉，手伸进去，便觉得手背泛寒，皮肤冷涔涔的，很不舒服。
    时雍观察片刻，发现井壁打凿的很是齐整，一看便是出自能工巧匠之手，与那面赤鼓一样，堪称精巧。
    可惜，火把的光线照不透井底。
    在那一片黑暗之中，到底隐藏着什么？
    众人议论纷纷。
    莫格玛拄着拐杖抖抖索索地走了出来，双眼恶狠狠地盯住时雍。
    方才她一直是坐着的，时雍并没有注意到她腿脚不便，这么站在阳光下，她比在屋中更显苍老，头发花白，脸上褶皱如同沟壑，爬满了面颊，目光里的愤恨仿佛刀子一般扎过来……
    “你要了雅各布的命！你还他命来！”
    她的质问声，句句沙哑，听得人浑身止不住的鸡皮疙瘩。
    时雍目光微动，丝毫不惧地回视他，“他抢夺赤鼓跃入古井，自作自受，与我何干？谁又知道，他抢鼓自尽是不是为了毁灭证据？故意阻止我揭穿这一场人命骗局？”
    “你还敢反咬一口，不是你擅自拔动赤鼓，会触怒神灵，要去我雅各布的性命吗？”
    莫格玛言辞激动，厉声质问着时雍，拐杖突然一杵，环视着四周的人群，目光凄厉地问。
    “诸位！此女触怒神灵，妄夺人命。你们还信她的鬼话吗？”
    “太婆，你这是不讲道理啊？”时雍挑了挑眉梢，“鼓是他自己抢的，井是他自己跳的。众目睽睽之下，你就要给我按头认罪，到底是心虚，还是有什么不敢示人的内幕？”
    她的反问戳到了人群。
    看得出来，莫格玛这个老族长的遗孀在吉达人的面前很有威信，可是，有了时雍方才让赤鼓自鸣的行为，这些人对她也有几分信奉。她这么一说，便有人听入了耳朵。
    “鼓是伊干德家的。”
    “祸是从伊干德家而起的。”
    “人是从他家死的。”
    “事情是由他家引发的。”
    听着众人的义论，时雍在关键时候拔高嗓子撺掇了一句。
    “说得对，什么都是他家的事，凭什么要全村人一起承担责任？就算你家要祭神，你该由你家的童男童女去，凭什么要全村人都来抽签？又与南迪何干？要让这么小的孩子代替你们家的人去受过？”
    这一说，更是引发了共鸣。
    昨年，前年祭神的人家，更是悲恸得哭了起来。
    “仙姑所言有理。”
    众人纷纷认同时雍的话。
    可是，问题又来了。
    “子时三刻就要到了，若无童男童女祭神，一旦惹来神怒，大开杀戒……整个村子就毁了呀。”
    “仙姑，眼下当如何是好？”
    正午的太阳照在人脸上，明晃晃的刺眼。可是说到晚上的祭神仪式，人群还是惶惶不安，一个个把求助的目光投向时雍。
    时雍看了看赵胤，把心一横。
    “你们大可放心，子时三刻之前，我定会让古井和赤鼓的秘密大白于人前，不让任何人再受伤害。”
    众人一怔。
    离子时只剩五个时辰，她要如何揪出人来？