黑色种子凝实了一丝丝，差不多省去了一年的功夫。
    这注定是一场不对等的交易，因为双方的地位有天地之别，平等的交易，取决于双方的地位是否平等。这样的不平等，也是一种平等，带着大自然弱肉强食规律的残酷。
    何况，他们还有拒绝的机会。
    老魔看着静谧且虚幻的种子，没有想着通过这个例子来加快黑色种子凝聚的进度。
    因为这种交易需要对方来自本心的同意，黑色种子才会获取它想要的东西，那是真挚的情性，也可能有其他事物在内。
    但无论如何，这都不过是老魔漫长岁月的一个小插曲。
    对于目睹这一切的客栈伙计而言，他们各有各自的看法，蜃妖觉得老祖的手段还不够残忍，冥一只是一声阿弥陀佛，于清想到了两界相隔的妖怪妻子，问世间情为何物，直教生死相许。
    至于冥部其余人，只是看了一幕戏，很抱歉，世间万灵的悲喜，并不相通。
    他们没有向老祖表达自己的看法。
    除了老杂役。
    趁着老祖在池塘边，洒下饵料喂养里面的黑鱼。尽管黑鱼不喜欢吃这种饵料，但还是要装作很喜欢的样子。
    它很清楚，这里谁说了算。
    老杂役有种莫名的固执，对他而言，重要的不是生死以及自我的存在，而是大道。
    “掌柜，我认为你的手段可以更柔和一些，上善若水，柔和不代表软弱，过于激烈的手段，有刚过易折的风险。”老杂役如国之诤臣，对老魔劝谏。
    他是真心为老魔着想，因为在他看来，老魔能抵达更高层次的道境，他自己得道很高兴，看见旁人得道，也会欢喜。
    老魔停止喂鱼，看向老杂役，目光幽幽，“水里的鱼饵有毒，但是鱼不吃，就不会有事，它如果吃了，难道该怪我？”
    黑鱼听到之后，赶紧沉入水底，奋尽所有力气将吞进肚子里的鱼饵吐了出去。
    老杂役眉头一皱，“可是掌柜，你如果知道鱼饵有毒，也知道鱼儿天性是要吃鱼饵，那投下有毒的鱼饵，确然是对它们起了杀心。”
    “那么鱼为什么一定要吃鱼饵呢？”
    “它们天性如此，生来如此。”
    “谁让它们天性如此，生来如此？”
    “自然是道，大道孕育万物。”
    “这样说，你如果怪我，也该怪道。”
    老杂役闻言一窒，良久之后才道：“至少大道造化它们时，没有杀心。”
    “真的没有么？那为何它们出生就注定了死亡？”
    “死亡不是终结，是成了另一种存在。”
    “那么它们也不会是被我害死，是成了另一种存在。”
    老杂役败退。
    苏尘没有辩过老杂役的喜悦。
    道理无所谓对不对，老杂役也有他对的一面，苏尘也有他不周全的地方，他只是说出自己的理解而已。
    相反，他还挺欣赏老杂役，他有自己的想法和坚持，在做自己认为正确的事。
    可是大魔的想法，也不会随意动摇，除非是对他有利的事，而且得利益大过危害，有利无害自是最好。
    不知不觉间，过去了十年。
    钱员外没有再来红尘客栈，他这十年里，无病无灾，儿孙满堂，家财也有增无减，除了很苍老外，没有什么不幸福的。
    但是人都会老，他无非是来得糟糕了一点。
    可是他竟不如何快乐。
    他很想念小娘子，却又不敢死，自古艰难唯一死，这种勇气，不是谁都具备的，但是小娘子肯定具备。
    如果一个人的生命里，有另外一个人，哪怕不是人的生灵，愿意为他去死，那么他一辈子都休想忘掉她了。
    他成了她的遗物。
    至少钱员外这样认为。
    在生命的最后一段时光里，他知道他即将解脱了，陷入前所未有的安宁，他甚至没有对红尘客栈有任何怨恨。
    他是小娘子的遗物，可他也是丈夫、父亲、祖父、大家长。因此他有义务处理好后事，财产早已大致分好，但他还是想留下一段遗言。
    他写了个开头，又很快抹去，然后又写，又抹去，反反复复。最终他还是留下了有关红尘客栈的事。
    内容大概是这样的，在那里你可能会得到你想要的东西，但也一定会在得到的同时，付出惨重的代价，甚至失去一切。如果你只是去那里，或许不会有什么事，去过许多次之后，身上可能会有好的事情降临。
    如果真的如此，一定不要提出任何要求，切记切记。
    如果你在那里失去了一切，一定是因为贪婪。
    这些内容在信封里。
    封面上写着，凡我钱家子孙，不到山穷水尽时，不得翻看，一但翻看，必定后患无穷。
    不久之后，钱员外去世。
    他留下的信，落在了自己的孙子手里。
    因为分家产的时候，大家都看到了信封面，而且判断出里面只是一张信纸。钱家的账目很清晰，所以财产十分透明，他们不觉得信封里还留了别的产业，何况上面写得很清楚，翻看之后，后患无穷。
    反正他们都有不菲的财富了，何必去犯这个险。
    只是这到底是老爷子留下的重要东西，亲兄弟也要明算账。钱员外的孙子钱宇出了一笔钱跟其他兄弟叔伯，换了这样东西。他父母早逝，而叔伯兄弟们见有钱分，只在收了钱之后，说了几句不要忘记老爷子的警示之类的话。
    他收下信，回到自己的书房里，他最亲信的长随也在旁边。
    “少爷，你真打算看这封信？”长随有些担心。
    钱宇沉吟着，“老爷子生前很喜欢我，常跟我说，他做生意的秘诀是，从来只做有把握的事。”
    长随松了口气，“少爷你能记得老爷子的话最好不过。”
    钱宇又微微一笑，“但你忘了吗？我打小不听老爷子的话。”
    书房里，烛火点起，烤掉上面的封漆。
    长随虽然在旁边，却不敢看。
    “无穷后患”四个大字提醒着他，不要跟着上头，万一他出了事，少爷还没成亲，总得靠他给少爷收尸。
    钱宇好长一段时间，才看完信的内容，然后烧掉，陷入沉思。
    他一直以来，有个梦想，那就是长生。
    或许这是个机会？