深夜，夏映光照常在凌晨两点离开房间。
    从休息室通往外部的大门需要很小心地打开才能不发出声音，虽然修女说过夜间不能外出并非强制性规定，但被人发现免不了会遭受一番指控，夏映光缓慢地推开门，这种时候只能寄希望于自己的身手了。
    夜晚的rec和白天一样的平静，或者说，连死寂也不为过。因为海面的屏障遮蔽了日语，天空即使是白日也显得昏暗无比，看起来和夜晚倒也没什么区别。
    风在这里停止了流动，连时间也如同静止了一般。
    从第一天的夜晚开始，他就无视了警告，在夜晚进行一个人的探索活动。
    岛屿的面积和预想的一样小，耸立的建筑物也只有教堂和宿舍两栋而已。仓库被设置在地下，而教堂的钟楼则是控制室，号称要维修设备以及恢复通信的塞里弗米斯特就待在里面。
    他连睡觉也在那边……夏映光神情复杂地抬头看了一眼钟楼，这个人看起来一副大少爷做派，没想到意外地不拘小节，倒是让他有点另眼相看。
    已经探索过的地方包括了教会、住宿区、叁个地下仓库，都没有找到可以利用的线索。
    剩下的，设有控制室的塔楼、关押着斯蒂芬·盖伦的“上锁的房间”，告解室、以及，修女的房间——
    卢德蕾西亚小姐并未在宿舍休息，她会在晚餐后回到教会。如果是按照宗教建筑的一般结构来看，教堂会附带有修士的居所，卢德蕾西亚小姐应该就是在那边睡觉吧。
    夏映光来到礁石边。
    将手放在水里，夜晚的海水散发出幽幽的蓝色映光，水里没有任何鱼类的活动痕迹，也看不到其他的藻类或是贝类。anma能源会对人体造成不良影响，但目前还没有试验报告说会对没有知性的其他生物产生危害。
    仓库的食物储备很充足，看来暂时不用担心。不过，也说明这场比赛不会在短时间内结束吧。既然生存所需能够满足，那么要考虑的就是精神上的问题了，互相攻讦会持续多久呢。
    这是场不下手排除对方，就会被人指控的战斗。
    他对于陷害他人没有心理压力，也不会畏惧他人的诬陷。
    唯一的问题是，分数是如何计算的。
    设计者的目的是什么，需要的是参与者的哪种素质呢，斗争心？同情心？不择手段也要赢下去的觉悟，还是说揭露真相所需要的勇气和智力？
    目前掌握的线索还是太少了，他叹了一口气，决定就此返回宿舍。
    去告解室应该有所收获，不过，一想到要去那种地方，夏映光就感到一阵无言的烦躁。
    ◇
    “那个……我能进去看看来月吗？”
    第叁天的早上。
    今天准备早饭的人是桃绮，在完成自己的工作后，她提出去看望病人的申请。
    按照之前发生的事情来看，alpha不得擅自接近来月·科尔的房间，这条禁令是绝对的。但是，桃绮堂堂正正地向卢德蕾西亚修女提出了申请，哪怕被驳回，她的诉求也绝无不可告人之处。
    “……好吧，如果有人从旁监督的话，也并不是不可以。”
    照看来月的人也应该进行轮换了。
    于是，男性beta，名叫紫的少年和桃绮一起行动。
    在桃绮和来月会面的期间，紫和可可洛可都不会离开房间。
    这样就万无一失了。
    打开门，房间里亮着一盏暖黄色的灯。
    光线驱走了原本晦暗的氛围。
    来月仰躺在床上，从被子中露出来的脸依旧带着发热的红晕。
    双目紧闭，嘴唇微张，艰难地呼吸着。
    “……”
    桃绮傻傻地注视着他的睡脸。
    既然是比赛的话，那么一切都是人为设置的环节，来月不会有危险的……虽然是这么想的。
    她用手碰了碰对方的额头，滚烫的温度让她一瞬间产生了灼伤的错觉。
    空气中逸散的淡淡信息素的味道并未扰乱桃绮的思绪，反而让她的心更加沉重了。
    ——不是假的。
    总是活泼开朗地笑着的他，居然也会露出这种虚弱的表情。那并不是为了骗取他人的同情人的故作姿态，而是如同字面意义上的楚楚可怜的身影。
    来月是真的在生病，她后知后觉地意识到了这一点。
    “……今天的药，有吃吗？”
    “嗯？啊，哦，还没有。因为药物的储备有限，在查明病因前，也不敢乱用药。所以现在使用的无非是omega的抑制剂和降低心率的镇定类药物。”
    发热的原因果然还是因为anma能源的浓度太高了吧，如果不想办法解决空气里附着的anma粒子，就没有办法从源头上解决问题啊。可可洛可低着头说。
    “药品……是这个吗？”
    随行的紫拿起床头柜上的药盒。
    “水……水壶里还有，先倒杯水吧。可可洛可同学，可以来帮我扶一下他吗？先让科尔同学把药吃了比较好哦。”
    “好的，那就麻烦你了——”
    也许是即将从照看病人的差事中脱身的喜悦所致，可可洛可面带笑容地走过去。
    “！！！”
    不幸的是、
    药品盒中空无一物。
    “……怎么回事？已经吃过药了吗？”
    “没有吧，而且那也不是一次能用完的量。奇怪，早餐前明明还是有的啊？”
    可可洛可慌乱地在周围寻找失踪的药品。
    “我也来帮忙找吧。是什么样的药？”
    “白色的口服剂，瓶子是直径大概是一厘米左右的圆形玻璃瓶……奇怪，真的没有吗？到底跑到哪里去了？”
    “会不会是科尔同学醒过来自己吃掉了？”
    桃绮问，但是反驳的人成了紫。
    “不可能吧，科尔同学从昨天到现在一直在昏睡，要不然，我们早就向他询问生病的起因了。而且他要是醒来，发现自己变成这种样子，肯定会联系修女的。”
    再说，要是他喝了药，剩下的玻璃瓶应该会在垃圾桶里吧？紫指了指床边的垃圾桶，里面空无一物，想必是可可洛可在早上出门前倒掉垃圾的缘故。
    “发生什么事情了吗？”
    叁个人久久不离开房间，剩下的人来到门口，询问道。
    “可以来个人请卢德蕾西亚小姐过来一下吗？”紫的声音非常冰冷：“我想，我们遇到了麻烦的情况。”
    ◇
    二十分钟后，卢德蕾西亚小姐姗姗来迟，她随手带着一个黑色的皮革笔记本。
    “我查找后发现了这个记录……请问诸位，发生什么不得了的情况了吗？”
    “简单来说就是，来月·科尔同学的药不见了。”
    紫简明扼要地说。
    “是吗。”修女皱起眉，“昨天负责照顾病人的人是可可洛可小姐吧？”
    “是、是我。”
    失去了昨晚指认盖伦的气势，可可洛可有些软弱地举起手。
    “可可洛可小姐，在将工作交付给你的时候，我想我也说过，管理药品也是你的职责之一。”
    “我当然知道啊！我有好好地看着药的，早上离开房间之前我有看够，那个时候药都还在的。”
    “那么，你的意思就是，药品的丢失并非出自你的失误吧？”
    “绝对不是我的失误！”
    “那就是故意的喽？”
    “——咦？！”
    等等、你在说什么！我怎么可能是故意的！无视了可可洛可的辩解，修女像大家展示着手中的笔记本。
    “诸位，请看这个。”
    这是上一批滞留者们留下的记录，虽然字迹有些模糊，但是大概能够说明现在的情况。修女说，稍后会交给大家阅读，但是现在就由我来概括一下情况吧。
    总之，我们犯了一个巨大的错误。
    rec之所以能成为大规模灾厄现象中的避难所，无视anma能源的浓度，维持稳定的存在，并不是因为它处于anma漩涡中的真空区域。
    而是因为它的存在本身就是一个活动的灾厄现象。
    它很特殊，因为是区域性的规则类现象，按照活动方式来说属于“升降舞台”，但其本身并没有危险性，rec并不会主动造成任何人的死亡，然而，如果不遵守其规则，也无法脱离rec的束缚与外界取得联系。
    “既然是灾厄现象的话，那就意味着必须找到储存核心对吧？卢德蕾西亚小姐，关于储存核心，有提示吗？”
    “这也是我正要说明的。”
    rec的储存核心，并不是某个具体的人或者物体。它接近于概念，是无实体的流动性的存在。
    那是什么意思呢？——面对众人的疑问，修女犹如宣布神谕般举起笔记本。
    “储存核心可能会存在于我们之中的任何一个人身上。”
    “什么？？？！！！”
    这句发言让大家惊呆了。
    rec的灾厄核心会随机附着在场的任何一个人身上，而这些可怜的羔羊则会如同被撒旦引诱的不洁者，犯下无意识的罪行。虽然神教导我们每个人都是有罪的，但是原罪会以更加直观的形式反应在这里。又即，人们互相背叛，攻击彼此，犯下种种难以理解的恶行。
    真是可怜啊，修女闭着眼睛感叹道。
    大家对这桩富含宗教色彩的说明一时不能接受，空气安静了几秒，伊曼努艾拉发问：“呃，什么罪不罪我们也不懂啦，这个灾厄核心要怎么解决啊？”
    “指认出灾厄核心的携带者就好。”
    修女斩钉截铁地说。
    “指认？”
    “没错，指认。在灾厄核心被指认出来的那一个，这个灾厄现象就结束了。”
    “就、这么简单？”
    “如果你们觉得简单的话，大可每个人都指认一遍。但具体的规则还不明确，但我想，仅凭嘴上说说的话是没有效力的吧？”
    因此，可可洛可同学，你还有什么要说的吗？
    可可洛可瞪大眼睛，用手指着自己：“我?什么啊，你不会在说科尔同学的药不见的那回事是我做的吧？开什么玩笑！这样做对我而言又没有好处！”
    “正因为没有好处，做出这种行为的你才显得可疑。”
    “等下，房间门又没有上锁，我外出的时候有人偷偷溜进来拿走药也有可能吧？”
    “那在休息室的各位有看到吗？”
    修女询问大家，在场众人整齐划一地摇了摇头。
    “没有人出入过这边呢。”维仙说，“科尔同学的房间在走廊东边的尽头，要过去的话就必须经过餐桌，但是，早餐是全员都来到休息室了的，如果有人中途离开，大家都能发现。”
    也就是说，在可可洛可离开直到发现药不见的这段时间里，只有叁个人在房间里。
    那就是桃绮、紫、可可洛可。
    “那为什么是我啊？他们两个也有可能吧？”
    可可洛可指着另外两人，桃绮刚想分辨，就被紫打断了。
    “很遗憾，那是不可能的。”
    紫无比肯定地驳回了她的怀疑。
    “我和桃绮同学从进入房间开始就没有离开过，而且一举一动都有你进行监视。就算我们之中哪个人能躲开你的视线，偷走药品，但也不可能销毁吧？我们要怎么把药处理掉呢？”
    房间刚才已经被彻底搜查过了，并没有发现失踪的药剂的身影。
    因此紫的论述是成立的。
    不知不觉间，大家的站位已经偏离了可可洛可，就像存在一道看不见的墙壁，将她和其他人隔离开来。
    “你们怎么可以这么背叛我？！”
    注意到这点的可可洛可愤怒地质问大家。
    “那么，可可洛可小姐，你是灾厄核心的携带者吗？”
    “是个屁啦。”
    修女点点头，“我想也是，忘记说了，灾厄核心的携带者很有可能没有自觉，他们也难以发现自己就是一切的根源。虽然有些可惜，但可可洛可小姐，麻烦和我去一趟吧。”
    “去、去哪里啊？”可可洛可意识到了什么，慌张地后退：“我才不要！我最多只是遗失了药品，这也算不上什么罪过啊？！”
    她躲避修女伸过来的手，往墙壁上靠过去。
    手忙脚乱间，她碰倒了床头柜上的花瓶。
    大约叁十公分高的花瓶嘭地掉到了地上，虽然没有破碎，但其中的东西洒了一地。
    白色的半透明液体流了出来。
    直径在一厘米左右的透明玻璃瓶，碎裂的残骸随着水流从花瓶中露出来。
    似乎是将玻璃瓶弄碎后，和着其中的液体一起扔进了花瓶中。
    “这……”
    “——”修女严厉地注视着她。
    “我真的不知道这是怎么一回事啊，要说把玻璃瓶塞进去，另外两个人也有机会……”
    “我们来到病房还没五分钟，要完成这套特技，不太现实吧？”
    紫冷静地说，他的话让可可洛可的脸愈发颓丧。
    “好了，我知道了，看来这次是我不小心输了。”
    那就快走吧，去什么“上锁的房间”，她甩了甩头发，率先走到修女的身边。
    “但你们这些人也给我小心一点，下个被关进来的还不知道是谁呢。”
    她指着大家警告道。