塞利西亚知道，安南最为受到老祖母的疼爱，与其他的凛冬族人不同。
    可以伤害安南，但绝对不能杀死安南。
    当年告诉她这件事的正是弗拉基米尔。
    他不可能不知道。
    即使是腐夫，也会为自己的愚蠢行径付出代价……更不用说他们这些连神明都不是的超凡者了。他们不过是超凡之路的学徒。
    因此与安南冲突时，他们就会下意识的不敢出全力。
    投鼠忌器，最终多半就会落败。
    最好的办法，就是规避正面冲突。
    无论是伤害安南、亦或是压制他的势力范围，甚至派遣与安南同级别的刺客前去刺杀，这都属于正常的政治冲突，这种程度的干涉，老祖母是不会管的。
    而这也是他们一直以来的行为。
    老祖母不可能帮安南把他的敌人抓出来。
    她是传统之神——而对子孙的溺爱并非是值得鼓励的传统。在这寒冷之地，受到她偏爱的传统是鼓励子孙独立狩猎、自立生活。
    “……哎？”
    但这时，塞利西亚却突然注意到了一个细节。
    她的瞳孔猛然收紧。
    只见她的老师弗拉基米尔的身后，有着一座凝固的冰雕。
    ——那是围着地牢巡逻的冬之手。
    他还保持着带领霜兽前行巡逻的姿态，甚至没有意识到有敌人出现，这个动作就被彻底凝固、冻结。
    他身边的霜兽，却已经化为了灰烬。
    只有一枚扁平而圆润的、巴掌大的冰蓝色宝石，被弗拉基米尔的另一只手把玩着。
    那是霜兽的“心脏”，是他们的能量中枢。
    ——在她完 全没有察觉到的时候，巡逻着的冬之手与霜兽就已然遭受毒手！
    虽然失去了宝船“白银”的力量，但她体内依然残留着白银阶上位程度的诅咒之力。她不可能对此完 全没有察觉……
    不，不对！
    重点不是这个——
    “直接杀死了看守地牢的冬之手与霜兽……”
    塞利西亚喃喃道。
    她其实想说“你真的知道自己在做什么吗”，但意识到眼前这人是她最为尊敬的老师，于是话到嘴边反而变成了：“您这样……真的没问题吗？”
    这毋庸置疑，是对凛冬大公的挑衅之举。
    如果说当年的叛逃还能作为利益交换，作为一场交易的结果。他的立场虽然微妙，但反而更加偏向凛冬公国……
    可如今作出了这样的行径、如此鲜明的具有敌意的态度……那就无疑是准备与凛冬大公为敌了！
    她并不是在担心安南。
    她是在担心自己的老师，弗拉基米尔。
    “我也不想这样，梭罗尼克。”
    弗拉基米尔缓缓说着：“这是……你的错。”
    他这话如同利刃，刺穿了塞利西亚的心脏。
    她的瞳孔猛然收紧，畏惧、委屈与难以置信几乎是瞬间化为泪水，涌出眼眶。
    “……老、老师！”
    即使是被利刃斩断手臂、被枪刃刺穿腹部，她也绝不会哭泣。
    可在弗拉基米尔这句话落下之时，她却瞬间哭了出来，呜咽着辩解道：“我绝对没有说出那个秘密……我不会说的……”
    “你会的。”
    弗拉基米尔凝视着粉紫色长发、如同公主般美貌尊贵的少女，语调没有任何变化：“因为你已经变了。”
    “我不会的！我不会的！我已经在想办法骗过他了！我能做得到的——”
    她的瞳孔剧烈的动摇了。
    塞利西亚无力的跪倒在地，大哭出声：“我绝对……绝对不会背叛您……我真的不会……”
    如同对着指责自己偷东西的父母、或是因他人的诬告而对自己失望的尊师般? 她感到心脏传来剧痛。
    正是因为她全然的相信、爱着自己的老师“弗拉基米尔”，才会为这言语伤的如此之深。
    下一刻，她的哭声瞬间被冻结了。
    随着泪水一并涌出的畏惧、委屈与痛苦? 同时被转化成了单纯的恐惧。
    ——因为在弗拉基米尔身后。
    一个高大的、暗灰色的阴影无声无息的浮现出来。
    它只有上半身——那是一个双眼绑有浸血的绷带、耳朵与舌头被切掉? 披头散发宛如疯子一般的人形。它像是在扬天长啸? 整个人举起诸多手臂望向天空。
    它赤裸着的上身同样布满伤疤，皮肤是纯粹的暗灰色，伤口却是触目惊心的鲜红色。
    它的心脏是一个凹陷下去的可怖伤口? 一个巨大的圆形空洞内部? 是如同心脏一般的暗红色球体，它正缓慢的搏动者。
    它有着八只手臂，高高向上举起。但每只手都有几个手指被折断? 还有的手臂骨折、干瘦、反曲……畸形到? 会让人联想到“干枯的树”。
    而暗灰色的领域? 如同暴风雨前的不详空气般、覆盖在了塞利西亚的视野中。她眼中所看到的一切都染上了一层暗灰色? 唯有伤口鲜红如初。
    ——塞利西亚曾是“石中船长”? 她当然知道这是什么。
    崇高假身。
    已然得到了【至高的冠冕】与【要素的完 美精华】后? 开发出的“灵魂本质”。
    它的形态会表现出每个人内心深处的本质欲望、以及灵魂的本相。
    而此刻，弗拉基米尔唤出崇高假身……他的目的昭然若揭。
    他并不是来警告塞利西亚的。
    也不是来带她逃走的。
    ——他是来杀死塞利西亚灭口的。
    “……真的要做到这种程度吗？”
    塞西莉亚喃喃道。
    她的脸上满是绝望，整个人干枯如木偶。仿佛一瞬间失去了全部的希望。
    “你说过的，梭罗尼克。”
    弗拉基米尔低沉而冰冷的声音，平静的响起：“你承诺过的。
    “为了我? 你连命都可以不要……如今? 我来索你的命了。
    “还是说……当初那是欺骗我的谎话？”
    “——不? 不！那不是谎话！”
    塞利西亚伸手捂住自己的心脏? 仿佛那样它就不会痛了一般。
    她呜咽着，泣不成声：“那的确是真实的！我真的可以为老师而死，只是——”
    只是……那不应该是如此廉价的死。
    不应该是被当成叛徒而被处决、灭口? 而应是慷慨激昂的赴死——
    她突然哽咽到说不下去。
    “没有那种分别。”
    弗拉基米尔面无表情的答道：“死就是死，除此之外它什么都不是。
    “你还是变了。梭罗尼克不会在‘死’上附加这么多的要素，他不会试图在‘死’中寻求价值……
    “因为梭罗尼克是我的狗，而你……已经不是了。”
    “——你说得不错，弗拉基米尔。”
    沉稳的声音响起。
    霜发灰眼、一身管家服装的中年男人，从走廊另一端缓缓走来：“收手吧……老朋友。”
    “……维克多。”
    弗拉基米尔转过头来，望向那位区区白银阶的中年男子，皱起眉头：“是你……”