法勒提斯王都，贝克勒。
    商业、文化兴盛，外来人口渐渐增多，隐隐约约有了几分取代圣克鲁斯成为源大陆新中心城市的架势。
    “各位客人请看，无论是花形、颜色、大小，这朵已经盛开的‘晚霞星辉’可都是难得的珍品。
    而它最珍贵的地方在于，正常四月份才能开放的郁金香，却因为在玻璃花房中精心培育，现在就已经盛放，也许在诸国之中也是独一无二的美啊！”
    身穿白衬衣系着红色领结的拍卖师声嘶力竭地为拍品造势，却也成功地将场中所有买家的注意力都吸引到了舞台上。
    那里正摆放着一盆开得娇艳的美丽郁金香。
    高度约为五十厘米，拥有完全重瓣直径十二厘米的碗状花朵，从外到内呈现出白色到紫粉色的渐变色彩，花瓣上还自然生长着银色的星屑。
    整体看去果然像是拥有灿烂群星点缀的晚霞，聘聘婷婷美不胜收。
    拍卖场在座的不少女性客人看着它都渐渐有些呼吸急促，恨不得立刻将这朵瑰丽的郁金香占为己有。
    看到客人们的反应，拍卖师满意地点了点头，为客人们躁动的情绪又添上了一把火。
    “各位行家们应该都知道，在郁金香培植的过程中，利用某些自然开裂的球茎往往可以培育出特殊的新品种，最终诞生出美丽异常的独特花朵。
    但是这种非凡的异变只能通过球茎，而不能种子来传承。
    只要能够得到这株完整的‘晚霞星辉’，就意味着您得到了全世界独一无二的郁金香珍品品种！
    想来很多人都已经听说了，就在一海之隔的‘低地共和国’一株珍品郁金香的价格已经被炒到了什么地步。
    好了话不多说，起拍价十枚金狮，每次加价一枚，竞拍开始！”
    “十五枚！”
    “二十枚！”
    “......”
    拍卖师的话音刚落，客人们就迫不及待地开始叫价。
    只是短短十几个交锋，价格就已经窜升到了惊人的一百枚金狮，相当于一匹优质战马的价格。
    但是再怎么漂亮的拍品也只是一朵花期只有十天的郁金香而已啊，它真的值这么多钱吗？
    有些客人慢慢恢复理性，叫价也渐渐趋于缓和。
    “请问还有叫价的吗？一百一十枚一次！一百....”
    价格到这里拍卖师也已经十分满意，这还是多亏了从“低地共和国”那边刮起的东风。
    否则放在过去，一株这样的珍品郁金香就算想卖到二十枚金狮都难。
    欣喜之下，正要敲下拍卖锤。
    忽然，场中又有一个清亮的声音响起：
    “五百枚！”
    整座黑压压坐满了人的拍卖场顿时鸦雀无声、针落可闻。
    “噢，女神在上！”
    听到那个数字，会场中许多自认为身家丰厚的买家简直要为之窒息。
    要知道，这个价格已经足够在王都贝克勒购买一栋面积不小的公寓了。
    拿来换一朵花？
    这难道就是有钱人的快乐吗？
    咚——！
    拍卖锤重重落下。
    拍卖师嘶喊声已经破音：
    “恭..恭喜六号包厢的客人！您是‘晚霞星辉’的主人了！”
    十几分钟之后，拍卖会落下帷幕。
    但客人们却一个都没有走，全都眼巴巴盯着六号包厢，想看看这位财大气粗的主到底是何方神圣？
    很快，没有走包厢内的贵宾通道。
    在侍者殷勤的服务下，一位身穿黑色军装气度威严的高大人影率先走了出来。
    后面跟着一位身穿白色长裙脚踩银色高跟鞋，身上少女感十足却偏偏带着动人风韵的高挑女伴。
    而那支明艳绝伦的郁金香“晚霞星辉”已经直接被采摘下来，插到了她的鬓间，仿佛一道凡间盛景，人娇花俏美不胜收。
    女孩挽住高大人影的胳膊，目不斜视地一路走了出去。
    直到他们消失在过道尽头，众人才怅然若失地缓缓收回目光。
    这个时候，人群中忽然有人轻呼道：
    “他们...他们好像是加略特大公爵和公爵夫人啊！”
    艾文早年从一个“全靠自己”的海军士兵一路崛起，早就是联盟内家喻户晓的传奇人物，拥趸遍地都是。
    各大报纸每年都有连篇累牍的大幅报道，甚至已经成了销量保障，王国内知道他长相的人不要太多。
    “圣艾文陛下跟夫人的感情真好啊。”
    “只有那样的珍品才配得上公爵夫人的美貌！”
    都说现在各国贵族对郁金香追捧至极，却让人根本想不到竟然追捧到了这种地步，真的是一掷千金只为搏美人一笑。
    但是他们在怅然若失之后，却又觉得本该如此。
    就跟宝剑赠英雄一样，能得到加略特夫妇的青睐，那朵“晚霞星辉”也算是不枉此生了。
    “唉，我跟低地那边一直有海上贸易，今天这边大公爵为夫人豪掷千金的消息要是传过去，那边的‘郁金香合约’怕是要卖疯。”
    “可惜，我们不在低地共和国，根本分不上一杯羹啊。”
    “......”
    但是心思各异的这些人却不知道。
    公爵和公爵夫人的罗曼蒂克，轰动般的名人效应，还有对低地共和国郁金香生意的神助攻...
    艾文为之付出的代价，一共也只有3%的拍卖费而已。
    因为委托拍卖人同样也是他，什么玻璃花房培育的新品种，不过是随手从路边摘下的一片新叶而已。
    “小心。”
    艾文体贴地扶着妻子登上早已经等在拍卖行门口的华贵马车。
    耳聪目明的他们将拍卖场内的对话听得一清二楚，不由四目相对微微一笑。
    先前。
    艾文跟着杰罗斯一起参观了他那座跟波塞迪亚城一样，远古文明特征明显的【巫术花园】。
    除了已经被杰罗斯应用自如的【再生人偶】之外，这里高端的技术资料残存不多，但仅仅是那些烙印下来的壁画、雕塑同样蕴藏着价值可观的信息。
    艾文轻易便确认了“肃清者”那种好像生物兵器一样的家伙，确实很有可能跟穆里亚文明有关！
    但是在离开的时候，十分意外地看到了种在【巫术花园·乌鲁克大神庙】中的几束珍品郁金香。
    作为小范围内的地域特色，这种花卉在其他地方并不常见。
    顺嘴问了杰罗斯一句，得知这一阵悄然兴起的郁金香风潮。
    又特意找混入低地地区的【无面人】，核实过这种“无关紧要”的边缘消息之后。
    艾文却是无比重视，立刻就拉着奥丽维娅来了一次说走就走的跨大陆旅行。
    随后便有了刚刚那一幕。
    “我以为你会趁着郁金香的价格一直在高位徘徊，人工催生出数不清的郁金香球茎大赚一笔呢。”
    肩并肩坐在马车上，奥丽维娅摘下那朵价值千金的郁金香拿在手中随意把玩。
    “哈哈哈，这才哪到哪？现在仅仅只是一个苗头，好戏还在后面呢。”
    “咦，难道你认为郁金香的价格还会再长吗？就算是我们买这种保质期极短的奢侈品都不可能连眼睛都不眨一下，价格再高真的会有人为它买单？”
    奥丽维娅把玩着郁金香，艾文把玩着女孩明玉一样可爱的小手，笑着解释道：
    “你是只知其一不知其二，到了现在这一步，购买郁金香球茎已经不是消费，而是在投资。
    郁金香本身的价值几何已经不再重要，只要有人追捧有人接盘，它的价格就会一路持续走高，再算在如今的基础上再涨五六倍也不稀奇。
    而且，【无面人】汇报共和国刚刚上台的政务总理康斯坦斯·哈伦，为了提振经济已经开放了对国民的低息贷款。
    你猜郁金香价格高涨的现在，那些手中握着大笔资金的共和国国民会把钱投到实业中去，还是...”
    啵！
    飞速领会了艾文意识的奥丽维娅，不禁搂住丈夫的脖子，接连在他脸颊上留下几个红艳艳的吻痕：
    “咯咯咯，亲爱的，你干坏事的样子可真帅！”
    但是女孩儿对艾文口中再涨五、六倍的价钱却还是不太相信，人得傻成什么样才会相信一朵花值这么多钱啊！
    “赫茜，不如我们打个赌如何？就猜郁金香的最终价格。”
    “哦？赌什么？”
    艾文坏笑着低下头与女孩儿耳语几句，立刻让公爵夫人白皙如玉的娇靥羞红一片。
    清风从马车的窗畔吹拂而过，隐隐约约好像在说什么：
    “猫耳...女仆装...沙漠风的舞姬裙...军装...超凡铐锁...”等等分开意思都明白，但组合起来却让人根本听不懂的话，嗯，完全听不懂。
    ......
    接下来的日子，除了推动国内的各项建设项目推进，以及随时注意海对岸的动静之外，艾文的生活十分充实。
    在接连将“水之母”麦罗和“乌鸦女士”叶赫尔收服后，整个北方的灵性本源和各种资源几乎全都落入到了他的手中。
    有了充足的资粮供应，他手中海量【世界垂青】最紧要的用途已经不再是提升实力。
    从去年11月上天归来，到现在的次年3月初，一共耗费了三个多月的时间，艾文最大的成果便是终于完成了资深上位巫师的标志性法术之一——【魔眼】。
    唰——！
    蓦然睁开眼睛，黑色的瞳孔中有一排排绿色的数据飞快刷过。
    【类法术·洞知魔眼】
    跟奥丽维娅的【真视魔眼】一样都是非攻击型魔眼。
    效果：将灵魂穿越带来的“数据化视野”融入其中，让双眼连接到了“世界根源”。
    初步能够透过现象看本质，弱点洞悉，全类型密码、文字解读，捕获所有形式的信息（生物的信息素、次声波、警示色...），发现事物的前后联系、发展趋势等等。
    具体应用还需要一点点实验。
    虽然没有正面战斗力，但对专注寻幽探秘的冒险家来说，却堪称神器。
    而现在他最感兴趣的未知之物就是那枚来自“肃清者”的控制核心，用【洞知魔眼】看一看也许会有意想不到的收获。
    然而，艾文刚刚把东西掏出来。
    却忽然接到了“蛇女巫”赛拉的传讯：
    “艾文，西里伯斯岛的‘圣石议会’发出了最高规格的召集动议。
    据说向来深居简出的‘炼金学派’首席冠位巫师门农·瓦特先生也会出席，还有重要的事情要宣布，你要去参加吗？我可以帮你报名哦。”