“艾文，墨丘利造船厂产能如果能继续扩大，按照你以使用寿命换建造时间的方案，两年内下水25艘以上铁肋木壳四级战列舰应该不成问题吧？”
    嘟——！
    哐哐哐...
    长长的汽笛声中，一只势不可挡的钢铁巨兽碾碎雪白的蒸汽，沿着长龙般的铁轨由南向北飞驰而过，进入了一条穿越山岭的漆黑隧道。
    如今。
    经过“滨海铁路公司”一年时间的分段建设，从布法罗到卡布什尔，从乔治亚到查尔斯已经全线通车。加上原本连接乔治亚和远帆领的“乔治亚走廊”，贯通法勒提斯殖民地的整条滨海铁路已经完成了三分之一强。
    如果进展顺利，后期建设速度能再稍微加快一些，也许到明年年底的时候，从圣艾文市到远帆港的整条滨海铁路就能正式通车。
    完全可以负担起殖民地间，相当一部分原本属于航运的业务。让远洋船舶直接在圣艾文市装卸货物，中间省下的时间说不定能让他们在适航季多往返一趟新旧大陆，那是就算不涉及奴隶贸易也能达到300％的惊人利润。
    到了那个时候，长岛港这个东海岸最优良港口的作用即将真正迎来腾飞。
    在这趟由远帆领驶向乔治亚的女王专列上，端坐在豪华车厢的胡桃木座椅中，手持一柄象牙小扇一身华美低胸宫廷长裙头戴宝石王冠的利威娜，雍容而又美艳，神采飞扬光彩照人。
    身穿女式少将军装英姿飒爽的安妮塔，作为王国中当之无愧的女性骑士第一人，临时担任着女王护卫的工作，就坐在利威娜的身边，举止亲昵。
    同样习惯性穿着一身将军制服，高大英武的艾文则隔着一张小桌坐在她们的对面。
    “美丽的陛下，只要钱到位，姿势啥都...咳咳，放心就好了，没有问题的！”
    艾文拍着胸脯保证道。
    此时，时间已经过去了一周。
    没有让【翡翠日冕号】一路自己飞回来，艾文直接发动【梦境巡航】把她们两个连带着一整支女王出访的庞大队伍都接到了远帆领。
    因为并非单纯为了联络感情而来的利威娜第一站行程，就巡视了墨丘利造船厂和正在建造中的一众铁肋木壳四级战列舰。
    只不过。
    利威娜看着面前这个抠门的家伙，眼神不禁有些小小的怨念，忍不住趁着隧道中的黑暗，抬起裙下套着金色高跟鞋的右足轻轻踩了艾文的脚背一下。
    上嘴唇下嘴唇一碰，几十万金狮就这样花出去了，而且还没有怎么打折，但这一笔钱又实在是不得不花。
    南大陆，现在有奥约部落作为王国的代理人，取代了原本达荷美的地位，南大陆的奴隶贸易已经完全是王国的天下，但是地盘最大的萨克帝国那位克莱门特亲王态度却越来越暧昧。
    乌戈尔岛，经过数年时间的建设，年初的时候乌戈尔岛上的数座港口就已经部分投入使用，成为连接东西航路的桥头堡。货物吞吐量迅速攀升的同时，建立第四舰队的呼声也越来越高。
    另外，本土的朴茨茅斯皇家海军造船厂，已经下水了三艘加略特型重装巡航舰。
    军部的总计划是在未来共建造六艘此种战舰，再配合一定数量的新型四级舰，对希留斯帝国另一项支柱“孔雀群岛航线”发动破交战。
    给王国制造战略上的主动地位。
    地盘看似不小，但处处都需要兵力驻守，王国的舰队数量急需扩大！
    只有艾文驻守的新大陆，即使在受到灵潮冲击的情况下也没有让王国增派一兵一卒，而且物产、工业原材料、产成品连年高速增长，为王国经济发展贡献巨大。
    看着艾文不禁感叹：
    “唉，驾驭着王国这架马车，想要在世界诸国中杀出重围，可真是难啊！”
    被利威娜轻轻踩了一脚的艾文也不以为意，要是一脚就能换几十万金狮的订单，恨不得让她多踩上几脚。听到她的感叹，笑呵呵道：
    “陛下，萨克、阿特兰、甚至是联盟内部的某些家伙都靠不住，国家之间没有永恒的盟友，只有永恒的利益。
    你信不信如果真的出现法勒提斯取希留斯而代之的苗头，这帮家伙一定会跳出来拖我们的后腿？
    而且“道德”虽然是人类文明不断进步的产物，但这个世界上可能会有作为道德模范的个人，却绝对不可能出现道德模范的组织或者国家。
    哪怕是一位圣人作为这个组织的领袖，如果他不能团结组织内部，事事为集体的利益考虑，那么他就必然会被推翻，然后被既得利益者狠狠踏上一万只脚。
    国家之间哪怕有表面上的道德，也只是为了隐藏更大的利益诉求！其实我们不也是一样吗？
    对了，陛下，上次我们讨论的‘肢解计划’已经启动了吗？”
    说到这个，利威娜一下子就兴奋起来，唰地展开镂空的象牙小扇扇了扇，娇艳的脸上几乎要透出光芒：
    “哈，按照我们之前商量的行动方案，王国大批情报人员已经以各种身份进入了弗里西亚王国，收买报纸、剧场、诗人....开始引导舆论煽动各阶层，特别是上流社会对希留斯的仇恨。
    希留斯帝国这边也是一样，我们已经一点点把过去收集到的，与“财富教会”动向相关的情报不着痕迹地透露到了希留斯相关部门的手中。
    即使有那位据说已经怀孕，地位直线上升的特蕾莎皇后居中调和。但想来用不了多久，帝国高层对弗里西亚王国这个关键钱袋子的戒备必然大大加深，一定会想要做点什么加深对弗里西亚的控制。
    实际上我们的情报人员已经发现，根本不需要冒险去接触什么核心人物。因为系统性的、难以调和的矛盾，外加“黑翼之神”的虎视眈眈，现在双方矛盾的爆发只差一个小小的火星而已。”
    听到这里，艾文随即开口插言道:
    “显然希留斯的好日子没有多长时间了。我们要做的就是让他们在分家的时候，损失地尽可能...更加惨重一些！”
    说到这里，一双黑色一双湖绿色的眼睛互相对视，随即默契地会心一笑：
    ‘哦呵呵...我们可真是小坏坏！’
    这个时候即使是全程旁听的安妮塔，作为两人的姐姐与好姬友，也根本无法融入到他们的谈话中，更是丝毫都听不明白话语中的那些隐晦是什么意思。
    耸耸肩膀，自顾自去欣赏窗外飞速闪过的深秋景色。
    虽然因为艾文激发的巫术，车厢中一众身份不俗的随行人员听不清他们在聊什么国家机密，却都不禁有些羡慕这位能跟女王陛下谈笑无忌的加略特侯爵。
    本就是守护骑士出身，在军校期间就投入到了当时还是王储的二王女利威娜麾下，又以飞一般的速度晋升上位巫师，早就是女王陛下最核心、最信任的潜邸之臣。
    继位之后离开本土的第一站就来到了新大陆加略特侯国的地盘，已经足以说明这位侯爵阁下在女王陛下心目中的地位。
    毫无疑问，在女王陛下未来至少还有三十年的执政时间中，哪怕是结婚之后有了注定显赫的另一半，这位侯爵阁下也必然是整个王国内最炙手可热的人物，荣宠不尽。
    至于侯国会不会在三十年内赶超王国？这群人中哪怕是神经最粗大的那个也没有过这种荒诞的想法。
    旁人的想法丝毫没有影响到两人的谈兴，又聊了一会儿后续的计划，利威娜倒是忽然想起了另外一件事情：
    “艾文，我们安插在新希留斯副王区的情报人员已经把消息反馈回来了。
    你在‘破碎星海’遇到的‘荆棘之火’，应该是收到了那里佛拉维奥副王的求援，前来新大陆应对‘水之母’麦罗的威胁。
    而且，之前他们将边境线后撤一千公里，还丢掉了大片贵金属矿区。当初希留斯本土腾不出手来，但如今‘宗教战争’渐渐平息，显然不可能再坐视不理。
    呵，金银的产量可是直接跟帝国权贵们的生活品质挂钩啊！”
    语气中不无嘲讽，王国把劫掠和经营的收益拿来支持蒸汽工业发展，这群家伙却拿来供自己花天酒地高端消费，实在是让人...羡慕嫉妒恨啊。
    有好日子谁又不想过呢？是吧？
    “唔...这种可能倒也说得过去。”
    既然不是为了针对自己，艾文也没有再去多管，只是吩咐负责情报的贝斯严密监视，不要让这位难以忽视的强大“封号骑士”有机会跳出来使坏。
    随后，暮色渐浓。
    在利威娜体验了一把蒸汽机车的魅力，并且承诺回去就召集议会，讨论引入这种新式交通工具的可行性之后。
    啪——！
    一个响指。
    蒸汽机车上的一行人，已经被艾文直接传送到了最北方的布法罗圣艾文市。
    为欢迎宴会准备已久的奥丽维娅一身盛装，作为加略特家的女主人已经带领着一众“夜灵”女仆在“白天鹅堡”中恭候多时。
    ......
    同一片夜幕下。
    新希留斯副王区，位于黄金海西岸内陆的首府胡阿雷兹。
    “马诺罗亲王遇刺？死亡信使...舰队...【传奇战舰·烈焰明光号】...目标...法勒提斯殖民地？！”
    在“破碎星海”遭遇不知名的法系超凡者袭击，手下全军覆没，孤身一人返回新希留斯副王区的“荆棘之火”，缓缓展开手中由驻守的“薪火教派”教士送来的灵界传信。
    此时。
    书桌上的烛光照在他一连数日都阴沉至极的脸上，明灭不定，宛如恶鬼！