李桑柔一觉醒来，出了门就看到了如意。
    “给大当家请安。”如意一溜小跑上前，躬身见礼。
    “不敢当，好久不见。”李桑柔拱手欠身。
    “差不多一年了。
    “小的，还有百城他们，这小一年，一直念着什么时候能再见到大当家，没想到大当家说来就来了。”如意的话，难得的多了几句。
    “我看百城脸上伤了一块，你没事儿吧？”李桑柔仔细打量着如意。
    “小的没事儿，百城脸上那伤，是有一天下雨，他跑的太快，一个打滑，摔着了。”如意压着声音道。
    李桑柔笑出了声，同样压低声音，“多谢你，那我就不问他了。”
    李桑柔那两间正屋离顾晞的住处极近，几句话的功夫，已经到了小院门口。
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    如意看到迎出来的顾晞，垂手站住。
    “睡好了？”顾晞打量着李桑柔。
    “突兀而来，打扰。”李桑柔拱手欠身。
    “你什么时候来都不突兀，也不打扰，先吃饭吧，你没吃中午饭，该饿了。”顾晞往里让李桑柔。
    上房里摆着冰盆，凉气习习，吉祥和几个小厮刚刚摆好饭菜，垂手退出。
    顾晞讲究食不语，李桑柔真是有点儿饿了，两人对坐，埋头吃饭。
    吃了饭，如意送了茶上来。
    顾晞指着茶笑道：“这茶就出自湖中岛上，味道很不错，守真特别喜欢，你尝尝。”
    李桑柔端起，看着清亮的茶汤，闻了闻，“今年的春茶？”
    “对，这茶就是当年的新茶最好，确实很清香。”
    李桑柔轻轻吹了吹，抿了一口。
    嗯，上佳的君山银针。
    “怎么样？”顾晞看着李桑柔微微眯起的眼。
    “是很不错。”
    “守真那儿有不少，一会儿让如意去拿些过来，你拿去喝。”顾晞笑道。
    “那就算了，这茶太雅，适合文先生，不适合我。”李桑柔笑道。
    “茶还有雅俗之分？嗯，也是，看守真喝这茶，是挺雅，要用水晶杯，摆好再倒水，要三起三落，他忙成那样，还有闲心看什么三起三落。”顾晞撇了撇嘴。
    “那还是不够忙。”李桑柔认真道。
    “这话极是！”顾晞拍掌赞成。
    两人笑了一会儿，顾晞看着李桑柔问道：“这巴陵，之前来过吗？”
    “没有。”
    “要不，咱们到城墙上走走？景色不错。今晚月色好。”顾晞往外面看了看。
    “好。”李桑柔站起来。
    两人出来，走没多远，沿着道陡峭的石梯，上到城墙。
    城墙上风很大，风中满是清透的水腥味儿，扑面而来，令人有丝丝窒息之感。
    李桑柔深吸了一大口。
    她喜欢这样充满水汽的润泽气息。
    顾晞侧头看着她，片刻，移开目光，“守真说你从黄梅县过来的？上次知道你的信儿，说你去了南阳。”
    “嗯，建乐城的绸子贵的离谱，我正好缺钱，就想着，能不能做做这绸子的生意。
    “建乐城的绸子极贵，毛料却不便宜，这就有点儿奇怪了对不对。”
    李桑柔的话顿住，片刻，嘿笑一声。
    “这条江，沿江都是来来往往的小洞眼儿，我想找个稍微大一些的。
    “后来，在南阳碰到一支商队，有点儿小门路，我就借着他们这点儿小门路，到了黄梅县对面的江州城。
    “听说江州城守将府的孟夫人商家出身，很会做生意，我就去找了她。她在杭城，平江，武进，大约还有其它地方，都有织坊，积压了挺多绸子。我和她一拍两合。”
    “建乐城的毛料不便宜，是卖到江南来了？那位夫人是挺会做生意，这份胆量，令人佩服。”顾晞哼了一声。
    “商人挣钱，一靠眼力，二靠胆量，富贵险中求么。”李桑柔笑道。
    “你打算买多少绸子？全买过来？”顾晞斜看着李桑柔，问道。
    “她给多少，我就要多少。我是生意人。”李桑柔认真道。
    “真为了买绸子？”顾晞打量着李桑柔。
    “嗯，不然呢？”李桑柔奇怪的反问了一句。
    “我不怎么信。”顾晞含糊了句。
    “我就是个生意人，就是做生意，没想过别的。”李桑柔认真严肃。
    顾晞斜瞥着李桑柔，片刻，扬起眉梢，哈了一声。
    “你这生意，赶得很急？”走出一段，顾晞问道。
    “嗯，要不赶紧些，等你把南梁打下来，这生意就做不成了。”李桑柔笑道。
    “没那么快。”顾晞随口应了句，沉默片刻，看着李桑柔问道：“什么时候走？”
    “文先生那边要是好了，明天就走。”
    “银子都在鄂州城，明天让如意和百城跟你一起去鄂州，当面交待潘定江，这事不宜书信往来。”沉默片刻，顾晞低低道：“你要小心。”
    “嗯，我知道。都是重新铸过的吗？”李桑柔低低问道。
    “嗯。新制的荆州关防。不方便？”顾晞眉头微蹙。
    “没什么不方便，我想着，肯定要重新铸过的。果然是这样。”李桑柔拖着声音，慢吞吞道。
    顾晞斜瞥着她，“要我安排些人手，以防万一吗？”
    “不用。”李桑柔答的干脆。
    顾晞脸上滑过丝失望，片刻，又斜瞥向李桑柔，看了一会儿，移开目光，转了话题。
    “年前，我给你写了不少信，你都看到了？”
    “嗯。”
    “我没收到你的回信，你没写？”
    “嗯。”
    “你该回封信，我也好知道你好不好。”
    “我要是不回信，那就是好。”
    好一会儿，顾晞低低哼了一声。
    “最近就在黄梅县了？”
    “不在，陆贺朋在黄梅县接应。
    “这一趟之后，就回建乐城了，赵掌柜的大儿子八月初成亲，我想去看看热闹。”李桑柔笑道。
    “嗯，守真跟我说了，八月初四，说是那个瞎子给挑的好日子？”
    “八月初四不好吗？”李桑柔反问道。
    “好，我没说不好。守真说这是瞎子撞日。”
    李桑柔失笑，“他不讲究这个，也就是翻着黄历，瞧着宜婚娶就行。
    “从前他给人算命，也是这样，碰到心情好，就劝几句，心情不好，就刺几句。
    “他说世无常法，无常规，今天吉利的东西，到明天，说不定就成了凶恶不好了，讲究这些没意思，就是善恶，也是此一时彼一时，不变的，是向善之心。
    “他万事随心，他觉得好就好，他觉得善就善，他不忍心就帮，不想帮就不帮。
    “他是难得的大智慧。”
    顾晞凝神听着，沉默良久，看着李桑柔，转了话题，“阳武县外那座庄子，老二给你了？”
    “我找他要的。
    “那座庄子是他的心魔，正好我想找个试种棉花的地方，那座庄子哪儿都合适，真要试种出来，纺出纱线，织出粗布细布，为天下人遮身避寒，也是一桩功德。”
    李桑柔想着那六幅画轴中的美妙女子，叹了口气。
    沉默片刻，顾晞看着李桑柔问道：“真能纺线织布？”
    “不知道啊，你见过那种棉株长出来的棉桃吗？”李桑柔摊手。
    顾晞摇头。
    “我见过，一个棉桃里有这么大一团，非常松软，握起来很舒适，只是轻轻的拉，这么大一团，能拉成一条细细的线，线的韧性非常好，比现在的棉线结实得多。
    “现在的棉，要纺出线，很麻烦很难学，这个肯定简单，随手一拉就行，拽断了，再捻一起就行。
    “密州有家海商，在园子里种了些，他家花工说，挺好种，一株能结十几个、几十个棉桃。
    “我觉得应该能行。”李桑柔比划着。
    “大哥很关心这个，好几封信里，都说到了这种棉花。”顾晞看着笑眉笑眼的李桑柔，跟着笑起来。
    “海外来的。”李桑柔眼睛微眯。
    “又在想你的大海船了？”
    “嗯。”李桑柔似是而非的嗯了一声。
    “到时候，我跟你一起出海看看。”顾晞声调随意。
    李桑柔侧头看了他一眼，没说话。
    ……………………
    建乐城。
    宁和公主身后跟着五六个宫人，每个人怀里都抱着几匹绸子，进了庆宁殿。
    “大哥。”宁和公主曲膝见礼。
    “怎么啦？”顾瑾放下手里的朱笔，从宁和公主，看向跟在她后面，抱着整匹绸子的宫人，“让大哥帮你看料子？”
    “不是，大哥天天忙成这样，我哪还能那么不懂事。
    “这些绸料子，是大常送过来的，刚刚送过来。”宁和公主点着那些绸料子，紧蹙着眉头。
    “大常？顺风那个？大当家回来了？”顾瑾招手示意，“拿过来，让朕瞧瞧。”
    “大常回来了，大当家没回来。”宁和公主侧身坐到顾瑾旁边，“千山说，大常一身汗臭，说是刚刚到，立刻就过来送绸子了。
    “千山说，大常就这样，两只手提着两大包，先给他一包，说这是老大给公主挑的，又给他一包，说这是老大给世子他妹妹挑的。
    “千山说，他被两大包绸子压得站都站不住，大常拍拍手就走了。”
    顾瑾被宁和公主说的笑起来。
    “千山送进来时，我一听也懞了，平白无故的，给我送什么绸子？我就赶紧让千山跑一趟，去找大常问问清楚。
    “千山就去了，很快就回来了，千山说，顺风铺子前面，半条街上，满满当当堵了上百辆大车，大车裹的严严实实，有人看着，看不清楚装的什么。
    说顺风铺子的门框都锯下来了，好把大车拉进去，说大常忙得很，他绕了几圈，实在进不去，就先回来了。”
    顾瑾听到上百辆车，眉梢微扬，仔细看了看那些绸子，片刻，看向清风道：“叫个针线上人过来，会认绸子的。”
    “是。”清风应声，很快就叫了个管衣料针线的宫人进来。
    “你看看这些绸子。”顾瑾示意宫人。
    宫人上前，仔细看过，垂手道：“回皇上，这些都是今年的新花色新纹样，这一样，叫桃腮，听说是今年江南新出的花色。婢子上个月在绸缎庄见过一回。”
    “嗯。”顾瑾挥手屏退宫人。
    “江南新出的花色，那大常？”宁和公主瞪向顾瑾。
    “拿回去，跟阿暃做几条新裙子穿吧。”顾瑾指着绸子笑道。
    宁和公主站起来，退了两步，站住，犹豫了下，往前靠近顾瑾，声音压的低低的，“她哪儿来的江南的绸子？还是最新样儿的？”
    “大哥也不知道，等大哥问清楚，再告诉你。”顾瑾也压着声音，笑道。
    “好。”宁和公主松了口气。
    看着宁和公主出了门，顾瑾眼睛渐渐眯起，片刻又舒开，轻轻哼了一声。
    她这胆子，可够肥的，这是从哪儿偷运过江的？巴陵？
    江南最新花色的绸子，说是已经卖到了一匹七八两金，她这百余车绸子，也许还不止百余车……
    嗯，等世子的信到了再说。
    顾瑾挪了挪，接着看折子。
    ……………………
    隔天一早，天刚蒙蒙亮，如意、百城和李桑柔、大头四人，过了江，直奔鄂州。
    傍晚时分，一行四人纵马直入鄂州北门，直冲到鄂州府衙。
    几个衙役出来接过马匹，如意在前，径直进去，在二门内，迎上了迎出来的潘定江。
    “潘府尹。”如意和百城上前一步见礼，李桑柔在两人后面，笑着冲潘定江拱手欠身。
    “两位客气，大当家客气。”潘定江惊疑不定的看着三人，“进屋说话吧。”
    潘定江将三人让进自己办公的两间上房，正要让人上茶，李桑柔笑道：“事情急。”
    “大当家请讲。”潘定江忙拱手示意。
    李桑柔看向如意。
    “小在奉大帅令。”如意神情严肃，百城拱手紧跟道：“小的奉我家先生吩咐。”
    “小的和他，是一件事。请潘府尹将八十万税银立刻装船，交给大当家。”如意接着道。
    潘定江呆了一呆才反应过来，顿时愕然。
    “我家先生说，让潘府尹先挑黄金，金锭不够，再用银锭补足。”百城欠身补了句。
    “这个……”潘定江看向李桑柔。
    李桑柔竖指唇上，接着笑道：“一条船能装得下吗？”
    “应该，差不多。”潘定江用力咽下疑问，“现在就装吗？天快黑了。”
    “现在，我要顺江而下，趁夜最好。”李桑柔笑道。
    “看着装好船，小的和百城还要赶紧赶回去，禀报大帅和他家先生。”如意笑道。
    “好。”潘定江立刻答应。
    他虽然满肚子惊疑不定，但眼前的三人，完全可以确定这道古怪的军令，肯定是出自大帅和文先生，这就足够了。别的，必定是不该他知道的事。
    潘定江示意三人先坐，大步出屋，叫齐了人，布防警戒，和李桑柔三人一起，打开库房，清点金银装船。