鄂州城里，武怀国武大帅的住处，紧挨在鄂州军大营旁边。
    这原本是一个富户的宅子，战起之后，富户一家投奔在杭城做生意的儿子，这宅子一直空着，就被武怀国赁了下来。
    宅子不大，武怀国只带了苏姨娘照顾饮食起居，说起来，主人只有他一个人，足够住了。
    苏姨娘送走武怀国，到厨房看了看刚刚采买回来的食材，吩咐将老麻鸭杀了，配几片火腿，炖一锅扁尖老鸭汤，再包些虾肉馄饨，中午大帅不回来，用老鸭汤给她煮碗虾肉馄饨，再把菠菜烫一烫，用芝麻酱拌一碟子，就行了。
    从厨房出来，再看着买了两三车丝绵。
    天已经凉起来了，大帅和小厮护卫们的夹衣要做起来了。
    再往前院看了一圈儿，一切妥当了，苏姨娘这才不紧不慢的往正院进去。
    虽然这会儿只有她跟在将军身边侍候，夜里都是跟着将军歇在上房，可她还是将后面一处极小的偏院布置出来，早晚洗漱，白天起居，都在偏院。
    这间上房，是将军的，那处偏院，是她的，她得有自己的地方。
    苏姨娘到上房看了一圈，出来往偏院过去。
    偏院两面是屋后墙，只有朝东两间厢房，一丈见方的天井正中，放着个半人高的大花盆，种着棵月月红，通红的花儿正开的艳丽。
    苏姨娘推开厢房门，看着坐在圆桌旁，看着她笑起来的李桑柔，用力眨了下眼，再看。
    李桑柔伸手解开桌子上的荷叶包，烧鸡的香味儿顿时弥散开来。
    苏姨娘深吸了口气香气，笑道：“我还以为眼花了。”
    李桑柔将烧鸡推到桌子中间，弯腰拎起一小坛子酒，“这儿不是江都城，不知道你有没有酒，为防万一，我带了一坛子。”
    “还真没有。”苏姨娘拿了两只茶碗过来，又将暖窠里的茶壶拿出来，把茶倒掉，将壶放到李桑柔面前。
    李桑柔扯开封泥，抱着坛子，先倒了两碗酒，又往茶壶里倒满。
    苏姨娘端起酒碗，和李桑柔碰了，一口气喝光了一碗酒，伸手撕下只鸡翅膀。
    李桑柔撕下鸡腿，咬了一大口，拿起茶壶，往自己那只茶碗里倒上酒，将茶壶推给苏姨娘。
    苏姨娘自己倒了酒，端起抿了口。
    “阿清说你当了北齐的将军了？”苏姨娘啃着鸡翅膀，口齿有些含糊的问道。
    “说来话长，当是当了，当了一个来月吧，早就不当了。”李桑柔吃的很快，吃完一只鸡腿，再扯下另一只。
    “你早上没吃饭，昨晚上也没吃？”苏姨娘看着吃的很快的李桑柔。
    “昨晚上没吃饱，早上没吃，赶了一夜的路，累了。”李桑柔连吃了两只鸡腿，端起酒碗仰头喝了，长舒了口气。
    苏姨娘吃完两只鸡翅膀，将余下的烧鸡往旁边推了推，洗了手，拧了湿帕子递给李桑柔。
    李桑柔擦了手，往茶壶里满上酒，端起酒碗，冲苏姨娘举了举。
    “阿清说，武老三死在你手里？”苏姨娘也端起酒碗，抿着酒问道。
    “嗯。”
    “为了报仇？”苏姨娘看着李桑柔。
    “不全是。”李桑柔抿了口酒，“那会儿没想着报仇。
    因缘这事儿，都是一环扣着一环的，像水波一样。
    当初我贪图赵掌柜的五千两银子，觉得送个人出城，不过是举手之劳，没想到那人是那位世子，更没想到武将军也伸手进去了。
    赵掌柜死了，江都城回不去了，还得罪了永平侯府，你知道永平侯府么？”李桑柔看着苏姨娘问道。
    苏姨娘点头，“听将军说过，北齐二皇子的外家，二皇子要是即位，永平侯府就是北齐最显赫的家族。”
    “嗯，二皇子没即位前，已经非常显赫了。
    永平侯府觉得，那位世子死了，对他们才最有利，劫杀世子，他们也伸了手。
    托我的福，世子活生生的回到了建乐城，永平侯府就把世子活着这事儿，迁怒到我身上。”
    李桑柔的话顿住，露出丝苦笑。“不能算迁怒，要不是我，那位世子确实凶多吉少。
    后来，永平侯父子杀了金毛和金毛姐姐一家六口。”
    “金毛找到他姐姐了？”苏姨娘下意识的问了句。
    “嗯，刚刚找到，就连累的柳家灭了门。
    去年除夕夜里，我杀了永平侯父子，被发到军中做苦役，后来，为了脱身。”李桑柔摊手而笑，“我得有军功，赎罪赎身。
    合肥之战过后，我就离开军中，回建乐城了。”李桑柔简洁明了的说了前因后果。
    “阿清说，从合肥撤回去的那些兵将，提到你，都害怕得很。”苏姨娘仔细打量着李桑柔。
    她没见过她杀人，她跟她在一起时，都是像现在这样，吃吃喝喝，说说笑笑，想说什么，就说什么。
    她甚至纳闷过，这位有些懒散的女孩儿，是怎么压服那群乞丐，以及城南那些跟畜牲差不多的下九流的。
    “张征做了将军，阿清呢？也在城里吗？”李桑柔看着苏姨娘，岔开了话题。
    “嗯，今天大帅出城巡查，他在城墙上值守。城东城北，就是齐军的大军。”苏姨娘似有似无的叹了口气，“你怎么到这里来了？怎么来的？从北齐大军中过来的？”
    “看了份军报，说武将军到鄂州了，带着你。我就来了，来看看你，说说话儿。”李桑柔冲苏姨娘举了举杯子。
    “专程来看我的？”苏姨娘看着李桑柔。
    李桑柔看着她，没答话。
    “就为了看看我，说说话儿？”苏姨娘追问了句。
    “嗯。”李桑柔极其肯定的嗯了一声，“跟你说说话儿就走了。”
    “从建乐城，这么大老远的来一趟，是来告别的吗？”苏姨娘沉默片刻，看着李桑柔道。
    “嗯。”李桑柔这一个嗯字，和刚才一样的肯定。
    “这么说，你打算站到北齐那边儿去了？”沉默片刻，苏姨娘问道。
    “嗯。”李桑柔再次肯定的嗯了一声。
    “为什么？从前，咱们说起过，要是江南江北打起来了怎么办，你一直说要做壁上观。”苏姨娘语调里都是好奇，只有好奇。
    “你知道，我一直有点儿想法的。”李桑柔神情认真。
    “你那些异想天开？”苏姨娘笑起来。
    “嗯！”李桑柔一个嗯字，认真而郑重。
    苏姨娘侧头看着李桑柔，片刻，又笑起来，一边笑一边叹气，“我真喜欢你这样，想的都是千百年的事儿，还能真真的当真。”
    李桑柔跟着笑起来，“一开始没想，后来看到好多人，比如你，就觉得，好多事，好多人，就像江都城外那些山一样，远看着一片一片的树林，遮的密密实实，可等你钻进山中，站到树下，就会看到树下有无数这样那样的野花儿，美极了。
    我喜欢看花，想让花儿开的更多更好而已。”
    “我也是你看到的花儿？那你跟我说说，我是从哪儿开出的花儿？”苏姨娘斜看着李桑柔。
    李桑柔笑起来，拖着长音，“虽然……可我真是不想说。”
    “说吧说吧，我就想知道这个，我总得知道自己到底哪儿跟别人不一般，我身上那主贵的地方，到底在哪儿呢。”苏姨娘抿着酒笑。
    “当初，我准备抢城南那片私窠子，就想着，我得先知道武将军是个什么样儿的人，不是明面上的，是私底下，他是个什么样的人。
    我就溜进了将军府。
    武将军在老夫人那里，必定规矩严整，在夫人那里，想来也是要正襟危坐的。
    武将军和夫人出了名的举案齐眉，你说过，武将军和夫人，是伙伴。
    那时候，满江都城都知道，武将军最宠你，宠你宠的昏了头，宠到纵容阿清做了统领。
    所以，我想着，要是想看看武将军的真面目，我应该到你那儿看。”李桑柔笑眯眯看着苏姨娘。
    苏姨娘眉梢扬了起来。
    “头一回到你屋里，我就趴在你屋里那个大柜子上面，你进了屋，我看了没几眼，你就皱着眉头四下里看，我就不敢再看你了。”李桑柔看着苏姨娘。
    “这事儿，我不记得了。”苏姨娘仔细想了想，摇头。
    “嗯，头一回，守到你睡着，我就走了，第二回，也没守到武将军，第三回，武将军来了，我在大柜上趴着，不看，就听着。
    你们俩动静挺大。”李桑柔拖着尾声，“武将军不愧是一员猛将，身强体健，精力旺盛，你也不差，后来，我一直听到你指挥着武将军，快快！不要动，不要停！”
    “你个死妮子！”苏姨娘一巴掌拍在李桑柔胳膊上。
    李桑柔哈哈笑起来。
    “我当时就觉得，这么直爽明白的女子，真是让人耳目一新，武将军能那么听指挥，也不是俗人。
    回去后，我就杀了庆赖子。后来，又找机会，认识了你。”
    “你是个姑娘家，我从来没跟你说过这样的话儿，也不知道你一个姑娘家，怎么懂这些事儿。”苏姨娘抿着酒，神情自得中带着几分寥落。
    “我是十一二岁，跟着家人逃难，和家人走散了，在江都城外，碰到个老鸨，说能给我找个地方干活挣钱，能让我带着阿清。
    我就这么，落进了伎家。
    没几天就破了瓜，疼极了，刚破瓜那一阵子，价钱高，一天也不许歇着，那些男人，都喜欢看血，哪怕不是他破的瓜，看着床上的血，他们也高兴，跟破了个处差不多。”
    苏姨娘仰头喝光了酒，李桑柔端起壶，给她满上。
    “后来，总算好了，没有血了，可还是疼，疼得没办法。
    姐妹们一起聊天儿，都说疼，都说是煎熬，说来说去，全是怎么熬过去的法子。”苏姨娘长长叹了口气，“真是难熬啊。
    熬了三四年，后来，有个行商。”苏姨娘的话顿住，微微侧着头，出神的看着手里的酒碗。
    李桑柔侧头看着她，等她恍过神来。
    好一会儿，苏姨娘叹了口气，“我都忘了他姓什么叫什么了，就记得是个挺秀气的人儿，长的很好看，一双桃花眼，水汪汪的，说话柔声细语，一直贴在我耳边说情话儿，话很粗，不过他很温柔，声音也好听。
    他一点儿也不急，一点一点，一件一件的脱衣服，温柔的像水，温热的水，那一回，不是我侍候他，是他侍候我，那是头一回，我觉得真好啊，怪不得男人那么喜欢。”
    苏姨娘笑起来。
    “后来，我就知道了，这事儿，不是煎熬，就是，你得想想办法。
    将军肯把我抬进府，是因为他跟我在一起，痛快，他痛快，我也痛快。说我得宠是因为我会侍候人，是个狐狸精，这话没说错。”
    李桑柔举起酒碗，冲苏姨娘举了举。
    “我没想到，你觉得我像朵花儿，竟然是因为这个。”苏姨娘仰头喝了酒，一边斟酒，一边笑个不停。
    “你还记得将军府有个仆妇，邻居喝醉了酒，进错了门，黑灯瞎火上错床的事儿吗？”李桑柔看着苏姨娘问道。
    “记得，你当时说过，要是两个男人，也就是抹一把脸的事儿了。”苏姨娘点头。
    “那个仆妇，被她男人打的死去活来，知道的人，一说起她，好像她从这件事后，就成了残缺，比断了一条腿，少了半边身子更可怕。
    可那个醉汉，就像衣服上沾了点儿灰，拍拍干净，哈哈一笑，就过去了。
    这不公道，不该这样。
    女人，应该和男人一样，这件事上，要是男人不过是沾了点儿灰，拍拍干净就好了，那女人也是这样啊。
    就像你，在床笫之间，男人是乐事，你也是，男人指挥你取悦他，你也指挥他们取悦你。
    这样，才是对的。”李桑柔慢吞吞道。
    “怎么可能呢。”苏姨娘叹气。
    “怎么不可能呢，慢慢的，一点一点的，就可能了。”李桑柔抿了口酒，笑道。
    “我真喜欢你这样，人家这么看，你偏要那么看，看到我这样的狐狸精，你也觉得好。”苏姨娘往后靠在椅背上，看着天井里艳红的花儿。
    “就是狐狸精才好啊。”李桑柔端起壶，壶里空了，李桑柔弯腰拎起酒坛子，再倒了壶酒。
    两人都不说话了，对坐喝酒，良久，苏姨娘叹了口气，“这趟跟将军过来，是我自己要来的。”
    “嗯？”李桑柔看向苏姨娘。
    “将军说我无畏，我不是无畏，我是厌倦了满府的人，想歇一歇，喘口气。
    这里，你看，我就对着将军一个人就行了，将军的心思都在打仗上头，早出晚归，经常夜里也不在，多数时候，就我一个人，在这个小院里，走来走去，看看那个，看看那个，很轻松。
    在杭城，和在江都城，每天睡觉，起床，吃饭，到处请安，陪着笑陪着小意儿，侍候将军，在夫人身边侍候，陪老夫人打雀儿牌。
    我觉得我像个被人捏着提着的人偶，也不知道是谁提着我，经常恍惚中，觉得自己不在自己身上了，飘在空中看着自己笑，看着自己凑趣儿出牌。
    好像就跟你在一起说话的时候，我是我，不是苏姨娘。
    认识你之前。”
    苏姨娘的话顿住，呆呆出了一会儿神。
    “不记得了，好像就是认识你之后，我常常想，要是从很小时起，我能想怎么样就怎么样，我要怎么过日子，我去做什么。
    要是现在，我能想怎么样就怎么样，我该怎么样。
    想的越多，越觉得现在这样过日子，一天一天的过去，一天比一天模糊，模糊的连眉眼都没有了。”
    苏姨娘垂着眼，一口一口抿着酒。
    “这酒不错，没想到鄂州城里还有这样的好酒。”李桑柔冲苏姨娘举了举碗。
    “嗯，确实不错，虽然这是一碗离别酒。”苏姨娘将碗举到面前，看了看碗里的酒，仰头饮尽。
    “那就，就此别过。”李桑柔喝光了酒，将碗放到桌子上。
    “从现在就开始么？”苏姨娘拎起壶，给自己斟上酒。
    李桑柔转回身，看着苏姨娘，笑着抬起手，认真郑重的挥了下，转身出门。
    苏姨娘坐着没动，端起酒，一口一口抿着。