果然如傅思所预料，周墨坐着轮椅来到馆驿，肃然告知傅思：“地动仪动静不小，方向在东南。”
    傅思眉头紧皱：“东南有陈州、陵州，陵州多丘陵山岗地广人稀，若是此处地动损害还不大；若是陈州，与吴国相邻又是千里平原人口稠密，后果不堪设想……”
    两人说话并不避着方正，傅思瞧方正神情，不像不知道他将地动仪交给周家，心里不禁猜测两人关系。
    听到陈州二字，方正看周墨一眼，道：“若是地动仪果然有效，不巧地动又刚好发生在陈州，此事尽早报给朝廷，朝廷尽早拿出赈济维持的办法，哪怕只是提前一日半日，也是造福百姓，当算是大皇子大功一件。只是此事玄妙，准则有功，不准又是大罪，不知该如何上报朝廷。”
    周墨笑着接话：“我来之前已经拜托祖父带着地动仪去拜见陛下。这会，陛下该已经知道消息了。”
    方正闻言皱眉：“这未免太过草率了。太傅大人怎会同意？”
    周墨指尖在膝头轻快地叩击，“残废的孙子就求祖父这一次，他难道还能不答应么？”
    “胡闹！”
    “呵，方大人头一天知道我胡闹？”
    两人一来一往，倒把傅思晾在一边，傅思猜想两人大概是同窗旧友相识已久，不过看起来未免太过……亲近？
    傅思来不及细想，太监八宝满头大汗地叩开了驿馆的大门，“哟，大皇子在呢！奴才好找！哦，周大人也在！”八宝哈着腰对周墨行礼，傅思问，“公公寻我有事？”
    “我的天爷啊，大皇子你还没事人似的！”八宝咋咋呼呼嚷起来，“当然有事！大事！陛下急召！”
    八宝到底是个愣头的小太监，比不得他师父四喜沉稳，领着傅思进宫，一路上像被踩了尾巴似的一惊一乍。
    “大皇子，不是奴才多嘴，你何必在京城耗着呢，陛下恩威难测，保不准一会有什么怒气发到大皇子你头上。”
    “这事，奴才看来不小，周太傅带了个什么东西给陛下，奴才在书房外远远看着陛下脸色不太好，又隐约听到地动二字……大皇子啊，怕是真有祸事临头啊！”
    八宝一路喋喋不休，傅思背着手只当是春日里万物复苏草虫聒噪。八宝余光里瞥见傅思神色云淡风轻，不自主地又添油加醋一番，说得皇帝在御书房等着吃人一般，傅思只是一笑，垂手立在书房门口庭中，“公公，替我通报吧。”
    八宝讪讪地看傅思两眼，弓身上几步台阶，来到师父四喜面前，“师父，大皇子来了。”
    四喜手中拂尘一扫，抽在八宝身上，丢给不成器的徒弟一个白眼，转头走下台阶迎傅思上前，热络地寒暄起来：“大殿下，春日里乍暖还寒，殿下穿得单薄，怕是陛下看了都要心疼！”
    傅思但笑不语。
    同样是在宫里伺候的，四喜熬得人精似的，最会察言观色审时度势。先前在御书房瞧着皇帝神色不明，心里早转了十万八千转——
    周太傅带着那稀奇古怪的玩意说是能预知地动，皇帝大喜。又说起是出自大皇子，皇帝思忖良久，接着令人传召。
    八宝抓了把风就跑，以为煞星又摊上祸事，路上说得极其凶险，就希望从那可怜的皇子脸上看出些害怕来。虽图不到什么好处，看笑话总是快活的。四喜却不这么想，大皇子虽身负煞星之名，到底是长子，又多年远离京城没闹出一点风波，比在京的那几位可老实多了。如今回京城才几天竟和周太傅搭上了关系，弄出个神神秘秘的地动仪来，皇帝心里是喜是恶，真是不好说。
    但四喜留神观察傅思神态，那叫一个不动声色沉稳从容，四喜当时就押下宝了——
    大皇子此次回京，定是做足了准备，大有可为的！早早巴结上才是正道！
    傅思跟着四喜进了御书房，道了声有劳，对着书案后的康元帝撩袍就跪，叩头声咚咚震响，“儿臣不孝，空长年岁未在父皇跟前侍奉。如今见父皇龙体康健，儿臣喜不自胜。”
    康元帝年届四旬，但因未立储君，在国事上过于操劳，又多疑多心，鬓边早生华发，长子这两句尚觉中听，抬抬手让傅思平身。
    “你也大了，虽消瘦也还有股子韧劲在。老六让淑妃养得太娇，三不五时就病怏怏的，该像你这做大哥的才好。胳膊上伤好些了？”康元帝目光快速扫过傅思胳膊，很快又转向站立一旁的周太傅，“年轻人，身子骨恢复得快，太傅家书意如今可好些？”
    傅思顺势与太傅见礼，双双都点了头。
    太傅道：“周墨无知小儿，本事不济偏要逞能，落得狼狈实属活该。陛下不怪罪已是天大的恩德，又费心关怀，老臣实在惶恐！”
    傅思垂眼听着，知道说的是周墨五年前自请投军，在与吴国交战中单枪匹马杀入敌营，取了敌帅首级，却也搭上双腿一事。
    康元帝不经意地轻抚放在书案上地动仪，笑道：“太傅治家过于严苛了。俗话说，文官不爱财，武官不怕死，国家方得太平。周家清流世家，又出了书意这般骁勇无畏的忠臣，朕心甚慰。”
    说到此处，康元帝话锋陡转：“书意曾在陈州卫国，陈州若果真地动，派书意前去赈灾，朕是最放心的。只是——”康元帝手指地动仪，看向傅思，“老大，此物你从何而来，果真灵验？”
    终于说到正事上来，傅思再跪，“此物定然灵验。但得到此物经历玄妙，儿臣不敢妄言。”
    康元帝大手一挥：“但说无妨，朕不怪罪。”
    “谢父皇！”傅思早预备好了说辞，先自怜身世以退为进，“儿臣生逢地动，夙夜忧思，自恐不祥……”
    康元帝微微皱眉，他确实忌讳长子出生时京城地动，也因此将其早早遣送封地，没名没分地搁在一旁，但皇帝心中如此想，却不愿让人放在明面上来，显得他刻薄昏聩。
    “这是什么话？哪个说你不祥？”康元帝语气微怒。
    傅思垂下头，“父皇怜爱，儿臣深沐君恩，不敢不以君父为重，在蜀州这十年，日夜祈祷父皇安康。或许孝心诚挚感动上天，儿臣梦里得遇神仙。”
    康元帝眯起眼：“哦？莫不成这地动仪是神仙所授？你倒是得上苍青睐，朕却无此机缘。”
    傅思料到会有此责问，稳住语气：“那地动仪确是神仙传授技法。父皇以仁德治天下，日理万机日夜操劳。儿臣粗笨，别无方法报答君恩，不敢假手于人，亲自制造出来，若能进献父皇略尽绵薄之用，便是儿臣天大的福气。”
    “若真有用，朕也是从太傅处晓得有此神器。老大，你这孝心，怕是绕远了些。”康元帝目光扫过两人，无人敢直视帝王，虽表恭敬，同时帝王也不能从臣子目光中判断是否真的忠诚。一向安分沉寂的长子突然和三朝老臣有了瓜葛，康元帝猜疑难消。
    终于说到最要紧的地方了。傅思当时将地动仪交给周墨，并没想到这么快就会生效，而且周墨竟让太傅亲自呈报给陛下，诚然周太傅说话有分量，但这分量未免太重了些。
    傅思重新跪拜在地，额头紧贴地面，“是儿臣思虑不周。儿臣回京以来，受父皇恩赐在驿馆养伤，不敢随意走动，只是前些日子衿周岁，儿臣才头一次踏入太傅府。知道父皇日理万机，按神仙指示制出地动仪，不敢妄然打搅，便想着让太傅转交。”
    说着，傅思抬起头，红着脸道：“儿臣不敢扯谎，私心也是有的。”
    康元帝看着长子额头的灰尘，这头是磕得扎实的，面色稍霁，“什么私心？”
    傅思看了旁边的太傅一眼：“儿臣想，地动仪有效最好。若是无用，太傅是三朝元老，父皇是仁厚明君应当不会多加怪罪。”
    康元帝朗声笑起来，“周太傅，你瞧，这小子还憋着这样的坏水！该罚！”
    周太傅余光扫傅思一眼，弓身道：“陛下仁爱，殿下纯孝，是我大楚之幸。”
    “起来吧，十年不曾回家，翻来覆去跪什么。”康元帝眼角皱纹舒展开，目光落在地动仪上，“这东西倒是缝合灵巧，表面也圆润光滑，都是你亲手制作？”
    “儿臣不敢欺君，句句属实。”
    “让朕看看你的手。”
    傅思将双手伸到康元帝面前，地动仪制作工艺精细，傅思又是从没做过手工的人，刚开始制作时，刻刀砂纸都往手上招呼，虽没什么大伤，长长短短的口子也留下不少。
    康元帝看了一眼便皱起眉头，“思儿才十八岁吧？这手，竟比朕的还粗糙。”
    康元帝的目光从傅思双手一路转至脸上。这是他的长子啊，眉眼像自己年轻时，肤色和口鼻随了淑妃。十八岁的年纪，唇红齿白剑眉星目，从蜀州那清苦的地方长起来，虽衣着朴素，还是极挺拔的少年郎，比京中那几个长于妇人之手的好太多。
    傅思能从父皇的目光里看出一丝怜惜，他收回手，垂下头，以谦卑退让的姿态让这种怜惜再放大一些。
    果然，康元帝命人将地动仪收藏起来，对太傅道：“无论这地动仪是否有效，陈州是否地动，朕知道思儿的孝心了，也记得周家为我大楚立下的血汗功劳。朕封周墨为钦差，同二皇子一道，为朕巡视陈州。”
    周太傅撩袍跪倒，“谢陛下天恩！只是周墨他双腿……”
    “太傅不必顾虑，朕赐宝马香车，定让书意一路稳妥。”
    “谢陛下体恤！”
    “至于思儿——”康元帝笑意慈爱，“蜀州地僻，淑妃挂念孩儿，眼看着你也快要加冠，就留在京城吧，尽快把婚事定下来。”
    傅思：“谢父皇恩典！”
    康元帝又说了几句关怀的话，傅思便同周太傅退了出来，一路无言，直到出了宫门，走在傅思左前半步的周太傅才停步问傅思：“殿下之前是居住在四方驿馆？”
    面前这位鹤发老人历经三朝，眼眸虽有些混浊了，但目光仍十分锐利，傅思恭敬回答：“正是。”
    “里头有个叫方正方直宁的驿丞？”
    “是。”
    “殿下所做地动仪，方驿丞也知晓？”
    “是。”
    一连得到几个肯定答复，周太傅陷入沉默。傅思仔细打量，这位年过七旬的老人精干的面孔上竟然浮现出一丝颓唐。
    “可是这方驿丞有何不妥？”傅思问。
    太傅缓缓摇头，叹息一声：“很妥，是个真才实学的文人。”太傅从头到脚端详傅思，话锋一转，“殿下可曾延师学习？”
    傅思想了想，“蜀州民风淳朴，我向民间武者学了些强身健体的拳脚功夫，在文事上粗陋得很。”
    太傅道：“既如此，若殿下不嫌老夫年迈迟钝，或可与殿下交流一二。”
    傅思大喜，周太傅是楚国文人的领袖，有他指点，自然是好的。恭敬见礼，“傅思在此谢过太傅。”
    太傅虚扶了一把，“说句僭越不敬的话，老夫将殿下视为后辈，自当倾囊相授。称呼殿下便显得生疏，敢问殿下表字？”
    男子表字大多是加冠时亲长所取，也有提前取的，傅思在蜀州放养了十年，哪有什么表字。正要说无字，傅思脑海里突然浮现出商榷温和的笑脸，东风一般的嗓音吟哦起诗句，是那样美好。
    但为君故，沉吟至今。
    傅思对太傅郑重一礼。
    “傅思，字沉吟。”