一行人在林间草地上歇息，上空阳光明媚，甚是炎热，众人多穿甲胄，除了几位功力高深者，其余人皆汗流不止。
    有一青春貌美的女尼捧着一碗，走过草地，对一极俊美的华服公子说道：“陛下，这是我亲手酿的冰镇莲子汤，请陛下品尝。”
    利歌望向随行众人，见大伙儿都在大口喝水，摇头道：“多谢利沁师太，我不渴，你自己喝吧。”
    利沁神色失望，但不敢违逆国主之意，躬身退下。
    宝鹿道：“利哥哥，利沁姐姐她是一片好心，你让她好难过啊。而且此事本来与她无关，但她特意要跟咱们上路呢。我瞧她是爱上你啦。”
    利歌笑道：“你最后一句话，当真荒谬绝伦，师太是国中圣尼，有她随行，才显得格外郑重。而师父常说，身居高位者，忍常人不能忍，我正在练耐渴的功夫，不可半途而废。”
    拜桃琴嗔道：“胡说，我才瞧见你喝水呢。”
    利歌道：“喝水并无不可，但要少喝，更不能喝其余解渴的冰饮，否则会有走火入魔之虞。”
    众人都笑了起来，见他以国主之尊，尚能忍受艰苦，无不佩服。
    利歌却想：“到了地仙派后，但愿能一切顺利。”
    自从龙国兵团加入战争后，局面立时逆转，猛犸帝国与树海国屡战屡败，所有附庸国全数获救，国内百姓听到消息，皆歌颂龙国兵威，盛赞女皇与利歌神勇。
    但利歌根本没出力气，哪有什么功劳？而局面也远远称不上多好。
    藏家军团占领附庸国后，问附庸国国主索取高额贡金，征收百姓粮草，比之猛犸国的行径更像强盗。而对离落国而言，藏家也毫不客气。他们的兵饷、口粮、兵刃、战马、运输，皆由离落国一力承担，伤兵的补偿也算到离落国头上。在王都之外，村落城镇皆受侵扰，财物上缴，粮食贡献，惨遭洗劫。
    更何况藏家接连获胜之后，又透露出收取补偿金之意，对于离落国而言，更是雪上加霜。利歌身边大臣都叫苦连天，国库已捉襟见肘，这补偿金未必能付得上了。
    若在以往，利歌可以求形骸师父通融，延期赔付，但现在这位使节也身不由己。藏家的统帅将军们皆态度坚决，他们看似客客气气，摆出拯救之姿，一旦谈及军资，他们半步也不退让。
    利歌仿佛觉得猛犸国的刀枪缩了回去，而藏家的绳索却套在了他的脖子上。
    还不上钱，利歌必须去借。所有附庸邻国皆已被洗劫过两次，境况比离落国还惨，他们是指望不上了。难不成还要问树海国去要么？这念头让利歌哭笑不得。
    藏家多半会直接攻入树海国，树海国人都住在巨树上，地形有利，可藏家手段狠烈，定会找法子毁去树海国的树。树海国唯有投降。到了那时，也许离落国也能得到补偿？
    不，藏家贪得无厌，他们会将树海国压榨一空，转过头来，再声称自己做了亏本买卖，问离落国多要一份赔款。离落国将一无所得。
    他们的军团太过庞大，兵多将广，开支数目惊人，他们比世上最昂贵的佣兵团开价更高许多。不过举世也无一佣兵团能是藏家对手。利歌唯有低头，不然藏家会变本加厉，公然开抢，虽然他们已然这般做了。
    问谁借钱？唯有周围富可敌国的江湖门派。地仙派在雪仙山一带雄踞多年，周边城镇与江湖好汉皆托庇于地仙派。而地仙派所造灵丹妙药更是广受青睐，财源滚滚。
    地仙派掌门人拜墨向是利歌父亲的义弟，也是他妻子拜桃琴的祖父，若拜墨向肯出手相助，当能打发藏家军团，离落国也能渡过难关。
    就怕藏家这些蝗虫般的大军连地仙派都不放过。
    拜桃琴见利歌低头沉思，柔声道：“夫君，放心，我知道爷爷肯定有钱，实在不行，咱们慢慢还，总能还得清。”
    利歌黯然道：“我...或许不该向龙国求助。”
    拜桃琴道：“若龙国不来，咱们会被冰蛮树蛮杀的一个不剩。若能用钱拯救千万百姓性命，何乐而不为？”
    利歌道：“其实我们在西北方仍有战团，若那战团前来参战，或许能逼得猛犸国讲和。”
    拜桃琴叹道：“你说的是驻守边疆，防备阴影境地的那支兵马？他们可不听调遣，也绝不会离开城墙处。”
    利歌又道：“墨向爷爷已帮了我许多，他派来许多龙火贵族相助，但...但已有不少牺牲，他定会怪罪我，我也没有脸再去见他。”
    拜桃琴嘻嘻一笑，在他脸颊上一吻，道：“你是国君啦，身为国君，皮要最厚最牢，无论多么理亏，都要岿然不动，抬头做人。再说了，若爷爷对你板面孔，我总帮你说话。他最疼我，一见我撒娇，什么气都消了。”
    利歌抱紧拜桃琴，道：“桃琴儿，多谢你，我只盼这噩梦早些过去.....”
    蓦然间，林中嗖嗖声响，有箭矢朝利歌射来。利歌横过剑鞘，剑意散发，将箭矢打落在地。与此同时，身边将士哇哇惨叫，纷纷身亡。
    利歌一跃而起，喊道：“躲到树后！金枪营随我冲！”
    众人领命，金枪营十二人瞬间并肩而立，举起方盾，快步疾行。利歌、宝鹿冲在最前头。
    不多时，杀到敌人藏身处，见敌人皆躲在树上。利歌施展轻功，跃上枝头，看清敌人正是树海国人打扮，不禁一惊：“为何树海国人会到我离落国西南边境？”
    那人大骂一声，射出最后一枚箭矢，被利歌剑鞘击落，随后，他拔出弯刀，斩向利歌，利歌一剑砍掉他的脑袋。紧接着，利歌双眼转动，看清这树上藏了十人，于是足尖一点，腾空而起。
    敌人向他射击，利歌在空中借力挪转，挥剑劈杀，敌人全数掉下树木，鲜血洒下，宛如阵雨。利歌惊觉自己已习惯了杀戮，动起手来全无半分犹豫，心中也几乎麻木，毫无波动。
    宝鹿在树木间一跳一跳，她施展元灵之法，皮肤厚实如铁，弓箭手伤不了她，反被她连连踢死。地面的金枪营也挥动火杖，发出燧冰弹，树上敌人着火，惨叫着摔下树枝，少时，敌人全灭，一共有三十多人。
    有一敌人尚有一口气在，利歌指着他道：“说！你们为何来此？”
    那人狰狞一笑，用离落国语骂道：“鱼蛮子，杂种！”
    利歌摇头暗叹，一剑结果了他。他早已不再思索此战最初谁对谁错，但每次杀树海国人，心里却愈发沉重。
    他深知树海国渴望和平，与人为善，他也知道离落国人大多是一群野蛮凶残的混蛋。
    但利歌偏偏是这群混蛋的国王。
    他想了想，道：“他们是树海国的先锋，咱们得赶快去地仙派！”
    拜桃琴惊呼道：“不错！”
    就在此刻，圣尼利沁指着一处，急道：“那儿还有一人！”
    众人朝那边望去，果然见到有一人坐在树下，此人是个五十岁的老者，头发胡须灰白，穿一身生锈的铁甲，手中拿一瓶酒，仍一口一口喝下肚子。
    这老者个子不高，已然醉得一塌糊涂，他打了个饱嗝，朝利歌等人看来，拍手笑道：“杀得好，杀得好利落干脆！”
    利歌问道：“阁下是树海国的人？”
    老者大着舌头，道：“你管我是哪...哪一国的。”
    利歌听他说的是龙国语，口音甚是纯正，道：“既然并非树海国人，还请让路。”
    老者摆了摆手，仰起脑袋，张大嘴，将酒瓶中酒水全倒入腹中，他擦一擦嘴边，慢吞吞爬了起来，道：“老子.....是佣兵，树海国请的....佣兵....你们.....来杀老子。”
    众人心想：“树海国怎地请这等醉醺醺的佣兵？他们也不是傻子。而这老头见雇主惨死，却又不动手，只顾闷头喝酒？他这般怎能拿得到佣金？”
    老者蓦然怒吼道：“还不动手？”迈开迟钝脚步，双目醉酒充血，双臂笨拙的挥舞，朝利歌等人冲来。
    利歌见这老者装腔作势，实则并无杀心，反而眼中有求死之情，道：“我等有要事在身，得罪莫怪！”一边说话，一边闪到老者身后，一掌切在老者天灵盖上。老者哀嚎一声，匍匐在地，砰地撞碎了一块石头。
    利歌本不想杀他，但见他额头撞中尖锐硬物，多半不活，心头一震，忙道：“老先生，当真对不住！来人，取伤药来给他治伤！”
    众人又皆想：“国主什么都好，就是这婆婆妈妈未免多余。这老头就算再无能，也是咱们的敌人。”
    谁知老者翻过身，一把抓住利歌，将他扔了出去，利歌摔在树上，咔嚓声中，那大树竟被撞断，利歌“哇”地一声，口吐鲜血。如此一来，众人大惊。
    老者看利歌模样，皱一皱眉，大声道：“你们不杀老子，老子把你们统统杀光！”
    金枪营一勇士举起火杖金枪，金光一闪，正中老者胸铠，那胸铠脆弱破旧，霎时破开一洞，金枪穿透铠甲，正中老者胸口。
    利歌心头一震，知道这老者必死，却也无法可想。
    岂料那勇士惊呼道：“我....我这金枪....刺不进去！”
    老者挺着圆滚滚的肚子，众人明明白白瞧见火杖金枪刺在他肌肤上，但那火焰聚成的长枪却被抵挡在外，难以前进半寸。