形骸早瞧出此图并非凡物，问道：“此图到底有何名堂？你说那老四、老八的胜算，又是什么？”
    侯亿耳抬起头，擦擦泪，道：“小兄弟，你想必不知道我侯亿耳生平之事么？”
    形骸道：“阁下臭名昭著，我以往曾起意取你人头，所知算不得少。”
    侯亿耳哼了一声，道：“侯某学究天人，满腹经纶，四海八荒，富藏于心，本可成为一位冠绝古今、千年难逢的大宗师、大圣人....”
    形骸暗想：“此人之狂妄傲慢，实是匪夷所思，比我往昔更甚。”
    却听侯亿耳话锋一转，叹道：“可惜侯某纵有奇才，可却生了一颗七窍玲珑心，做事不专，意志不坚，胆气不足，喜新厌旧，最终竹篮打水一场空。我要造反，打了胜仗，忽然觉得无望，就抛下部众逃了。我要与高手比武，打到一半，觉得太累，也立刻落荒而走。我创出武艺来，明明厉害无比，可陡然间看到些许缺陷，当即又弃之不顾。我....临到晚年，才幡然悔悟，可为时已晚了，我才气心气皆已衰退，再难有任何作为。”
    形骸见他说话时，脸色越来越憔悴，从意气风发、指点江山的隐士雅客，蓦然似成了个重病缠身，行将倒毙的老年穷酸，所谓相由心生，由此可见一斑。回想此人生平，知道他所言非虚。
    侯亿耳又道：“我这一生纵贯三百年，所爱女子众多，生下许多孩儿来，他们大多如我一般朝三暮四，又无我这般才智，如今只活下这画中的八人。他们...是我一生最宝贵的事物，我余生别无所求，只盼他们能活得轰轰烈烈、壮丽多彩，比我这声名狼藉的废物要强要好。”
    形骸冷声道：“你自己不成，就将希望强加在你儿子身上？龙国强盛，四海归顺，他们若野心太大，只是往绝路上走。”
    侯亿耳垂头丧气，道：“我不盼着他们...当皇帝，当国君，只盼他们这一辈子活的精彩，莫要沉闷无聊，庸庸碌碌。哪怕做山贼强盗，也好过做农夫小卒。”
    形骸一愣，暗想：“头一次听父亲这般盼望自己儿子，此人当真疯了。”
    侯亿耳道：“这张图是个宝贝，叫做‘八州孝子图’，是我花了极大心血，用天镜玉明功所造，我遇上一个孩儿，吸纳他身上些许真气，汇入这张图中，便成了他的模样。如此一来，就仿佛他们都在我身边陪着我，我也能知道他们此刻境况。若此图一毁，极为不祥，不知他们会遭遇什么，而于我而言，更是灭顶之灾。还请小兄弟你高抬贵手，将此物还我。”
    形骸漠然道：“那也不急于一时，你继续说下去。”
    侯亿耳长叹一声，道：“即使我这人没什么出息，可却有一件古时神器，若这八个孩儿中，哪一个最讨我欢喜，最和我的意思，我便算他得胜，将那威力无穷的神器交给他。”
    形骸问道：“是何神器？有何用途？”
    侯亿耳朝他怒目而视，神色警惕，道：“我岂能告诉你这龙国走狗？”
    形骸再看那孝子图，见八人身上皆有数字，拜风豹写了个七十八，烛九写了个七十四，他问道：“这分数有何用？”
    侯亿耳道：“是我孩儿在我心中份量，随我心意而变，谁先得一百分，我就将那宝物传给谁。”
    形骸道：“你这人疯疯癫癫，这分数又如何定夺？”
    侯亿耳恼道：“关你什么事？你又不是我儿子？”
    形骸冷冷说道：“若你那神器祸害世道，引发灾难，我便不容它留在你手上，更要除去你这祸胎。”
    侯亿耳恼怒起来，道：“你莫要欺人太甚！我武功未必弱你多少，你若苦苦相逼，毁我书画，我.....我连那陈若水，陈白雪都杀！”
    形骸一时犹豫，却见那孝子图上烛九打了个呵欠，睁开眼来，妙目痴愣，似在找人。侯亿耳看烛九模样，一脸沉醉，笑意盎然，烛九分数又涨了一分。
    形骸瞧出些端倪来，心想：“这老疯子自己一辈子过的不得意，于是想象自己化作了这些儿子，过的是他们的生活，体会他们的喜怒哀乐，真是又古怪，又可悲。”将那孝子图扔还给他，道：“烛九在找咱们。”
    侯亿耳变哭为笑，道：“是，是，小兄弟放心，你这死人面貌，怪物骨头，我对谁都不说。不过这孝子之争，你也不许透露半点。”
    形骸回复原样，点了点头，身形一晃，已然消失。侯亿耳小心翼翼，郑重万分的将孝子图贴身收好，穿戴整齐，快步奔回。
    到了营地，烛九问道：“安答，你与爹爹去哪儿了？”
    形骸道：“四处探查一番，看看有无险情。”
    烛九见他衣衫上有血，大为关切，问道：“安答，你受伤了？”
    形骸摇头道：“是途中杀了些野兽。”
    侯亿耳道貌岸然、器宇不凡的走近，笑道：“越是离近藏川，越是轻忽不得。此处是藏拔族的地盘，他们对天机洞志在必取，什么手段都不会顾忌。”
    形骸故意点头道：“听说纯火寺那十人之中有一位拜风豹，在我龙国中颇为有名，诸位可有耳闻？”
    烛九奇道：“拜风豹？安答，我孤陋寡闻，没有听过。”
    侯亿耳虽知纯火寺这一行人被各路豪强追赶，万料不到拜风豹竟在遇险者之中，他脸色剧变，顿足急道：“青云侯，你怎地不早说？”
    形骸明知故问，道：“怎么？侯兄认识此人么？”
    侯亿耳摸了摸怀中图画，心想：“这图画离这些孩儿得越近，越能得知他们境遇。豹儿定然活着，不然我岂能不知？”稍稍安心，道：“天也快亮了，咱们不能再慢吞吞的，须得加紧些。”
    烛九道：“爹爹，你不说十天之后，你另有要事，须得离开么？”
    侯亿耳大声道：“不，我改变主意，非要帮你到底不可。”
    东方微微翻白，侯亿耳迫不及待的让众人上路，一直到午后，来到丛林外一间客栈，掌柜的是侯亿耳熟人，侯亿耳向他打听消息，那掌柜的说道：“大群人马步入深山，至今未曾出来，不知出了什么事。侯兄，你眼下进山，实在凶险得很。”
    侯亿耳见堂中坐着十来个藏拔族人，穿蓝红袍子，头包白布，于是大笑道：“我的本事你又不是不知？那天机洞乃是我等囊中之物，手到擒来。”
    藏拔族人互使眼色，神情阴鸷，起身一齐走了。
    那掌柜的指点了一条上山小路，又道：“侯兄，可别怪我不提醒你，哪怕走的是小路，藏拔族也定会拦路抢劫，尤其你们当中有美貌姑娘，更是最抢手的奴隶。”
    白雪儿微微害怕，陈若水握住妹妹小手，望向形骸，却见他神情全无变化。
    侯亿耳走回饭桌，烛九低声道：“爹爹，他们准是在前方埋伏。”
    侯亿耳道：“藏拔族以为天机洞归他们所有，不许任何人再行入山。咱们反捉他们几个，问明山间道路，还有豹...拜风豹他们的下落。”
    形骸问道：“你可知藏拔族使什么功夫？其中可有觉醒之人？可有神裔妖族？”
    侯亿耳冷笑道：“以你我武功，哪怕他们伏下重兵，又有何惧？一路杀过去就好。”
    形骸暗暗叹息：“不错，不错，此去途中，敌人皆不知底细，难辨善恶，唯有挡我者死。”只是他近年来杀戮太重，虽然皆认定所杀是罪有应得之人，却实懒得再造无谓杀孽，故而微有迟疑。
    酒足饭饱，走出客栈，见丛林之后有一座大雪山，蓝白相间，山峰高耸入云，纵然阳光明媚，可山上仍有寒风吹落。
    找到那条山路，沿着前行，忽听两旁树上连声呼哨，前后蓝影晃动，已将前后去路堵住。杰马宗、烛九拔出兵刃，形骸与侯亿耳分别面对南北贼人，来者肌肤发黄，手持铁刀钢叉，藏拔族打扮，皆是客栈中的面孔。
    其中一人用龙国话喊道：“藏川山脉是我藏拔族的，不想死的，就把兵刃抛下！”
    形骸道：“地母岛上，皆是我圣莲女皇之地，龙火贵族可畅行无阻。”
    那人哈哈笑道：“山高皇帝远，来到此处，便是公主郡主，也都抢走当老婆！”
    形骸答道：“粗鄙蛮夷，真是污秽渺小，让人恶心，似尔等卑劣之徒，在我龙火贵族眼中，直是有如蛆虫。”
    那人大怒，一叉子朝形骸刺来，形骸拍出一掌，那人身子一晃，倒地而死。
    众藏拔族人本待一拥而上，可见先锋一碰就亡，惊骇之余，倒也不敢轻举妄动。其中一人见白雪儿站的稍稍靠外，眼珠一转，忽然手中钢叉倒转，末端对准白雪儿，射出一根极为细小的绳索，绳索上有小钩子，涂有厉害麻药，若能钩中，白雪儿立时落入他掌控中。
    白雪儿浑然未决，陈若水忽然娇叱一声，一掌劈出，掌力将那钩子打开。她恨贼人对自己妹妹下毒手，不及细思，一招无定掌法击出，正是她在梦中杀敌的手段，这一招看似轻盈，去势缓慢，掌力柔若无物，那汉子却傻傻不知，立刻中掌，他头晕目眩，困意席卷，一下子扑倒在地，竟就此呼呼入睡。