房子不一样了, 横在床榻中间的还是两根鸡毛掸子。
    也许是白天赶路太过疲惫的缘故，沈珠曦甚至来不及多翻几次身，就坠入了沉沉的睡眠。
    第二天一早, 她起得最晚, 李鹜已经准备好朝食。她洗漱完后，四个人坐上了一张方桌。
    沈珠曦看着周围面无表情的婢女，欲言又止。
    “襄州知府看重我，亲自送来的人手。”李鹜夹起一箸泡白菜帮子放进米粥里。
    他神色淡淡, 说得轻描淡写，沈珠曦却立即领会了其中深意。
    她在翠微宫, 每日接触的又何尝不是宫里宫外的眼线？
    “我明白了。”她谨慎答道。
    李鹜赞赏地看了她一眼。
    “府里有厨娘, 我要是在家, 还是我来主勺, 我不在的时候，你也不必去外边找吃的了。”他说。
    “我要是来找你, 要去哪个衙门？”沈珠曦随口道。
    “我这种大忙人，你怎么可能在衙门找到我？”李鹜道，“我应卯的时候, 你只能等着我的召见。”
    沈珠曦一声呸已到了嘴边，意识过来自己正在李屁人化后, 连忙咽下了这粗俗之语。
    他好意思召见她？普天之下，只有皇帝和皇后才能召见她！
    沈珠曦只当自己没听见他在放屁, 埋头喝粥。
    李鹜这厮, 眉头一皱：“你听见我说话没有？粥重要还是我重要？”
    沈珠曦一口米粥差点呛死自己。
    同桌的李鹊发出看热闹不嫌事大的窃笑，李鹍习以为常地埋头呼哧喝粥, 侍立两旁的婢女头回听到如此清奇之语, 原本木然的脸上接连露出讶然表情。
    沈珠曦涨红了脸, 不愿搭理他，奈何李鹜不依不饶，嘎嘎乱叫，非要和一碗米粥分出个高下。
    “你重要！你重要！”沈珠曦无奈叫道。
    余光瞥到婢女嘴边的笑意，沈珠曦本就红透的耳垂更添一抹绯红。
    “早上我要去知府那儿点个卯，白天你要做什么？”李鹜问。
    “我去找随蕊。”沈珠曦道。
    “我、我、我——”李鹍急得咳了几声，好不容易咽下卡在喉咙里的白菜帮子后，大声道，“我送猪猪！”
    “你爱去哪儿去哪儿，反正毽子比我重要。”李鹜怪声怪气道。
    李鹍不好意思地嘿嘿一笑，讨好地拉住李鹜手臂。
    “大哥……大哥重要……”
    用过朝食后，沈珠曦好不容易送走胡言乱语的李屁人，确认自己仪容齐整后，高高兴兴地出门去找随蕊了。
    随记鸡店开到襄阳后，俘获了大量襄阳老少的芳心，沈珠曦找府里的婢女问了问，对方很快就给出了具体位置。可沈珠曦是外乡人，听得不免糊涂。到了主街上，她又挑了好几个面容和善的路人问路，这才找到了随记鸡店所在的长平路。
    还未走到鸡店门口，熟悉的烧鸡味就扑鼻而来。
    店门口排着一列买鸡的长龙，沈珠曦正想排队等候，李鹍已经迫不及待地喊了起来。
    “小蕊！”
    他这一嗓子，不仅吓了正在卖鸡的随蕊和随父，也吓着了一旁的沈珠曦。
    在大庭广众下，这么亲密地叫女子闺名是极其无礼的行为！
    果不其然，随父的脸色立即黑了下来。
    “你这傻子，乱喊什么！”
    他呵斥完李鹍，还不忘对排队的客人解释道：“那是个傻子，脑子不清醒……不懂事……”
    “你别说了！”随蕊摔下手中荷叶，生气地瞪了一眼随父，“我日后是要承嗣的，我没有什么闺名，我早就出闺了，这名字谁都叫得！”
    随父气得胡子翘了起来。
    随蕊在一旁的手巾上擦了擦手，不顾随父难看的脸色和周围客人异样的目光，快步走向沈珠曦和李鹍。
    “你们怎么这么快就来襄阳了？”随蕊惊喜道。
    “李鹜被襄州知府看中，现在在衙门做事。”沈珠曦道，“我们自然就跟着搬来了。”
    “太好了！我们以后又能在一起了！”随蕊高兴地拉住她的手。
    “还有我……还有我……”李鹍着急插话。
    “对，还有你。”随蕊转头看向李鹍，“我送你的毽子你踢了吗？”
    “踢了，踢了……”李鹍不住点头。
    沈珠曦吃惊道：“那个鸡毛毽子是你送的？”
    “是，我最后一次来看你那回，本来就给他准备了礼物。之前不是有些误会么，我也挺不好意思的……”随蕊笑了笑，“那个鸡毛毽子是我亲自挑的鸡毛，亲自扎的，也算一个心意了。”
    她拉着沈珠曦，压低声音道：“他真还留着？”
    “……不但留着，还很宝贝。”沈珠曦说。
    可不宝贝吗？差点把他大哥气死。
    随蕊这才满意道：“东西不值钱，但是我亲手做的，你要是敢扔，我就再也不给你东西了。”
    “不扔，不扔。”李鹍又是一叠声保证。
    “这里人多，我们换个地方走走吧。”随蕊说。
    “你不在店里帮忙了？”沈珠曦问。
    “店里有我爹，出不了岔子。”
    三人向着人潮没那么密集的方向走去，随蕊久别重逢，兴奋地拉着沈珠曦问东问西。路上，沈珠曦看见一家卖芋子饼的点心铺，拗不过嘴馋的李鹍，正想多买几个带回家，一问价格，她惊呆了。
    “一个芋子饼多少？”
    “二十文一个。”点心铺的大婶冷冷道。
    沈珠曦打消了原本的念头，道：“……来一个吧。”
    一副爱买不买样子的大婶直接用手递了一张芋子饼过来，沈珠曦犹疑没接，李鹍倒是毫不在意，一把拿了过来，张口就咬。
    三人离开点心铺后，沈珠曦道：“让我撕一点尝尝。”
    她从芋子饼上揪下一小块放进嘴里，面饼粗糙，不知混了多少粗粮，里面的芋子泥也一言难尽，断然不是纯粹的芋泥。
    沈珠曦皱眉道：“襄阳的物价未免太贵了。”
    她在鱼头县，那么好吃的芋子饼才卖七文一个。若是买得多，丁三娘还会主动打折。
    “不是襄阳的物价贵，是所有地方的粮价都涨了。”随蕊叹了口气。
    沈珠曦惊讶道：“为什么？”
    “今年入秋后没下几场雨，庄稼长得不好，再加上头顶两个皇帝，个个都要粮要钱，那些两方都不想得罪的官员只能在百姓身上刮钱了。”随蕊神色忧虑，“现在至少还买得到粮，但这粮价一天一个样的趋势，还不知道入冬后会怎样呢。”
    “地方官竟然给伪帝交税吗？他们可是大燕的官吏！”沈珠曦大惊失色。
    “大燕又不能给他们庇护，自然是大难临头各自飞了。”随蕊冷笑道，“大燕有这一天，完全是咎由自取。”
    若非说这话的是随蕊，沈珠曦当即就要拂袖而去了。
    她忍着怒气，追问道：“为何这么说？”
    “大燕皇帝十几年前为白贵妃修那什么蓬莱宫，家家户户强征男丁，我家要不是没有适龄男丁，估计也难逃一劫。”随蕊冷笑道，“还好白贵妃后来失宠了，那蓬莱宫修了一半就停下了。谁知道，盼走一个白贵妃，又来什么江美人，凝嫔——大燕皇帝根本不管我们老百姓的死活，今儿登高楼，明日游江南——”
    沈珠曦听得脸红，心中怒气早已烟消云散。
    “说句心里话，大燕皇帝倒了之后，我反倒觉得日子没那么难过了。”随蕊说。
    “……其他人也是这么想的吗？”
    随蕊道：“大燕要是改朝换代，哭的人恐怕只有那些锦衣玉食的皇族吧。”
    沈珠曦沉默不语，心里堵得慌。
    原来，她在宫里听见的那些关于太平盛世的话，都是假象。百姓并不爱戴大燕，她的父皇，也并非什么仁皇文帝。
    原来，她在宫里习以为常的铺张奢华，都建立在百姓的骨血之上。
    随蕊有一句话说的很对，自出宫以后，沈珠曦亲眼见到，为大燕倾颓悲伤的的确只她一个皇室中人。
    统治他们的皇帝倒了，他们依然过着按部就班的生活。
    皇帝的悲伤不是他们的悲伤。
    皇帝的喜悦，却成了压在他们双肩的重担。
    等到皇帝倒台时，他们纷纷如释重负，或许还会鼓掌叫好。
    这是皇帝的错？还是百姓的错？
    沈珠曦一直以来接受的思想都是，皇帝是没有错的，可她现在却对此产生了疑问。
    大燕走到如今这一步，皇帝真的没有错吗？
    “咱们不说这些不愉快的事了，你快看，那花农挑的牡丹真好看！”
    随蕊的声音让她回过神来，沈珠曦顺着她手指方向一看，一名挽着裤脚，脚穿草鞋的花农正挑着担子从闹市经过。
    他所挑牡丹，沈珠曦一眼就能叫出所有花名，其中雪莲和粉中冠等常见牡丹不值一提，被寻常花色簇拥着的其中一盆，却是连沈珠曦都不禁驻足的极品豆绿！
    “你这花挺好看的，怎么卖？”随蕊叫住花农，问的也是担子里的豆绿。
    “娘子好眼光！这可是极品豆绿，现在只需五十两银子就能带回家！”
    “你抢劫啊！”随蕊吓得大叫，“一朵花而已，你要我五十两？！”
    花农面露不悦，道：“娘子，这可不是普通的花，这是极品豆绿，若是卖到京城，一百两也绰绰有余！”
    “那你怎么不卖去京城？！”随蕊骂道，“还一百两，我看你是瞧我外地口音，想敲我竹杠！”
    “你——和你这乡下女说不清！”花农气得挑起担子就走。
    “我怎么是乡下女了？你给我站住，你今天非要给我说清楚——”随蕊气得叉起腰，对花农的背影大骂起来。
    沈珠曦连忙拉着她的手，赶紧把她带离了众人异样的目光。
    “你拉我干什么？我今日非要教训教训这个奸商——”随蕊气冲冲地说。
    “随蕊——”沈珠曦无奈道，“豆绿就是这个价格，他没有骗人，若是他的豆绿更绿一些，便是千两也有京城人士来买。”
    随蕊咋舌，难以置信道：“京中真有人会花一千两来买朵花？他们钱多得没地花吗？”
    ……可不就是钱多得没地花。
    沈珠曦道：“刚刚那盆豆绿，虽卖不到天价，但五十两还是绰绰有余了。”
    她恋恋不舍的口吻引起了随蕊的注意。
    “你想买？”
    沈珠曦犹豫片刻后，摇了摇头：“算了。”
    李鹜挣钱那么辛苦，她怎么好意思再乱花钱？
    “李鹜挣了那么多黑心钱，你叫他给你买就是了。”随蕊不以为意道。
    “随姑娘，你答应过我的！”沈珠曦叫道。
    “好好好，说不得……真是说不得。你也被李鹜灌了迷魂药了。”随蕊一脸受够了的表情。
    “我刚刚听李鹍叫你小蕊，这是你的小名吗？”沈珠曦道，“我也能这么叫你吗？”
    “我爹总叫我小蕊，一定是被他偷听去了。”随蕊看了一眼旁边默默吃饼的李鹍，后者傻乎乎冲她一笑。“你想怎么叫就怎么叫。”
    “好，小蕊！”沈珠曦立即道。
    “嗯。”
    “小蕊！”
    “嗯。”
    “小蕊！”
    随蕊扭头看了眼一脸高兴的沈珠曦，哭笑不得道：
    “……你是小狗吗？”
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    你们都是我的爱妃，不要为了我打架！！（流泪匹萨头）
    李鹊海狗拍手：撕啊，撕得更响亮些！
    匹萨：你闭嘴！