一个月后。
    天际残阳如血，庞子翼回首望去，是一片残兵败将，在他身后哀嚎。
    他们败了。
    以百万对五十万，倍数于敌方的士兵，最终却惨败收场。
    这里固然有他们轻敌冒进的缘故，但究其原因，还是秦军太可怕了。
    一开始的断粮之计，只是秦军给出的诱饵。
    他们能这么清楚地知道秦军的后勤路线，不是他们的斥候多么厉害，只是因为这就是秦军故意告诉他们的。
    运粮是真的，他们的优势也是真的。
    在不断的围点打援路上，他们前期占尽战机，让秦军疲于奔命，秦军被不断分割。
    他自诩为一个手艺精湛的厨师，将五十万秦军分割成了一块块美味的点心。
    而他手下的那些魏军就是一件件刀叉，将这些美味点心一口口吃到嘴里。
    到了昨日，在他的暗中调度下，秦军已然被他包围了。
    只需最后一战。
    他就能击溃秦军，甚至有机会将秦国的那位皇帝擒住。
    他将立下不世之功！
    他庞子翼的名字注定载入武将史册，后人谈论前辈武将之时，都绕不开他这个曾经破阵擒君的大将。
    他仿佛已经看到了无数荣耀加身，回到国都之后魏皇对他的嘉许和赏赐。
    可当直面秦军之时，他才发现自己错了。
    之前所有的一切不过是秦军抛出的诱饵，他们付出这么大的代价，就是为了诱他们出城，尽起大军与其一战。
    辽阔的原野之上。
    数以十万计的钢铁洪流碰撞在一起。
    然后魏军大败。
    可以载人飞天，口吐火焰的机关鸟；身高数丈，力大无穷的庞大机关猿；裂土而行的机关地行龙；单兵操控的机关狼，狼群出没，片甲不留……
    之前的机关兽人不过是开胃小菜，这才是秦军的秘密武器。
    那庞大的，不可战胜的机关兽！
    在秦军手中，机关术早已成了杀戮之术！
    没有人可以战胜这些怪物。
    很多士兵还没有看到对手长什么样子，他们就被机关兽的锋芒所吞噬。
    庞子翼早就知道秦国有机关世家公输家，是三国之中现存的第一机关世家。
    而曾经可以与之比肩的墨门早已淹没在历史的尘埃之中。
    秦国国内之所以能够在秦皇亲政以后国力大盛，也与秦皇重用公输家，使得大量机关术应用在改造农业，林业等民生行业。
    只不过这些都是秦国机密，公输家又神秘莫测，赵魏两国多次想要将技术带回国内，都是无功而返。
    他们自然也知道在秦国军中，是有机关兽的存在。
    但从来没有人告诉过他，会有这么庞大的数量。
    也没有人告诉他，所谓的机关兽会有这么的威力？
    如今百万魏军溃逃，他又该何去何从？
    庞子翼手里捧着宝剑，定定不语。
    这是当年他领兵入秦，逼让秦国割让十城后，魏皇封他为威远候，赐给他的宝剑。
    曾经这是他的荣耀。
    但此刻。
    庞子翼跪坐向北，那是魏国国都的方向。
    他一寸寸拔出宝剑，上面闪烁着刺目的冷光，还带着未干的血迹，这的确是一把极好的剑。
    锵！
    长剑横切，一颗大好头颅飞起，滚烫的热血喷洒长空。
    “将军！”
    “将军！”
    ……
    “魏军大败，魏军将领庞子翼自知兵败，无颜面对魏皇，留下绝笔书信后，便自杀身亡。
    最后百万魏军，只有不到二十万的败兵逃回。
    这一战，也让秦军的机关兽威震天下。
    我近些日子听到江湖传言，当年墨门留下的遗迹和技术又成了热门，据说有不少神秘大豪客撒下重金，想要寻访。”
    一座新开的酒楼最顶层，邱道雨朝江平说道。
    酒楼顶层是露天设置，江平躺在那儿，就能看到明朗的天空，站起来，就能俯瞰小半个上京城。
    这座酒楼是他三年前就授意建造。
    直到前不久才刚刚完工。
    作为一个厨子出身的现任大佬，拥有一座京城第一楼，那是合情合理且合法的事情。
    听到邱道雨的话，江平继续保持姿势不动，晒着太阳。
    “这位庞将军倒也明智，以他此战败绩，折损了魏国边军，可以说是让整个魏国都元气大伤。
    要是他回到大梁，治罪下狱都是轻的，说不定还得祸连全家乃至全族。
    现在他一死，魏皇便是为了名声，也不会为难他的家人。
    但那秦国的机关术那可是秦国几代人的积累，赵魏想要赶上去可不是一时半会儿的事情。
    不过这会儿，就看秦军能打到哪儿了。
    一旦秦军把魏国打痛了，以后未来十年，魏军见了秦军都得瑟瑟发抖。
    到时候，咱们赵国也就悬了。”
    在江平看来，秦国未来能够以一敌二，打得赵魏两国叫爸爸，除了秦皇政哥儿这位天命霸主之外，秦国的工业化功不可没。
    什么机关术，那不就是最基础的工业嘛。
    在大家都以为机关术只是民间的奇淫技巧之时，秦国早已尝试性地将机关术应用到各行业之中，用来提高人力效率。
    旁的不说，光是改造一个锻造炉，提高更大的火力和温度，那么锻造出来的兵器就会拥有更少的杂质，也就更加锋利。
    别说是用来打仗，就是用来当锄头都比其他人多种两亩地。
    “可是魏国大败，我们大赵不会就看着吧？
    等到赵军出手，秦军就只能退走，否则面临赵魏两国夹击，秦军的机关兽就是再厉害，恐怕也难以抵挡。
    这一次秦军能够打败魏军，也是利用了魏军的轻敌之心。
    而这一招用了一次，下次大家有了防备以后，效果就要大打折扣了。”
    邱道雨却觉得自家公子有些危言耸听。
    江平也不反驳，只道：
    “那也得赵国能出兵才行啊，此刻离两国战场最近的便是镇北侯的镇北军，可这个最近也相隔千里之远。
    何况镇北军能不能出动还是个未知数。
    不说这些了。
    我现在是平阳公主的御用主婚官，管的是喜事，那些乱七八糟的事情咱们也就听个热闹就行了。
    老邱你跟我合计合计，这公主求亲，得来个什么程序才好？”
    邱道雨也不再多说，只是想到刚才公子的话。
    若赵国不出兵，魏国就危险了。
    按说赵皇不该如此短视才是。
    魏国若被秦所吞灭，赵国又岂能安然无恙？
    饿狼吃饱了肉，但终究还是会饿的啊。
    难道是其他的原因？
    不过这个念头也只是在邱道雨脑海中一闪而逝，便与自家公子讨论起公主求亲的一应事宜来。
    这可是一场不可多得的大戏。
    公子想要玩，自然要玩个尽兴才是。
    就是可惜他在这方面不灵光，也想不出什么妙招。
    他到底是个用钱办事的男人。
    当年能成婚也是孩子他娘倒追的，没这种经验。
    至于公子，据他所知，如今三位少奶奶那都是自个送上门的，就连看似最难追的铁小姐，也和投怀送抱差不多。
    他老邱一向是极为鄙夷这种靠脸吃饭的行为，一点难度都没有。
    两个没有经验的男人最后能合计出什么？
    自然是什么都没合计出来。
    两人讨论了半天，觉得还是交给专业官媒来比较好，他们是裁判，就不下场干这种事了。
    ……
    皇宫。
    赵皇愤怒地将折子砸到跪倒在地的海大贵头上，怒骂道：
    “你个狗奴才，到底是怎么办事的？”
    “镇北侯身边的护卫呢？你布置的暗卫呢？人呢？他们都在哪？！”
    怒叫了好一会儿，赵皇才缓过气来，喘息问道：
    “如今镇北侯人怎么样了？有没有性命危险？还能不能为朕主持边军？”
    海大贵脸色如丧考妣，心中却是十分无辜。
    没想到这种倒霉事也遇上了。
    前不久，镇北侯府的老太君重病垂危，考虑到镇北侯对陛下的重要性，他将此事禀告给了陛下，询问要不要通知镇北侯。
    毕竟自古以来，各国都是以孝治国。
    忠孝二字，都是一般重要。
    如果老太君病死在京，而又不通知镇北侯的话，难保他心中不会生出其他想法。
    赵皇也是想到这种可能，所以一边命令宫中御医入镇北侯府府，一边令东厂暗卫将消息送到镇北军中。
    镇北侯赵奢那边收到消息，先是来了一封折子，说如今边境安稳，所以想请个假，程序倒是很到位。
    赵皇想着也是，就准了他的假。
    结果赵奢前脚刚走，后脚秦皇就斩下神话，趁势与魏国战了起来。
    赵皇又连忙令人送去消息，让赵奢回营，主持军务。
    结果人找不到了。
    他一时大怒，想着这家伙是不是为了回京故意瞒住了暗卫。
    结果半个月前，一个保护镇北侯的暗卫逃回京城，说是他们路上遇到高手袭击，被冲散了。
    而镇北侯也生死不知。
    直到前几日，东厂的探子才在京城不远处发现了镇北侯的踪迹。
    这才有了今日的情形。
    海大贵整理思绪，很快回道：“奴婢的人发现侯爷的时候，侯爷正是昏迷不醒，直到今日才醒。
    奴婢去了一趟镇北侯府，和侯爷也说了些话。
    侯爷如今的伤势很重，连床都不能下，想要恢复的话，不是一时半会儿能做到的。
    所以为陛下主持军务的话，怕是一时半会儿做不到了。
    据侯爷说，若不是一个路过的高手救下了他，他根本活不下来。
    不过那高手将他在京城外放下就离去了，侯爷也不知其身份。
    而奴婢在侯爷身边布下的暗卫，除了上一次逃回京的那人，剩下的都已殒命，也不知侯爷所言真假。
    不过侯府中的大供奉为了保护侯爷英勇战死，奴婢的人在侯爷遇袭的地点大约十里处找到其尸体。
    想来侯爷说的便是真相了。
    当时如果没有意外出现的话，侯爷恐怕早就凶多吉少。”
    海大贵知道陛下一向多疑，所以尽可能的把所有细节都说清楚。
    赵皇见海大贵说得详细，也就没再过多追究，只是眉头一蹙，自言自语道：
    “早不遇刺晚不遇刺，偏偏在秦军攻魏之时，这未免也太巧了，难道是秦国的阴谋？”
    “没了镇北侯主持边防，如今朕要调度边军，还得另派人手，倒是给了他们喘息之机。”
    “对了，海大贵，近日魏国使团那边有什么动静？”
    魏国大败，那边不可能没有反应。
    虽说他们只是一个求亲使团，但谁说求亲使团不能变成外交使团。
    这会儿魏国受创，不正是他大赵趁火打劫的时候……
    嗯，说趁火打劫有些不合适，应该叫有偿援助。
    魏国若不出点血来，赵国大军又岂能轻易调动。
    赵皇暗自思忖。
    江平当初只知赵国未能及时出手救魏，是镇北侯遇刺身亡。
    但从这看来，还有赵皇和魏国价格没谈拢的原因。
    当然，更大的可能是魏国没想过秦军那么凶猛，敢一路打到大梁，连价格都来不及出。
    海大贵照实回答道：
    “魏国使团那边暂时还未有动静，不过如今秦魏大战，也搅得我们大赵民心惶惶，百姓们都在传咱们大赵也要征兵了。
    所以这会儿民间的成婚人数都高了不少。”
    赵皇呵呵一笑：“这是怕朕拿他们的孩儿去做炮灰，等不及想留个种了啊。”
    海大贵干笑道：“百姓愚昧，不知陛下隆恩。”
    “别拍马屁了，既然百姓们成婚，那朕也不能落后了。越是如此，百姓们越需要一场热闹来稳定民心，宁儿的亲事准备得怎么样了？
    江平这些日子可还安稳，对朕任命他为宁儿主持婚事可有怨言？”赵皇问道。
    海大贵道：“江大人最近新开了一家天下第一楼，近些日子都在那儿厮混。
    对于陛下的吩咐，他倒是没什么怨言，反而为公主的婚事忙前忙后，似乎乐在其中。
    不过由于陛下说要为公主天下招亲的缘故，如今榜文正逐步张贴至全国。
    据手下人回报，大概需要半年时间，到时候京中才会汇聚天下最优秀的未婚男子被公主挑选。”
    赵皇微微颌首，便不再说话。
    这事也不过是他兴之所至，既然江平安稳，他也就不多问了。
    如今最重要的还是选定一个合适的人选去接替镇北侯的位置。
    他不可能真的看着秦国在他眼皮子底下吃下魏国的肥肉。