“茯苓，不要这样。”鹿鸣见蹲在地上的茯苓，立即阻止。
    她能明白茯苓的心情，从天堂掉落到地狱的感觉，她若是也经历过。
    她年幼懵懂之时，总以为自己是这世间最幸福之人，父母健在，又有可爱的弟弟。家中甚是富有，成日见成群结队地仆人跟在身后与她做着无聊的游戏。
    只是愈是简单的幸福便愈是短暂。
    当她被狠心地父亲送来这天倾国之时，便代表着，一切都变了。她再也不是那个人人羡慕地小姑娘，身边没了母亲的照顾，没了弟弟地陪伴……
    想到那胖乎乎地幼小孩童跟在她身后，声音糯糯地唤着：阿姐阿姐。
    鹿鸣心中便是柔软一片。
    可是，她所做之事若是有丝毫逆了父亲的命令，弟弟便会有生命危险。
    所以，每次收到任务命令她都会毫无犹豫地去做。
    茯苓趴在鹿鸣肩膀上低声抽泣着，许久她轻轻抬头，一双眸子中带着分惧怕：“鹿鸣，我以后该怎么办？怕是这世间再无我的容身之处。”
    “你若是信得过我，此番便随我去侯府，我定然会护你周全，待到时机成熟，让你重回一品阁。”鹿鸣信誓旦旦，她决定的事，从不会有人能改变。
    她此生仅有两个需要守护之人，一个是远方深处水深火热的弟弟，另一个便是面前的茯苓。
    “收拾东西吧，咱们该回侯府了。”鹿鸣不等茯苓说什么，帮茯苓擦去了眼角的泪水，而后将她扶了起来。
    将一切都打理好，鹿鸣只差未向莫尧道别，她倒是有些心虚，莫尧履行了承诺帮她救回了茯苓，她却未曾报答过莫尧什么，偏偏她又不能将真实身份透露给莫尧。
    简直是难为人的很。
    “鹿鸣，我知你在想什么。有些事瞒不住，总归迟早都会晓得真像，还不如早日坦诚相告。”
    茯苓虽然没有了那倾城的容颜，可那颗七窍玲珑之心却是没人能够摧毁。
    “茯苓，你说得对，只是这事怕说出便友谊消失殆尽。”
    茯苓已经恢复了情绪，她总是能将最痛苦之事深深埋藏，她此时巧言替鹿鸣分析着：“你却还是要去一品阁将花魁之位拿到的，他若到时见到你便定然会怨你隐瞒他，你此时告知他，他可能会一时恼你，但若真将你看做朋友，却是会原谅你的。”
    这话说的句句在理，鹿鸣一拍腿，笑道：“还是茯苓聪慧，竟然能给我这死脑筋讲通。”
    知鹿鸣的玩笑之心又上来，茯苓也不反驳，只是露牙笑着。
    笑容出现在那脸上，却也难以分清究竟是哭是笑了。
    想通了一切，鹿鸣便急匆匆赶去了莫尧那里。茯苓说得甚对，且不管莫尧会不会生气，主动说出却是要比他发现好上许多。
    房中，莫尧正在认真读书，黑色斗篷被窗外的风吹得忽上忽下，鹿鸣不由觉得好笑，只是想到那信上的任务，她却是忍住了调戏之意，一本正经道：“这般带着斗篷读书，怕是会伤了眼，此处无他人，你大可摘下。”
    乍一听此声，莫尧微微挑眉，掀开了斗篷。
    “你怎么来了这里？”
    “莫尧，我是来道别的。”
    鹿鸣没有继续说下去，她想将莫尧的表情神色观察一番，再考虑究竟是否要坦言相告。
    “哦？”莫尧放下手中的卷轴，双臂撑桌站起了身，“是我招待不周……”
    “不是，是我有不得已的理由，必须要离开。”鹿鸣试探性开口，“我将你看做知己好友，所以此番想要向你坦白一件事。”
    闻此，莫尧露出了神秘一笑：“你是想说一品阁头名之事？”
    他竟然知晓？鹿鸣心中响起了警钟，据她所知，莫尧身为天倾太子，并没时间去关注一品阁之事，怕更是没有见过她。他竟知她身份，这一点委实可疑。
    直到此时，鹿鸣却还是不肯放下那般伪装起的柔和：“莫尧，你可是调查过我？”声音平淡，没有丝毫恼怒之意。
    “我所说未曾，你可信？”莫尧突然靠近，这番行为令鹿鸣惊了一惊，却未曾躲开，莫尧对她愈加亲近，便说明她离计划更近一步。
    鹿鸣垂敛了眸光：“只若是你说了，我便自然愿意去相信。只是，我要暂时与你分别一段时间了，你该晓得，我已是侯府之人。”
    “嗯，好，你先回去带些时日也无妨，我这里终究不能一直留下你。”
    莫尧背过身去，他生性别扭，所说的不过都是气话。之前他还在堵，堵鹿鸣会不会为了他而放弃回侯府的机会，如今看来却是是他多想了，他在鹿鸣心中的地位根本便分毫不重要，不过是可有可无。
    与莫尧相同的，鹿鸣却也是颇有猜疑，她便也以为在莫尧心中的地位丝毫不重要，不然莫尧为何连一句挽留之话也不曾说。
    鹿鸣带着茯苓白日赶了回去，这些时日她长久在莫尧身边，回侯府的机会简直是少之又少，平日里便见不到至千屈，现在便更是见不到。
    鹿鸣冲着安静不语地茯苓道，嘱托道：“茯苓，过会儿便说我此次出去是去王府将你赎了回来，倘若再问你其他事，你一概言不知便可。”
    至千屈定然不知她这般长久离开侯府之事，所以她唯有尽力想法子隐瞒，等到此次宴会过后，她又拿到一品阁的花魁之位。
    至千屈的目光定然不会继续放在她身上，到时她便再回到莫尧身边，去完成她的任务。
    只若不伤害无辜，便是让她上刀山下火海她也心甘情愿。
    鹿鸣胆战心惊地敲响了府门，侯府白天黑日都是府门禁闭，如此大的一座府邸，因为这样弄得成日里阴气沉沉。
    开门的是侯府的总管匪白，总管是识得鹿鸣的。只见他先是神色一愣，而后朝鹿鸣抱拳行礼：“姑娘，快请进。”
    鹿鸣也不客套，点了点头便带着茯苓入了府门。
    只是总管却是将茯苓拦在了门外：“姑娘，侯府有规定，非侯府之人，若是没有世子的请柬与相邀，便不得入内。”
    鹿鸣停住了脚步，有些不忿，可却又不想与总管起什么争执，只得柔声道：“总管，这将来也会是侯府的人，何不通融通融？”