江湖之中，动手斗殴，杀人见血具都是常见之事，清河县六杰们待事情安定下来，立马就跑出客栈，给自己惨死的大哥收尸，这下子却是连饭都顾不上吃了，当即就去佳庆集上的木店里临时订做一副棺材，用来装他们大哥的尸首。
    本来发生这种事情，他们这些兄弟肯定是要为大哥的死报仇的，但那行凶出手之人，梅山五鬼的老大已死于秦月生一刀之下，自是大仇得报，也没他们兄弟几个什么事了。
    于是乎商量一番，这六杰便在集上的驿站里租了一辆马车，再分派两个人负责把棺材给运送回家乡清河县，让大哥尸身能够葬入故土，入土为安。
    而客栈里那些梅山五鬼的尸首，很快在书生的带领下，便有一伙人高马大、长得跟铁塔似的大汉从后厨里走了出来。
    他们个个上半身赤膊，身上挂着一件坊间杀猪屠夫们戴着的那种皮革围裙，随即将一具具梅山五鬼的尸首抬起，搬进了后厨当中。
    很快又有瘦弱的店小二拿着抹布与水桶跑了过来，开始清洗地面上的血迹。
    看他们面无表情、手头沉稳的模样，显然并不是第一次见到这种场面
    很快连百山便吃完他所点的食物，立马往桌上放下一把碎银，一言不发的离开了客栈，其速度之快，压根让人没得反应。
    秦月生看了一眼秦还，这家伙现在已经完全没有任何胃口可言了，头顶上方的藻井还在滴落着血液，若不是秦月生早已是见惯了大风大浪的人，恐怕也难以做到淡若自如的适应。
    吃完饭后，秦月生来到自己订下的房间里洗了个澡，将一身尘土和疲惫尽数洗净，便躺到床上舒舒服服的睡了过去。
    坐在马车上赶路的体验可不好，虽然宝清官道宽敞，但路面上那些坑坑洼洼的小坑却是令人记忆犹新，特别是再加上马车毫无减震功能，一夜的长途奔波下来，其乘客体验可见有多凄惨。
    适当的休息还是很有必要的，这才是秦月生之所以要在这间客栈里订两间房的原因，先休息睡一觉，等养足了精神再上路。
    翌日。
    “小二，来一份蒸牛肉打包。”秦月生喊道。
    接下来想要前往扬州府还得有一段舟车劳碌的奔波，不备点食物带在身边，用以路上食用却是不行。
    看到秦月生打算离开，正在吃馒头喝粥的鸿雁山庄三名弟子连忙起身恭送，看得出来他们三人都已经被秦月生的实力给折服了。
    人就是这样，比你强点会嫉妒，但若是强的太多，多到他们自己都感觉追不上时，便只会表现出尊敬与崇拜。
    “秦少侠走好。”
    “秦少侠，我们秋水人家再见。”
    “秦少侠一路顺风。”
    看着这三个人很热情的站在客栈门口摇手，秦月生很淡然的点了点头，抱拳笑道：“三位告辞，在下先走一步。”
    两三日后秋水人家举办的江南武林聚会就要开始了，这还是秦月生第一次去扬州府，却是得先提前到达，以便了解一下当地的地形和情况，防止到时候找不到路。
    来到佳庆集的驿站，租了一辆新的马车，二人便再次踏上了前往扬州府的道路。
    ……
    扬州府在江南，就等同于是中心的存在，这其中繁华盛景，自是不需要多说。
    当扬州府的城池轮廓出现在地平线上时，饶是秦月生也不禁大为咋舌，暗暗称惊。
    那高大的灰白城墙，城墙上面的一座座塔楼，高耸如山，就仿若是一头荒古巨兽匍匐于大地之上，上至高顶天，左右横连绵，令人放眼几乎望不到城池的尽头。
    “这就是扬州府！”秦还震撼的说道。
    车夫见这二人的表情，便知他们是第一次来这，不由得就出声介绍道：“二位公子，扬州府地大复杂，天南地北这里什么人都有，各种稀奇古怪的玩意也是有钱便能寻得，入了城以后，你们二位可千万要小心啊，特别是行囊包裹，都得打上十二分的注意，不然可能一不留神东西就没了。”
    “你是在说扒手？”秦还问道。
    “对的，此地三教九流云集，偷的强的绑的、骗的迷的，什么人都有，手段也是繁多复杂，不比其他地方，出门在外一定得小心谨慎，莫去那些自己不熟悉的地方，特别是人少的地方。”
    “多谢老伯提醒。”秦月生见这位车夫说的很中肯，当即谢过。
    以秦月生如今的实力，一般人敢对他下手，那基本上就是愚蠢妈妈给愚蠢开门，愚蠢到家了。根本不需要担心太多。
    但别人是一片好心，才会提醒你注意这些事项，这份善意必须感谢。
    秦还也是赶紧拱手道：“多谢老伯。”
    越发靠近扬州府城池，秦月生才越感到这座城池的雄伟，那入城的城门，不仅同时可并排行驶进十辆马车不说，光是城门之高，起码都是青阳城的两倍以上，看的人心里顿时莫名就感到了自己的渺小。
    “月生堂弟，这扬州府真的好繁华啊，街道路面这么宽，这么工整，这些路边的商铺、民居如此华丽，实在是……”秦还趴在马车的车窗上，一时间都看花了眼，竟没有合适的言语来形容自己眼下所看到的扬州繁华。
    秦月生则趴在另外一侧的车窗上对外打量。
    “二位公子打算在哪里停下？”车夫将头探进车厢里问道。
    “老伯你知道秋水人家吗？”
    “公子要去那？”车夫迟疑道：“那边可是私人山庄，常人不能靠近的。”
    “那就先去扬州府最好的客栈。”
    “好嘞。”
    扬州城最有名的客栈有三家，一家为本土最老的扬州客栈，历史悠久，一家是金银阁开办的金银客栈，豪华程度远超上一家，第三家名为怡心小居，算是客栈又不算是客栈。
    据车夫描述，这怡心小居乃是扬州府内一处中心地段上的院子，里面占地不小，有亭台楼阁，假山水池，竹林厢房，风景怡人，若从居住环境上来说，怡心小居肯定是三家客栈里的首选。
    但问题就在于，相比较于其他两家客栈，怡心小居的房费可要贵多了，五两金子一天的居住价格，让不少人感到望而生畏，因此怡心小居平日里都是没有什么客人的。
    “五两金子一天？”秦还大大张大了自己的嘴巴。
    自己身上的盘缠总共才五十两银子，也就够在这怡心小居里住个五天就得被赶出来了，这什么客栈啊，敢这么狮子大开口，纯粹是不想做生意了吧。
    秦月生倒是感兴趣，再加上他又不缺钱，当即就让车夫把自己给送去了怡心小居。
    “堂兄，扬州府我已经到了，接下来去长安的路，我却是没办法再陪你一起同行了，怎么说，你是要在扬州府里再住几天，还是直接北上。”秦月生跳下马车，扛着天魔邪刃问道。
    “我已经在青阳城里居住不少时日，却是不能再在路上松懈了。”秦还坐在车窗后面拱手道：“多谢月生堂弟这一路来的照顾，我们就此别过，他曰再见。”
    “那我就在这祝堂兄你赶考顺利，金榜题名了。”秦月生拿出一锭银子递给车夫：“大叔，请送我兄长北上到下一个驿站，一路上劳烦你多照顾一二。”
    “公子放心。”车夫收下银子，拍着胸脯说道。
    在秦月生的目送之下，马车缓缓消失在了街道尽头。
    收回目光，他随即抬脚就走进了街道旁边的怡心小居，刚入敞开的大门，便见由鹅卵石铺成的小径两侧，是竹林茂密，一眼望去满目翠绿。
    在小径入口处，竖立着一根石柱，此刻正有只肥猫一脸慵懒的躺在石柱之上，双眼直勾勾的盯着秦月生。
    在石柱下方挂着一块牌子，上面有毛笔字写道：
    凶猛，不好惹，勿碰。
    秦月生笑了一声，便朝着小路深处走了进去。
    竹林深处有人家，待穿过竹林，秦月生眼前顿时豁然开朗，便见一条跨越在清水小溪上的拱木桥，在小溪下游，是一片小型的池塘，池塘边上有一架水车正缓缓的转动着，回响起哗哗水声。
    “有人吗？”秦月生站在木桥前对着远处房屋喊道。
    不得不说，这怡心小居里的环境真的没法挑剔。
    给人看着完全不像是一处客栈，更像是一座大户人家的宅院，难怪住房会收的那么昂贵。
    秦月生言罢，顿时就见一间房屋当中有一名蓝裙小姑娘跑了出来，她头上梳着两个丸子头，脸蛋白白圆圆的，看着特别可爱。
    “公子，我们这五金一天。”小姑娘看着秦月生有些害羞的说道。
    “我懂得，这是一百两的银票，先给我开一间房。”秦月生财大气粗，直接从怀中取出一张银票，递给了对方。
    “跟我来吧。”
    这小女孩看着有些怕生，接过银票以后便赶忙带领着秦月生往房屋那边走去。
    此地建筑格局为回字，内部夹着两条笔直长廊，行走于长廊屋檐之下，听着那挂在斗拱上的风铃随着风儿拂来清脆叮铃。
    三只黄、白、黑颜色各不相同的猫甩着尾巴沿着长廊扶手排队走过，即使身边有着秦月生二人，它们也丝毫不感到慌张，依旧慢悠悠的前进，看起来并不怕生。
    “你们这养了很多的猫吗？”秦月生问道。
    “嗯，阿珠姐姐特别喜欢猫，每逢几个月便会从外面带回来几只，再加上小居里的猫儿们也会时不时的生小猫，我们这的猫儿数量就从未少过。”
    小姑娘回头问道：“公子，你不喜欢猫吗？那我可以给你安排一个平常猫儿们都不会靠近的住处。”
    “没事，不必这么麻烦，我不讲究。”秦月生摇了摇头。
    稍作交谈，秦月生便了解到这个小姑娘名字叫做蓝小元，乃是怡心小居的主人朱珠姑娘从外面捡回来的孤儿，养大了以后就一直作为是怡心小居的一员，替朱珠姑娘做一些引领客人、安排客人住房的琐事杂务。
    此次来到扬州府，秦月生的主要目地还是为了一去秋水人家，眼下住处已经选定，却是得抓紧时间去那边考察一下实地情况。
    以免到时候过去闭眼一抹黑，什么都不知道。
    过几日江南武林大会就要召开，那个时候才是热闹的开始。
    作为一家敢收费五金一天的客栈，怡心小居内部房间的设施和装饰自然是差不到哪去。
    秦月生刚走进蓝小元给自己安排的房间时，立马就闻到一股淡淡的茉莉香飘来，这味道不浓不刺鼻，相当好闻，倒是不会引人烦厌。
    屋内的床铺、桌椅、灯架、屏风，具都是一看便知的高级货，在床榻附近的地面上，还铺有柔软的地毯，一脚踩下去完全飘飘然然，有若行走在云端之上。
    这住的还真不是房间，而是钱。
    “公子，这个房间你看可以吗？若是不满意，我可以带你再换一间。”蓝小元问道。
    “不错，那就这间了。”秦月生直接应了下来。
    “公子有需要添加一些物件吗？我可以帮你安排。”
    “不需要这么麻烦，我想询问一下，你知道秋水人家在哪，该怎么去吗。”
    “看公子一副习武之人的打扮，莫非是要参加秋水人家举办的那场江南武林大会的？”
    秦月生诧异：“你知道？”
    “对啊，阿珠姐姐她就收到了来自秋水人家的邀请函。”
    “那正好，你告诉我秋水人家该怎么去，我这是第一次来此地，不懂路。”
    “这简单。”蓝小元立马跑到房间里的书桌旁边，倒水磨墨，就提起笔往桌面铺盖上一张宣纸，随即飞快的涂画了起来。
    秦月生走到桌边，低头观看，便见蓝小元画的竟然是一张水墨地图。
    寥寥几笔，便已勾勒出了扬州府城池的形状与扬州府三个秀气小字，几息后，城池附近的道路、山林、一些建筑也被画了出来，却是清晰易懂。
    随着蓝小元打量一番，在扬州府北边的一处山坡上画下了一个山庄与‘秋水人家’四个字，这张辨路用的地图也就算是正式完成了。
    “公子，这是从这里去秋水人家的路线地图，你且收好，只要方向正确，你绝对是可以靠着它到达秋水人家的。”蓝小元一脸认真的说道。
    “喔。”秦月生接过宣纸：“多谢小元姑娘。”
    “不用谢，这是我应该做的。”蓝小元甜甜笑道。
    没有耽误工夫，秦月生拿上宣纸立马就扛着天魔邪刃离开了怡心小居。