蔡少炳此次出京，一心想要将房俊置于死地，秉着这颗初心，刚一到任便对曹州知府，细细讲说了一遍房遗爱的底细，断指的来由自然也如实告诉了同党。
    见蔡少炳旧事重提，曹州知府故作疑问的道：“知州的断指...是何来由？”
    “哎！”蔡少炳重重的叹息一声，意味深长的朝房遗爱扫去一眼，摇头苦笑道：“不堪回首，不说也罢，不说也罢。”
    “哼！哪里是不说也罢，分明就是在跟本官上眼药！”房遗爱背地咒骂一声，佯做不知，笑着道：“既然知州不愿说，你我饮酒就是了。”
    说完，房遗爱自饮一杯，放下白瓷酒盏，低头含笑道：“蔡兄此番上任，怕是长孙丞相举荐的吧？”
    “嗯？”蔡少炳和曹州知府对视一眼，全都被房遗爱的话说懵了。
    眼望房遗爱，蔡少炳含笑自若的道：“此番全蒙万岁圣恩，恩师倒不曾保奏。”
    “哦？如此说来，蔡兄能够高升，全是凭借着自身的实力喽？”房遗爱夹起一块鹿肉，眸藏柔情的放进秦京娘的碗碟之中，将欲言又止的蔡少炳丢到一边，小声对秦京娘道：“娘子，快些尝尝。”
    自从落座后，秦京娘一直低头不语，见夫君有意照拂自己的情绪，这位女红妆莞尔一笑，手持双箸夹起鹿肉，微启朱唇，掩面掩面轻轻咬了一小口儿。
    蔡少炳刚要说话，却见房遗爱故意将自己晾在一边，饶是他养气功夫十足，眸中却还是闪过了一丝阴鸷。
    “蔡某才疏学浅，哪里比得上状元公啊。”蔡少炳皮笑肉不笑的嘀咕一句，接着仰头将酒水一饮而尽，心里更是恨透了这害自己丢掉两根手指的小贼。
    酒过三巡，三人有一搭没一搭的闲聊，看似无关痛痒的话儿，实则暗藏机巧，一字字一句句，全都是你来我往的试探，就连问好、奉承也藏足了朝班中的云谲波诡。
    两壶美酒喝下，三人脸上，或轻或重的泛起了淡淡红晕，房遗爱停杯不饮，拱手对曹州知府道：“府尊，房俊明日便去知府衙门办差？”
    “好，房老弟明日来府衙就是。”曹州知府脸色一怔，仿佛被说到了痛处一般。
    见曹州知府神色有异，房遗爱背地冷笑一声，面色如常的道：“想通判乃是辅助府尊办理公务的官职，如果房俊没记错的话，曹州府辖下七个郡县，农田、水利、诉讼等诸多事宜，全都由通判负责吧？”
    “嗯...对，农田、水利...”曹州知府话说一半，便被房遗爱抢先说出的话儿，硬生生也回了腹中。
    “对，还有粮运！辖下郡县上交的税粮，曹州府往河南道衙门上交的税粮，也全都由房俊负责吧？”
    此言一出，曹州知府脸色登时沉了下来，之前曹州府的粮运乃是一颗摇钱树，每年只需克扣一成，就足足有成千上万两的白银收入囊中，可此刻房遗爱上任，这颗摇钱树显然不可能再让曹州知府染指了。
    平白失了数万两银子，倒还算是小事，更要紧的是，朝廷规定通判有权监察知府、知州的举动，若有异象可以直接越过府衙，通过馆驿向朝廷上奏，这样一来曹州知府先前的种种特权便被无形削弱了。
    还有就是房遗爱的身份及其特殊，论文才、论武功、论家世样样碾压曹州知府这位顶头上司，以后同在府衙共事，难免会被其处处掣肘，这几点结合在一起，无疑是将曹州知府架在火上烤了起来。
    见曹州知府变脸变色，房遗爱背地冷笑不休，用余光看向蔡少炳，见其也是沉着脸，心想，“本官不来便罢，既然来了，你们就别妄想一手遮天！”
    “此番老老实实的便好，若是有半点纰漏被本官发现，就等着棺木一口仰面还乡吧！”
    正当房遗爱暗自较劲时，沉默许久的蔡少炳，开口道：“房兄，咱们府衙的虞候还在外面候着，不如小弟为房兄引荐引荐？”
    “虞候？就是刚刚那位军官？”房遗爱回头向屏风后看去，见那刘虞候二目圆睁怒视自己，争强好胜的心思登时被激了起来，“忘八端，敢瞪我！”
    饶是心里叫骂不休，房遗爱嘴上却连连称是，“好，如此有累蔡兄了。”
    “刘虞候，近前来吧？”蔡少炳清了清嗓子，对着站立在屏风后的虞候喊了一声。
    刘虞候手按剑柄，大步向前，站在席前，对着曹州知府、蔡少炳先后抱拳施礼，唯独落下了房遗爱夫妻二人。
    “诶，怎能如此无礼，快些见过通判和夫人。”曹州知府沉着脸，故意责斥道。
    刘虞候遭到训斥，这才转过身来，不情愿的对房遗爱和秦京娘拱了拱手，小声道：“参见通判、通判夫人。”
    “虞候少礼，既然同府为官，就请坐下吃杯水酒吧？”房遗爱寒暄一声，从始至终，并未站起身来，虽然笑脸相迎，但行动却显现出了对刘虞候的不满以及轻视。
    “好！”刘虞候听到客套话儿，倒也不推辞，拉起凳子大大方方的坐在了秦京娘身侧。
    “卧槽！我不过是跟你客气客气，还真没拿自己当外人啊！”房遗爱心底叫骂一声，怎奈这个由头是从他嘴里说出来的，此时也只好硬着头皮将这盆自酿的苦酒喝下去。
    行伍出身的刘虞候，吃起饭来那叫一个奔放，摔碗筷、吧唧嘴、风卷残云，众人还没吃几口的满桌菜肴，只消一盏茶的功夫，便被他干掉了七七八八。
    “饿死鬼投胎吧！”房遗爱自认饭量不小，不过直到今天，这才见识了什么叫做人外有人。
    独自喝下一壶美酒，刘虞候上了酒劲，不时侧眼看向身旁的秦京娘，眸中几次闪过了猥琐的目光。
    “房通判，卑职敬你一个！”刘虞候自顾自的喝下酒水，对着曹州知府抱拳道：“俺不过就是一个大老粗，多蒙县尊提拔，这才升任曹州都虞候，统领两千驻军，负责曹州辖下的治安、河工以及边防，往后还望通判对俺多多指教啊。”
    得知刘虞候的职务，房遗爱泛着微笑的面庞登时冷了下来，星眸中斗射出两抹寒芒，故作好奇的道：“哦，怎么？虞候负责曹州辖下郡县的河工么？”
    “不错。”
    看着颇为得意的刘虞候，房遗爱暗咬钢牙，心想，“此人对曹州知府毕恭毕敬，又是他一手提拔上来的，恰巧又负责郡县河工，难不成前两任梅坞知县，就是被他杀害的？！”
    “既然虞候负责河工，梅坞县水患为何迟迟得不到有效的治理？！”
    想要在秦京娘面前一展威风的刘虞候，被房遗爱说的一怔，回过神来后，夹带怒意看向房遗爱，冷声道：“通判之前担任梅坞知县，为何不去治理河工？”
    “治理河工？”房遗爱冷笑一声，手扶桌案，越过秦京娘，看向刘虞候，诡谲难辨的到：“虞候莫非是想让房俊做了那冤死水鬼？”
    “你！”此言一出，刘虞候变脸变色，一拍桌案，大声道：“你这是什么意思？”
    “没什么意思，随便说说而已。”房遗爱已经从刘虞候的反应中找到了想要的答案，不想与这莽夫多做纠缠的他，转而耸了耸肩道：“一时失言，自罚三杯。”
    见房遗爱言语试探，曹州知府和蔡少炳纷纷低头不语，开始暗自盘算起了待会要试探的话儿。
    就在二人思忖机巧时，五大三粗的刘虞候，反倒将房遗爱的举动误认成了示弱的表现，这样一来，酒意上头的他，心中的忌惮霎时消了大半。
    “卑职敬夫人一杯。”仗着酒意，刘虞候举起酒盏，双手捧盏敬秦京娘的同时，那蕴藏邪念的眸子，哪里还有半点遮掩，在某种程度上，他却是故意做给房遗爱看的！
    “糟糕！”从刘虞候眼中察觉到异样，蔡少炳暗叫不好，心中大骂道：“这个匹夫！怕是不知道房俊的来历吧！别说是房俊，这孙子怕是连秦京娘都打不过吧？老虎的胡须岂能够摸得！”