“大概两年多前，红之近卫团曾在枯叶城出现，随后库休拉便行刺了皇后殿下，我想知道枯叶城到底有什么秘密？”维拉德问。
    “你父亲可不如你好奇心这么重，”夏伊丝抚摸着椅子，“枯叶城的秘密已经和那座城一起消失了，这件事对任何人都是一场不愿提起的梦魇。”
    “那库休拉为什么要刺杀皇后殿下？”
    “因为皇后也是实验所的一员啊，”夏伊丝轻声说着。
    “什么……”维拉德仿佛被雷击中一样。
    “没什么好奇怪的，枯叶城的事可以说帝国许多人都曾参与过，帝国皇室、三剑圣、冰皇，每个人都或多或少的了解。”夏伊丝说。
    “那库休拉和黑白者是什么关系？”维拉德问。
    “黑白者？”
    “黑白者正在清除所有与枯叶城有关的人，皇后殿下、我父亲，”维拉德沉声说，“我有理由相信还会有其他人。”
    “那你最应该怀疑的不是当今皇帝吗？”
    “陛下？”
    “他才是枯叶城之变的最大受益者，”夏伊丝沉默片刻，“他真是个狡猾的孩子，所有人都没曾想到他会继承皇位，还记得第一次见他时，他只是个沉默寡言的年轻人，果然，声震人间者，必然长久深自缄默。”夏伊丝望着维拉德，“看起来你需要一些帮助。”
    “什么帮助？”
    “我告诉你所有枯叶城的秘密，你帮助我一件事，”夏伊丝说。
    “什么事情？”
    “献祭整个炽焰骑士团。”
    “你疯了！”维拉德怒声说。
    “我没疯，我需要力量，而你也需要力量，”夏伊丝淡淡的说，“仅此而已。”
    “抱歉，我觉得我的力量已经够用了，”维拉德俯下身，“今晚，我已经得到了想要的东西。”
    “够了？”夏伊丝望着离去的维拉德，笑了声，“你还远不是黑白者的对手。”
    维拉德脚步一滞，但他终究没有停下，“有许多办法杀死比自己更强大的。”
    “那黑白者的身份你不好奇？”
    “你知道？”维拉德停下脚步。
    “他和你一样，都只是一只蝼蚁，既是一枚棋子又是一个伙伴，但蝼蚁终究是蝼蚁，轻而易举就可以杀死，如今他还活着，只是因为他还有用，”夏伊丝抚摸着穆的肩膀，“但于我而言作用并不大，我可以拿他来换取我想要的。”
    “棋子么……”维拉德按住佩剑，“那我很好奇，他是谁的棋子……”
    “同意了？”
    “我会用你的头颅来换取有价值的消息，”维拉德缓缓抽出佩剑，转过身，剑刃上流淌着寒光。
    “看起来谈判破裂了，”夏伊丝手指触碰了下穆的胸口，“那么只能用更麻烦的方式了。”
    座椅上的穆犹如被上了发条的钟表颤动起来，皮肤里散发出黑色雾气，浓雾覆盖整个头颅，一双暗红色的瞳孔从中显现，他站起身，提起脚边的勾斧，从高处跃下。
    维拉德提剑防御，佩剑在一瞬间破碎，碎片崩飞到各处，将玻璃瞬间击的粉碎。维拉德滑到墙边，手虚空一握，一柄宽刃巨剑赫然入手，朝前跃步，横劈，将勾斧的攻击拦下，剑锋在斧刃上掠过，巨剑犹如铁锤将穆拍飞出去。
    “前提是你的魔化者是否抵得过我的炽焰骑士，”维拉德一步步逼近倒地的穆。
    “你难道不好奇外面的骑士为何不来帮助你？”夏伊丝颇有兴致的问。
    “因为从一开始我就知道你的目标是炽焰骑士团，”维拉德高举巨剑，“与我讨论这么多无非是想拖住我。”
    “你知道还非要上当？”
    “因为我确实需要了解一些事，而且炽焰骑士团会击溃任何敌人，他们既不需要指挥官也不惧怕任何诡异魔法，他们与魔化者一样是不畏惧死亡的骑士，是帝国之盾，”维拉德狠狠劈下，穆举起的勾斧撞了上来，两人如猛兽般不断撞击，火光在大厅里闪动。
    夏伊丝法杖高举，仿佛诸神降下启示，“帝国之盾也怕帝国之剑，在帝国最锋利的剑刃面前，所有一切都将溃不成军。”
    “最锋利的剑……我有些好奇那是什么！”维拉德怒吼一声冲去，砍在了勾斧之上。
    ……
    贝茵从新穿戴好了铠甲跳上战马在阵列前巡视，要塞里依旧寂静无声，吊桥旁匆忙出来的流浪者和商队，衣衫单薄的站在冷冽寒风中，双腿不停颤抖，一名商人实在忍耐不住，小跑着朝贝茵赶来。
    “大人，可以让我们回去取……”商人的话还没说完，歌声忽然传出，众人纷纷寻着声音望去，黑衣信徒又缓步走出要塞，长袍流过吊桥，发出咯吱的响声。
    信徒这次却没有停在桥旁边，而是径直朝贝茵走来，一位骑士从侧边冲出，挥剑拦住信徒。
    “指挥官戒严，任何人不得靠近。”
    信徒却未停下，低声吟唱着古歌，笔撞上利刃，骑士不再犹豫，挥剑朝信徒砍去，血溅声与歌声一同停下，一瞬间，哀嚎开始在要塞前响起，信徒黑袍被凸起的骨刺划开，露出狰狞菩提，流浪者与商人也纷纷魔化，无论是老人还是孩童，原本还被寒风折磨的人，转眼间变为嗜血的魔物
    炽焰骑士迅速涌出，内部两列汇聚朝吊桥前推进而去，外侧的骑士迅速围拢，将马车和贝茵牢牢护在里面。
    “小心！”皮皮大喊一声。
    靠近贝茵的商人猛的跃起，魔化的过程在空中完成，贝茵抬起佩剑，贯穿了整个魔化者的胸膛，魔化者在剑刃上抽搐，血液洒满贝茵的脸，有一丝流到她嘴唇上，她品味到一丝……甘甜。
    数百名流浪者和商人发生了魔化，但炽焰骑士一次冲锋之下，活下来的魔化者已经所剩无几，骑士从两侧迂回，新的骑士已经冲出，将魔化者的尸体推进壕沟之中。
    “就这些吗？”贝茵低声说。
    “还有……”冰澜闭紧双眼，感受着元素地流动，猛的睁开，“在后面！”
    贝茵第一个反应过来，在马背上转过头，后方依旧是炽焰骑士的身影，只是却少的可怜，只身下寥寥数十人。
    后侧完全暴露出来，这并非炽焰骑士团战术存在问题，而是指挥官的问题，平常炽焰骑士团的指挥官会与骑士一同冲锋，而不会留守在某地，可如今情况变了。
    有什么在凄凉的原野上走来，越来越近。
    “一个人！”皮皮看清了后方的影子。
    只有一个人，像是一个夜晚赶路的旅人，漫步在荒野中，月光照亮了破旧的灰袍，两柄剑系在腰间，一长一短，另一侧挂满瓶瓶罐罐，没戴兜帽，苍白的头发在黑夜中更加耀眼，裸露的手臂和胸膛布满老旧的疤痕，有些恐怖，旅人抬起头，一双暗红色的双眸仿佛野兽。
    “库休拉……”贝茵不敢相信自己的眼睛。