凌羽沿着一块倒塌的大理石柱走着，尽头依稀可见残破的墙砖和破烂的石像，黄沙埋着它们，就像是落潮后海中露出的建筑。墙砖与石柱聚合处有一个黑洞，里面似乎居住着沙鼠，是一种像是狸猫的大鼠类，它们惧怕黄沙，只有在这种废墟里才能生存。
    这片离村落不远的古代遗迹就是米拉修找到的地方，历经百年的黄沙蚕食着这里，据米拉修说，她小时还可以看到遗迹未坍塌的入口，而如今这里放眼望去，只剩下低矮的土丘以及与土丘平行的还未背掩埋的遗迹顶部。遗迹后方有一片干枯的湖，东边还有河流的痕迹，河床也被黄沙淹没，只剩下一条线，这是古绿洲，大漠里只有绿洲才能生存，村落背后也有一条河流，每年炽月时，河水才能触碰到村口的石像，如果哪一年河水没有到来，村子就需要迁移了。
    凌羽理所应当地问，“为什么不搬去断刃城？”
    米拉修的回答则是因为世籍的缘故。黑砂行省不同于帝国旧有行省，帝国对这里的控制更像是迪亚拉帝国建立的奴隶区，帝国子民被分配了不同任务，并且百年不得变更，而米拉修他们的村子负责清理帝国官道上的沙虫，那些纳尔诺也基本都是帝国财产，但他们具有很大自主性，在不影响清理官道沙虫的前提下，村子拥有那群纳尔诺的使用权，鲜美的肉食和浓郁的羊奶，亦或是与邻村交换都被允许，这或许是他们与奴隶除自由之外更重要的东西。
    “这里怎么样？！”
    米拉修在远处跳起挥舞着手，她是在侧距离。凌羽准备摧毁这座遗迹，然后让其变成一个牢笼困住沙鬼，再借助飞龙击杀沙鬼统帅，计划的实施需要有足够的空间，倘若存在一两个漏网之鱼，他并不能保证村子平安无事。
    他目测了一下距离，回想了上次沙鬼部队的数量，觉得大概能容纳的下，他从石柱末端跳下，朝米拉修走去。
    “长宽合适，不知道深度如何。”
    “小时候我记得露出的宫殿就比……”米拉修思考着拿来打比方的例子，寻找了一圈，纤细的手指指向了那根还未倒塌石柱上盘踞的黑龙，“就和那个大块头差不多高。”
    巨龙的身躯比普通沙鬼要高不少，但骑着腐马的沙鬼并不比巨龙低多少，这个高度并不够。
    “那时被掩埋了多少？”凌羽问。
    “看不出，要不然回村问问？爷爷肯定知道。”米拉修的爷爷就是那个老人。
    “太麻烦了，直接下去吧，”凌羽提了魔枪朝地面一震，剧烈的颤抖被击穿，一个普通木桌大小的区域陷了进去，里面则是漆黑一片，隐约还有几个绿光亮起。
    “阿露！”米拉修呼唤了一声，那头白色异兽从远处跑来，这是一种名为路露的沙域生物，是比骆驼和沙漠风马更迅捷的存在。米拉修从阿露鞍上取下一块红色石头，将其塞进木棍里，黑夜陡然升起光亮。
    凌羽低身捏下一颗大沙砾投掷进黑漆漆的空间里，声音在三四秒后响起，高度不算高。
    他拿过火把，纵身跳了下去，发丝与火焰一起凌乱跳跃，松软的土地很快出现，他站直身体打量着四周，一个呼啸的风声从头顶传出，他近乎本能的抬起头，借助微弱的火光，老旧底部粗糙的长靴先至，随后是一双小麦色皮肤的匀称双腿，再后是女孩裙下的风光，和一张表情怪异的脸，飞舞的裙摆比女孩的表情柔和许多，在女孩脸上都可以演出几个戏剧后，才缓缓落下。
    “其实我什么都没看到，”凌羽想说，而且并觉得自己也没有说谎。
    “管好你的嘴！”米拉修则先开了口。
    “你不用下来的，里面也许有危险，”他一开口，语气很是严肃。
    米拉修怒气被这并不轻薄的语气消了几分，却依旧略带不悦的说，
    “外面很安全吗？”
    答案应该是否定的，凌羽也不想过多争辩，靠近一侧墙壁，又寻到了一处角落，举着火把沿着边缘仔细查看起来。壁上的白色涂层风化严重，里面的墙体是大块石头，用黑色沙子堆砌而成，行进不久，在右手边开始出现一排排石柱，并非承重之用，石柱上段放置着怪异的石像，像张牙舞爪的蝙蝠，又像是草原上的秃鹫，越向里走，石柱上的形象越类人，石像的基座也越来越小，最后出现在眼中的是长裙垂地，脸覆黑纱的女性，再前进几步就出现了石壁。
    “八十四步，”米拉修在一旁说，“我步子小，大概一步有半米，所以大概有四十二米，可以吗？”
    “大概够了，宽度刚才略微走了有三十几步，”凌羽举着火把转身，将火把低下照亮了脚下的地方，“这里的黄沙可以清理掉吗？”
    “短时间应该没办法，沙虫本来可以吃掉他们的，”米拉修说。
    “那就准备一些水，应该勉强会让沙鬼变得虚弱，”凌羽又抬起火把，转向空旷的大殿，微光尽头是被掩埋住的台阶，他将光线上移，台阶似乎通向了一个平台。走近才发现，平台上是宫殿一般的存在，巨大的石座、恢宏的雕塑，似乎都在诉说着昔日荣光。
    “这里是？”
    “炎瑶之国的古都，”
    “古都？”
    “炎瑶一族世代逐水而居，古老王国也靠着水源建立了一座又一座城，只是后来罗希瓦尔帝国夺走圣物，炎瑶古国被沙漠之神诅咒灭亡，沙民各部落才征战不休。”米拉修说。
    “圣物到底是什么？”凌羽有些好奇了，他已经不止一次听到这个名字。
    “马努安提尼斯，沙民都这么称呼，”米拉修略微思考了下，“这是沙民的语言，翻译成古语就是黑夜女神的庇佑。”
    “黑夜女神？”凌羽又听到了一位从未听过的神祇。
    “也被称作暗神，是黑暗诸神的主宰，”米拉修说。
    “暗神……”凌羽彻底愣住了。