城墙倒了。
    所有人都看到了那一幕，一颗漆黑的圆球从天而降，不偏不倚地摧毁了城墙的一角，剧烈的爆炸声响起，硝烟散尽后，行人透过那一角，可以看到城外如干涸巨湖形成的大坑。
    行人驻足围观，心中不免感谢诸神庇佑。忽然，不知谁说了一句，“下雪了。”众人抬起头，橙日之下飘着雪白的影子，仿佛圣塔的白鸟在空中起舞，“雪花”近了，一个人伸手捏住那稍显大了点的“雪花”。
    身着米白色长裙的宫廷女官，夹着一封信快步行进着，走廊里行走的女佣纷纷停下，靠边行礼，而她依旧不停，步履间透着焦急。
    “陛下！”女官推开了国王书房的门，洛维斯基的国王正坐在桌后，侧向着门，目光盯着左侧墙壁上的一副油画，画面上是一个女人的半身画像，如麦田般的金发微卷梳成复杂的发髻，玫瑰色的双眸仿佛绽放一般，点亮了整幅画。
    “什么事？”夏罗恩头未曾转过，“我不希望听到关于柯修任何事情，除了他死去。”
    “陛下，卡尔特军队向王都抛洒了这张纸，”女官将那张洁白的纸张递上，“市民都已经知道了上面的消息。”
    沉默片刻后，夏罗恩转回身，靠在椅子上望着那张纸，铁焰花的图案无比清晰。
    “特瑞塔，艾妮娜怎么样了？”
    突如其来的问题让特瑞塔没反应过来，她想了下回答，“王妃殿下腿部伤势很重，神官大人检查过了，剧毒侵蚀灵体，无法彻底清除，但如果王妃殿下自行替换体内元素，便可以复原，只是……”
    “只是什么？”夏罗恩问。
    特瑞塔迟疑了一秒，“王妃殿下现在的状态就像是失去灵魂一样，每天都躲在房间的角落里，用魔法封住了所有入口。”
    “想办法让她吃东西，”夏罗恩低声说，“她现在还不能死。”
    “是，”特瑞塔低身行礼。
    “好了，你先退下吧，”夏罗恩缓缓闭上了眼睛。
    特瑞塔缓缓朝后退去，却又忍不住偷偷瞥了眼那副油画，她在绯宫中生活了一辈子，也清楚那副画的来历，那是洛维斯基的国王亲手画的，在所有人的记忆中这位统治山域的霸主是位喜怒不形于色的人，可特瑞塔清楚年轻时这位国王也是十分叛逆的少年，同样精通各方，骑术、剑术乃至魔法，都不再话下，对绘画和雕塑也颇有研究，只是那些东西都被后来繁琐的政务所代替，这位绘画天才留下的只有这一幅画，画上是他的王后。
    “像她么？”
    低低的询问声响起，特瑞塔一惊，急忙将头埋得更低，等待几秒之后，她又重新抬起头，可国王还靠在座椅上，双目禁闭，仿佛从未开口。
    门关上了，夏罗恩睁开眼起身走到窗口，眺望着这座城市，绯宫虽然并不是维科海托最高建筑，但这座书房可以俯瞰大半个城市，叶娜河上的石桥车水马龙，丝绸包裹镶金嵌玉的马车正快速朝绯宫驰来，飘扬着红色蔷薇旗帜的马车也出现在视野中。
    麻雀起起落落间，马车已经停在这栋红色建筑前，衣着华丽的老人在侍从的牵引下，疾步走来。
    门又被敲响，女官推门进来。
    “陛下，卡托克伯爵来了，说想见您一面。”
    “不止他，让所有相见我的人在绯宫等着，如果荷鲁斯来了，让他们来见我。”夏罗恩说。
    “我明白陛下，”特瑞塔低头退出，拉住了门把手。
    “这扇门就不用关了，”夏罗恩又说。
    女官愣了一秒，然后低身离开。当她再出现时，带来的不止由荷鲁斯和洛林以及亚丁，还有一封印有红色蔷薇图案火漆的信笺。
    “情况怎么样？”夏罗恩压着那封信并不急着打开，但来自军队的署名告知他并非是个好消息。
    “卡尔特声称今早袭击了南方联军和北方临时军以及王都……”亚丁瞥了眼那封信，“王都的袭击已经应验，如果那封信传递出不好的消息，恐怕情况确实属实。”
    “那你觉得他们有多少炽天使？”夏罗恩问。
    “并不会有多少，”洛林开口道，“我检查了这次释放的攻击，虽然威力很大，却并非传统意义上的魔法机械武器，说明卡尔特应该没有炽天使级别的武器了。”
    “但效果已经达到了，”夏罗恩拿起了那张纸，“你们应该也看到了，卡尔特的条件全在上面，花厅里围满了贵族。”
    亚丁和洛林沉默。
    夏罗恩低头看着那张纸，“第一：取消机械禁令。机械并非窃神之力，乃神赐之物，轮船列车皆是机械……”
    “这绝对是谬论！”洛林厉声说，“魔法机械会致使元素衰竭，或许五十年内变化未曾显著，但百年之后，希奥特将成为下一个维尔特拉。”
    “但没人关心后来的事，毕竟在如今活下去已经很困难了，”夏罗恩说。
    “我觉得这条也勉强可以接受，”荷鲁斯在一旁说。
    “可魔法本就式微，机械禁令解除，山域诸国都将无法短期内拥有与卡尔特抗衡的力量，毕竟他们发展机械已久，”洛林说。
    “但司长大人说的很对，魔法已经式微，”亚丁提醒。
    “但……”洛林话还没说完，夏罗恩已经不紧不慢的念出下一条。
    “联邦集资修建横跨西部山海铁路，终点为佩尔西斯云羽城，起点为卡尔特王都希尔雅莉斯。”
    “这应该是卡尔特答应佩尔西斯的条件，而且这个计划由来已久，”亚丁说，“卡尔特老国王在任时就极力促成这次事件，似乎并不算过分的要求。”
    “第三，重组希奥特联军，机械武装全军。”夏罗恩又念了一条。
    “如今掌握先进机械武器的只有卡尔特，借由大量军事订单，其国内经济会迅速恢复。”亚丁犹豫了一秒，“这条用意很深啊……”
    “但民众会很乐意看到强大的军队。”夏罗恩说。“他们既不要求割地，也不要求赔款，或许原本争论不休的家伙们都会闭嘴，毕竟议和没有丝毫利益受损。”
    “所以那群家伙已经迫不及待投降了？”洛林冷声说。
    “要不然我可不相信会有什么事能让他们这么整齐的凑到一起，”夏罗恩低声一笑。